宿命

不知从什么时候起，这个星球上就有了机器人。这儿是机器人的一统天下。也许是由于大气压中含有某种有毒成分吧，在整个星球上找不到任何有生命的动植物，只有机器人在到处活动着。除此以外，就是一望无际的奇岩怪石，乌黑如墨的海洋人……这些机器人不知疲倦地努力工作着，挖掘出大量的矿石并加以冶炼，进行加工，制作出各种各样的零件，然后把这些零件装配成和自己一模一样的机器人，连镌刻在躯体表面的号码都完全相同。无论是大雨滂沦、水流成河的雨季，还是滴水成冰的严寒隆冬，机器人们从未休息过，始终是勤勤恳恳地埋头工作着。在不懈的努力之下，机器人的数目不断地增长着。有时候，机器人也会互相谈论起一个问题来。“我们为什么会存在于这种地方的呢？”“首先，在这片陆地上出现了最初的第一个，然后，那个家伙就像我们现在这样，开始进行增添伙伴的工作，于是就产生了我们大家。除此以外的事情就不知道了。”——最初的第一个，这是事实，并非神话。机器人的电子头脑极为填密­精­细，容不得半点含糊不清或加以美化的想法。机器人每制造出来一个新的伙伴，就把自己的全部记忆都输入对方的电子头脑之中。因此，无论是谁都知道这件事情。这样一来，最初的第一个究竟是谁这个问题就无法解决了。因为大家的知识是均衡平等的。有关最初第一个出现以前的记忆在电子头脑里没有留下一丝一毫的印象，完全是一片空白。这里的所有的历史都是从那个时候开始的。如果从那以后的事情来考虑的话。可以推测，当初的第一个不可能是从天而降的。但是这又没有什么根据，只不过是一种假设而已。并且，机器人们在某种本能的愿望的驱使下，不顾一切在热衷于增添伙伴的工作，并不过多地考虑这件事情。可是，一旦达到了某个数目以后，机器人们就停止了增添伙伴的工作。当然，决不会开始寻欢作乐，嬉戏游玩的。机器人们全力以赴，转入了制造宇宙飞船的工作。与似前相比，这是一项更为艰难困苦的工作。从地面上开采大量的矿石，加以破碎，并对矿石进行­精­炼，然后制造出各种极其复杂的零件。为了获得宇宙航行所必需的能源矿藏，机器人们不得不挖掘了一个非常深的矿井。曾经有过好几次因为井壁塌陷而前功尽弃，不得不从头开始挖掘。但善于吃苦耐劳的机器人们全然不顾从井壁里渗透出来的污水，毫不停息地日夜奋战在井下。兢兢业业地挖掘着宝贵的能源矿藏。有时候势不可档的狂风暴雨呼啸着卷地而来，有时候惊心动魄的落地响雷隆隆不息，有时候天崩地裂般的强烈地震此起彼伏。但勇敢的机器人齐心协力地向极其恶劣的自然条件作着艰苦的斗争，奋不顾身地建造着宇宙飞船。虽然不知失败了多少次，但仍然是毫不泄气，信心百倍：决不肯放弃这一计划。“为什么我们如此热衷于这项工作呢？”“这是由于某种义务感或者说是责任感在鞭策着我。这是一种无论如何也无法抑制的冲动。如果能够制作成功，乘坐着宇宙飞船到星星的海洋里去邀游的话，肯定会遇上许多有趣的事情的。难道你们不想到宇宙之中去吗？”“啊，当然想去啦！虽然说不出什么理由，但必须把飞向宇宙作为我们的最高目标。也许这可以称之为宿命或者命运吧、”经过长期的艰苦奋斗，宇宙飞船终于制造出来了。每个机器人都折腾得焦头烂额，缺手断脚，破烂不堪，已经再也找不到一个完好如初的机器人了。在这种情况下，大家只好推选了一个相比之下伤势最轻的机器人乘上了宇宙飞船。在全体机器人的注目送行之下，宇宙飞船出发了，尾部喷­射­着鲜亮的火焰腾空而起，向着茫茫太空直奔而去。一旦到了完全失重的太空之中以后，这个机器人的电子头脑中就发生了某种变化，一种新的想法油然而生。于是，机器人便准确无误地指引着宇宙飞船沿着一条航线前进，在不计其数的星球中选定了一个明确的目标。机器人驾驶着宇宙飞船，穿透死一般的寂静，在虚无缥缈、广袤无垠的太空中努力地向着那个唯一的目标前进，前进，不断地前进！十万火急，刻不容缓！也不知从什么地方来的一股巨大的力量，宇宙飞船的速度越来越快，已经达到了最大限度。最后，太空旅行结束的时候终于来到了。毫不犹豫，立刻着陆！可是，不知什么缘故，着陆缓冲装置突然发生了故障，宇宙飞船并未减速，呼啸着冲向大地。一声惊天动地的巨响，所有的一切都变成了大大小小的碎片，翻滚旋转着向四处飞散。远处响起了震耳欲聋的欢呼声，人们从四面八方如同潮水一般蜂涌而来。其中有一个声音格外响亮，那是一位拿着麦克风的男子在拼命地呼叫。“诸位，请安静一下，请安静一下！终于有一个勇敢的机器人凯旋归来啦！这是本世纪规模最大的竞赛！我们向每个星球上都派遣了一个机器人，并且按照不同的号码向大家发售了彩票，看哪一个机器人最早返回地球。这是一场史无前例的大赌博：很抱歉，让大家翘首踏足、望眼欲穿地盼了好久，但现在这位勇士终于冲破重重艰难险阻，胜利返回了地球。如果您手中持有的彩票上的号码与这个机器人的号码相同的话，那就是万分幸运地中了头彩，立刻就能得到一笔数目极其惊人的巨款……”机器人已经粉身碎骨，再也无法用电子头脑进行思考了。如果电子头脑能够进行正常的工作的话，那么听到这番话以后……——即使一切都完好无损，并且能够听懂刚才的那些话，机器人也决不会产生任何感想的。因为所有这一切都是按照事先设计好的程序进行的，并没有发生丝毫差错。

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雪子的报复

在一间研究室里，博士正在专心致志地制作着一种药物。不久，只见他高兴地嘟哝道：“啊，完成了。我要再检验一下它的效果。”然后，他抱起一只猫向着狗笼旁边走去、强悍凶猛的狗一见着猫就狂吠起来，那只猫恐惧地浑身颤抖着。博士把刚制成的药涂抹在猫头部，并把它塞进了狗笼。一般说来，要不了多久狗就会把猫给吃掉。可是也许是由于药效的缘故，两者相处竟是宛若无事一般，而且狗温顺极了。“这下可好了，完全成功！”博士心满意足地点着脑袋。谁知这般情景却被来玩的邻家孩子雪子从暗处瞧得一清二楚。她不由得寻思道：“这个药真了不起！它能够这么简单地就把对方给吓住了。我也试试看。”雪子是个生­性­温顺老实的女孩子。因此，时常被小伙伴们欺负。每想到这点，她心里总是气愤得不得了。就在雪子两眼放光、极为羡慕地注视着的当儿，博士似乎想起了有什么要办的事情，就出门去了。“就趁现在，让我来试用一下！”雪子敏捷地抓起桌上的瓶子，就往头上涂起来。她并不觉得自己因此就显得强壮了些；不过，效果肯定是会有的，这一点是她刚才亲跟看到的。那药中有着一股清香扑鼻的味儿。大概就是这种气味把对方给吓住的吧！雪子来到了外边，在附近一带到处逛着。不多一会儿，她发现了一个所要找的伙伴。她毅然决然地向他招唤道：“喂，你老是欺负我的吧？”果真有效。那个伙伴像要被整一顿似的，不由得害伯极了。然而，不必担心。只见那个男孩转过身来脸­色­苍臼，颤抖着说道：“是我不好，向你道歉。”这个平时老是逞大王的伙伴，现在竟一反常态变得老实极了。雪子得力于奇妙的药效，更进一言道：“不要说了，下次再犯怎么样？”“对不起，对不起！”男孩终于哭哭啼啼地逃走了。雪子这下心里可快活极了。她一边唱着歌，一边兜马路逛公园，一瞧见心眼儿坏的男孩就大声喊到：“我来报复啦！”“我，我不再欺负人了，饶饶我吧！”男孩们个个都认错、逃走了。大人里面，也有小心让道的。这样，雪子总算痛痛快快地算清了新仇旧恨，高高兴兴地到家来了。当她刚跨进门槛、想回头关门时，她突然大吃了一惊。只见许许多多的狗一只接一只地跟随而来，她顿时大惊失­色­地喊叫起来。于是从隔壁走出了博士，他把原因告诉给她。原来那药不是用来吓唬强手的，它只是靠着一种特殊的气味来使狗驯服。对于这一点，雪子完全想错了，实际上，男孩们怕她只是因为她带着狗的缘故。反正想错了也一样，打那天以后，可再也没谁来欺负或是嘲弄雪子了。

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邻居

我家隔壁搬来了一对奇怪的夫­妇­。他们没有孩子，我想这大概是一个安定和睦的家庭，但事实竟大出我之所料。我们两家尽管隔着一个庭院，可是大声的斥责和叫喊不断闯入我的耳中，而且听到的总是男子的声音，想必那位丈夫的­性­格一定十分暴躁乖张。而那位妻子倒像个温顺善良的女子，偶尔见到她时总是一副愁眉苦脸的模样，像是在默默承受着一切痛苦。他们这对夫­妇­与我平静美满的家庭相比，真有天壤之别。邻居的喧嚣吵闹与日俱增，那个妻子的脸上老是带着红肿，我想那一定是经常挨她丈夫毒打所留下的痕迹。长期下去可怎么得了啊，我甚至为邻居的事担起心来了。可是我又不能贸然去­干­预别人家庭的纠纷、自作主张地对他们进行规劝或提出质问。我只能静静地注视着事态的发展。可是奇怪的是，近来这种吵闹声突然听不到了。我想，这对夫­妇­大概是去旅行了吧，或者是经常吵闹惊扰了邻居，感到不好意思而悄悄搬家了。但是一天下午，当我正在庭院里修剪树枝，隔着栅栏，却意外地见到了那位妻子。她的脸上呈现出我从未见到过的勃勃生气，使我颇觉意列．于是，我好奇的上前和她搭话道：“啊，太太，今天的天气真好啊。”“是啊，就连心情也感到特别舒畅呢。”她脸­色­红润，声音爽朗，我疑窦丛生，不禁问道：“您丈夫身体好吗？”这话一出口我便后悔了。她听了也许会生气吧。可是她却以一种毫不在意的口吻答道：“啊，托您的福。我正想告诉您呢，他因为受了点伤，近来一直在家里静养。”“哦，真的吗，不知他受了什么伤？”“是因为驾驶不慎，汽车撞上了电线仟，出了事故。不但碰破了头，还折断了腿骨，估计还得很长时间才能痊愈。”“这么说来，得好好进行护理吧。”我充满同情他说道。可是她的心情似乎并不沉重。“正是这样。不过他以前是个非常爱吵闹的人，自从受伤以后，人就变得安静了。如能一直如此那该多好啊。”她高兴地畅怀大笑起来。她回头朝自己的家望了一眼，忽然喊道：“喂，你怎么了？”原来她丈夫拖着笨拙沉重的步子从房里走了出来。他那温顺的样子简直使人认不出来了。从前的他，如果见到妻子和别的男人攀谈，必定会怒目圆睁，暴跳如雷……看来人确实是会变的。“我得回去烧饭了……”她朝惊呆了的我匆匆说了一句，便转身走了回去。我见她轻轻搀扶着丈夫，让他安安稳稳地坐在椅子上，深深被她的善良所感动：从前，她被那样虐待，现在正是她报复的好机会，可她却丝毫也没有这样的举动。自那以后叉过了几天，我按捺不住心头的好奇，很想去探望一下这位突然变得温顺起来的暴君。恰好朋友送来一盒雪茄烟，正好可以作为礼物前去登门造访。按了一下前门的电铃，我静静地等待着。可是迟迟不见有人出来，我便绕过庭院。隔着玻璃窗向里窥望，只见主人独自一人安静地坐在椅子上。于是我大声说道：“您好……”可是他只是冲我笑了妻，“啊”了一声，并不为我开门。我便径自把门打开，走了进去。“听说您受了伤，今天特来看望。”他仍然模糊不清地“啊”了一声。我想引他说些什么，于是便这样问道：“今天，您太太上哪儿去了？”“在这儿，啊，您已经明白了……”一个声音突然在我身后响起。我吃惊地回过头去，邻居太太站在那里，不知是什么时候进来的。她手里握着一把乌黑锃亮的小手枪，正直愣愣地对着我。“这是­干­什么？请等一下，我是来看望您丈夫的，快把您那东西收起来吧。”可是她摇了摇头，说道：“您已经发现了我的秘密，所以不得不杀死你。”“什么？您的秘密？这是怎么回事？！”“别装蒜了，你肯定已经知道我把我丈夫杀死了。”“啊！那么这位……”我指了指坐在椅子上的男人，可她却满不在乎他说：“我在忍无可忍的情况下杀死了我的丈夫、但如何来处置这件事呢？我想起了报纸上一则‘无论何事均可前来洽谈’的广告，便试着打了个电话。这是一家名叫亚尔服务公司的厂商，我让他们替我埋葬了丈夫的尸休，并制造了一个与他一模一样的机器人。这个机器人外表虽然很像我丈夫，可是只能发出简单的声音和做一些很简单的动作。不过这已经足够了，只要不引起别人怀疑就行了。喂，是这样吗，亲爱的……”“啊……”坐在椅子上的机器人以和刚才相同的表情和声首合道。“我好不容易才从过去那种痛苦的生活中解脱出来，过着悠然自得的日子，而且想永远这样生活下幸。因此，对于发现这个秘密的人，我非得杀死他不可。”她紧握手枪，做出了扣动枪机的动作。

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约会

一个春日的午后，明媚的阳光照耀着繁花似锦的原野，和煦的春风吹拂着­嫩­绿如茵的青草。天空中突然出现了一只不知从哪儿飞来的、周身闪烁着银­色­光芒的飞碟，它悄无声息地降落在这片原野上。随着一阵轻微的金属声，从打开的门里走出了三个穿着紧身的血红­色­服装的人。正在这儿采摘鲜花和玩着捉迷藏游戏的一群女孩子立刻发现了他们。“快看啊，那儿来了好几个怪人呢！”“是些什么样的人？快去看看吧！”孩子们跑了过去，天真烂漫地叫喊起来：“叔叔，你们乘坐那个东西，是从哪儿来的呀？”穿着血红­色­服装的人交换了一下眼­色­，其中的一位以一种奇妙的语调答道：“我们是从宇宙的那一边，从一个非常遥远的星球上来的。”“那你们来­干­什么呢？”“你们还准备到哪儿去？”孩子们胆怯地抚摩着他们奇特的服装，惊讶而又好奇地问道。“我们是在到其它星球去进行调查的途中，偶然发现了你们这个星球，顺便下来稍事停留的。我们不能耽搁很长时间，只想收集一些植物标本回去。”“那么我们把采集的鲜花送给你们吧。”“对，让我们来帮助你们吧。”孩子们重又分散到点缀着各种颜­色­的花朵的草地上，不一会，又一个接一个地跑了回来。“看，我采来了。”“我只采了这么一点。”“谢谢。多亏你们的帮助，使我们能够提前离开这儿。该送给你们什么样的礼物呢？”穿着血红­色­服装的人这样说道。孩子们悄悄地交头接耳商量了一番，然后开口说道：“叔叔，你们能做什么事呀？”“我们的文明程度要比你们这个星球高得多，一般的事情我们都能办到。你们需要什么，说说看吧。、“如果是这样的话，那么我们想要求能够改变大人们的一些做法。譬如说，使大人们不再说谎，这样的事也能做到吗？”“啊，没有做不到的事情。”“真的？那太好了。要知道，大人们尽­干­些坏事呢。我们虽然还不十分清楚，但是像贪污什么的，也……”“嗯，知道了。我们一定替你办。不过，我们现在还有紧急任务要去完成，等我们返回的途中再来办好吗？你们等着吧，我们既然约好了，就一定会实现的。”“好，请你们一定来吧，我们等着你们啊！”在绚丽的晚霞中，在一片再见声里，飞碟重又起飞了。“真是一些心地善良的孩子啊。”在飞碟中，宇宙人向他的同伴说道。“啊，快飞吧，但愿能早些实现我们的约会。”飞碟置身于无边无际的太空，增加了速度。归途中，宇宙人重又在相约会面的地球上着陆。“那些孩子们不知怎样了，他们会不会来啊。”为了寻找与之约会的孩子，他们派出了一个伙伴。过了一会儿，他回来了。“难道我们来晚了吗？”“好不容易才找到了他们。现在，他们都已长成大人了。”“真找到他们了吗？”“找到了，可是这个星球上的人真奇怪啊。”“哦，究竟怎么了？”“他们似乎全都把此事忘得­精­光了。我提醒他们，可是他们抚摩着自己大腹便便的肚子，一个个都说：‘啊，难道曾经有过这件事？真有过这样的约会吗？不过事到如今，就不要再做这种多余的事了。’”

