刘邦好不容易才夺得天下，最担心的事情自然是如何保住自己得来不易的胜利果实。开国皇帝们是通过什么样的手段才取得天下，他们自己自然是再清楚不过了。手下的功臣们有什么能力、有多大的能力，他们自然也是了然于胸。如果有一个人的能力跟自己不相上下，甚至某些方面还强过自己，既然自己能做皇帝，那这个人为什么就不能？所以，那些能力太强，特别是功高盖主的开国功臣，向来都为开国皇帝所忌惮。既然自己能造别人的反，为什么别人就不能造自己的反？自己能革别人的命，为什么别人就不能革自己的命？谁又能保证这些功臣就没有意愿来这金銮殿上坐坐？即便手下人很安分，都不这么想，好不容易坐到金字塔最顶端的那个人却很难不这么想，所以，疑心病就成了每个帝王的通病。

所谓“打江山难，守江山更难”，古往今来皆是如此。

当然，刘邦的这些心思，头脑清醒、智慧过人的大臣也能猜到，比如张良。当年，刘邦大封功臣的时候，因为张良是“帝王之师”，是刘邦身边“三个最杰出的人才”之一，是“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的功臣，刘邦便任他在齐地挑选三万户来作为自己的封国。面对如此丰厚的封赏，张良却婉言谢绝了，他只挑了第一次和刘邦相遇的留县作为自己的封地，做了个“留侯”。张良的言外之意很清楚：“如果陛下您一旦要清理功臣，希望您能‘留’我一条命。”

然而，当大家把脑袋别在裤腰带上去做一件事情，历经千辛万苦才成功，现在终于到了分桃子的时候，又有几人能有张良般清醒的头脑？

高飞的鸟儿都打尽了，好的弓箭就不需要了；狡猾的兔子都死光了，用来追逐兔子的猎狗就可以煮来吃了；强大的对手被消灭了，给自己出主意的谋士也就没有存在的必要了。对刘邦来说，连项羽都不能战胜的韩信就是他刘邦的良弓、猎狗、谋臣，所以，韩信的结局早已注定。

当年刘邦从成皋逃出又收编了韩信停留在赵国境内的大军后，给韩信的命令是让他自己组织赵国的兵民再去攻打齐国。刘邦没料到韩信抓壮丁的能力这么强，他居然很快就又组建了一支军队，随后不仅攻克了齐国，还斩杀了项羽手下的大将龙且并消灭了西楚国二十万大军。刘邦自己却屡屡受困于成皋、广武、固陵等地。当刘邦因为自己屡次打不过项羽而苦恼不已，正希望韩信能来帮他一把的时候，左等右等，等来的却只有韩信的一封信。信上说他刚平定齐国，这个地方的人反复无常，而且齐国邻近楚国，如果没有人来代理齐王，恐怕这地方是不得安宁的，所以他就想勉为其难做个代理齐王，为刘邦分忧。

之前韩信待在赵地不主动救援刘邦，就已经让刘邦心存芥蒂，现在还借机要挟，可想而知，刘邦收到这样一封信时是什么想法。看完信，他就当着送信使者的面拍桌子破口大骂：“混蛋！老子被困在这里，朝思暮想等着韩信那小子来帮我一把，他却只想着做代理齐王！”

在刘邦身边的张良和陈平一听刘邦公开叫骂，不约而同地踢了下刘邦的脚，张良低声对刘邦说：“现在我们自顾不暇，命都快保不住了，怎么管得了韩信要称什么齐王啊，不如做个顺水人情，不然韩信恐怕要生二心。”

刘邦一听马上醒悟过来，是啊，一旦韩信造反，那不是让他刘邦雪上加霜吗？可是骂都骂了，总不能让别人当作没听见，或让导演喊个“咔”重来一遍吧？好在刘邦的应变能力非常了得，他话锋一转，不假思索地继续骂：“王八蛋，大丈夫要做王就做真王，还代理什么！”于是刘邦当即命令张良代替自己到齐国去，任命韩信为齐王。

刘邦对韩信的感情是很复杂的，一方面，他欣赏韩信的军事才华；另一方面，韩信的一些行为又令他感到担心甚至恐惧。这一次，韩信得到了他想要的齐王称号，但从这一刻起，韩信就正式进了刘邦准备秋后算账的名单。

可怜韩信！虽然在刘邦看来，他是趁机要挟，但实际上韩信并没有造反的想法。做了齐王之后，韩信在面对项羽的说客武涉和自己的谋士蒯通两次劝他脱离刘邦，要么投靠项羽，要么和刘项两家三分天下的游说时，都坚决地站在了刘邦这一边。

韩信永远都不会忘记，当年在汉中的时候，刘邦曾经让出自己的车子给他坐，脱下自己的衣服给他穿，分出自己的饭菜给他吃。韩信是一个没落贵族，内心根深蒂固的士人观念让他坚持认为，自己坐了刘邦的车子就要承载起刘邦的顾虑，穿了刘邦的衣服就应当怀揣刘邦的担忧，吃了刘邦的东西就应当为刘邦尽忠。韩信之所以要求做齐王，并不是有二心或趁机要挟，其实他只是单纯地想做一个王风光风光而已。韩信最大的失误是情商不高，要求提得不是时候。

