开设医院及训练医生

直到公元18世纪孕­妇­还是在家里接受护理。医院的开设使人们开始认识到医疗的不发达。公元18世纪的法国以最大的培训中心"迪奥旅馆"医院继续引导着欧洲的潮流。这些医学院不但培训医生，更为医学提供了科学基地，使其不再是空中楼阁。­妇­女却依旧被排斥在医学门外，因为医生是享有很高声誉的行业（尽管治疗还不是很有效），女­性­是无法担任这样的职务的。当时基督教的­精­神统治加深着男尊女卑的思想，加之多数人都缺乏知识，所以很少有人提出异议。

随着医疗的正式化，为了进一步改善孕­妇­的医疗状况，人们开设了更多的­妇­产医院。不幸的是那里却是最容易感染败血病的地方。病毒在蔓延着，孕­妇­所忍受的痛苦是惊人的。巴黎"迪奥旅馆"医院的医生研究了上千的阵痛中的­妇­女，发现腹膜炎是由病毒感染腹部引起的。这种痛苦严重到使孕­妇­忍受不了任何轻微的压力。患这种病的­妇­女即使康复了，也会留下心脏和肾脏上的后遗症。

直到公元18世纪末医生们才开始明白引起产后败血病和热伤风的原因，到很多年以后才有了一些治疗措施，更长时间以后才有了有效的治疗。

公元1772年欧洲最严重的一次传染病在各大医院开始蔓延，夺走无数­妇­女的生命。据统计，其中20％是刚分娩的­妇­女。同年，助产士查尔斯·怀特发表了关于­妇­女产后护理的书。他表示卫生条件差和发烧之间有密切关系，还描述了很多新妈妈坐月子的糟糕环境：

只要条件允许，一生完孩子，­妇­女就会盖很多的被子，被角都被塞到了床角，门窗之类都被严密堵死，甚至连钥匙孔都被堵上了……为了防止着凉，她们的手臂甚至鼻子都不能露出来。她们总是喝热粥来保持体温，每天就只吃这些。并且每天都保持躺着的姿势，所以粪便和恶露（分娩后的子­宮­荫道分泌物）都无法正常排出……这样子­宮­中的恶露和缝合的荫道很快开始溃烂。

怀特也提到分娩房应该有充足的新鲜空气。"­妇­女在阵痛期间经常在一间小屋里接待众多的好友，这时房间里又有大火炉，热量和她的阵痛会使她出很多汗，而床的热力和众多人的呼吸会让空气更差，更对身体不利。"

怀特认为解决问题的最好方法就是生产后对产­妇­和器具的彻底清洁。他认为产­妇­应该也像婴儿一样接受清洗，而且他反对一直躺着休养，其实只要身体允许就应该尽量以直立姿势休养。不幸的是，他的思想太超前了，当时的人们还接受不了。

传染病的蔓延

苏格兰先进的医生和助产士亚历山大·戈登意识到产­妇­的热病是通过接生护理在产­妇­间传播的。他认为产­妇­用过的床单、衣服和床都应该用烟熏消毒以防交叉感染。戈登写道：

我虽然不能断定产后热病和丹毒（一种皮肤传染病）是完全同种类型，但我却能证明它们是伴随产生的。因为这两种传染病是同时在阿伯丁传播的，之后也一直是如影随形，同时开始同时结束。因分娩后子­宮­与胎盘的分离造成的很多伤口极易被病毒感染。

戈登分析了三个案例并发现了腹膜炎，总结道：

"染这种病的­妇­女都曾接受过医师的观察或治疗，或和以前看护过其他患有这种病的病人的护士有接触。我虽然很不情愿但不得不承认，我本身也将这种病毒传播给了无数的­妇­女。"这种进步思想又一次没被医学界接受，发烧症状在公元18世纪的医院里不断出现着。

虽然英国有少数医生在进行卫生方面的研究，但公元18世纪的公共卫生情况要比以前更差。人口的快速增长使城镇拥挤不堪，却没有防止疾病的措施。动物的尸体被扔在大街上任其腐烂。水源也被污染，成了引起痢疾和寄生虫的根源。更有甚者，人类的尸体也未经火化而暴露在空气中，它的恶臭在空气中蔓延，从而引起了很多可怕的疾病，其中最恐怖的要属天花。并且根本没有治疗天花的方法，即使有患上这种病还幸存下来的人他们也会留下终身残疾。

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