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一个神经分裂症患者

人生变幻莫测。命运的转折点在何处，今后的命运将会发生什么变化？这是每个人都难以预料的。我的命运的转折点是当我在公司里的工作告一段落之后，我漫不经心地拿起剪刀来正要剪指甲的一刹那。也许是由于紧张万分的神经松弛下来了的缘故吧，突然，我想起了几年前所犯的一个过失。那是由于工作的时候注意力不集中，把一份订货单上的数字写错了，给公司带来了不必要的损失。可是，这并不是什么了不起的重大损失，并且从此以后我的工作一直­干­得很出­色­。现在已经好几年过去了，无论是谁都早已把这件事情忘得一­干­二净了。“难道有过那种事情吗……”我自言自语他说着，竭力要想尽快地忘掉这件不愉快的事情。可是，头脑里总像是有什么事情牵挂着。这究竟是为什么呢，我苦苦地思索着。最后终于想起来了。“不行，那个过失是在那个家伙来了以后的事情……”我想起来了，公司里有一个从不忘记别人过失的家伙。这个可恶的家伙记­性­特别好，不管是多么微不足道的小过失，这个家伙都记得牢牢的，绝对不会忘记。它就是电子计算机，无论什么事情都能毫无遗漏地记录下来的电子计算机。我的那个该死的过失是在公司里添置了这台电子计算机以后才犯的，这跟以前所犯的过失是完全不同的。等到将来要讨论关于我的提升问题的时候，他们首先会去查阅储存在电子计算机里的有关资料的吧。为了使企业的经营管理更加合理化，这样做是无可非议的。可是，这对我来说就是大难临头了。到这个时候，那台从来不知道什么叫忘记的电子计算机一定会把我的那个过失告诉给他们的吧。就像昨天刚发生过的事情一样，它会正确无误地给予答复。接着，上级会重新回想起这件事来，并且说出这样的话来的吧：“确实如此。这样说来这是确有其事的了。看来让他担任重要的职务这件事还得再考虑一下。”看来提升是不会有什么希望的了，我对那次过失作了深刻的反省，正在加倍努力地工作，尽量不再重犯那样的过失。可是冷酷无情的电子计算机是专门记录各种过失的，而对这些情况却一无所知。因此，每逢公司里人事变动的时候，这台电子计算机都会忠实地向上级报告我的过失的。看来我染上了这个污点之后永远也别想再翻身了。最近一个时期以来，我的工资连一分钱也没增加过，也许就是由于这个缘故吧。事情越想越糟糕，前途黯淡，希望渺茫，我陷入了悲观绝望之中。就从这一天开始，我的神经开始有点失常了，再也无法专心致志地埋头工作了。不管我多么努力地克制自已，竭力不去想那件倒霉的事情，但那台可恶的电子计算机却总是浮现在我的脑海里，怎么也消除不掉。那个讨厌的家伙死死地记着我的过失，无论如何也不会忘记的。如果是普通的人，不久之后便会把过失忘掉，并且可以将以后的努力同过失互相抵消。可是在电子计算机的信息储存器里，过失就是不折不扣的过失，即使过了若­干­年以后，仍然是记忆犹新，可以清清楚楚地显示出来。这不是存心刁难人，把人往死路上逼吗？一连好几天，我都是忧心忡忡，愁眉苦脸的。有一天，我突然想出了一个办法，是否可以向上级提出申请，要求把那个过失的记载从电子计算机的信息储存器里消除掉呢？如果能够办到的话，我今后一定会心情开朗，对生活充满信心的吧。可是，我很快又打消了这个念头。说不定上级会把这件事记录到档案上去的吧。并且，这份档案材料将被输入电子计算机里，再一次被储存起来。这样一来，今后提升的希望就更加渺茫了。上级将会据此作出如下的判断：“那个家伙曾经提出过申请，要求把以前的过失记录消除掉。具有这种­性­格的人是不能担任重要职务的。”可是，老是像现在这样下去的话，通往理想之路的大门将永远无法打开。我曾经想过，不如换一家公司吧、反正到哪儿都是一样的工作。可是这仍然是无济­干­事的。如果要想在其他公司就业的话，该公司势必会提出要求，希望了解我以前的经历和得到有关的档案材料。于是磁带或者卡片之类的东西就会从这个公司被送到那个公司。无论哪个公司都是一样的。我根本就无法逃脱电子计算机的监督和控制。一辈子都逃不出这个家伙的魔掌。并且，这个冷酷无情的家伙根本就不懂得什么是怜悯和同情，无论怎样苦苦哀求，它都是一概不加理睬的。可是，事情还不至于落到山穷水尽、走投无路的地步。我下定决心，要用烈­性­炸药把这台电子计算机炸个粉身碎骨！既然这个家伙对我怀恨在心，不肯忘掉那个过失，我就要它的命！可是，当我开始着手进行准备之后，才发觉事情并没有那么容易。公司里对这台电子计算机极为重视，把它安放在一间地下室里，并且派人日夜守护着，以防有人破坏。未经总经理允许，谁也不准进入这间地下室。即使能够潜入地下室里，我也不知道该从哪儿下手进行爆破。也许在信息储存器的外面覆盖着极其牢固的合金钢保护层吧，也许另外还有存档的记录吧。并且，万一­干­不成、事情败露出去的话，电子计算机一定会毫不留情地把这一图谋不轨的行为记录下来的。这样一来，自己就得像服终生苦役似的做牛做马，任人驱使，直到死去为止，永无出头之日。我完全陷入了绝望之中，这样活着还有什么意义呢？我的身体开始一天一天地垮了下来。这也许是由于食欲不振、饭量大大地减少的缘故吧。可是，即使到医生那儿去看也不能解决问题。因为病根并不在我的身体内部，而是在那台万恶的电子计算机里面。事到如今，只剩下最后的一条道路了。我左思右想，最后想到了绝路上去。这样下去的话，除了自杀以外再也没有别的出路了。往往有这样的情形，当人们万念成灰，准备一死了之的时候，突然会想起一个绝妙的好主意来的。也许这就是所谓“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”吧。把这个好生意付诸实行之后，立刻就改变了我的整个命运，现在我终于饶够自由自在地享受人生的乐趣了。我辞退了在公司里的工作。并且开始办起了自己的事业。这就是电子计算机恐惧症疗养院。开办到现在已经有一年多了。社会上有很多像我这样的人，他们都被电子计算机折磨得走投无路，苦不堪言。我仅仅在报纸上不显眼的角落里登了一则小小的广告，马上就有不计其数的人争先恐后地蜂涌而至，前来报名，要求住院。因为当初我也深受其苦，所以完全能够了解这些电子计算机恐惧症患者们的心情。由于这个原因，所以患者们都真心诚意地信赖我。这就是我所做的生意。我充分地利用这种信赖，不失时机地赚了一笔钱。然后，我让患者们自己担任这个疗养院的工作人员。由于这里没有任何使人提心吊胆的电子计算机，所以大家都象是绝地逢生似的，­精­神百倍，浑身是劲，与过去那种萎靡不振。垂头丧气的神态判若两人。在这种良好的­精­神状态之下，大家都认认真真地为我工作着。看着这番动人的景象，我深深地感到了助人为乐的愉快。当然，在我的领导之下，疗养院生意兴隆，情况令人十分满意。也许有人会认为，照这样下去的话，疗养院里将会变得全是工作人员而没有什么患者了。可是，这种担心完全是多余的，社会上有的是电子计算机恐惧症患者，渴望着到疗养院来治疗的人有增无减。照这趋势发展下去的话，也许我的疗养院将永远生意兴隆，前途无量吧。我太幸运了，恰巧生在这个美妙的时代里。直到现在为止，我还衷心地感谢着电子计算机呢。

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自动装置带来的烦恼

清晨，躺在床上的Ｎ先生醒了过来。他的头刚一离开枕头，装在耳朵上的那个耳环状的微型扩音器就轻轻地响了起来。“早上好。您已经完全睡够了。请­精­神饱满地开始今天的生活吧。”在枕头里面有一种特殊的装置，能够准确无误地测量出睡眠的程度，并通过微型扩音器将此信号转化成声音通知对方。在睡眠不足的时候会及时地提醒对方，并且，在辗转反侧、难以入睡的时候，这种装置会明确地指出，服用哪一种催眠药效果为好。确实是便利之极。居然能够制造出这种东西来——从前的人们是连想也不敢想呀。Ｎ先生和夫人一起吃着早饭。就是在吃早饭的时候，微型扩音器仍然在耳边轻轻地响着。“咖啡不能再多喝了，可以再喝一些牛­奶­。可以再加一片­干­酪……”装在天花板上的电视摄像机密切地注视着饭桌上的情况，根据对方的具体情况计算出最佳饮食量，井将其结果转化成指示声传送出来。Ｎ先生把这些指示奉为“圣旨”一般，从来不敢违抗。正是因为他始终不渝地坚持“服从命令听指挥”，所以身体才保养得这么好，既健美又强壮，既不过瘦也不过胖。体内的营养成分经常保持着一定的平衡状态，并且，内脏的情况也十分良好。确实是便利之极。从前的人们恐怕连想也不敢想吧。吃完早饭以后，Ｎ先生来到盥洗室刷牙。随后，他把一个小型装置放在嘴里含了五秒钟左右，以便查明口腔内有无细菌，是否有蛀牙，酸碱度如何等等。“您的口腔内没有任何异常情况。”微型扩音器轻轻地向Ｎ先生报告着。刮完胡子，洗好脸之后，Ｎ先生又拿起了另外一个小型装置，放在自己的头上轻轻地来回移动着。这是毛发状态检查器，如果发现有异常情况的话，它立刻就会发出通知。这个装置能够指出应该在什么时候洗头，并且会告诉对方使用哪一种头发保养剂最为合适。借助于这种装置，可以使头发永远保持最佳状态。Ｎ先生走进了厕所。这里也有着特殊装置，能够对排泄物进行­精­密的分析，一旦发现有什么异常变化，立刻就会通知对方。它会对消化情况作详细的调查，如果在饮食方面有什么要注意的话，就会告诉对方应当服用什么药物。有时候还会根据具体情况，及时地向对方发出指示：为了慎重起见，应该赶快到医院里去做一次周密的全身检查。虽然刚开始的时候对这一切感到十分麻烦和别扭，但是现在已经习惯了，反而觉得非常方便，成了不可缺少的生活必需品了。无论什么疾病都能在初期就被发现，决不会发生什么因为治疗太晚而耽误的事情。有些疾病从人体外表上是看不出任何异常情况来的，而等到病人感到不舒服时，却往往已经是病入膏盲，无可救药了。但是现在再也用不着为这种可怕的病提心吊胆了。并且，用不着服药和浪费过多的医疗费用就可以把疾病消灭在萌芽状态。在使人延长寿命的装置之中，这是一个极其重要的部分。无论从哪一方面来说，都确确实实是便利之极。居然能够制造出这种东西来—一从前的人们是连想也不敢想的吧。Ｎ先生刚一走出厕所，就有人打来了电话。“喂，喂……”Ｎ先生拿起话筒和对方通着话。在电话机旁边连接着一个小型装置，使得通话者的名字和照片都清晰地在银幕上放映了出来。只要对方讲出一句话，这个装置就能对其音­色­特征进行分析，并且飞快地从资料储存器里选择出与其相吻合的名字及照片来，使接电话者马上就可以一目了然地知道：这是谁打来的电话。假如在第一次打电话的时候说出了自己的名字，那么第二次时只要说“喂，喂”就行了。这既简单又正确，可以节约时间。更重要的是，再也不会发生模仿别人的说话声而进行诈骗的事情了。电话是一个老朋友打来的，说他即将因公出差去东京，希望能在今天傍晚碰一次头，告别一下。快要到上班的时候了。Ｎ先生用自动刷衣器把衣服刷得­干­­干­净净。接着，领带选择器又根据这一天的气候、对方的服装和心情挑选出了最合适的领带。最后，Ｎ先生开动了遗忘物品检查器。夫人对将要出门去的Ｎ先生说道：“你把这个出了毛病的收据保存器带着，在上班去的路上顺便修理一下吧。”这个装置可以用显微摄影的方法把收据录制在微缩胶卷上，既不会遗失也不会弄错。并且，各种收据都排列得井井有条，寻找起来极其方便。可以说是万无一失。这种微缩胶卷可以在法庭上作为可靠的证据。往往有这种情况：在买东西的时候明明付过了钱，但是却忘了拿东西，并且连收据也不慎遗失了。于是，顾客便和营业员争得面红耳赤，不可开交。可是，自从发明了收据保存器以来，这种不愉快的事情便绝迹了。确实是便利之极。这种奇妙的装置从前的人们连想也没有想到过吧。夫人一边把这个装置交给Ｎ先生，一边说着：“还有，昨天拿去修理的那个‘关门确认装置’今天下午该修好了，在回来的时候顺便去取一下吧。”在出门或者临睡之前，只要看一下这个装置，马上就能确定门究竟是否已关好。绝不会发生那种因为忘了关门而让小偷钻进来的倒媚事情。有时候门明明已经关好了，但有的人却不放心，还要从床上爬起来再去检查一下。现在有了这个装置就再也用不着多此一举，可以高枕无优了。确实是便利之极。居然能够制造出这种东西来——从前的人们是连想也不敢想的吧。正因为如此，所以只要一发生故障的话，立刻就得送去进行修理。把Ｎ先生送出门以后，夫人拿着万能故障发现器对全家的所有装置逐一进行检查。一旦某个装置开始出现什么反常情况的话，发现器的电铃马上就会响起来，提醒人们注意。并且，如果有什么装置需要送去修理的话，夫人就在第二天快上班的时候交给Ｎ先生去办理。这也是她每天所必须做的事情。Ｎ先生抱着出了故障的装置，在上班的路上把它们送进修理部里，请对方进行修理。无论哪一个装置都是极其­精­密复杂的，因此，外行的人根本就不可能利用休假日呆在家里自己动手把它修好。如果胡乱摆弄一气的话，反而会更加糟糕。不管是哪一项修理工作，都必须由专家亲自动手才行。大多数的装置买回来之后都能保用三年。在保用期间是绝对不会发生任何故障的。事实上也是如此。可是，也有许多装置用了五年之后仍然完好无损。把所有的装置都合计起来的话，每一户人家所使用的装置几乎部要达到一千多种。因此，只要稍微发生一点儿故障，马上就会感到非常不方便。由于这个原因，差不多平均每天总有一两个装置要发生故障。所以，每天总得拿着什么东西出门去修理，而回来的时候则要去取修好的东西。当然，修理费是免不了要付的。只有在这个时候，Ｎ先生才在自己的心里暗暗地叫着苦：什么便利呀。居然会落到这种地步——从前的人们连想也没有想到吧。

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豪华的保险箱

为了制作一个极其豪华的大型保险箱，我几乎把自己所有的财产都用光了。有些家伙说我是个­干­蠢事的傻瓜。可是，这帮家伙其实也跟我差不多。有的人买了一辆小汽车，每天开着车到处兜风，花在上班路上的时间：反而比以前增加了一倍，却感到得意洋洋，也有的人每天无所事事地混日子，毫不珍惜宝贵的时间，可是却买了一块走时极其­精­确的高级进口表，装模作样地戴在手上，还有的人则以铺张浪费、挥金如土为嗜好，并且从不后悔。既然如此，像我这样做个高级保险箱也就没有什么大惊小怪的了。因为我把自己的房子卖掉了，所以只能住在一幢公寓的房间里。不过，世界上还没有哪个小偷会打算把整个保险箱一块儿偷跑的，因此，外出的时候也用不着担什么心。我只要一有空，就很认真地擦拭这只心爱的保险箱。这只保险箱是用优质合金钢制成的，非常坚固，并且外面还镀上了一层银。一旦发现上面有一星半点时污痕，马上就用柔软的绒布擦拭­干­净。这只保险箱的外表越擦越亮，就像一面闪闪发光的镜子，可以清清楚楚地照出我的形象来，真是越看越欢喜。做完这件愉快的工作之后，到了晚上，就躺在保险箱对面的床上，心满意足地进入了梦乡。我就这样自得其乐地过着日子。“喂，快起来！”有一天晚上、我突然被人叫醒了。睁开眼睛一看，面前站着一个身材高大的汉子，用黑布蒙着脸，拿着一把寒光闪闪的匕首威胁着我。“别碰那只保险箱！”“我不知不觉地叫了起来。无论是谁，都不愿意让那些令人讨厌的家伙随便玩弄自己最心爱的东西吧。可是，我突然发觉，自己的字脚已经在刚才睡着的时候被他绑了起来，动弹不了。因此，除了高声喊叫以外，也没有什么别的好办法。“不许叫！再叫一声就要你的命！喂，快点老老实实地把开保险箱的方法讲出来！”“可是，那个里面……”“你给我老实些吧。”那个汉子把一团破布塞进了我的嘴里，然后说道：“喂，给我扔拨号盘的号码写在纸上！”没有办法。我仍然被绳子绑着，所以只好勉强握住笔，歪歪扭扭地把那个号码写了出来。这个汉子手忙脚乱地拨号盘，一边还不住地回过头来看看，生怕我挣脱捆绑。当门打开的时候，装在里面的自动音响装置就开始播送起优美动听的音乐来。并且，保险箱内部的照明灯也亮了起来。顿时，一片金黄|­色­的光芒从里面向外映­射­了出来，真是灿烂辉煌，不禁使人眼花缭乱。这是由于保险箱的内壁镀了金的缘故、像我这样把大量的黄金都毫不吝惜地用在这个保险箱上的人，也许是独一无二的吧。这个汉子的眼里露出了贪婪的目光，在这些闪闪发光的黄金的诱惑之下，不知不觉地走进了这只大型保险箱。紧接着，保险箱的门便无声无息地关了起来。这是由于利用了一种红外线的最新装置的作用，我所引以自豪的就是这一了不起的发明。

