令人欣慰的是利用屠夫的弯刀和其他恐怖的方法来取出被肢解的胎儿的时代已经成为过去，医用产钳的发明被广泛地应用。

手用医用产钳的技术已经获得很大的成功。这样第一次助产士可以协助孕­妇­分娩胎位不正或静止在骨盆腔中的婴儿，使得胎儿获得了存活的机会。不幸的是产钳分娩经常被缺乏专业训练的医生使用，有时孕­妇­的身体会遭到极大地损伤。以接生员里斯本·伯格下面的叙述为实例，她主张当医生使用医用产钳来帮助分娩时，产­妇­的丈夫应帮忙控制住产­妇­，不使其乱动。

孕­妇­的呻吟声和呜咽声压抑着产室里的一切，产­妇­痛苦的身体被推拉和摇晃着。不停地拖拽，摇动，拖拉和流血过后，胎儿终于出现在产­妇­的腿边。失声痛哭和大量失血使产­妇­极度疲惫，她被痛苦地放回垫子上。

如果一个胎儿成功地降生，亲属们便开始庆祝并感谢上帝使孕­妇­安全地分娩，但令人担心的是分娩后还会出现许多复杂的情况，大量的失血会严重地危害产­妇­的身体，并且会导致延长分娩阵痛或是很难娩出胎盘。冷的止血布有时可以用来抑制大量的流血。最成功的处理方法是使用有收缩子­宮­作用的麦角碱。助产士们比医生更早了解麦角碱的好处。

对于新妈妈来说，最大的敌人之一是分娩后的高烧（系统的细菌感染和败血症）。有时高烧在人体内缓慢地发展，以致孕­妇­在生产一周后都没有发现。许多的产­妇­和婴儿经过了顺利分娩后，很长一段时间都会疏忽许多值得注意的问题。|­乳­腺炎或胸部的炎症也会引起高烧的症状，而这被认为是哺|­乳­期高烧。哺|­乳­期高烧被普遍地认为是由于母|­乳­从Ru房进入血液造成的。

另一危险的敌人是子­宮­感染。如果病毒进入血液和腹部，那将会威胁产­妇­的生命。如果真的如此，几乎没有什么措施来拯救产­妇­。如果细菌到达腹部内壁的细胞组织引起腹膜炎，许多女­性­将忍受可怕的疼痛。

为了努力帮助遇到诸如此类问题的女­性­，在公元17世纪就出现了­妇­科医院。令人遗憾的是，医院的病房都不卫生，使产­妇­所处的环境比其他环境更加危险。雅克·雷内·坦农对于迪奥医院的描述强调了从公元1788年起这一时期医院引起感染的状况：狭窄的小路，­阴­暗的走廊两侧是黏着唾液的墙壁，门上沾染着穿过床垫和空柜橱的下水道里的脏物以及由于受伤或手术留下的脓液和血液。

细菌传染的蔓延还没有被认识到，随之发生的是那些发高烧的孕­妇­并不与其他孕­妇­隔离，患有­性­病的患者经常与产­妇­共用统一病房，甚至多数情况下停尸间与病房都不分隔开。

医学进步

直到公元16世纪，大部分的医学知识还是从希腊文明或罗马文明中继承而来的。但部分是因为梅毒的突发所带来的严重后果，新的医学观点开始崭露头角。梅毒一般被认为是被哥里斯托夫·哥伦布的海员们带到那不勒斯的，当时被称为"西班牙病""法国病"或是"那不勒斯病"。它很快跨越欧洲蔓延进了英格兰地区，并引起了多例死亡。医学家吉瑞拉莫·弗拉卡斯多罗悉心研究了这种引起皮肤发疹、溃烂，破坏­性­极大的病症，并于公元1549年在《传染病》上发表了他的综合­性­研究成果。它被认为是第一份彻底研究传染病蔓延问题的观察报告，标志着医学领域的一次转折。

很多人开始认识到想要控制那些侵扰人体的疾病，准确的生理方面的知识是十分必要的。这样人们开始逐渐摆脱对那些古文明中一些理论的依赖，而开始重视起科学检测等医疗手段。公元1543年安德鲁·威瑟里斯发表了《人体结构》一文。文章中指出，许多教条都是错误的，人体解剖才是医学研究的正途。

这样医学进步也顺理成章地随之而来。公元1628年，威廉·哈维发表了血液循环说。英国皇室学会对这一发现十分振奋，并拓展了这一理论的研究和应用。皇家学会的三位成员继而成功地实行了医学上的首例人工输血。尽管这一实践在血型的发现之前还不够完备，并一直到公元19世纪都被禁止使用。公元1683年，阿姆斯特丹的医学家安顿·范·路温霍克在显微镜下观测到了细菌，但当时它一般被当做一种病症，而非病因。结果像产褥热这样的疾病又夺去了许多产­妇­的生命。渐渐地，医学家们开始对细菌关注起来，但直到公元19世纪，对传染病的研究才有了重大突破。

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