朝堂之上，见时辰差不多了，底下官员无人再上奏，御前大太监收到皇帝示意，上前一甩浮尘，掐着嗓子尖细道：“有事上奏，无事退朝——”

话音未落，景祐帝已从龙椅上起身，准备退朝离开金銮殿。

彼时百官中有一红袍官员上前迈出一步，高声喊道：“陛下！臣有事启奏！”

迫不及待下朝的计划被打断，景祐帝眉心微不可见地轻蹙了一下，尤其是在见到开口说话的人后。

早不说晚不说，偏偏在这个时刻上奏，景祐帝神情不悦，但他还是耐着性子道：“爱卿请讲。”

红袍官员扫了眼谢循所在的方向，大义凛然道：“陛下，臣要揭发镇北侯谢循之罪责！”

此话一出，百官纷纷侧目。

不少人暗笑，不是这人有病吧？当着亲外甥皇帝的面，检举其舅舅的罪？

看了眼上奏的人，又觉得不意外，毕竟此人在年初从外地调迁回京后便一直同谢家一派不对付。

这就不意外了。

“哦？”景祐帝装若疑惑，问道：“刘爱卿，谢侯何罪之有？”

刘大人扫了眼谢循，再未得到对方任何目光后感到被轻视，随即甩袖冷哼一声：“谢循身为朝廷命官，奉命前往赈灾，却未经允可擅自离开震灾区，这是其一。”

“谢循宠妾灭妻，家风不正，倾轧正妻，纵容妾室，致使家宅不宁，有悖纲常伦理，本朝律法，此乃其二！”

话落，便得到了零碎几人的附和：“陛下，刘大人言之有理，臣赞同！”

“臣亦赞同！”

得到支持的刘大人面露喜色，心里底气更足，看来不是他一个人对谢循有意见。

景祐帝面色不显，对此未发表什么，转而看向谢循的方向：“谢侯，对此你作何解释？”

谢循一袭紫色官袍，脊背挺拔如松柏，整个人丰神俊朗，气定神闲，并未因同僚的当面弹劾而不悦。

“陛下，刘大人之词有失偏颇，臣不认。”他淡淡道。

“此去赈灾，臣乃奉陛下之命，代为巡视，未按规定时间提前归京只因府中突发急事，迫不得已，何况事后臣已向陛下请罪。”

景祐帝闻言颔首：“的确，谢侯归京后第二日便已亲自向朕请罪，朕念在其事出有因，并未影响赈灾之事便言语斥责了一番，并未大惩。”

谢循斜睨了一眼刘大人所在的地方，轻嗤冷笑：“至于刘大人所说之二，那更是无稽之谈！”

“刘大人在指责本官之前可有亲自调查？还是听从了人云亦云之词，不顾其中事实真相便无端指责他人？”

刘春明，即刘大人沉着脸：“本官自然是有切身调查，并未听信谣言！”

谢循悠悠问：“那你且说，本官宠妾灭妻之行径何在？”

刘春明挺了挺脊背，昂首道：“自然是谢侯爷偏宠妾室宋氏，打压妻子，将其囚禁于府中，并任由宋氏插手后宅中馈，此乃罪大恶极！”

闷笑声接连响起，站于谢循身后的官员意味不明道：“看来刘大人平日里不做好本职工作，倒是喜好盯着别人家的后宅，居心叵测呐！”

这话惹来其他人的笑声，显然是在嘲笑。

刘春明羞恼：“你休要胡言！”

谢循开口：“陛下，欲加之罪，何患无辞，臣之所以提前归京，盖因臣之爱妾，侧室宋氏遭人算计，身中剧毒，命悬一线，故不得已才孤身归京。”