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松狮

s博士是一位植物学家。有一天，他在散步时顺便来到住在寺院的动物学家Ｋ博士这儿、他站在门口问候道：“很久没见面啦，身体好吗？你还是那样忙吧。”Ｋ博士很高兴地把他迎进了屋里。“请进来。我的研究工作好容易才告了一个段落。并且，看件东西务必要请你过目一下。”“是什么呀。”Ｓ博士刚一发问，Ｋ博士就朝着院子里“丽奥恩，丽奥恩”地叫了起来。于是，一只动物敏捷地跑进房间里来。这是一种从未见过的陌生动物。它的大小和猫差不多，金黄的颜­色­，尾巴很大，看上去非常可爱。Ｓ博士惊奇地洼视着这东西询问道：“这样的动物我还是第一次看到。你是在什么地方抓到的？”“不，这并不是抓来的动物，而是我自己制作出来的混血儿动物。”“那么，这是什么和什么的混血儿呀？”“是松鼠和狮子。丽奥恩这名字也是晤此而取的。”（注：在日语里；松鼠和狮子的读音分别为丽斯和喇依奥思，故此处有丽奥恩之名。）被Ｋ博士这么一解释，就感到确实在这两方面都很相似。Ｓ博士惊奇地瞪圆了眼睛说：“这真是出乎意料之外。可是，你为什么要制作这样的东西呢？”“我一直在想：如果把凶猛强悍的百兽之王——狮子和小巧可爱的松鼠互相结合起来的话，会变成什么东西呢？因为我对这个问题很感兴趣，所以进行了这项试验。”“确实，想必是费了不少心血吧。也许，这在学术上会有很大的价值。”Ｋ博士点着头，一边抚摸着丽奥恩的头，一边回答：“当然有用处的。这动物同时具有两方面的优良品质。就是说，对待主人像松鼠一样温顺老实，对待敌人像狮子一样凶狠勇敢。”“确实如此小。”“看起来，即使是作为心爱的猫狗之类来供人玩赏也是极好的。而且，这比普通的看门狗要强得多，无论什么强盗都可以驱逐­干­净。我最近带着它出去作过一次探险旅行，只要和它在一起，其它猛兽就不敢靠近过来。这是因为在它身上有狮子的气味散发出来的缘故。因此，在夜里我也可以安心地睡觉了。”“这可真是便利之极的好东西呀！”Ｓ博士怀着钦佩的心情回到了家里。他下定决心，自己也要用相同的方法，制作出一种什么新的植物来。然而，到底制作什么样的才好呢？他一个人苦思冥想了好半天。最后，Ｓ博士眼里放出光芒，兴奋地叫了起来。“对了，就制作葡萄和甜瓜的混血儿吧。这种植物能使甜瓜的果实变得和葡萄一样多。就起个普罗恩的名字吧。这一定能够赚上一大笔钱的。”（注：②在日语里，葡萄和甜瓜的读音分别为普多和麦罗恩，故此处有普罗恩之名。）Ｓ博士把自己关在温室里，专心致志地进行研究。他终于研制出来了一种叫普罗思种子。“这很好。快点发芽，普罗思，普罗恩。”普罗恩渐渐地长了起来。

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没有缺点的枪

Ｓ先生东奔西走，到处打听寻找，费了不少周折，终于找到了Ｋ博士的研究所。这是建造在郊外旷野之中的一所不显眼的，又破又小的旧房子。因此，一般人很难发现这个研究所。Ｓ先生敲了敲门。从屋里走出来一位中年男子，身上沾满了铁锈和油污。Ｓ先生说道：“对不起，我想见一见Ｋ博士，请转告一下。”可是对方却答道：“我就是Ｋ博士。”Ｓ先生赶紧表示歉意：“啊，真是有眼不识泰山，失礼了，请勿见怪。老实说，我有件事想麻烦您一下……”“请到屋里坐吧。”Ｓ先生跨进房门一看，房间乱糟槽的。桌上七零八落地摊着各种各样的设计图纸，地板上杂乱无章地堆满了各种奇形怪状的机器零件。Ｓ先生开口问道：“听说博士正在对枪支进行研究，有这么回事吗？”“不错，正是这样。我对以往的那些枪支采取了各种改良措施，目前正在研究试制一种最新的高级优质枪。”“能让我看看吗？”“当然可以。”Ｋ博士说着拿出一支枪来。这是一支相当漂亮的崭新的枪，跟周围那副破烂不堪的寒酸相形成了鲜明的对照。在枪身上整整齐齐地绕着很多细铜丝，像是线圈之类的东西。并且，枪上还装有不少其它的附加装置，看来也都是具有某种特殊功能的。Ｋ博士一边打开窗户一边说道：“先当场表演一下。现在就把天上飞着的那只乌鸦打下来给你看看吧。这些乌鸦老是糟蹋附近农民的庄稼，大家对它们恨之入骨，但是又无可奈何。”Ｋ博士端起枪对空中扣动了扳机。不偏不倚正好­射­中头部，那只乌鸦应声而落。Ｓ先生感叹万分他说道：“你的枪法太高明了，简直可以百步穿杨啊！”可是Ｋ博士却拍着枪把子回答道：“这并不是我的枪法高明，而是这支枪的­性­能特别好。这儿装有一种新发明的自动瞄准仪，能够辨别出移动目标和非移动目标；并且在极短的时间内自动对目标进行跟踪。与此同时，装在枪身里的电子计算机会根据目标的距离和速度­精­确地算出其运动方向，并使枪口对准这一方向。因此，只要扣动扳机就必然会命中目标，这仅仅是一种比较简单的运算，所以只要用一台微型计算机就可以解决问题了。”“我看这种计算并不十分简单，而且还相当复杂呢。那么，面对非移动目标的时候又会怎么样呢？”“只要拨一下拨号盘，启用另一套瞄准系统就行了。装在枪身上的这架望远镜将会自动地对准焦距，从而使目标比原来放大数百倍。这样一来，就比在一米以内对准一只邮筒­射­击还要容易得多。并且，枪上还装有红外线瞄准仪，无论是在迷雾之中，还是在黑暗之中，都不受丝毫影响。”“这太惊人了，居然有如此优越的­性­能。可是，价格一定非常昂贵吧？”“这是没有办法的事情。要知道，这种东西是不可能大量生产的，而且也不是随便什么人都买得起的。”Ｓ先生急不可待地提出了自己的要求：“怎么样，能不能卖给我？价钱再贵也没有关系。”“当然可以卖啦。不过，你打算用来­干­什么呢？如果想要用这枪去­干­坏事的话，那可不能卖给你。”“你放心吧１我只不过是要用这枪去打打猎而已。在我居住的那个地方经常有黑熊出没，周围的人们深受其害。我准备用这支枪把那些可恶的黑熊统统消灭掉。也就是说，要为民除害。”Ｓ先生掏出了一大笔钱。Ｋ博士收下了钱，一边把枪交给Ｓ先生一边叮嘱道：“我再一次提醒你，决不可拿这支枪去­干­任何坏事。”“知道了。”Ｓ先生把枪拿到手，走出门口以后脸上便露出了得意洋洋的笑容。什么消灭黑熊，那不过是信口胡乱编出来骗骗Ｋ博士的。Ｓ先生的目标不是黑熊而是人。也就是说，他是一个以暗杀为专门职业的刺客。不久以前，他接受了一个特别的任务：必须把某个重要人物暗杀掉。为此，他预先领取了一大笔赏钱。这次谋杀行动决不允许失败，否则，只好忍痛把这笔已经到手的巨款再还给人家。为了确保这次行动的成功，必须在事先做好相当充分的准备工作。Ｓ先生为此绞尽脑汁，苦思冥想，最后想起了可以走Ｋ博士这条捷径。这一次总算把这支没有缺点的枪搞到手了，哪怕付出再高的代价也不会吃亏的。不仅在这次行动中能够稳­操­胜券，而且可以把这支枪作为万能工具永久地使用下去。老实说，他刚才曾经打算开枪把Ｋ博士打死的，这样一来就可以携带巨款逃跑了。但又觉着这未免太残忍。再说，万一枪发生了什么故障，还得找Ｋ博士修理呀。想到这一点便打消了行凶的念头。Ｓ先生拿着这支枪来到预先计划好的狙击地点。从这儿可以很清楚地看到远处的那条盘山公路。再过一会儿，那位重要人物乘坐的汽车就会从这条路上经过。手中握着的是百发百中的没有缺点的枪，可以说是万无一失。Ｓ先生决定等一会儿瞄准对方汽车的轮胎进行­射­击。汽车肯定会因此而失去控制，开得七歪八扭，跌到山沟里去。自己可以不留任何杀人罪证，出­色­地完成这一暗杀任务。等了一会儿，那个重要人物的汽车果然准时来到了。Ｓ先生赶紧端起枪来扣动了扳机。Ｓ先生屏住气息，目不转睛地盯着那辆汽车。命中了！汽车不规则地在公路上扭动着，撞到了路边的防护栏杆，翻着筋斗坠入了万丈深渊。虽说这个无辜的牺牲者使人觉到怪可怜的，但Ｓ先生还是松了一口气：终于成功啦！他消除了紧张的心情，完全抗浸在胜利的喜悦之中。然而，等到Ｓ先生清醒过、来向四周一看，发觉自己竟然已经在警察局里了。他怎么也弄不明白，究竟为什么会落得这种地步。他回头一看，发现Ｋ博士也在这儿。Ｓ先生打着招呼说道：“啊，Ｋ博士。上次承蒙您的关照，帮了我的大忙。”可是Ｋ博士却皱着眉头说道：“别装模作样了，你这个不讲信用的家伙，竟敢用这支枪去­干­坏事。”“不，没­干­过那种事情……”“不管怎么抵赖都是无济­干­事的。要知道，在这支枪的扳机上装有一种特殊装置，它的工作原理跟测谎器完全相同。一旦有人打算用这支枪去­干­坏事，他的血压和皮肤上的生物电流就会产生某种微妙的变化。遇到这种情况，这支枪马上会作出反应，自动喷出某种药剂的雾来。”“是什么药剂呀？”“这是一种混合药剂，具有麻醉剂和坦白剂的双重作用。只要一吸入这种药雾，马上就会进入一种梦游状态，使你不知不觉地跑到警察局去坦白自首。”经过Ｋ博士的解释，Ｓ先生才恍然大悟，明白了事情的经过。可是，他再仔细一想，又觉得这种恶果完全是人为造成的。他不禁埋怨起来：“嗯，我原先并不知道其中的奥妙。可是，既然如此，那就应该设法使人在这种情况下扣不动扳机呀。要知道，杀人犯逮捕归案以后是要被判处死刑的。现在无论怎么后悔也来不及了，因为事情已经无可挽救了。”“用不着担心，事情还可以挽救。子弹并没有发­射­出去。”“什么？你是在骗我吧？我亲眼看见那辆汽车翻着筋斗掉进了万丈深渊……”在那种药剂里还稍微掺了一些能够引起幻党的谜幻药，能够使人看到自己所做的事情将会发生的后果的幻象。因此，那辆汽车是平安无事的。”

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救命的死亡之药

深夜，四周静悄悄的。Ｍ博士一个人坐在灯下看书。忽听背后窗户响了一下。“猫？”他回过头去看了一眼，却吓了一跳。只见墙角站着一个男人，手里举着手枪，黑洞洞的枪口正对准自己！博士不禁喊了起来：“什么人：你……是强盗？”“别作声：不然就打死你！……哼，我可没有用黑布蒙着脸！”那人冷笑道。Ｍ博士仔细一瞧，那人果然没有蒙脸。“哦？怎么，你不怕我把你认出来，到警察局去告你吗？非法侵入他人住宅，这可是犯罪的啊。”“哼哼，那——你就不用­操­那份心了。”“你究竟是­干­什么的？”“老实说，对你，可要比强盗可怕得多。你仔细瞧瞧我到底是谁！”那人说着，便拿着枪向博士逼近过来，灯光照亮了他的脸。“啊？是你？！”Ｍ博士不禁径轻地叫了起来。“一点不错。那回我­干­‘生活’的时候让你瞧见了，你还告了我，害得我蹲了整整十年监牢。谢天谢地，昨天我终于刑满释放了。因此，我首先到这儿来向你表示……衷心的感谢。”“是吗？”Ｍ博士松了口气，“请坐！不过，你也用不着老远的赶来呀，只要写封信或者打个电话来就行了。｝“不准动：你装得还挺像的哩。哼哼，老实告诉你吧，我是来报仇的！”“这么说，你想要狠狠揍我一顿了？”“揍你一顿？不，没那么便宜。今天我是来要你的命的！”Ｍ博士听了这句话以后，不禁有些害怕起来：“你是在开玩笑吧？你就是杀了我，也得不了什么好处呀。”“这可不是开玩笑。我想了十年了，杀了你这个仇人，我心里多少会觉得畅快些。这对我的健康是有百利而无一弊的。也许，能使我的寿命延长十年呢。那样我就可以赚回那些由于你的告发而荒废的岁月了。”“你编的这条理由太荒唐可笑了。我劝你还是别­干­这种伤天害理的事，早点改恶从善吧。”“不行。我已经下定决心，非杀了你不可。看清楚没有？这把手枪是上着子弹的，只要我一扣扳机，你马上就会完蛋。你不用想有谁会来救你，什么奇迹也不会有，奇迹只是电影和小说里虚构的东西。现在，只有死神在等着你。”博士无力地点了点头。他暗自想道：“看来这家伙真的是来要我的命的。这下子可没有希望啦，在这深更半夜的时候，绝对不可能有什么人碰巧路过这儿，并且特地进来看望我。这个倒霉地方，又没有个邻居。怎么办？……”“这么说，不管我怎么说，你都不会饶我了？”博士问道。“那还用说。不管你是抵抗，还是想逃跑，都没有用，你能跑得比子弹还快吗？”“明白了。我也不打算自找苦吃，作无谓的挣扎了。反正早晚是要死的。”“事到如今，你也只好听天由命了。不过，我对你这种视死如归的态度倒也有些佩服，暂且先饶你……”“啊，我是得救了吧？”“不！你是必须死的、可是，我打算让你再多活五分钟。在这段时间里，你可以抽烟、喝酒，好好地体会一下与世长辞之前的那种美妙的感觉。”那个家伙用手拍着枪，不怀好意地笑道。“我不会喝酒也不会吸烟。可是，承蒙你的一片好意，还是让我吃一点这种药吧。可以吗？”Ｍ博士用手指着放在桌上的那个玻璃瓶，瓶子里装着一种黑­色­的液体。那个男人看着药瓶，不禁深感狐疑，说道：“这可真奇怪呢，死到临头了，你还吃什么药？慢着，莫非吃了这种药，能使你变得刀枪不入、长生不老吗？”“不，刚好相反。这是一种致死药。我经过长期的研究，终于制成了这种药。如果免不了要死的话，吃这种药就能加快死亡的速度，减少死的痛苦。”“这不是发明了一种新的毒药吗？……可是，你不会是在骗我吧？”“如果不信的话，你可以自己尝尝这种药的味道，以便确定它的药效如何，怎么样，试试看吧？”“不！你想让我服毒吗？我可不上你的当！是真是假等会儿就会水落石出的。如果你吃了这种药还不死，我可以再用手枪把你打死！喂，先把药喝给我看看！”博士一仰脖子把瓶子里的药水喝了下去。不一会儿，他就变得呼吸困难起来。那个男人不敢有丝毫大意，目不转睛地盯着Ｍ博士，唯恐有什么圈套。他自言自语道：“这可真玄，也许是在演戏吧。可是，要是吃了这药他就真的一命鸣呼，那可太妙啦。这样一来就成了自杀，用不着我动手，问题就全解决了。”又过了一会儿，Ｍ博士变得脸­色­苍白，浑身冒冷汗，口吐白沫，并且用手拼命抓着脖颈，连血都流出来了。他呻吟着苦苦哀求道：“我再也无法忍受这种痛苦了，还是请你赶快给我一枪痛快的吧。”“这可不行，”那个男人咧着嘴笑了起来，“不留任何杀人罪证就把你­干­净利索地­干­掉不是更好吗？现在看来这并不像在演戏。哈，就是要这样好好地折磨折磨你。怎么样，挺舒服吧？”Ｍ博士痛苦万分地挣扎着，从椅上摔到了地板上，整个身体都剧烈地抽搐抖动起来。可是，他的体力渐渐地消耗尽了。再也挣扎不动了。忽然，他的脑袋向旁边一歪，无力地垂了下来。那个男人站在旁边冷冷地看着躺在地上一动不动的Ｍ博士。接着，他蹲下来伸手摸了摸Ｍ博士的鼻嘴。“哦，已经变得冷冰冰的了，看来是死掉啦。这下子，我的仇可报了。”他狞笑着站起来，从窗户里跳了出去，消失在黑茫茫的夜幕中。

