( 栖梧县的县令迎来了公主一行，非常欢喜。但又不能声张，只好借着处暑的节气在县城里大肆庆祝，到处摆放鲜花放焰火，还命令富绅们开放自家园林，让远来的公主能观赏到美景。

这一招颇得公主的欢心。益阳公主也想走进庶民百姓里，感受一下民间。便谢了林县令的好意，带着众手下，换了便装，来到栖梧县最热闹的园林“凤凰林”游玩了。

凤凰林是栖梧县最著名的名胜古迹。传说古代有七只凤凰降落在这块滩地栖息，故得名“凤凰林”。连“栖梧”县的名称都来自这个典故。

公主带领着李执山、崔悯、范明前和张灵妙等人换成富家子弟的装扮，带了十多名侍卫，信步游览起这个中原小县。县城里墙高城廓，集市繁华。“凤凰林”占地数亩，一面是热闹的坊市，一面是风景优美的古树林，遍地奇花，一条清澈的小河流淌过园林。极繁华。

主街上的商户盈门，各店家都在高声叫卖招揽着客人。除了原有商户外，凤凰林的东家还专门请了一些杂耍班，戏班子在沿街卖艺。有吹箫打鼓的，有踢球放弹的，还有傀儡之类的小杂耍……县城和乡下的百姓们纷纷携亲带友的来参观游玩。别有一种街坊市井特有的热闹。

公主一行人也兴致勃勃地走进凤凰林玩耍。

园林深处传来了一阵呼喝掷骰子的声音，人们循声觅去，在园林深处的一个小花亭周围，开了二十余个赌博摊子，几百人正围拢着赌摊喝六呼么，掷卢孤注。原来这里是玩赌博游戏的场所。

本朝禁赌。但人们闲暇时也爱赌点小钱娱乐。官府对一些节假日开张的小赌摊也不太强禁。只要不赌得太过份或是闹出人命就不管。凤凰林里有赌台，今天也开门营业。

这群赌摊里，最引人注目的是一群美貌女子经营的赌摊。其中作庄主持赌摊的是一个妩媚的妙龄女子。柳眉杏眼，粉面桃腮，娇俏无比。黑上缀着鲜艳芬芳的杏花，眉目灵动，身形风流，嬉笑谈吐极动人。她的赌摊生意最好，围的人最多。黑漆长条木案上，放着一架酒榼，一个骰盅，周围放置着七八堆钱锭、银票和珠宝饰的赌资。正在博物作乐。

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这时候，凤凰林的主街走近了一伙人。公主的眼睛一亮，明前和崔悯等人也一楞，竟然是他们在山路和城门处两次遇到的贩马商人。领头的就是那个穿紫黑绵袍的俊美无双的年青人。他进城后，安置好宝马，也带着随从游园玩耍了。人们听得随从们称呼那北方美男子为“钱小官人”，知道了他姓钱，是从北方来的贩马商人。

钱小官人经过赌场，引起了众赌徒注目。除了他骄人的美貌外，还带着众手下，派头极大，明显是个有钱家的少爷。赌摊上簪杏花的少女使了个眼­色­，一群帮忙的莺莺燕燕的小姑娘们直冲过去，拉住他们拽到了赌摊旁。

少女们嘴里嚷嚷道：“这位英俊的公子爷快来试试手气，看长像你就是有运气的，一定会赢的。”

赌客们也起哄说：“得了吧，看他一身棉布衣裳，除了脸蛋长得漂亮外，就是个穷鬼。哪儿赌得起上百两银子？”

钱小官人身材高大，长像瑞丽，像是个成熟的美男子。其实年龄很小，没经过什么大阵势，见少女们捧他赌客们轻视他，俊脸上闪过了一抹怒气，勃然怒了：“谁说我没钱？大爷有的是钱！赌就赌！谁怕你们啊？”

他家里是做贩马生意的，颇有些本钱和势力，虽然没什么身份，但是有钱！而且他容颜俊美，从小就受尽了赞美吹捧，­性­子也惯得很嚣张倨傲，哪里受得了众人故意激他。

他狂傲地说：“光是我的宝马就能买下你们整个赌场。你们算什么东西？”

真是只“肥羊”！而且没经过世面，很蠢。

众赌摊和那个簪杏花的少女摊主都脸露窃喜，眼露贪婪之­色­。杏花少女摊主是第一个出手拉来肥羊的，其他赌摊不好再跟她抢客人，气得直顿足，簪杏花少女很是得意。

这时候，从凤凰林深处缓缓走来了一位白须白的老者。他身形消瘦，容颜羸瘦，仪度端庄，气质超群，看外表像个饱读诗书的儒士，有几分闲云野鹤的味道。只是眼神深邃无比。他立刻斥责了杏花少女：“青女，哪有你们这样强拉着客人赌博的？”