林宁和遥远的大秦有贸易往来早就不是秘密了，也从没有故意遮掩，甚至很鼓励别的诸侯出海。中国古代一直没有形成海洋文明，大陆上东南亚瘴气丛生，南亚有青藏高原和喜马拉雅山脉阻隔，中亚中间有西域，而且距离中国核心地带太远，后勤补给线漫长，北亚也就是西伯利亚……那根本不适合人类的居住环境，即使到了科技发达的二十一世纪，比中国本土还要大的西伯利亚依然没有五千万人口！

可惜，在林宁统一中原之前，曹操、董卓等人身处内陆，没有出海的条件。南方四大诸侯，刘焉刘璋父子，先走出蜀道再说吧；刘表也在内陆，但可以依靠长江和荆州纵横复杂的水域网络进行发展，汉代南方欠开发，刘表占据荆州十多年，很少发动对外战争，主要就是搞开发，也没顾上出海。再说他要出海得从长江顺流而下，经过孙坚的地盘，以孙刘之间的矛盾，孙坚要不卡刘表的脖子才叫怪了！剩下的孙坚、项庄，都具备出海的直接条件，可惜孙氏着眼于中原，始终离不开自己的一亩三分地；项庄倒是有意，却突破不了技术上的壁垒，舰船无法离开海岸线太远，而且也没有林宁手绘的世界地图，对外面的世界两眼一抹黑。所以，项庄选择了往东南亚内陆发展，大量开发后世老挝和柬埔寨的部分土地，因为人口短缺，劳动力不足，开发遇到的困难是很大的，初期冲劲过后，如今也是停滞不前。

刘表对这份礼物无所谓满不满意，让人收下去，对蒋干说：“先生远来辛苦，不知一路南下，对我楚国的风土人情有何感受？”

“楚王英明，群僚毕力，干一路所见所闻，吏不容奸，道不拾遗，风化肃然也。”

刘表大笑，又问：“晋王治下如何？”

“晋王治下，虽稚童敢言官府之非，虽女子各安其位，上至显贵，下至市井，凡勤业者，无不小康。”

古人早就提出过小康和大同的概念，大同是一种理想的社会状态，说的过分一点，就是可以当理想，不要去当真，因为就是二十一世纪要建成大同社会也是遥遥无期，不如做点实际的梦。而小康，反正古代没有一个朝代能达到，到了二十一世纪……

刘表无所谓信不信，有这两句铺垫，转入正题：“晋王派先生出使敝国，近日又耀兵宛、叶，是为何事？”

说到这个，蒋干不笑了，挺直腰板铿锵有力地说：“晋王奉天子以令不臣，如今中原已定，新帝御极以来，楚王不听调，亦不听宣，无人臣体。方时，天子欲在邺城建坛封禅，请楚王入邺观礼，楚王推辞不去，更无道理。实话说吧，天子震怒，命晋王整饬军备，随时南下讨伐楚王——”他转头看了一圈，“晋王同样承诺，这次只削藩不削王位，楚王和诸位的荣华富贵不必担心，晋王所部的军纪如何，是有目共睹的。”

尚书刘先勃然大怒，指着蒋干骂道：“大胆！匹夫如此无礼，大王，马上拉他出去砍头，我楚国上下岂惧一国贼乎？林宁要来就让他来，看看能不能过了宛城！”

如刘先之类的，又跳出几个，但不多。蔡瑁为首的战将就一个没冒头，蒯氏兄弟也是沉默，那个大儒宋忠，更是闭着眼睛对场上的喧闹不理不睬。刘表用眼一扫，心中有数，晋王太强大了，荆州世家不想对抗，但明面上又不好直言投降。他叹了口气，当初他就是靠蔡家和蒯家才能在单骑入荆州的初期站稳了脚跟，如今封王建国，威势无双，蔡家和蒯家也尾大不掉了，有利有弊一点不错。

没有两家支持，毫不夸张地说，刘表的命令出不了襄阳城。

况且，刘表的内心里，早就失去了年轻时的锐气。一想到面对战无不胜、拥有赫赫声威的晋军，这个时代的一流强兵，刘表就心里打鼓。荆州兵的战斗力，他太清楚了，最多靠守城与晋军周旋，原本他可以和刘璋联手，现在蜀国内部一团糟，没指望的；项庄、孙坚和刘表矛盾积累太深，刘表相信在危急时刻是可以建立联盟的，当然，心怀鬼胎，都害怕此消彼长，联军的战斗力恐怕还不如各自为战呢！

如果我年轻个二三十岁，我真想和林宁一较高下啊！刘表叹息。

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