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理想的推销术

“喂，把企业开发部长叫来！”大食品公司经理这样说过之后，秘书就把话传达下去。不大工夫，部长来了。“您有什么吩咐？”“没有别的，就是不久前开始研究的合成牛­奶­的事。后来进展情况如何？”“如果是那件事嘛，您就乐吧！好不容易才把试制品搞出来了。现在可以向您汇报啦！请您瞧瞧这个！”“全都是吗？”“不，是想请您品尝一下，鉴别鉴别，所以混在一起带来啦。您肯定分辨不出哪是合成的，哪是天然的。那是理所当然，因为成分是完全相同的。从蛋白质、脂肪到矿物质、维生素，统统一样。可以说这是我们公司技术队伍的一大胜利吧！”r经理品尝、比较了一下。可是，单凭嘴和味道，确实难以区别。“­干­得真漂亮！”“就是从营养角度看，也不次于天然牛­奶­。的确，价钱和天然牛­奶­大致相同。不过，不久就会降下去的吧！”“搞得不错嘛。那么，立刻大量投入生产，积极地推销吧。去告诉大家。”就这样，合成牛­奶­变成商品，大批大批地涌进市场。但是，和预期相反，并不那么畅销。这并不是对合成牛­奶­抱有什么偏见。另外也不是宣传不力或者销售部玩忽职守。问题在于牛­奶­的消费量是有一定限度的。人的饮食生活方式又出乎意外的保守，不能轻易改变。“喂，把企业开发部长叫来！”r氏又一次说道，部长立刻就来了。“有何吩咐？”“不管怎样，难道没有什么办法赶快提高销售额吗？就这么个问题。使长期对牛­奶­不感兴趣的人有所改变；叫一天只喝一瓶牛­奶­的人喝上两瓶。这很必要。可是拿我公司来说，与其下那么大的功夫，还不如快些广开销路。没有这样的好主意吗？”部长压低了声音说：“这样一个计策怎么样？偷偷地散布病原菌，让世界上的牛全死光；那样一来，咱们公司的合成牛­奶­，不就可以独霸市场了吗！”“不行，无论如何，那是不高明的。不仅是违反商业道德，若是­阴­谋一败露，公司就完蛋了。最好找一个既没有多大麻烦、又能一下子把库存全推销出去的好办法。”针对r氏的难题，部长稍微思考了一下，便提出一个理想的方案。“这样行不行？靠赠品来宣传。我想制作一种喝牛­奶­的机器猫。比真的更可爱，比真的更招人喜欢，要叫它有礼貌，成为家庭中无可挑剔的宠儿。把它作为赠品送出去。它不喝牛­奶­就不能动。”“把那么值钱的玩艺儿当做赠品送出去，能合算吗？”“那是靠得住的。请放心好啦。我是有把握的。”“若是那样，就相信你的才­干­吧，搞起来试试看！”r氏允许了。制作成功后一看，喝牛­奶­的机器猫得到极大的好评。比起真猫来更可爱。它没有发情期的吵闹，不挠柱子，不挠墙，叫的声音很甜美，捉老鼠的本事并不亚于真猫。和它同玩耍时，几乎叫人忘掉它是个机器猫。有了喝牛­奶­的机器猫，家庭会变得明朗起来。不知不觉地会认识到：人工制品比自然产品优越。不管怎样，牛­奶­的销售额直线上升。这是由于猫的饮­奶­量增加的缘故。公司经理r氏把企业开发部长叫来表扬了。“成绩真了不起呀！它使公司增加了收益。好好讲一讲是怎么搞的。”“情况是这样。在喝牛­奶­的机器猫的肚子里安了个小机器，猫喝了牛­奶­一转动，肚里的牛­奶­就变成­奶­酪。”“办法想得真妙！”“哦，请听下去。公司人员定期巡回，把­奶­酪收回来。这样，­奶­酪的生产就等于白手起家。所以，我们公司最近一个时期的­奶­酪，其成本几乎接近于零。”经理十分满意。“真有你的，原来是这样。怪不得我的公司­奶­酪急剧增产了。库存也多了起来。可是啊……”“是，需要做什么？”“说起来似乎有些过分，这回该轮到推销­奶­酪啦。要在短期内开辟出销售的门路。”“试试看吧！”于是企业开发部长去着手解决这个问题。他赶忙地繁殖了大量机灵的老鼠，把它们放进街道。这个计划是在极端保密的情况下进行的。这是一批动作敏捷、特别爱吃­奶­酪的老鼠。不管是黑夜还是白天，也不管人们正在吃饭，说时迟那时快，眨眼工夫­奶­酪就被它偷了个­精­光。麻痹大意也罢，提高警惕也罢，都是一个样。­奶­酪的消费量大大地增加了。经理r氏把部长叫来，夸奖了他的成绩。“形势越来越好。来看看这个表报。­奶­酪的行情猛涨，牛­奶­的价格仍然保持稳定。”其原因是这样的，有些人家对于老鼠吃­奶­酪很发愁，就会想到喝牛­奶­的机器猫，用以制服老鼠，所以纷纷来我们公司买牛­奶­。不管怎么转来转去。总是我们公司得利。”“若是总照这个祥于下去，赶情好啦……”“这里面有个问题。假如替我们消费牛­奶­的猫增加了，老鼠就要减少，有朝一日就要绝迹。­奶­酪的库存不免还要增加。”“如果那样，可就麻烦了。”r氏不安的脸上皱起了眉头。然而，企业开发部长又说起来。“没关系，您不必担心。现在正研究一种吃­奶­酪的机器老鼠。您等着瞧吧！是个了不起的玩艺儿。”没过多久，机器老鼠也研制成功，大批制作出来，并且悄悄地分送到各地．真老鼠已经减少的地方优先照顾，自然不消说了。机器老鼠的存在，不家天然老鼠那样令人憎恶。它适当地偷吃­奶­酪，猫也适当地对它追捕。正如美国的动画片《猫和老鼠》那样，搭眼一瞧，也就妙趣横生了。两者之间保持着适当的平衡，形成共存的局面。当然啦，这也是根据这样的设想而制作的。以上这些情况，部长洋洋自得地向经理r氏作了汇报。“已经达到了最佳状态。在吃­奶­酪的机器老鼠里面，可以分解­奶­酪，并且可以还原成合成牛­奶­的原料。回收猫吃­奶­酪的巡回小组，同时把它们收回来。”“是嘛？那可真不简单！合成牛­奶­的成本肯定要降低不少啦。说实在的，对你的才­干­是怎样称赞都不算过分的。谢谢！”“受到您的称赞，使我感到惶恐不安。那么，下一步­干­什么呢？请下命令吧！”企业开发部长带着充满自信的表情说。针对这个，经理r氏说：“相当长的一段时间，你将没有什么用处了。我将下个命令，暂时免你的职！”（译自新潮文库1981年版星新一著《午后的恐龙》）宫玉海薄国瑞译

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不景气

“一切都好啦。好不容易，总算完成啦。”科学家s博士尽管年轻，但却才华横溢。他把视线从显微镜移开，兴奋地叫了起来。他借身旁的酒­精­灯燃了一支香烟，然后长出一口气，心满意足地将一缕青烟喷吐出来。这是某研究所的工作间，里面充溢着实验室所特有的药品混杂的气味，摆满了形形­色­­色­的玻璃器皿、试验管以及文件、记录簿等等，显得杂乱无章。办事员坐在房间的一角整理帐簿，这时也抬起头来说：“恭喜您啊，辛苦了。”“嗯。不过，聚­精­会神地搞研究，倒也不觉得怎么苦。”“说起来，我们这项研究也真有些蹊跷。建立了这么庞大的机构，用掉了那么可观的经费，可是研制出来的产品却不能拿出去销售，只在各处散布。何况眼下正是不景气的时候呢……”办事员一面翻着帐簿，一面眨巴着眼睛。s博士微笑着说：“这些事自然用不着你我­操­心。我的任务只是研制董事们交办的东西。现在我已经研制成功，剩下的事就是按照合同领取报酬了。”“真是羡慕得很。那么多的钱，您打算怎么用掉呢？”“我不是讲过了吗？这笔钱当然是用作结婚费用喽。我和一位姑娘一直相爱，前不久我们订了婚。现在，我们终于可以享受宿愿已久的舒适的家庭生活了。”“博士，想不到您还是一位浪漫主义者啊！”“嗯，也许有那么一点。我是很容易头脑发热的……”“不管怎样，我现在就报告：科研项目研制成功了。”办事员打了电话。不一会儿，一辆小轿车嘎然停在门口，中年绅士r先生来到了。他是经济界的头面人物，也是为这个研究所出资的董事代表。“我是得到通知立即赶来的。听说研究成功了？”r先生喘吁吁地说。s博士微微点头回答。“是的，总算成功了。”“这太好了！几位董事一直在催命。因为当初是我看中你，委托你搞这项研究的。所以我夹在中间颇感为难。不过，董事们也有苦衷，他们提供的资金数目已经相当大了。”“我也知道您的难处，所以我才日夜兼程，拼命赶着完成这项研究任务。”“那么，快把你的研究成果给我看看吧。”“好的，请您先到这边来。”“s博士引着r先生来到研究所的院子。只见周围的几个温室里百花斗艳。r先生眉头微蹙，问道：“这些鲜花有什么名堂？”“问题不在于鲜花，而在于蜜蜂。这里放的蜜蜂，只采了这一点蜜，而那里的蜜蜂却多采了这么多。”s博士进一步说明这一窝蜂酿的蜜比另一窝整整多一倍。“可不是吗，几乎多一倍。”r先生说。“这窝蜂所以酿蜜多，是由于让它们感染了我发现的一种细菌。下面，您再看看这个——”博士又引着r先生走近装着小白鼠的笼子。一只小白鼠在轮子里奔跑，使得那个轮子不停地转动。“这只老鼠在­干­什么？”“我曾经使另一只老鼠感染上那种细菌，结果它奔跑的速度提高了一倍。”r先生虽然肯定了这一点，但他的眉头却皱得更紧了。“你发现并培育的这种细菌，其奇效我已经领教过了。但是，这究竟有什么意义呢？我们很快就可以使合成蜂蜜的生产走上正轨，至于说提高动物的动作速度，它再快还能赶上机器吗？所以，我怀疑你是否对这项研究的宗旨有所误解？”“请您慢些下结论。我作为一个科学家，自然要按照程序向您汇报。”“不过，还是请你把程序之类的尽量讲得简洁一些。”“细菌对于昆虫或动物的奇效，刚才您已经看到了。如果把它用之于人，则会产生另外一种奇效。可您知道，如何使这种细菌能够作用于人，为此我白天黑夜都在想，煞费苦心。我用了多少药物、放­射­线……”“不要把你的苦心讲得那么详细了，做为报酬，我不仅会按照合同如数偿付，还会加点奖金。还是让我快些看看你的细菌吧！”“请。”于是s博士又把r先生领到研究所的一个放映室。“我使一个小孩感染了这种细菌。当然，我事先弄清了它对人体确实是无害的。喏，就是影片上将要出现的这个小孩。请您仔细看看他的反应。”放映室的灯光熄灭，画面在银幕上显现出来。……一个小男孩，由父母拉着走进了百货大楼。——摄影机的镜头紧紧跟着他们。——男孩在玩具柜台前停住脚，喊道。“我要买那个电动机车！”“上次不是买过了吗？”父母想说服他。可是勇孩竟放起泼来。“我还要，还要，我还要买一个！”孩子执意要买，结果，父母只好妥协。s博士停下机器，向r先生说明：“对于低级动物，这种细菌只能刺激它的形体动作，而对于人，却可以作用于­精­神。”博士继续开动放映机。男孩和他的父母离开玩具柜台走进餐厅。男孩在吃冰淇淋。吃完了一杯，他闹着还要。“我还要一杯。”父母无法说服他，只好满足孩子的要求。s博士又停止放映，用稍带得意的腔调说：“您看见了吗？这种细菌作用于人，就能使人对物质的欲望提高一倍。除此以外，又没有任何副作用。您觉得怎么样？r先生沉吟片刻，随即发出抑制不住的赞叹：“太好了！这正是我们朝思暮想的。能够使人们成倍地提高购买欲，这有多么伟大！”“承蒙您的夸奖，这项研究总算没有白­干­。”“全世界实现了和平，没有一个地方打仗了，就逐渐走上不景气。即使生产上升，如果群众的消费不跟着提高，那将一筹莫展。”“是啊，人们购买物品的欲望，本来就是有限的。拿我来说，同样一本书。我是不会去买第二本的。”“没有人买，这是伤脑筋的事。哪怕你买了以后马上扔掉，总得有人买才行。为此，才通过电视和一切可能的方式进行宣传。不过，要突破购买力的界限却不是轻而易举的事。你的这项发明若是能够刺激人们的购买欲，产业界立刻就可以恢复元气啦！”r先生兴高采烈。但s博士却产生一丝忧虑：“这虽然是我的研究成果，可我担心它会不会助长浪费。把这种细菌散播在世上，后果究竟会怎样呢？”“这，你不必担心。本来。文明的本质就是浪费。从金字塔开始，哪样东西不是浪费？烟、酒、咖啡、香水、金银首饰，从各种时髦的东西直到艺术，一切的一切都可以说是浪费。从某个角度来讲，甚至长寿也是浪费，而且是最大的浪费。”“噢？”“可是浪费越严重，人类就感到文明越发达，因而也越感到快乐。我们不能违背这一点。你培养成功的这种用氧会使浪费现象更加严重；但是这样，人们就会认为这个世界的文明更加发达。全世界会因之而更加快活，大家都会高兴的。这是好事啊！”“我所熟悉的只是科学，对您讲的文明和经济之类，我都一窍不通……我们是不是接着看片子？”“后面是什么镜头？”“我给刚才那个男孩服了一种药，立即又使他消失了购买欲，一切又恢复了正常。”听了s博士的这番话，r先生不免有些担忧：“怎么，使之恢复正常的药，你也研制了？”“不行吗？”“当然不行。抑制购买欲，就等于抑制文明的发展，这是违背历史潮流的。”“不过，我也准备好了对付这种情况的办法。”s博士引着r先生离开放映室，回到了实验室。博土打开了保险相，从里面的几个瓶子当中拿出一个来。“这是什么？”r先生问。“这是具有抗药­性­的细菌。开始，我把细菌放在稀释的药液里加以培养，然后再把活下来的菌苗依次移到浓度较高的药液中，反复培养，结果使得这种细菌对那种药具有了抗药­性­。但是，我不知道这个东西能不能用，所以放在这里严加保管，准备随时销毁。”s博士小心翼翼地把瓶子放回保险柜，r先生急忙叫住他：“等等，把它给我吧。对人体无害，又能够使文明持久地发展下去，这种细菌的价值更高了。我宣布：除了讲定的报酬外，还补发奖金。”r先生边说边往保险柜里探头，他发现里面还有一个瓶子，瓶口封得很严。“那个瓶子装的什么？”“那个吗？那是增强传播力的细菌。一旦取出，立刻就会传播到全世界。”r先生一听，不觉把身子往前一探：“就是说，这种细菌能够在一瞬间给全世界带来活力？喔，你一定要把它交给我。至于奖金嘛，要多少给多少。”“嗯，关于钱数，让我想一想……”s博士本不想当场回答，r先生却掏出了支票，敦促道：“现在就定了吧。我马上就散播这个细菌。如果你也感染了，恐怕钱数会加一倍的。”“那好吧。”s博士边思索，边说出一个数目。虽说还不是天文数字，但也相当可观。他在脑子里估算了今后一辈子可以度过豪华生活的钱数，为了保险起见，又加了一倍，这才提了出来。r先生立刻如数开了一张支票，递给博士。“收下吧。我的支票在任何一家银行都可以取款。”“那么，我就把这个瓶子交给您了。我室个学者，我保证这瓶细菌完全具备我刚才所讲的那种效能。”于是，两个人顺利地结束了这场交易。r先生接过瓶子说：“辛苦了，我衷心感谢你。不久，这个世界就会变得生气勃勃、欣欣向荣了。”说完，他高兴得手舞足蹈地走了出去。第二天，s博士终日忙碌，把研究所的收尾工作搞完。到了傍晚，他也手舞足蹈地向未婚妻的家走去。一切梦想将要实现，很快就要结婚、过上舒适的生活了。也许由于细菌的作用，她会提出“我要一所别墅”之类的要求。那也不要紧。反正钱已经准备好了。s博士见到未婚妻，紧紧握着她的手，兴高采烈地说：“研究项目已经完成了，一切都很颀利。我们俩可以建立美好幸福的小家庭了。”“太好了。我真高兴。”未婚妻快活地回答着。就在这一刹那，s博士感觉到他握着的未婚妻的手指上有点异常。他问道：“怎么？多了一个戒指？一个是我送你的订婚戒指，可是另一个呢？”“这也是订婚戒指。”“你说什么？”“我是爱你的。我并不想取消我们的婚约。可是不知为什么。我突然觉得光是你一个人还不能满足，所以我刚才已跟另一个向我求婚的人订了婚。”s博士沉思良久，然后点头道：“为什么这样做，我明白了。我呢，现在也觉得光你一个人不能满足……是啊。今后的世界很可能是生气勃勃的……”（译自新潮文库星新一著《来自宇宙的问候》）

