虎头寨寨主方朴,字振鹏,乃浏阳一落泊秀才,虽然他们祖上也曾有人入朝为大官,那也已经是300多年前的事了。
这近几代下来家道中落,就靠着那十几亩薄田过日子。加上父亲早逝,就和母亲、小妹相依为命,一家人日子过得虽然清苦,但也能应付温饱,方扑闲时读书练功,日子也算是过得下去。
只是早2年和小妹去扫墓,路遇本地大户严家的登徒子严家四少爷,那登徒子见方小妹太漂亮了,纠缠不止。方振鹏忍无可忍,在严四少爷多次上门骚扰不止的情况下出手还击,怎耐出手太重,把严少爷给打残了,被严家告到了官府,说是要拿小妹作为赔偿。为了小妹,方扑这才迫不得已举家外逃。
这不是要坐船到武陵郡去投远亲吗,正好碰上这虎头寨三当家郝老三在湖上例行打劫,没想到反被方秀才给打败了。于是这虎头寨三位当家的随后一起出动,然而,在一通交手之后,方扑手持家传宝剑轮战3位当家,丝毫不落下风,加上这方扑又是一身文士打扮,这反而让大当家的王举有了爱才、收留之心,同是英雄末路,战后却力劝方秀才留下,让他在寨里作个军师,共同‘大碗酒、大块肉’过潇洒日子。
也许是投缘,方秀才也不是那种读死书的读书人,也知道目前的乱世已极不稳定,加上所投亲戚也是多年没走动过的,而且还是远房亲戚,找不找得到还难说,在和母亲商量后,感激王举一片真心,于是也就在一念之间留了下来。
这方秀才真乃文武全才,这落草不到半年,就在这水路上帮大家谋划好之后,寨里干了几瓢漂亮的买卖,每一次的线报分析、埋伏突袭作战,都给那王举安排得紧紧有条,有1次方扑还身先士卒,冲在了最前面,也是深得岛上众人佩服。
王举自从前年受过一次重伤后,渐渐地有了让贤的心思。在看到方扑的勇武和机智后,豪爽的王举干脆于去年中让贤,推举这方秀才作了老大,自己甘居了下位。
这2年来,本就穷人出身的几个匪首在方振鹏的提议下,渐渐转变行事作风,只抢富人、官家,对过往客商只收取‘保护费’,从不侵害湖边老百姓,倒慢慢把这股水匪改造成了‘义匪’,各路英雄好汉也是纷纷来投。高峰期,有部众2000多人,彦然成了这洞庭湖上最大的一股水匪。
只是这不久前在年前的那一次抢劫中,由于江夏那边的情报失误,虎头寨却撞在了铁板上,遇到了一队由江夏郡的官兵水军护航的大户。
此战,王举重伤不治身亡,郝老三和王举之堂弟,原二当家的王萧战死,还损失了近七成的部众。方振鹏一看这么多好兄弟就这么去了,这段时间有点心灰意冷。
虎头寨现在人心极为不稳,这倒是二愣子不知道的。
这湖心岛是洞庭湖中间略靠西面水域中的一个大岛,南北长近50多里,东西宽8---20里,即不属北面的荆南郡管辖,东面和南面的长沙郡也嫌这里太偏远了也不要,本来是属于西面的武陵郡管辖的,但是武陵郡正忙着应付那‘蛮汉之争乱’,就那5000不足的郡兵要对付近几十万蛮人,别说剿灭了,连自保都有点困难,没空、也无力来理会这湖心岛一带的土匪。
因此,这湖心岛就成了一处‘3不管’地带了,再加上各地县衙也就几十百把个衙差,也是不可能有这么多的兵力,这也是虎头寨之所以能存在这么多年而平平安安的一个主要原因。
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