程万刚来到郝萍萍居住的那条小巷，在郝萍萍家门前停住了脚步。这一片是公产房，住在这里的大多数是贫困家庭，有很多人是没有工作单位的，即如是有工作单位，那些单位也是小单位，盖不起职工宿舍，职工们只有租房居住。郝萍萍一家属于前者，没有工作单位，是纯粹的城市居民。程万刚注视着郝萍萍家黑糊糊的窗户，好像要用他的眼睛解读出郝萍萍怎么会住在这里。

屋里有了响动，程万刚急忙向后退去，躲在一棵大树后。

门开了，郝萍萍提着马桶走了出来，她走得很快，一会儿就从那座公厕里出来了。郝萍萍放下马桶，背了个背篓沿着小巷匆匆地向前走去。

天­色­微明，小巷里还无行人。程万刚尾随在郝萍萍的身后，他要看看郝萍萍去做什么。郝萍萍走得很快，不多时来到大街上，在一个垃圾箱前停住脚步，弯腰把手伸了进去……然后又向下一个垃圾箱奔去。郝萍萍的动作很快，好像在与别人争抢这些被遗弃的垃圾。

程万刚落泪了。

为了弄清郝萍萍的情况，程万刚来到了郝萍萍所在的居委会。

居委会主任钟玉雯，近年六十，是这条街上出了名的活菩萨，被大家亲切地誉为“爱心大妈”。要过年了，钟大妈这个居委会还有几个困难户，此时，她正在为这几户人家过年而发愁。钟玉雯昨天见过程万刚，知道他是民政局的科长，专管救济的。钟玉雯好像看到了救星，紧锁的眉头立即舒展了。她站起身，笑着说：“程科长，快来坐，快来坐。”

程万刚坐下，说：“钟大妈，你的年货备好了？”

“备啥？啥也没买。”

“那你还不赶快去买，还守在办公室？”

“年前这几天我无论如何都要守在这里，群众万一有个啥事我也好帮着张罗张罗。”

“这个居委会还有没有过不得年的？”

“有，还有三户。刚才我还在想着咋帮他们一把呢，可是想来想去还是没想出个办法。”

钟大妈详细地介绍了这三户的困难情况，程万刚听后叹了一口气，然后掏出了三百块钱交给钟大妈。