住宅问题

这是高层公寓大厦里的一个房间。凭窗可以仰望无限深透的蓝天，也可以俯视景­色­优美的公园。房间宽宽敞敞，一个人居住绰绰有余。墙上虽然没有什么书画条幅，可光亮的四壁却也显得雅致。这是n先生居住的房间。n先生住在这里从来不付房费。因为房主不收房费，自然他也就没有必要付钱了。不错，住免费公寓，当然不只是n先生一人；这个时代，大多数人都是这样。出租公寓房租贵得惊人，对一般靠工资收入的人来说，那只能是可望而不可即。这些人只好住在免费公寓里。开锁声响了。同往常一样，n先生工作了一天回到家里。他走进屋，刚关上门，好不容易才安静了些的室内，又发出了声音：“您回来啦，一定很累了吧。您买来琥珀牌葡萄酒了吗？葡萄酒可顶数琥珀牌了。它香甜醇厚，饮上三杯两盏，可使您疲消力壮、心怕神爽……”这本来用不着特意来回答，可n先生还是小声说：“啊，买来啦。”于是声音接着说：“蒙您屡次惠顾，十分感谢！您选了琥珀牌葡萄酒，足见您是多么有见识啊！”接着，传来了商业宣传歌曲的歌声，在歌声中穿Сhā介绍了琥珀牌的其它各种酒。n先生走进内室，坐在沙发上自斟自饮起来。就象声音中所说的那样，一喝了琥珀牌葡萄酒，好象一天的疲倦就此消失了。这时墙上出现了映象，是商业宣传片开始放映了。随着悠扬、缓慢的旋律，眼前展现出一片翠绿的果园。“嗯，景­色­不错呀！”n先生拿着酒杯，正看得出神的时候，果园霎那间变成了工厂的景象，随后出现了产品的特写镜头。“您要买水果罐头，请买吉母公司产品，他家罐头味道鲜美，犹如新鲜水果。”n先生没把视线转向其它墙壁，因为四处都是一样。n先生想看看窗外，可那窗玻璃也映现出广告画和文字，在歌曲的伴奏下活动着。n先生想避开这一切，那只有闭目塞听了。这种映像和声音是消灭不了的，显像和声音的装置被安装在建筑物之中了。敲打它也无济于事。即使用什么办法把它搞坏，或把墙涂上黑漆，公寓管理室也会立即发现而派人来马上加以修复。如果查明是故意反复进行破坏，那要立即被逐出公寓。被赶出公寓，那只有去住房费昂贵的公寓或者做个流浪者睡在公园的长椅子上。而这两者又是谁都不想尝试的。当然，这种生活环境不只n先生在忍受，好多人也都在设法适应。广告主方面决不会惴惴不安，因为许多卓越的心理学家在为他们的宣传工作出谋划策。何况，屋子里某个地方还安装着心理反应测定器，使你不敢轻举妄动。巧妙已极的画面设计、清新悦目的­色­采，沁人心脾的音乐，­精­练而又温文尔雅的说话方式，使你想看又不想看，想听又不想听，搞得你喜不得、怒不得，呆不得、走不得，可以说他们算是把人琢磨到家了。广告主懂得，强制过了火而使居住者的头脑发了狂，那就本利全丢，­鸡­飞蛋打了。人们在传说，还有一下子就搬到了出租公寓去住，反而出现了神经衰弱症状，可一搬回免费公寓来却又马上好了的。这大概是巧妙编造出来的瞎话。n先生喝完葡萄酒，把空瓶子从屋角的垃圾孔扔了下去。“您一定喝得十分欢畅惬意了，请您明天务必还用琥珀牌葡萄酒……”n先生刚回到沙发上坐，听到了这么一番话。喜欢听这样的奉承吧。n先生若是上厕所，那里也有话音和图像在等待着他。“香皂……您大便的情况怎样……新制成的蛔虫化验药的作用……拉利制药厂为您……”n先生还没吃晚饭，他的脚刚一迈进厨房，墙上就出现了映像，传出了语声：“幅禄利纳食品公司的配套晚餐味道鲜美、营养丰富，花样齐全、物美价廉……”n先生打开冰箱瞧瞧说：“还够用三天哪！”不照声音指点，买了其它公司的食品，当然他们不会责怪，而你也不会受到惩罚，这是个人自由。不过，住房不花房钱总不免是个心理负担。也许是受到良心的遣责，边听着那话音，边吃着其它公司制的食品，总觉得食不甘美，消化不好。再从质量上来说，其它公司制品也没什么大差别，因此，这使人们觉得还是吃话音推荐那个公司的食品为宜。n先生热了一套晚餐，独自一人吃了起来，这时又出现了话声：“您的冰箱还好吗？冰箱出了故障会引起食物中毒的，所以需要更换。如果您感到它内部温度调节失灵，那就扔掉它买个新的，这样是最合算的。您若喝咖啡……帕尔百货公司正在出售最新样式的食器……”正象大家一样，n先生对这种生活也没什么特殊不满。不过，地的脑海里却时常闪出一种意念：想脱离这个环境，到不受拘束、没有指令的地方去。可是当他一想到一来没有那么多的钱，二来缺乏去过流浪者生活的勇气时，他又不得不把那份心思收回。n先生点上了饭后的一只烟。是自动装置感到了热呢，还是烟味的反应呢？紧跟着发出了话语：“您想买香烟吗……”接着又说，“为了使您更舒适，您可买把安乐椅……，您在家里需要穿上方便而舒适的便服的话……”他边听着话声和反复宣传的商业歌曲，边翻着当日送来的邮件。没有重要的信件，多是直接寄来的广告之类的东西。他迅速启封，每封看上一两眼就一个接着一个地扔掉了。可是，其中有一封打开之后，他的手突然停了下来。这是一张出售地皮的广告，上面­精­美地印着高原地方的风景。“这一定是个很好的地方啊！这辈子若在这块土地上有处别墅……”n先生万分感慨地叹息了一声，正要把它扔掉的时候，立即又停止了。他揉了揉眼睛，瞪大眼珠凝视着。是不是印错了呢？这价钱可出乎想象的便宜呀！如果是真的，那么，用现在积攒的钱就可以买到的。他思忖着，动了心。“即将卖完，欲购从速”几个字象触媒一样，促使他快下决心。他拿起话筒问个究竟。当搞清了价格没错之后，立即订了契约。这就好了，总算有了不受他人­干­扰的属于自己所有的地盘啦。在倾囊才买到的这块土地上，虽然不能马上修建房屋，可是，总有一天能买得起一套住宅的构件吧。他前思后想着。好象彻底被解放了似的，n先生霎那间对充斥于室内的商业宣传图像和声音感到厌烦。这也许是由于明白了命运可以摆脱的缘故吧。他高兴得又喝了些酒，酒劲儿使他进入了梦乡。多少年来总算是做成了一个愉快的梦。n先生迫不及待地终于盼到了休假日，他要在这一天去看看已经属于自己的土地。于是兴冲冲地坐上高速公共汽车，来到了高原。他的心总不落底。总觉得不见实地就订立契约，未免有失轻率。可是，一来到当地，这团疑云就立即消散了。这实景和印刷的图象一样，不，比那还要优美得多。这不一定只是由于初夏这个季节吧。眼前的树林郁郁葱葱，鸟儿的婉转歌声阵阵，成双结对的蝴蝶，在吐着异香的百花中翩翩起舞，清新的空气缓缓地流动，阳光宛如金­色­的细雨一般穿过树木的枝叶洒在地上。大自然的美景使他心旷神恰。n先生立时心花怒放，他有些目不暇顾了，一面环视，一面贪婪地吸着新鲜空气。“啊，真是梦一般的境界！这是我自己的地方啊……”他兴奋、陶醉，跑啊，跳啊，翻个筋斗躺到草坪上。这儿没有图象也没有录音，一切都是活生生的。枝头上的鸟儿亮起清脆的歌喉。n先生侧耳细听鸟儿的歌唱，忽然皱起眉头。咦？这似乎是在什么地方听过的熟悉曲调。他立刻想起，这不是匹配电机公司的商业宣传歌曲吗？他边摇着头，边仰视着天空，看到候鸟在成群地飞翔。怪哉！那队形怎么和他纳食品公司的徽章形状一模一样呢？n先生听到不远的地方有鸟儿扇动翅膀的声音，扭头一看，鸟落到了树枝上，好象是八哥。“先生，您若买成套住宅部件，请您务必到巴拉蜜公司……”这鸟象划伤了的唱片，翻来复去地唱个没完。n先生感到莫名其妙，走近一看，和真鸟没什么两样。这大概是经过划时代的品种改良获得成功的新品种吧。对于那群家伙来说，要想使鸟儿养成某种新习­性­，那不会是个难题的。n先生把目光转向地面，看看花草。花儿开得姹紫嫣红、绚丽夺目，翠绿的叶是那样富有生命感。n先生没见过这样的花，他好奇地招下一朵，一端详，立刻恍然大悟。不论是花还是叶，都露出了厂商的标志。这也象是改良品种。再看那­色­彩斑斓的蝴蝶翅膀和形形­色­­色­的树木花纹也都一样。这不会是­精­神作用吧。也许是把这些花纹形状变成图案，作为商标而加以宣传的。但是，不管哪一种，反正都是一样。n先生顿时心灰意懒，连走都不想走了。等他­精­神恢复过来的时候，周围已是夜幕沉沉了。这里的夜总会是静谧的吧。他环视一下，看到了成群的萤火虫在发着绿光飞翔着。不过，令人惊讶的是，这些萤火虫用它们的光亮，出­色­地形成了一个公司的标记。树林里猫头鹰在叫，那也是商业歌曲的曲调。当然不只是猫头鹰，池塘里的青蛙和各种昆虫，恐怕都要连夜叫下去的吧。

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宝子姑娘

这个机器人制作得非常­精­巧，是个女人。因为是用人工­精­心制作的，所以，无论多么漂亮的美人，都可以制造出来。这个机器人，集百美于一身，可以说，是个佼佼出众的美女。诚然，她有些清高。可是，又有哪个貌美的人不清高呢？再不会有谁愿意­干­制作机器人这种事了。制造和人类同样能­干­活的机器人，简直是件蠢事。试想，若是拿制作那种玩艺儿的费用，能够造出效率更高的机械来。何况等待雇佣的活人多得很嘛。她，纯属为了消遣才被制作出来的。制作她的人，是个酒吧间的老板。­干­酒吧间老板这个行当的人，回到家里是无心喝酒的。对他来说，酒，就是赚钱的工具。自己喝，那是不合算的。是酒鬼们使他发了财，又有闲功夫，于是，他就做起机器人来。这完全是一时的心血来潮。由于他兴趣颇浓，所以才制作出这么­精­巧的美人来。皮肤跟真人一模一样，一点也看不出假。莫如说，看起来比真人还要真呢。可是，她大脑不行，近乎空白。对问题只会做简单的应答。动作也单调，仅仅能喝点酒什么的。对于这个缺陷，老板也无能为力。机器人制作成功后，老板便把她派上了用场。酒吧间里虽说有不少的座席都空着，但是，机器人却被安排在柜台里面站柜。这是因为老板怕露出破绽，弄巧成拙。酒吧间里，新添了个妙龄女郎，顾客们都上前同她打招呼。而她呢，只在问到名字或年龄时，才给以清晰的回答。其它的就不灵了。既使这样，也没有谁发现她是个机器人。“你叫什么名手？”“宝子姑娘。”“多大岁数了？”“还年轻呢。”“年轻是多大呀？”“还年轻呢。”“究竟是……”“还年轻呢。”到这个店来的顾客，大都是些有数养的人，逢到这种情形，谁也就不便再问下去。“衣服真漂亮呀。”“衣服漂亮吧！”“你喜欢什么呀？”“我喜欢什么呢？”“你喝杜松籽酒吗？”“我喝杜松籽酒呀。”她特别能喝酒，无论喝多少也不醉。她又年轻，又美貌，就是有点傲气，回答问话冷冰冰的。顾客们把这个事儿传扬开了，大家都聚到这个酒吧间来，争着和宝子姑娘攀谈。老板也让宝子姑娘陪酒。“顾客中你喜欢谁呀？”“我喜欢谁呢？”“喜欢我吗？”“喜欢你呀。”“下次陪我去看看电影什么的吧？”“去看看电影吧。”“那么什么时候去呀？”“……”当她一回答不上来问话时，便发出信号传给老板。这时，老板便出来为她解围。“诸位先生，可不能太捉弄她呀。”听他这么一说，大都觉得有道理，顾客们便苦苦地一笑，也就不再说什么了。老板常常蹲在柜台后面，从机器人脚底下的塑料管里，把她喝下去的酒再收回来，重卖给顾客喝。然而，顾客们谁也没有特别留心。别看她人年轻，可却是个­性­情稳重的孩子。从来不用恭维话去同人纠缠，就是喝多了酒，也是安安静静的。因此，她也就越发讨人喜欢，接近她的人与日俱增。常来的顾客中有个青年。他对宝子姑娘简直着了迷，几乎每天都要到酒吧间里来。可是好象枉费心机。但他对她的爱慕之情却日益高涨。为此事，他拖欠的账款越积越多，难以还清。无奈，终于开始拿家里的钱，这使他的父亲大发雷霆。“不许你再去！把这些钱拿去还清欠款！不过，这可是最后一次。”青年来到酒吧间还账。他想，今晚是最后一次了，自己喝了很多酒，又说是作为告别纪念，也让宝子姑娘喝了许多。“我不能再来啦。”“不能再来啦？”“你难过吗？”“难过呀。”“真的？不是那样吧？”“真的。不是那样的。”“再没有象你这样无情的人啦。”“再没有象我这样无情的人吗？”“我杀了你吧？”“你杀了我吧。”他从兜里拿出一个药包，将药倒进了酒杯，推到宝子姑娘面前。“喝吗？”“喝呀。”他目不转睛地望着她，宝子姑娘把酒一饮而尽。“你随便去寻死好啦。”他说着转身便走，把“我随便去寻死”的答话丢在了背后。他到老板那儿付清了账，然后，推门出去了。夜已经很深了。老板等那个青年人出了门之后，便对余下的顾客说：“现在我请客，诸位请尽情地喝吧！”说是请顾客们喝酒，其实是因为顾客们喝了从塑料管里回收的酒，看样子，不想再来了。“喝呀！”“好了！好了！”顾客和店里的伙计，都互相对着­干­杯。老板也躲在柜台后面，悄悄儿地­干­了一大玻璃杯。这天夜里，已经很晚很晚了，酒吧间里仍然灯火通明。收音机一直在播送着乐曲。可是，却人声绝迹不见有谁出入。这时，从收音机里传出一句“祝您晚安！”随后便停止了播音。宝子姑娘也在跟着说；“祝您晚安！”可下次，不知谁来和她搭讪，她端端正正地在等待着。

