其实,石达开并没有死。在成都被处死的“石达开”,实际上是马望,因为马望的容貌、身体都酷似石达开,且长期呆在石达开身边,对石达开及军中的情况非常熟悉。所以,在骆秉章审讯时没有露出一点破绽。韩宝英当初之所以选择马望为夫的目的,就是为了在生死攸关的关键时候,让马望代替“石达开”去死。
马望假装石达开与清军谈判后,韩宝英悄悄把受伤的石达开,拉到一块大岩石下藏了起来,和石达开一起假装死去了。清军射杀了剩下的四千多太平军后,大渡河畔尸横遍野,血流成河,腥臭味熏天,几十里都可以闻到。所以,清军就没有仔细打扫战场,韩宝英和石达开得以侥幸逃生。
过了许多年,社会上开始流行这样一个传说。韩宝英女扮男装,和石达开一块扮成乞丐,沿路乞讨,一直流落到峨嵋山。他(她)们见峨眉山山势雄伟,隘谷深幽,飞瀑如帘,云海翻涌,林木葱茏,一时流连往返。于是两人削去青丝,遁入佛门。后来,有个峨嵋山的老和尚,在圆寂前曾对人说:“翼王是维摩居士的化身,韩宝英则是散花的天女。”
到了光绪年间,有个叫江枫的人这天要雇船,从大渡河的紫打地渡口过河赶往某地。在船夫解缆绳准备开船之时,有位童颜鹤发的老者前来搭船。他对船夫说:“大风将起,暂且不要解缆绳。”船夫朝天上望了望,发现乌云飞来,觉得老者说的不错,就没有解开缆绳。过了一会儿,果然狂风大作,河水汹涌澎湃。风停之后,天色已晚,云散月明。江枫取出随身携带的酒肉,招待老者。老者酒量特别好,喝了七八大碗酒后,就对天长叹说:“事情已经过去三十多年了,万里江山怎么还是清妖的?”江枫听着打了个寒噤,吓得面如土色。看着泪流满面的老者,江枫问老者的姓名,老者闭口不答。第二天黎明,老者和江枫坐船渡过了大渡河。上岸后,江枫发现老者健步如飞,想撵上老者始终赶不上,不久老者就不见了踪影。江枫返回船头,发现老者遗留一把伞,伞极沉重,柄以铁制,上刻着“羽翼王府”四个字,江枫这时恍然大悟,原来那位老者就是大名鼎鼎的翼王石达开。
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