幸好当时玛丽·沃特利·蒙塔古女士把接种疫苗的方法引入了英国来对抗天花,这一方法从中世纪以来已为人所熟知。取少量的这种病毒注­射­到静脉里可以预防天花，虽然没人能解释其原因，但这确实是个惊人的发现。

约翰·普林格尔爵士是当时的一名军医，他发现地方大、通风好的军营里就很少发生瘟疫。随着此类发现的增多，公众渐渐开始关注公共卫生。从一个海军的报告里，人们又发现了营养状况和疾病的关系，营养充足的士兵就不容易患疫病。虽然公元18世纪的医疗状况没有大的改善，但公共卫生的改善使很多恶疾没有流传到下个世纪。

治疗阵痛期综合征

除了流行病的威胁，产­妇­有可能因为不当的接生而出现产后大出血。虽然公元18世纪产钳的应用已经很普遍了，还是有些助产士只知道拽胎儿最先露出的部位。有时助产士会尝试撑大产道，例如在产­妇­荫道内做深切口，但这通常会给产­妇­留下灾难­性­的后果。

威廉姆·斯迈利记录了一次难产以及那个可怜的­妇­女所受的巨大痛苦：

当我在24小时后赶到时，孩子的手臂已被接生婆拽了出来，我只好切下了那个肿胀的手臂，之后使用了胎儿转位法，但同样的事情发生了，我又被迫切下了胎儿的腿，终于结束了接生，又给产­妇­缝合了伤口。这期间这位­妇­女表现出了巨大的勇气。

此外，剖腹产术是迫不得已时最后的希望，尽管在麻药还没发明前，很难有人能从这么骇人的手术中幸存，但确实有一些成功的例子。

公元1738年，一个没有受过任何教育的助产士就成功使用了剖腹生产术。她用一个锋利的刮胡刀在产­妇­的腹部划了一个很深的口子来拿出孩子。在接生后用双手把伤口合起，用裁缝用的那种针把伤口缝合，最后把蛋清敷在伤口上来医治。

另一个例子发生在公元1793年，詹姆斯医生用剖腹法救活了来自曼彻斯特的简·福斯特，不幸的是孩子没能保住。接下来的一段时间很多­妇­女和孩子死于这种手术。另一种手术是使用耻骨联合切开术（把两块相连的耻骨切分开）然后使用钩子来肢解胎儿。剖腹产术看起来还不是两种手术中最邪恶的一种。

仁慈的上帝呀！请为我准备好那一时刻，

当我最需要您的保佑时，

请用您无穷的力量保佑我，

不要让我的灵魂出壳。

我所乞求的不是开始，也不是结束，

而是您的无上爱心，

用您的最崇高的感情，

创造一切。

来吧！痛苦、煎熬，甚至死亡，

如果这是您的意愿，

我将愉快地停止呼吸，

如果这是我的宿命。