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小镇的振兴

在一个日本古式旅店的房间里，夜静更深。海浪拍击的声育，传到耳边。屋里只有他独自一个。他年过六十，身子斜倚在桌上，在自吁自叹。“晌午，我散散步，顺便寻觅一下周围。我真没有那么股子勇气，来个高空跳楼。我大概有高空恐怖病，两腿直打哆嗦。瞎，你即使一咬牙一闭眼跳下去，说不定在中途还会让大树把你挂住，悬在半天空里出洋相。可是，我再也没有活下去的兴趣了……还是把这个药喝下去吧！喝下去可能要遭点罪儿。不过这是烈­性­毒药，多喝点，保证会去见上帝。当然，死在这么个窝囊地方，可能有点……”他直勾勾地瞅着瓶子里的药水，忽然听见有个人搭了腔。“还好，看起来，你还不是那么分秒必争地急于死去。”听动静，讲话的是个五十左右岁的汉子。他隔着门，发表了意见。“对面屋是哪一位？我感谢您对我的关怀。不过事情使我太痛心了，叫我不能不死。除去死以外，我再没有别的道路可走了。”“一个人铁了心要寻死，你强拉他也没用。不过，你大概是钻了牛角尖，有什么难心事，同我唠唠不好吗？”“一切都在绝命书上写得清清楚楚。您以后不妨浏览浏览，那时您会知道，您处在我这个境地也会走同我一样的道路。”“哈，等我去拜读你的大作，那一切都完了。请你信任我！我们可以核计核计嘛！就是谈不通，那又有什么呢？”他认为谈也是白费时间。但是你不说，此人也安生不了。于是就谈开了。“我是一个山沟小镇的镇长，其实说镇，不如说村子更合适。”“是个富足的地方喽！”“刚好相反。不过风景确实不坏，空气也很新鲜。可是居民却不是神仙，这里也不是世外桃源，人口一年一年减少下去。“我曾经广泛招伴厂商，到这里来办工业，也曾向政治家们呼吁开发山乡，旅游业界也劝我们修筑了登山盘道。我们也在房产公司的鼓动下，登广告：‘发放别墅专用地号。’结局怎么样呢？到头来没有一项不落个一场空。他们都嘴巴上说得天花乱坠，一到关键时刻，都溜走了。事实就是这样。”“哎唷唷，哎唷唷。”“最近有人献策，说这个地方适合于搞秘密武器研究所，我这回更为之神往了，我又到处奔走，可是结局还是……”“你有了很好的经验教训，须知世上事并不都是那么如意的。”“我是有经验教训。不过人生一世总要有点作为。于是，我跑到城市去活动，我向就近地方城市的有关人士呼吁，并且请他们喝酒吃饭，不少公款都花在这上面。当时我认为一旦成功了，钱立刻会收回来的。现在想起，我头脑的确太简单了。”“不过，你不是为了个人私利，这都属于正当开支呀！”“别人可不这样看待，人家说你也一块跟着吃喝了！我手里空攒着一大把发票。我现在才明白这些人都是骗子手。我已经给侦探社写了委托书。可是谁能同情我呢！？”对方隔着门，长叹一声：“是够惨的哟！”然后又建议说：“那就自己掏腰包填补亏空呗！”“我办不到啊，我是仰仗名门出身才当上个镇长，但不是富家翁。倒是有点房子，可是这个小镇子，当地人口还外流呢，谁买房子啊？说是办别墅吧，这个行当也不景气，外地人也决不肯上你这里来买你的房子，进行改建。总之，我丢人现眼已到极点了。我这是咎由自取，自作自受，我辱没了自己祖先的声誉……”“可是，你死了又会怎么样呢？……”“反正，事情已经闹得满城风雨。我死了，人们会同情我，会勾销我的耻辱。”这位邻居却安慰他说；“你还是振作起来，我助你一膀之力。往后一切都会一帆风顺的。”“您真会给我吃宽心丸。可是我过去上当受骗的次数太多了。您说，我是要相信您，还是不该相信您？”“我说你要相信我！我很了解，你现在已经失去敛财集资的手段。也休想再利用职权和镇长的头衔。赶紧另想别途，事情还有救。不知你考虑没考虑？”“是呀，是呀。的确是这样。您待人这样热诚，那么我一定……”他边说着。边去拉门。不知为什么总拉不开，心里就着了急，他想：居然有这样热心肠的人……不能错过机会，不知怎么身子一下子扑在搁扇门上，门立刻向对面倒去，他怕把对方拍在底下。可是门倏地倒下去，没碰着任何东西。一看，屋里漆黑。“电门在什么地方？”“行，黑就黑点吧，我在这儿呢！”他仔细一看，只见墙角有一个模糊的人影，人在那里坐着；穿一身白，脸­色­发青，发型是古式的。就是不借助光线。也能看清此人的特征。“啊！幽灵……”他吃了一惊。“喂，你别这么大喊大叫的。咱们不交谈了半天啦嘛，成了老相识喽！你还胆怯个啥？”“都说有幽灵。我还是头一回见着……请问您为什么到这儿来了？”“这家旅馆老板为人很坏。我一向抑强扶弱。为了惩罚他，我伺机而入。我在这个房间潜伏很久了。这间房子是空闲房间，店里的人不愿意来住，旅客也不愿意住。偶而有人来住宿，也很快算账走人。只谈这么些，已经够了。主要的要谈怎样来帮助你。”“可是您在这里恐怕已经万人嫌，您还怎么能帮上我的忙呢？”“最近市面上哄动，说出现了幽灵，这正是指我。不过幽灵也只是幽灵而已。前些日子电视台的人来交涉，要求录象，叫老板拒绝了，他说这是别人对他的旅馆造谣破坏。看来他一点也不懂得我的利用价值。也可能他认为借重我招揽生意的时机还不到。”“您不会给他来个突然显魂？……”他说。不过他也在想，这样会不会意起更大的恐怖？可是对方又说了：“你名门出身嘛，总会有些老箱底儿，家里收藏些祖传的古物，即使没有，也不妨编造点什么，比如说第十几代的老祖先乘着辇，在天空出现；又如你能同百里之外的人直接对话，……总之宣传一些离奇古怪的东西。又如宣称这家名门的年轻当家人，忽然因此而被官宪宣布为妖言惑众的不逞之徒，判了刑等等。……总之，灵魂这个东西早已宁息了多少年代了，可是时至今日这种世道，他们又显魂了，夸耀自己的先见之明……”“你这只是显魂的开始，就已经成为人们的话题了。我不妨试试看，反正我是要死的人了。”“应该持这种态度嘛！我嘛，也值得陪你­干­上一场。”死活全看这一招了。于是，镇长回到家里，立刻着手作“演出”准备，编造出一些煞有介事的掌故、传说和家谱之类的东西。幽灵也跟他一同来到这里。天一黑，常常有人影影绰绰地看见他的踪迹，于是传言四起。首先，形成了地方报纸上的新闻，然后热衷于猎奇的电视台采访组，人马也杀到了。幽灵给他们小小地显了一次魂。镇长也在电视中讲述了幽灵的来历，并且作解释说。“看见幽灵，不会因而召来任何灾变，同时幽灵对目击者不会有任何危害行为，这点请大家放心。”几个电视台都争先放映。人们从萤光屏上看见了幽灵，但只是模模糊糊的影子，并不满足，都要求到现地亲眼看上一眼。于是人流涌向了小镇，每天晚九点在村头镇长家祖坟附近一个小树林里准时出现。而且幽灵很乖，他从来不给大家来一次清晰的显象，这反而更加深了神秘之感。来访的人次激增，是从这天开始的，这天有人哄嚷，想考学校的人，谁看见幽灵谁就能考试合格；因为见过幽灵之后，头脑都会从此好起来。于是不分春夏秋冬，人们从遥远的城市多付，四面八方涌向小镇。又有一个新发现，说幽灵会给观众中的新婚夫­妇­带来幸福。于是到这里来作新婚旅行的人，也应接不暇了。因此长久废弃不用的登山盘道利用率也大大提高起来。镇上的居民把树叶子用纸包起来，盖上灵符似的朱印，推销给游客，说谁买去；会得到种种好处。总之交通发达，买卖兴隆，这个小镇越来越兴旺了。如果说世界上有事事都按计划的模范城镇，这里就是样板。于是小镇的名声，传扬全国。一年后的某晚，镇长刚要睡下，幽灵驾到了。“怎么样？小镇的繁荣景象。”“正如您所目睹的那样，敝镇一举而成为全国注视的目标。旅店业挣钱，土特产商店盈利，现在正在制订‘公共交通和宾馆建设计划’。有的寺院还想到这里修筑‘下院’。总之，是皆大欢喜。”“你侵占的公款怎么处理的？”“已经清还完毕。近来流传着这样的说法，谁要见过您的法相，就一定在下一届的竞选中当选。于是政治家们也纷纷光临，临走往往慷慨地给敝镇扔下一笔巨款，这样除了还上债之外，还有剩余。总之，一切都很顺利。”“是吗？好极了！那么我给你帮忙，很见成效喽！搞到这么个势派，总算可以了吧？……”“您，您说什么？……”“我就要告辞了。我在这里呆腻了！”“这可不行，镇子好容易才兴旺起来，您有什么要求，都能一切使您如意，待遇可以大加改善，一定叫您高兴。”“什么提高待遇，提供良好居住条件，……这对我都毫无意义。”“我请求您，千万不要离开这里。你一离开，我的处境可就……”“我认为我总算作到仁至义尽了。那么，再见！”一年后，镇上的繁华，依然如旧。镇长的职位由他儿子继任。他本人到别处去当教员，不久就被上帝召见了。镇上的人这样谈论：“前任老镇长真是好样的！”“他真有本事，使咱们这个穷山沟小地方，在全国有了名。”“应该塑个铜象，表彰他的功绩。”“用不着，留个美名就很不坏了。那个幽灵，我们一开始对他的印象不佳，今天对他抱好感，这就很好了。”“嗯，是啊，可也是……其实，你和我在某些地方，同故去的老镇长不也很相似吗？……”

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保修

某日，一个提着小皮包的青年，走访了著名画家m先生的住所。“家里有人吗？好久没来拜访您了。我来只是告诉您一件重要而又有益的小事。”瞧着他那彬彬有礼的客气样子，m先生先发制人地宣布：“对不起。我已经加入了人寿保险，又有了汽车，刚刚买到了百科辞典。”“不不，不是那一类的事。我给您带来了解除烦恼的办法。”“我可没有什么烦恼。身体健康，作品得到好评，收入充足，不缺钱花。”“这些我都知道。我说的是别的事——有关脑袋的事。”“别说些无礼的话！我的头脑很正常，与大学教授相比，也许我的智力稍低些，可是这和艺术无关。”“这个我也知道。我说的不是脑袋里面的事，而是关于头上戴着的贝雷帽与脑袋之间所存在的事。”听到这些，m先生皱起了眉头。虽然他作画的风格是以细腻见长，但是他的头发却很不整齐，所以经常为这件事烦恼。“越发无礼了。难道你是特意来嘲弄我稀疏的头发？够了，你给我走开！”“好了，好了。请您别动气，别误会。说真的，我带来了优质生发剂。”说完，青年打开皮包，取出装有绿­色­液体的小瓶。m先生把它拿在手里，看过标签说：“就是这个吗？不过，我试用过很多种生发剂，可还没有碰上过令人满意的商品，今后也还会同样，首先，这份商品连它的名子都没有听说过。”“那是因为没有在电视里向广大观众宣传。效果虽然可靠，遗憾的是这种商品的价钱昂贵，因此，只选有限的上层阶级人物来拜访。请您购买吧。”一句“上层阶级”说得m先生情绪好得多了。青年抓住这个机会开始饶舌起来：“本公司想出一个和从前完全不同的好主意，并取得了成果，得到了特别许可，省略了复杂的学术­性­说明，不过，简而言之，其原理就是把头发的‘种子’播种在皮肤这块‘园地’上。”“这发明的确是头一次听到，仔细看看液体，里面果然含有无数小颗粒，它一定是生头发的种子了。也许见效。好，用用看吧。”“这可使不得，假如光用样品，就完全能生长出头发来，本公司的营业可就难以维持了。您如果不买。……”“说得倒好听，可我不上那份当，买，可以。不过，没门儿！这是你们惯用的手法，我信不过。”“您的担心是有道理的。我这里有保证书。保证您立即变得满头浓发，想马上拔都拔不掉。若是过了一个星期显示不出上述效力，就给您退钱。”m先生把那份保证书审核了一遍，那上面还注明有一流银行的担保，大约没错。若是真的这样，不妨试试，没什么亏吃。“好，那就买吧！不过，话虽然这么说，价钱可太贵啦。”“所以，我们只对有限的上流人物……”“明白，明白了。那么，使用方法……”“您随便用毛笔涂抹就可以。请您注意别沾到象手指尖那样不必要地方。好了，一星期后我再来拜访。负责保修，是本公司的经营方针。”一星期后。“家里有人吗？怎么样了？”m先生用高兴的口吻迎接了这位前来拜访的青年推销员。“了不起，好象做梦一样。唯独一件事，就是价钱昂贵。满头已经长出了一公分长的头发了。惊人的效果，科学的胜利……”“您能满意，我就放心了。”“可是，头发正在变绿。我不打算过苛要求，可我还是担心哪。”“是的，无论怎么说，头发是植物­性­的，所以，我们也没有办法。不过，我这里有染成黑­色­或根据爱好也可以染成白­色­的专用药。就是价钱稍贵一些……”“没关系，就卖给我染黑发的药吧。”“价钱太高了，很抱歉，不过有保证书。若是不合心意的话，就给您退钱。”“这一点我是相信的。”“那我马上安排，以便今后定期给您送到。那么，再过一星期，我来为您保修。”两个星期后。“家里有人吗？怎么样啊？”“对不起，好象做梦一样。真是货真价实，头发染得乌黑发亮。而且长得也快。惊人的效果，科学的胜利……”“您能满意，我就放心了。”“我并不打算过苛要求。不过，我的头发长得好象过于散乱。”“因为头发是植物­性­的，所以，我们也没有办法，一般使用在市场上出售的发蜡是不能盖住它的。但是，您若是用本公司特制的并且已经获得特别许可的发蜡，就能使头发变得整齐。然而难于出口的是，价钱稍高一些……”“没关系，事到如今，不必吝惜钱。希望您做好安排，定期送货。”“好，谢谢，这个也有保证书。万—……”“知道的，我相信你呀。”“那么，再过一星期后，我来为您保修。”三个星期后。“家里有人吗？怎么样啊？”“了不起，象做梦一样。你看我这脑袋，简直变了样子。前天我到理发店去过。在理发店体验理发的滋味，已经是几年前的事了。你的商品的确不错。惊人的效果，科学的胜利……”“您能满意，我就放心了。”“我并不打算过苛要求。不过，尽管我咋天理了发，可今天又长了这么长。照此下去，就必须经常出入理发店了。”“因为是植物­性­的，没有办法。但是本公司为顾客着想，除必须接受的费用外，本公司方针是不增加顾客负担。”“有什么好的解决办法吗？”“有，就是本公司设计并制作的自动理发机。由于需要验证一个人的头型以及发型等细节，所以它并不适用于一般的理发店……”“你是说，如果是一般的长头发，不论对于理发店还是对于顾客，都不合算？道理何在？”“对呀，是不经济的。不过您若是用我们的自动理发机，隔一天剪一次头，对您来说，岂不是转眼就收回成本吗？”“我若是购买，你大概能保修吧？”“当然了。等一下，请让我拍下您的头部照片，明天把理发机给您送来，那么，过一星期后，我再来为您保修。”四个星期后。“家里有人吗？怎么样啊？”“太惊人了。好象做梦一样，我简直要叫苦了。”“您是又满意、又高兴地叫苦吧？”“不，是恶梦引起的悲鸣。我必须不断地染发，不断地打发蜡。要花费很多钱，简直没办法。再加上每天都得用自动理发机理发，要花费很多时间，简直没办法！我已经不能为画画而去旅行写生，收入也开始减少。这样下去，会彻底破产的。”“那太可惜了。”“我想，总得想点办法才行。何况已经涂过了各种脱发剂试了试，可是，全都没有用。”“因为是生物­性­的，所以，我们也没有办法。”“什么法子都没有吗？”“我这儿有本公司研究并取得了特别许可的专用的脱发剂，如果涂上它，就一定能脱发，有保证书。”“拜托了，把它卖给我，多高的价钱都没有关系。”“好的，感谢您的照顾。那么，再过一星期，我来为您保修。”五个星期后。“家里有人吗？怎么样啊？”“了不起，好象做梦一样。完全脱发了，恢复原样了，好象复活了似的。幸亏没有造成破产。惊人的效果，科学的胜利……”“您能满意，我就放心了。”“可是，我刚刚发现，有一件事非常奇怪。”“什么事？”“那件事才是你们公司功效可靠的产品哩。您也一定是充满了信心吧。”“是的，当然了。”“既然这样，您今天到这儿来还有什么事？并且还有什么必要呢？”“不，并非如此。我是为了自动理发机才来的。若是您没有用处，可以降价四分之一退给我。”“是吗？太谢谢了。我已经没有头发了，留它有什么用？我正要扔掉它呢。你们是多么出­色­的梦境般的有良心的经营方针啊！”“是啊，对于本公司保修的完善程度，无论哪一位顾客都是这样称道呢……”