刘邦可不管这么多，消灭项羽后，刘邦做的第一件事就是跑到韩信的军营里收缴了他的兵权，然后把韩信由齐王改立为没有军队的楚王。楚王就楚王吧，韩信也没有抱怨，军队没了可以再招，好歹自己还是个王啊。

可就是这么个毫无实权的楚王，刘邦也不准备让他当了。汉高帝六年  (公元前201年)十月，刘邦听说有人告韩信谋反，便拿着告密信问手下的将领该怎么办。

韩信大概平时也觉得自己的能力远高出刘邦手下的其他将领，自认为要是没有他韩某人在，这群废物的骨头早被项羽敲成灰了。满朝上下，他与别人不合拍，性格又不合群，当了王后恐怕更是两眼高高在上，只用鼻孔瞧人。很多人暗地里都想摆他一道，以致当看到刘邦手上告发他韩信造反的信时，各个武将异口同声，好像排练过：“马上发兵，活埋了那小子！”

没有一个人站出来为韩信说话，哪怕只是质疑一下告密信的真伪。刘邦却没那么冲动，不管怎么样，简单的数学推论他还是懂的：

∵项羽打不赢韩信

刘邦打不赢项羽

∴刘邦打不赢韩信

得出这个结论一点儿也不难。

刘邦一言不发地注视着底下表现得义愤填膺的群臣们，心里不住地骂：“你们这群王八蛋，说得轻松，真要打起来还不知道是谁活埋谁呢。”没办法，刘邦只能问陈平这件事该怎么办。

这时，陈平没有附和众大臣，他站出来说：“陛下，诸位大臣说得都不对。”

“哦？”刘邦一听陈平的话顿时来了精神，以为陈平会有什么不同的意见。

“陛下，有人告韩信谋反，韩信知道吗？”

“不知道。”

“那陛下度量一下，自己的士兵比韩信的精锐吗？”

“比不上。”

“那您手下的将领比韩信高明吗？”

“那也不如。”

“那敢问陛下，您的兵比不上韩信的兵，将领也比不上韩信，就这么去攻打他，不是逼他造反吗？韩信一旦造起反来，您不是找死吗？”

陈平的一番话表面上看起来是不赞成刘邦干掉韩信，但这才是要逼死韩信的节奏啊，他让刘邦意识到自己的兵比不上韩信的兵，将也比不上韩信，那这样的人还能留在世上吗？

果然，刘邦马上坚定了要抓韩信的决心。面对众武将的慷慨陈词，还没表态的他也不说什么决定出不出兵的话了，问题从“是不是要处置韩信”直接变成了“要怎么处置韩信”。

刘邦接着问了一句：“那该怎么办呢？”

这对一肚子都是阴谋诡计的陈平来说还不是信手拈来，他早就成竹在胸：“听说自古以来天子都有借巡狩大会诸侯的惯例，陛下可以假装宣布准备到云梦泽去巡狩，并要在陈县大会各路诸侯。陈县在楚国的西边，陛下到了韩信的地盘上，他是一定要出来迎接陛下的。他知道陛下喜欢到处去玩，所以肯定不会有所怀疑和防备。韩信又不是项羽，只要他来了，要拿住他还不是一个武士就能搞定的事吗？”

刘邦深以为然，于是马上依照陈平的计策，昭告天下说大汉天子要到云梦泽去巡狩，并准备在陈县大会各路诸侯。

接到刘邦即将出巡的消息，韩信突然紧张起来，因为在此之前，朝廷在三个月内接连发生了臧荼和利几谋反的事情。臧荼是项羽封的燕王，利几本是项羽的旧部，这两个人的谋反很快就被刘邦御驾亲征给平定了。韩信虽然没有谋反的打算和准备，但刘邦这个时候来到楚国西边的陈县，会不会是有所图谋？韩信对此不能确定，万一刘邦是来抓他的呢？

也许是韩信点背，有病乱投医的他不知听信了谁的鬼话，出了个昏招。在刘邦快到陈县的时候，韩信逼死了躲藏在自己身边的项羽旧部、自己的朋友、朝廷的通缉犯钟离眜，拿着钟离眜的人头去见刘邦，满以为这样就能和刘邦达成和解。

刘邦这时候已经坚定了要拿掉楚王韩信的决心，怎么肯理会韩信拿什么来，而且韩信杀了钟离眜，正好又加了条卖友求荣的罪名。刘邦抓他自觉是伸张正义，心里本就不多的愧疚兀自又少了几分。

韩信虽然长得人高马大，但显然武艺不佳。两人一见面，刘邦二话不说，立即命令武士一拥而上将他绑了，然后就这么随意往自己的车上一扔，云梦泽也不游了，马上下令起驾回宫。

被五花大绑扔进车里的韩信还不知趣，他自嘲说：“果然跟别人说的一样，现在天下已定，我也该死了。”

刘邦只冷冷地回了一句：“有人告你谋反。”随后刘邦干脆车也不让韩信坐了，叫人把他从自己的马车里拉出来，戴上手铐、脚镣关进囚车里，一路往西，懒得再搭理他。

控制住了韩信，刘邦基本达到了自己的目的，但他还是不忍心就这么杀掉韩信。刘邦也知道，告韩信谋反的信件内容没什么能站得住脚的依据，甚至告密信可能就是刘邦授意手下人弄出来的。于是拿住了韩信后，刘邦很快就下令大赦天下，顺便也把韩信给赦免了。