团丁引着一个穿着棉袍，像个矮冬瓜似的人过来。矮冬瓜自己介绍，他是芙江县县党部秘书长周仰之。江波把自己的派司递给他，说要求见曾经纶。周仰之检查了江波的证件之后，不敢怠慢，拿着江波的蓝皮派司匆匆从酒桌间穿过，走到正在席间敬酒的曾经纶跟前。曾经纶五十多岁，戴一副眼镜，一副被酒­色­和大烟掏空的浪荡斯文模样。周仰之附在曾经纶耳边，小声嘀咕句什么，曾经纶用餐巾擦擦嘴，起身跟周仰之来到江波面前。

曾经纶抱拳作揖：“哪位是混成十七旅的弟兄？”江波立正敬军礼，说：“十七旅宣子奇旅长的警卫排长，江波。”曾经纶上前，热情地握住江波的手寒暄：“来得早不如来得巧，江排长好口福，里面请。”江波不动，看着曾经纶：“您就是曾书记长吧？本不想前来打扰曾书记长父子团聚的喜事，只因军务紧急，我奉旅长之命，特来与书记长相商解救罗老太爷一事……这是旅长亲修手书，请曾书记长过目。”曾经纶接过信件，迅速浏览一下，放入怀中道：“哦，哦……怎么也得先吃完饭再说吧，落一群不能落一人，你说是吧，江排长？”江波还是不动，周仰之在一边附和：“书记长一片美意，江排长就客随主便吧，再说，省党部党务调查股的罗小姐也来本县督办救赎罗老参议长一事，何不就此认识一下，也好日后通力协作呀？”江波表示出惊讶，这才随着二人进入大厅。

曾经纶把江波引到主桌前，给他们介绍。曾兆君矜持地站起来，轻描淡写地：“哦……你十七旅的。”江波敬礼：“十七旅警卫排，排长江波。”曾兆君软软地伸出一只手：“广州警备司令部宪兵三团，侦缉处长，曾兆君。”江波握住那只手，规矩地说：“长官好。”旁边坐着的女人鼻子里哼了一声。

曾经纶把江波引向那女人，隆重介绍：“本县最引以为荣的杰出才女，县府罗参议长罗胥仁老先生的本家侄女，省党部党务调查股的书记员罗茂丽小姐……”江波点头施礼：“罗小姐。”罗茂丽锐利地瞄了江波一眼，微微颔首，没出声。

江波在主桌上落座，旁边酒保给江波倒上酒。曾经纶举杯：“来，江排长，我代表本县给你接风了。”江波知道，这是他的第一仗，胜败，从这杯酒开始。他没有端酒，没有起身，朗声说：“对不起，书记长，行前旅长有令，不救出罗老太爷，不准我们喝酒。”曾经纶仰天打了一个哈哈，以为江波在推搪：“今天在我这儿，可以开戒，待明日有幸面见宣旅长时，我代你向旅长赔罪，来，­干­一个。”江波还是没有动，说：“书记长恕罪，我在旅长面前立过军令状，罗老太爷尚处煎熬之中，江波不敢造次。”江波一再不给面子，激怒了曾兆君，他啪的把筷子放在桌上，大声说：“爹爹，无须让他喝酒，来，我们大家自便，罗小姐，来……”一桌子陪客马上迎合，酒桌上又是一片嘈杂。

罗茂丽不动声­色­地看着江波。江波被冷落之后，不以为意，端坐如常。罗茂丽眼中显出一抹决绝，她突然把酒杯端起来，款款起身，对着江波：“江排长，我敬你一杯酒，你总得喝吧？”一桌子人立刻静下来了，等着江波的反应。江波也站起来，直面罗茂丽：“罗小姐，您我虽未曾谋面，但在宣太太那里，对您已早有耳闻，此次前来芙江，我愿意倾全力配合罗小姐的解救行动，任您帐前驱使，绝无二话，只是这酒嘛……罗小姐，还是请您饶了江波吧。”罗茂丽盯着江波，一个字一个字地说：“如果，我命令你喝下去呢？”江波也盯着罗茂丽，嘴角勾出一抹笑，信心满满不无挑衅地说：“您不会下这道命令的。”罗茂丽眼睛越发深沉，她举起杯，看着江波：“来，喝下去！”江波收住嘴角的笑，不慌不忙地说：“请罗小姐收回成命。”罗茂丽的手停在半空：“我要是不呢？”江波坐下，毫不犹豫：“对不起，我的上司是十七混成旅少将旅长宣子奇，我只听命于他。”罗茂丽大怒，手起杯落，啪的一声，酒杯被摔了个四分五裂。大家全都愣了，一片静场。

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