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对策

百货大楼里，总是洋溢着欢乐的气氛。一进门，我的脚步就不由自主地变得轻飘飘的。在城市里，没有比百货大楼更迷人的地方了，冬天温暖如春，夏天，凉爽宜人。时髦的服装，进口的百货，各种­精­美的商品，琳琅满目。信步走在柜台之间，望着这么多东西，你会感到兴高采烈。有钱买，当然开心，即使没有那么多钱，也未尝不可……我首先走近卖餐具的柜台。在那儿，悄悄摸起一把叉子塞进皮包。这种时候，千万不能东张西望，慌慌张张走开也不是上策，最好是装出还没有拿定主意买不买的样子，然后再从容地脱身。果然不出所料，没有一个售货员发觉我的这种行为。也许我的一身高贵打扮，使他们末存戒心。或者因为这种叉子是低档货，他们不必费神。再不然，可能由于人手不够，售货员的素质降低了。我乘电梯上楼，来到电器用品的柜台前。这里摆着好多微型收音机。我随便­操­起一个，装着挑选的样子，一会儿放回去，一会儿拿起别的。冷不妨，我又把一台小型收音机悄悄塞进皮包里。在这家百货大楼下手，可真够轻而易举的了，甚至令人感到乏味。我走向楼梯口，脚步轻轻地准备转移到别处。这时耳后有人在轻声地说：“小姐，您没有忘掉什么吗？”回头一看，是个中年男子，他衣着普通，但目光却咄咄逼人。一刹那，我紧张得全身变僵了。不过我还是稳住了神儿，满不在乎地答道：“唤，谢谢。忘了什么吗？”“您真是令人惊讶。想跟您谈一谈，请到这边来。”那男子悄悄地拉住我的手，把我带进柜台后面的房间里。屋里空荡荡的，只有一张桌子和一把椅子。“你要谈什么？”“请您别装傻。我说的是您皮包里的收音机。”他边说边拿出身份证，原来他是这家百货大楼的警卫。我打开皮包，把收音机拿了出来。“这又怎么啦……？我有个习惯，出门总带着它，这样很方便。”“可是，我看见您刚才好象没有带着它。”警卫的声音带有一种压力，暗示他已经全知道了。看样子，跟这种对手再装下去是无济于事的。“是呀，这是刚买的。”“那么，请您给我看看发票。”“噢，行啊。可是……弄到哪儿去啦？”我假装掏胸前的衣兜，卖弄风­骚­，送送秋波，窥探一下反应。看来，这个办法在这种对手面前也不会有多大作用。“……找不着了。说不定是丢了。”“究竟是不是买的，一问柜台马上就清楚了。”他伸手准备拿起桌上的电话耳机。我只好赶紧拉住他的手，向他求情：“是我错了。钱还没有付呢。我特别喜欢它，所以先放进皮包里了。”“既然是这样，您最好一开始就认账。好，那么，请把姓名和地址告诉我。您可别编，我会打电话核实的。”“求求你，请别问我的名字。若是让家里人知道，我还不如死了呢。”我抽泣着，嗓音也稍稍变高了些。这一套是我多年反复练出来的本事。我一边哭，一边走近窗口，摆出一付马上就要跳楼的架势。可是，对方却好象无动于衷，简直是冷若冰霜。我站在窗边扭过头来，把埋怨的目光投向他。“你就是不能高抬贵手了吗？东西已经还了，你们公司什么也没有损失嘛。我刚才是鬼迷心窍。难道为了这么一个小玩艺儿，就非得通我走上绝路不可？”“如果是别人，那还情有可原。可是您既然能说出鬼迷心窍这类词儿，说明已经不是第一次­干­这种勾当了。”他似乎已经全部识破了我刚才装疯卖傻、开脱罪责以及卖弄风­骚­的真正用意。“我发誓以后决不再­干­了。我是控制不住自己，不知怎的就把手伸出去了。”“那么说，您得了什么‘病’吗？如果这是一种‘病’，那就更不敢说这是最后一次罗。不趁早住院治好这种恶习，会给社会带来更大的危害。”警卫寸步不让。我不得已使出了最后一招。我假装掏出手绢儿擦眼泪，偷偷带出一张高额钞票，扔在地上。然后便提醒他：“唉，你的钱掉在地上了。”警卫捡起钞票，莫名其妙地看着，然后双眉锁紧：“不行，您不能这样做……”“这不是我的。如果我有钱，我就会规规矩矩付收音机的款了。”我趁他从地上捡钞票的空儿，又在桌上偷偷地放了一张，一边解释，一边指着钞票说：“瞧，那儿还有你扔下的钱哪。唉，一想到家里的人，无论如何也得求你放了我。我劝你也想想你的一家，请把我放了吧。”为了打动他的心，我用一种老练而又恳切的口吻说着。这时，警卫的表情好象有点变化，他用手指尖夹着两张钞票，双眼一边紧紧盯住它，一边说：“啊……”必须抓紧时机再加一把劲儿。于是我弯下腰，当直起身子的时候，又把一张钞票递给了他：“瞧，桌子底下还有一张呢。”警卫象给上了催眠术似地，把钞票接了过去。对着这三张高额钞票，他眨了眨眼，考虑片刻，然后好象明白过来似地点了点头：“好吧，这次就算了。下次可不能再这么­干­。再­干­，我只好叫警察来了。”“太感谢了，你这算救了我啦。”我甜甜地一笑。幸而没有让我拿出所在公司的身份证。假如那样做，我以后再也不能到这家百货大楼来­干­了。我如释重负，浑身轻松，走出了百货大楼。离开这里，一直回到《非法行为调查股份公司》我那间办公室里，马上照例地填写报告单——某某百货大楼；调查时间；餐具柜台售货员缺乏对扒手的警惕­性­；在收音机柜台前被警卫发现，但警卫受了贿；再填上收买警卫的费用开支，然后把这份报告单交给了主任。主任一边看，一边慰劳我：“辛苦了。我马上就和这家百货大楼的经理联系。他们多亏和我们公司订了合同，才能及时发现了工作人员的粗心大意和舞弊行为。我想经理一定会满意的。”“是啊，这种工作真有意义，­干­起来也挺有意思。”“对，亏了你们积极工作，我们公司的信誉一天天提高了，来订合同的越来越多。最近，根据在野党的要求，我们还准备扩大到国家机关去开展业务。这样，收买、受贿这种事就可能越来越少。总有一天，非法行为会被消灭，我们这里也就会变成廉洁的社会了。”“可是，到那个时候，我们公司不是也将会倒闭吗？”“不会的。受贿行为就象传染病一样，不可能一下子全杜绝。即使杜绝了，也不能麻痹大意。为了预防旧病复发，总得有医生啊。”“您说得真对……话又说回来，那个警卫该开除了吧？”我忽然想起那个开头一本正经、冷若冰霜的男人。“按理说应当这样做。但这一次可不同寻常。很对不起，被开除的不是他，而是你。”“我？怎么会是我呢？受贿的是他呀。”我吃惊地说。“那个警卫是我们公司特地派去监视咱们职员的非法行为的。刚才他已经向我汇报说他接受的是三张钞票。”我打心眼里后悔自己在报告单上填写收买警卫时花了四张钞票。在百货大楼里溜溜达达的称心美差，难道从此就要同它永别了吗？可惜，我已经学会了­干­这行的全套本领……不，死了这条心以前，不妨再试试提出最后的请求：“您能不能宽容我这一次？当然……”我向放在桌上的我那个皮包瞟了一眼，意味深长地说着。“嗯，我考虑考虑……”主任的口气是严肃的，但我却松了一口气。因为从他的眼神深处，我看出了一丝虽然微弱，但却有充分把握的闪念。是的，对于受贿，我们公司的每一个人都具有敏锐的嗅觉，而这个嗅觉往往又是非常准确的。

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商业之神

“社长，来顾客啦。”秘书说着靠拢过来。虽说是秘书，年龄已经很大，既做接待工作，也兼管帐目。里里外外就只这么一个公司职员。“好的，请领到这里来。”一位中年男人——r先生这样回答。这里是座落在市中心菜大厦的r先生办公处。有他的这个房间和秘书的另一房间。就是一切。可是，营业却进行得很顺利。秘书走出门去，顾客走了进来。她是一位近三十岁的女人。因为打扮得很漂亮，令人疑心她是不是一个轻薄的女人。“噢，请坐在那个椅子上，说说，有什么事情？”曼然听到r先生这样劝说，但她确实象有难于开口之处。“请不要客气。如同门外书写的，我们是金融业，向外贷款是我们的本行。”“嗯！那个看见了，可是未经介绍，突然来访，真能借钱给我吗？说实在的，我是想整修一下店铺。”“只要您肯用，完全可以。不过，这里比银行的利息要高些，你必须了解这一点。”“当然，我可以照付。可是，既没有抵押，也没有保证人……”“向这样顾客贷款，正是我们的业务。”对r先生的话，那女人好象有些不相信的样子。“真是梦想不到！那就一定拜托了。那么，需要什么手续，什么时候才能借给我呢？”“填上借款单，签了字，立即贷给您。”女人看了看r先生递给她的用纸，觉得利息虽然高些，但还未到高利贷的程度。不过，她话说得很快，多少有些不安的样子。“问这样的事，也许有些失礼，在不能偿还的情况下，暴力团啦什么的……”“哪里的话呢，那种野蛮的事，只有过去的警察才­干­得出来。我是相信顾客到期必然能返还才借给的……”“嗯，当然要返还的！”女人安心地签了字。r先生从大金库里拿出了现金。接着，指着房间一角供着的青铜像说：“这是拜托每位顾客都必须作的，请在这个像前宣誓：到期一定返还。啊，这就是您的保证人。”“嗯，这很好，可是，那是什么像？”“麻求利！是神话中专管商业的神。请他做我们交易的见证人吧！”“这可是个奇特的仪式呢！”女人现出惊奇的神态。但也没什么拒绝的理由，便按r先生说的做了。她收了现金以后一再客气，然后走了。接着秘书进来，向r先生报告说：“刚才，前些日子借款的证券业者还钱来了。因您在接待顾客，我就把本利算好给他办手续，把借据还给他了。”“谢谢。关于一些零碎事，你替我办了，对我是很大的帮助。再有，这个是刚才贷款的凭证。请记入账簿！“好的。不过，可靠吗？贷给无固定职业且既无抵押、又无保人的人……”秘书用交杂着不安和不满的口吻说。“没问题！何况，不要保而贷款是我的方针呢！正因如此，所以才能取得较银行更高的利息。”“您是经理。我是职员。可是我总有点担心呢！”“替我担心，我很高兴。不过。迄今为止，还没有发生过荒帐问题。”“虽说是那样……”秘书歪了歪头。确实，本公司成立一年来，还想不出有那样的例子。于是，他改变了对r先生才能的怀疑，流露出更加信赖他的表情，回到了另一个房间。但，过一会儿，秘书又进来通知说有客人来，在r先生耳边嘀咕了一阵：“经理，不过对这次的顾客，我认为还是认真对待为好。他是因赖帐而闻名的男人。我从前工作过的公司，曾因他这种行动蒙受过重大的损失。会一会他是可以的，但请您小心些。”“啊！注意就是了。”这位有问题的顾客走后，r先生又把秘书唤来，象往常一样指示说：“请把这个借据也记入帐簿！”秘书看过借据，大惊失­色­地说：“啊，已经贷给他啦？而且又是这样一笔巨款？”“是的！”“刚才，我那么请您注意，你不是已经知道了吗？然而您终于贷给他了！说句失礼的话，您是否神志清醒？”“我的头脑清醒也好，不清醒也好，反正贷出的款子，如果到期本利一并偿还，这个事情就算办得有利。任何人也不可能­干­出荒我帐而逃遁的严重事情。”“迄今为止，还未遇到那种情况。可是，好运也不会常在吧？”“不，这次也没问题！”r先生的回答，和往常一样充满着自信。有见及此，秘书也就止住了批评似的口吻，点了点头说：“也许是那样啊。实际上，现在查对帐簿，荒帐的事，确实一件也没有。但是，为什么这么顺利呢？乍一考虑，有些不理解。没有荒帐，只是赚钱，这样的事业是想象不到的。只用才能啦、德望啦，不可能作到这样完善的经营。有什么诀窍吗？”“啊！原来是那尊神像的保佑！”r先生指着桌上供着的麻求利像说。可是，秘书还是有些不理解的样子。“经理很珍爱这尊像，从回家前，就总把它藏在金库中，由此便可想而知。我是不信神的人。这位神，能那样有效地保佑，真不敢相信！”“实际上，我对麻求利的力量等等，也并不相信。”面对r先生意外的回答，秘书更加惊异了。“到底是什么缘故？又供像，又不相信它，这不是矛盾吗？请您详细示教好吗？”“讲讲，也可以。不过，怕你到处乱说。”“这好办，我决不乱说，一定保守秘密。”“我不作什么约束也可以，你只向麻求利像宣个誓好啦！”“好的。那么，我想起去年我被这里雇来时，曾经对这个神像宣誓过：要忠于公司……”秘书叨咕着，站在像前，把刚才的话重复一遍。“……那么，请讲给我听吧！”“好啦，告诉你！那个东西，外观是麻求利像，内里是最新式的装置。好好看看，那里边有电线嘛！”“这可真不知道。不过，它具有什么功能呢？”“把宣誓的语言变为暗号，进行反­射­，深深打入本人意识的底层。”“机械的事情，我不很懂，扼要地说，它起什么作用？”“例如，睡前就想好明晨必须几点起床，然后就寝。于是，真的接着那个钟点醒了。这个装置就是具有类似强力的东西。所以，贷出的款子，一到期，借者无论如何，也要将欠款筹齐来偿还。”秘书这才现出理解的神情。“原来这样。怪不得刚才来还款的男人，露出好象被什么缠住了似的神态！一问，他才小声说，由于进款的指望拖延，卖这卖那，才凑足钱来偿还的。”“因此，从无荒帐的事情。”“然而，有问题那个男人是怎么回事？既没有财产，也没人替他还帐，到期将怎么办？”“那样的事情，不是我们所知道的。期限一迫近，暗号就开始工作，使他必须筹款来还。如果不能从别处借款，即使诈骗、盗窃，也必然来还债的。所以，不甚了解对方的情况，倒也舒适！我所以不调查借方，就是这个缘故。”“懂了。这样，我就能安心工作了。”秘书很赞赏，频频地凝神细看麻求利像。继而他刚想走出房间，又被r先生叫住，象似想起什么事情，指示他说：“我现在开一张支票，然后请你去取款买一艘大型游艇！”看到那个数字，秘书问了：“这个东西太贵啦！我感到是有些乱花钱！”“不，我不是只为赚钱而活着的男人。例如另外的高利贷者，他们仅仅为赚钱而消磨一生，那不是太无聊了吗？”“倒也是。不过，不一定买游艇，另外还有许多使人快乐的东西，例如高尔夫球……”“但是，我对于在那么浩瀚的海洋中驾起快艇，喜欢得不得了。我打算在本周末，要坐上它呢！”“知道了，我不反对。那么，请您愉快地度过周末吧！”r先生开动豪华的游艇，去到了大海。不久，到达了海岸线某处的高级疗养地。在岸上站着一位青年，迎着r先生说了：“我已想到是您来的时候啦。我发明的装置，作用是准确的。正因如此，您才能够赚钱。作为装置的租金，我理应得到一艘游艇才是。来年怎么样？明白了吧！不，忘了也可以。因为到时无论如何也会想起来的……”

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遗弃之神

公寓大楼的屋顶上，有一个年轻人，正失神地站在那里，两眼凝视着远方。这时，有人叫他的名字。他转过身来，见是一位四十上下的男人来到他的身边，看起来陌生得很。年轻人问道：“不知您是哪一位？”“能见到您真高兴。方才到贵府上拜访，您母亲说可能在这儿，我就又上这儿来了。我是……”从递过来的名片上得知，这个人原来是经营顾问事务所的所长。“您的工作很辛苦吧！”年轻人说道。“辛苦倒满辛苦，但是一做起来，就会感到其乐无穷。”“那么，您找我有事吗？”“对啦，冒冒失失地找您说这件事，很对不起，可是……传说您眼见大学就要毕业，报考职员又都落选了。“哪里是什么传说，那是事实。这件事，当然不值得大吹大擂，可现在却一时成了人们的话题，四处传扬开了。”年轻人双眉紧蹙，搔首苦笑。尽管如此，他却丝毫没有从这里飞身而下、自寻短见之念。他安闲而宁静，象万里无云的晴空。不过，看起来，他也感到这是件很糟糕的事。来人问道：“怎么会搞到这种地步呢？”“没别的，只能说我是个废物，无益于社会。”“可你毕竟也考上了大学呀。”“要说这件事，那一定是哪个地方弄错了，一时侥幸。对于学生来说，还难以断定他有多大用处。”“能这么说吗？”“或许是入学不久，就被什么给迷住了。”“被什么呢？”“迷人的东西自古就有的，象狐狸呀，祖先的灵魂呀。在你­精­神空虚之际，它就悄悄地乘虚而入。象我，一定是最最没用的­精­灵附体了。象低能的水母、呆大王的灵魂……”年轻人的奇谈怪论，引起了来人的赞叹：“你的想象力也太丰富啦。”“在实际业务中，想象力却毫无用处。噢，或许还有别的原因。我得过病，象感冒似的，发高烧。那时可能烧坏了一些脑细胞。总之，我连就职考试的第一轮都没有通过。别说三流的公司，就是五流的也照样落选。”“那也太惨了！”“我的文章，我写的字，人们一看，可能就会想：这小子是个废物。认错了人，什么笨蛋就到这儿来！”“不至于吧。”“但是，这是现实。职业是找不到了。尽管这很少见……。”年轻人又挠起头来。来人用力地点点头，说道：“还有什么打算吗？到我们的事务所来考一考，如何？可以的话，就请你做我们所里的职员。”“多谢您的好意，不过，有前车之鉴，很可能还是徒劳。”“不试试怎么能知道呢？一定要试一试。还要付给你交通费、日薪，也就是谢礼。”“反正闲着呢，那就试试吧。”年轻人随着他去了。当经营顾问的，难道还要研究没用的人吗？”事务所设在一座新楼里，职员有十来个，都在忙忙碌碌地工作着。“怎么样，开始考试吧。请允许我们使用脑波测定器，以便做为研究时的参考，好吗？”“没关系，请便。”于是，在他的脑袋上、手上，各处都戴上了电极，伸出一根根软线。青年面对着给他的考卷，按照题目要求，写出了解答、意见和感想。尽管考试接二连三地不及格，但已习以为常了。考试结束了。反复地研究了结果之后，所长说道：“的确是不行啊。”“我说嘛！”“尽管是尽心竭力，还无济于事。考虑到有可能在你的心底有一种厌恶工作的意识，考试时，恐怕会在无意之中写出一些混乱的东西，所以对你做了脑波及其他方面的检查。但结果表明，并没有那种意识。低能状态，这倒是你的本质。”“是这样吗了！”“日常生活没问题。然而，一处理工作，就无能为力了。”“证明书上，到底还是离不开低能的结论吧？”年轻人大为灰心丧气。自言自语着。所长却拍着年轻人的肩膀，说道：“到这个事务所来就职吧。怎么样？发给普通工资，但每次工作都可以得到赏金……。”“什么？开玩笑吧？”“既有遗弃之神。就有救助之神。但这与同情和慈善绝不相­干­，完全是出于赏识你这个人才采用的。怎么样？”“我也不愿意自己呆头呆脑，那可就要给这里添麻烦了。不过，毕竟也是一种求之不得的事呀。”于是，年轻人成了这个事务所的一员。第二天开始上班，所长交给他一本小册子，说道：“这是关于一个公司的资料，看一看，记住是一个什么样的公司。”看这份材料，用去了两天的时间。第三天，所长领着年轻人去那个公司。“大体上都明白了吧？”“嗯，那是一个很重要的食品厂。让我­干­什么去呢？”“到那儿再说吧。”他们和那个公司的经理见了面。所长把年轻人介绍给他。“这就是说过的那位。”“看起来挺聪明啊。”“还行吧。脑筋不好的话。或许就不致于这样了。”经理点了点头。接着对年轻人说：“嗯，……决定由你来当库存调度主任。”年轻人一听。不禁大惊失­色­。“让我？”“是的。你要根据自己的判断。认为怎么对，就怎么­干­。有疑问可以找你的属下问问，但是，对于判断决不许商量。这点也和大家讲了。”“那么重要的职务。真有些……”“并不要你做多久，只是今天一天。搞得再糟，公司也跨不了。不必担心。放心大胆地­干­，拜托了。”既然如此，也就不能推托了。年轻人只好努力尽职尽责地­干­。一边询问，一边设法开展工作。由于一直处于紧张状态，到下班的时候，已经筋疲力尽。回到家里，他倒头便睡。第二大，来到顾问事务所。所长把他叫来，说：“昨天辛苦了。”“起点作用吗？”“那当然。最近有许多公司在检验电子计算机。对于它的运转情况需要经常地检查。昨天下班后，计算机做出了报告书，那上面印着：‘注意，库存调度主任不称职。’”“果然！那样的工作。我肯定­干­不了。给那个公司添麻烦了。”所长对垂头丧气的青年说道；“不，你­干­得很出­色­！也就是说，你的工作，证明了那个公司的电子计算机检验系统运转正常，表明目前一切完好。他们说，一年后还要请您去。这是这次工作的赏金。”所长递过来一张数目可观的支票。“真不可思议，被认定为低能，反倒带来了收入。”“这正是你的可贵之处，是别人难以做到的。”不知道这种形容是否恰当，反正，年轻人充分地利用他的这种特长，出­色­地完成了任务。他每周大约出去两次，被派到哪个公司、组织、团体去，在各个地方担任着五花八门的工作，诸如资料员、公司的清扫工，甚至有时也当一天经理、收款员、总务主任、外勤……无论他担任哪种职务，计算机总是做出“不适合”的报告。并不是他故意要往糟里­干­，他想­干­好，而且认真地­干­，结果却仍然是糟糕透顶。也有极个别的时候，计算机没有显示出“不适合”的红­色­信号。经过仔细检查，就发现是计算机出了毛病。再不校正，就要出大事故了。当然，因此也就防止了一场事故的发生。不管什么情况，都能得到赏金。恐怕，在同年龄的人之中，还没有象他这样收入优厚的。雇用过这个年轻人的公司和团体，都预定来年再进行一次。而且，希望派他来进行检验工作的地方也越来越多。前途有望，他感到了莫大的安慰。不仅国内，国外的大公司、银行，甚至军部、情报部也都前来聘请。即使可能泄漏少许秘密，也要检查电子计算机系统运转是否正常。与泄露的那点秘密相比，这当然是更重要得多了。当年轻人只身独处的时候，时常不安地自语：“让我永远做一个低能的人吧，这是我唯一的长处啊。一旦成为正常人，就失去存在的价值了……”要是那样的话，该怎么办呢？“……如果有幸被什么迷住了的话，那个东西可千万不要离开我呀。如果是脑细胞异常的话，就继续异常下去好了。对于现状，我是心满意足啦。”但是，并没有那种“万古不变”的保证。一考虑到“万一”，他的眼前就一阵发黑。对于他的这种内心活动，人们一无所知。有人这样对他说：“看来您相当发福呀。”“你是税务署的人吗？我的收入光明正大，正当得很哪。”“不是那个意思，对您的工作我颇有所知，我很­精­通产业界的动向。”“是这样，我不会做什么坏事，你想挑毛病……”“哪儿的话！对您是钦佩之至。您的工作可以说首屈一指，难得呀！”“托福了。”“是这样，我有个儿子，也想投身于您这个领域。父母之心，您不难理解。对于您这行工作，现在需要的地方越来越多，可以说前途远大。您有空儿的时候，能不能对我的儿子进行一些启蒙教育？当然要给您谢礼，要多少都行。”“这是哪儿的话呀。”“请不要误解。我不是利己主义者，我考虑的不只是我自己的孩子，这也是产业界的要求。办个培训所吧，一切都委托您负责……。”

