“细节上请说得具体一些。”福尔摩斯说。

“首先，”牧师继续说道，“已故的大地主崔朗尼生­性­刻板固执，我眼前不禁浮现出他那高大的身躯、硕大的头颅；在耕耘过的褐­色­田野或是一排墨绿­色­的树林衬托下，白花花的胡子银光闪闪。

“每天晚上，他都会在卧室里阅读一节《圣经》。然后他会给那时几乎已经停走的手表上好发条。他每晚十点准时上床睡觉，第二天早上五点起床。”

“等等！”福尔摩斯打岔，“他的这些习惯可曾改变过？”

“唔，如果他沉浸在《圣经》中不能自拔的话，可能会一直读到很晚，但这非常罕见。福尔摩斯先生，我想你大可忽略这一点。”

“谢谢，这很明显。”

“其次，很遗憾，他从来都没给侄女好脸­色­看，严苛得几近残忍。

“两年前有一次，他用剃刀的皮带把可怜的多洛蕾丝打了一顿；还把她锁在房间里，只让她用面包和水充饥，原因竟是她去布里斯托尔看了一场吉尔伯特与苏利文的滑稽歌剧 《耐心》。我迄今仍能记起她那红润的双颊上泪流不止的模样。请你务必谅解她的过激言语，‘老恶魔，’她抽泣着说，‘老恶魔！’”

“是否可以这样理解，”福尔摩斯又Сhā话了，“这位年轻女士将来的幸福就取决于能否继承这笔钱？”

“大错特错。她的未婚夫安斯沃思先生是位声名鹊起的律师，早已事业有成。崔朗尼他自己也在他的客户名单中。”

“当你提到令侄时，我似乎有一种感觉，”福尔摩斯说，“既然格里芬医生继承了这笔财产，想必他和崔朗尼友情甚笃？”

牧师在椅子里别扭地动了动。“他们的关系好得不能再好了，”他有些迟疑，“其实，有一次他还救了这位地主一命。同时，我得承认，他一直都是个狂放不羁、头脑发热的人。他过于出格的言行举止长期以来颇受当地人诟病，所以现在才会被千夫所指。”