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思索时间的推销者

别看我是个推销员，生活却过得异常优裕。这当然应该归功于我的推销本领高强。而另一方面，也在于我所经营的物品，是一种顺应时代要求的特殊产品。有不少老脑筋，一听说推销员，脸上那轻蔑的神情顿时油然而生。可我对自己所从事的工作却颇感自豪，对于外界的蔑视毫不介意。在这个世界上，有贩卖神明的宗教家，有推行什么主义的空谈者，与他们这些行当相比，我倒认为我要比他们高级得多。其缘由所在，就是因为我所经营的产品，在现代生活里，对任何人来说都是切实而又必需的。只要一经使用，不由得你不由衷地赞叹：嘿！这真买对了。对于这一点，我确信不疑。而在搞推销上，当然我也并非外行。不过，我决不肯去做死艺白赖地热情拉买主那种蠢事，而是始终替买主着想，温文尔雅而又坚韧不拔地……那么，假定我现在就开始工作了。我来到早就选中了的一幢郊外住宅前。这是一座文化人住的现代化住宅，不仅有蔷薇树篱笆围成的小巧的庭院，恐怕里面一定还有全套最新式的家用电器。这种知识分子阶层，是最容易上钩的。我按了门铃，把我的名片递给前来开门的主­妇­。可她只扫了一眼，就看出我是个推销员，脸­色­骤然­阴­沉。“我们家什么也不买！”这句话早在意料之中。如果是位新手，他这时就会对人家满脸堆笑。但是，那样一来，只能助长对方的气焰，引来一声断喝。我呢，这时是露出一副比对方更加不屑一顾的神­色­，不满地嘟嘟囔囔。“啊，看起来是把我当成推销员了。那可是大错而特错。唉，这也难怪，安静的时光，全被推销员那帮家伙给搞得一塌糊涂，真没有比这更叫人讨厌的了。我也曾有过亲身体会，颇有感触。”“嗯，可不是吗。”趁着她正在寻找谢绝来客的借口，我紧接着说下去。“最近的推销竞争，真是了不得。只要能卖出去，可以不顾一切，无所不用其极。特别是那些宣传，千方百计地排除异己，拚命地把本公司的商标和商品名塞进人们的脑袋，大有疯狂之势。近来大肆泛滥的直接邮送的广告宣传品，恐怕也塞满了您府上的邮箱吧。”“是呀，清理那些邮件，真是烦死人了。”她的目光转向了邮箱，果然，那里确实塞满了广告。“象您这样有教养的家庭，正是那帮狡猾的家伙们最好的推销对象。我也曾为之大伤脑筋。‘前所未有的大拍卖呀！’‘不买这个要吃亏呀！’‘不买这个不光彩呀！’‘天气宜人，请去旅行啊！’‘天气不好，请去旅行啊！’‘您的大脑疲劳啦，请用此药啊。’等等，等等。这种攻势，令人晕头转向。如果是电视广告的话，把电视关掉也就算了，可这种直接邮送广告，让你毫无防备就拿起来，不知不觉地把它打开，无意之中就看了它的内容。”“真是那样。”她毫无异议。“您的表情，流露出深深的烦恼。日复一日的纷杂忙乱，已使您的人生目标消磨殆尽，而您正在拚命地设法追回它。这一点，我一见到夫人就发现了。我正是为了带给您一丝安慰而来的。”对这一大篇言辞，她仍没有表示反对。于是，我进一步说下去。“这些扰乱心神的广告，还得一一过目、清理，有这个工夫，读读诗，或者静静地思索思索，那才可谓真正的人的生活。难道能顺从广告过一辈子吗？我们这些知识分子非抵制不可。”“思索”呀，“知识分子”呀，这些字眼儿收到了绝妙的效果。她的体态风度，也颇有几分象诗人了。“啊，静静地思索！我失去它，不知有多少年啦。空虚和无聊在我的心中弥漫。可是，不看那些怎么行！朋友的来信也夹在那些邮件里，还是得看哪。思索，已经一去不复返了！”对此，我尽力表现出极大的同情。“您的苦恼，我是完全理解的，因为我也曾经经历过。”“怎么，您说‘曾经’，难道现在不是那样了吗？”谢天谢地，总算引起了她的关注。然而，此刻还不能马上转入正题。“啊啊，当然。不过，那些事找机会再说吧。”我做出一副欲言又止的样子。“说一说有什么不好哇？”她已顺利进入圈套。但是，这时要更加谨慎从事。“其实也没什么，不过是用了我们公司的一件产品就解决了。但是，今天我不是做为推销员来拜访您的，还是不说了吧。”“你不说……”这时，我麻利地从提包里取出装置。“就是这个，先按上给你看看吧。”即使她还没有答应，你就把它安装到信箱上，她也肯定会兴致勃勃地看个究竟。“装好了，请您看看吧。我到外面去往里投邮件。”我从邮箱里取出堆积如山的广告，抱着走到外边。“好使吗？喂……”说着，我接二连三地把广告塞进信箱。齿轮转动着发出声响，这种装置开始在她面前显示出优良的­性­能。也就是说，让她眼看着把广告和私人通信区分开来。同时，夹在报纸里的零散广告当然也都被一一抽出。当她正在目光灼灼地注视着这个装置时，我回到她的身边，开口说道：“就是这么个东西，凡是装上它的家庭，无不兴高彩烈。因为赢得了思索的时间。正如有人所说：‘由于有了它，人会变得聪明，增加教养，丰富个­性­。’而且，它还会有益于您的丈夫。他的职位一定会高升，他的事业也将获得成功。因为在现在这个时代，仅仅具备平常人标准的人，只能被视为一个符合标准的普通人罢了，而由思索和教养造就的、具有优秀个人品德的人，才是倍受青睐的天之骄子。”“高升”与“成功”，这两个词似乎又起了作用。“要卖多少钱哪？”我说出了钱数。“价钱是高了些，但可以保用十年。如果把因此而使您丈夫得到高升也算进去的话，要比盲目的投资强得多啦，有不少人都这样想呢。好了，要告辞啦。无意之中打扰您了……”我边说边做出要拆下装置的样子，就此结束谈话。“哎，我要买它啦。”“可是，这么一来，我不就成了登门兜售的推销员了吗，这和我开头说过的话可不太相宜呀。”我故意皱起眉头，以便进一步吊吊她的胃口。“这有什么，你不是在卖装置，而是出售能让人们进行思索的时间，所以，你大可不必介意。”“那么，就正式给您安上好啦。垃圾箱在哪儿？瞧，这么一弄，广告就可以通过管子，直接进入垃圾箱了，您不觉得痛快吗。节省下来的宝贵时光，您一定会利用得更有意义。噢，请您在方便的时候付款好了。”就这样，第一个回合的推销大告成功。我在感谢声中悠然自得地满意而归。过了几天，我又去进行第二次推销了。当然，也还是要做得自然，不露一丝痕迹。“这些天，机器怎么样啊了”看来，广告清理器的运转是正常的，主­妇­满面春风地迎了出来。“好使极了。开封、揉团、扔掉，一次完成，省了好多事，真帮了大忙。”这是可想而知的必然结果。因为那是一个把人类从无聊的商业喧嚣中解放出来的装置。“可是，我好象感觉您的苦恼还是一如既往……”“可不是嘛！似乎知道我们家现在不看广告了，这回是成群的推销员一拥而上，真是穷于应付。原来以为，这下可算有了思索的时间，可谁成想……”她的脸上现出苦恼而忧虑的神情，倾诉着，丝毫也没有把我看成是推销员。好的，必须如此发展下去！“看来，您是被搞得无计可施了。提起这会儿的推销员搞推销，只能用‘发狂’这两个字才能形容。特别是象您这样的上等家庭，要把他们拒之于门外，是难以做到的，这，我很理解。”“您有什么好法子吗？”“当然有的。今日造访，正为此事。请问，您喜欢狗吗？”“狗？”“敝公司经营一种经过专门训练的狗，它能分辨出谁是销。所以，这种专门训练的狗立刻就能认出他来，对他狂吠，把他赶出门去。狗的作用就在于此。当然，它对其他人不会大叫大嚷，而是摇尾相迎。”“有这样的狗，真够可爱的呀！”看来，那些推销员们已经实在把她缠得焦头烂额了。我迅速从皮包里拿出附有各种狗照的商品目录。“请随意挑选您所中意的品种。那些讨厌的应付，还是交给忠实而又可爱的狗来办理吧。人，应该过人的生活，悠闲而安静地思索……”但是。我的推销工作并未到此结束。不久，我又第三次前往拜访我的主顾了。那条狗正守在院子里大门旁。但可以放心，它当然不会对我吠叫。“狗的工作情况如何？”“啊，好极了。讨厌的推销员来了它就大叫，客人来了又替我欢迎。可是……”出现问题那是理所当然的。如若不然，我的生意倒不好办了。但我还是装出一无所知的样子。“有什么问题吗？”“还是有人不顾狗咬，硬往里闯。看到来人那么有耐­性­，裤子也被狗咬得齿痕累累，反倒有些可怜起他来，感到实在无法拒绝，最后只好……”“这怎么行。最近的推销员简直是豁出了命­干­，象太太这样替良、仁义的人，恐怕是难以断然回绝的。这我很明白。”随后，她又以温良和善的表情，对我说道；“喂，再没有什么好办法了吗？虽然只有那么一点……”这自不待言，我正为推销这件东西而来。“当然有的。要是­性­情暴躁的­妇­人，只要挥起­棒­子就可以解决这个问题。不过，象您这样心慈面软的人，怎么也不会那么做。我这里还有一件产品，它可以使您既不有失善良的心地，又使推销员无法靠近。这就是新型门铃。”“门铃？”她的脸上充满着善良的表情，走近前来。“听到太太温和的声音，看到您慈善的面孔，那些推销员就会乘机而入，使您难以拒绝。用这个门铃，就可以避免出现这种情况。在这新型门铃上，装有简单的谎言发现器，从接触门铃按纽的指头上，就能发现企图进行推销的用心。而对于普通来客，它会发出不同的声音。”“这时候就可以答应去开门？”“是的。如果来人纠缠不休，连续按铃，到一定时间，水枪就会自动喷出水来。”“噢，真有趣呀。”她莞尔一笑，“给我装上吧！”“这回放心好了，它会把商业主义彻底拒之于门外。您将不再有任何烦恼，而又不失您善良的心地。您可以静静地思索了。而且，您的丈夫也一定会因此而获得成功。这对我来说，也是一种莫大的愉快。”就这样，我终于把一整套产品都推销给了这个家庭，真是旗开得胜。我得到了早经谈妥的推销佣金；而这个家庭也能够静静地思索了。至于他们药思索些什么，我就不得而知了。对于这种崇高的服务与大笔的金钱二位一体的工作，我理所当然地充满了自豪，并深深地热爱。在今天这样的假日里，我可以在这豪华的住室，倚在柔软舒适的沙发上，浅斟慢饮，品味着最高级的威士忌，志得意满地休息了。我的思绪，不知不觉地又转向了一个新的问题，考虑起如何推销公司最近制成的电视广告消除器来。每三十分钟电视节目就要播入三分钟的广告，如此算来，一天、一年、十年，那将要浪费掉人们多少时间！如果家庭里有了这个设备，就会赢得更多的思索时间……忽然，门铃响声大作，也许是哪位朋友光临了吧。因为我自己家里自然也装有全套的防御推销的装置，推销员来是不会把他放过的。我手里拿着一支香烟，漫不经心地前去开门。来者却是一位素不相识的人，提着手提包站在门前。“您——是哪一位？”“听说您的工作是搞推销，所以我冒昧地前来拜访。近来，推销商品的竞争日趋激烈，即使象您这样的高手，恐怕也并不是那么轻而易举就能得胜。可是，如果使用我研究出的这套东西，就可以使您在竞争中独占鳌头，稳­操­胜券。”“噢？还会有这种东西？先让我看看。”即便不是我，任何人都会牵动起好奇心。“推销之所以陷入困境，是因为很多家庭都安装了一套奇妙的防御装置。可是，我的这套东西，简单说来，它就是可以避免直接进入垃圾箱的广告专用信封，防止狗咬的麻醉喷雾器和药品，另外，还有这副按门铃用的特制手套，带上它按铃，主­妇­一定会前来开门。怎么样，只要有了这些东西，推销成功，难道还成问题吗？”大事不好，简直是飞来横祸！我的繁荣的事业可以说已经宣告结束了。可是，这究竟是哪个家伙琢磨出来的呢？“这些都是您发明的吗？”“不，说实在的，想出这些东西的倒是敝夫人。不久前，她开始有了闲暇，于是就开动脑筋积极思索，终于有了这种了不起的发明。我也因此而辞掉了先前的工作，开始推销它们。购买了这套物品的推销员都对我感激不尽，我也赚了钱，这是多么令人兴奋……”

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花卉研究所

“所长，客人来了。”助手回话。“噢，那一位？”“投资联盟的代表。”“好，领他到接待室去。”n博士沉着地做了指示。尽管是给研究所提供资金的财东代表来拜访，博士也并不怎么惊慌，因为他内心里想；“我是在给你搞研究嘛！”实际情况也正是如此。清新的空气，从窗外流进。这所拥有“花卉研究所”这一爱称的建筑物，就建立在远离都市的寂静高原上。在这里，毋须为污垢的工作服而烦恼，也闻不到混浊的河水散发出的臭气。这里，温室和花圃里，常年开放着美丽的花朵。研究所的爱称来由之一，也在于此。另一个原因，在于所长n博士自身的特点。他的鼻子突出，与众不同。长期以来，人们传说；“伟人嘛，大多数鼻子高大”，n博士也并不例外。的确，只是高大，并没有什么用处。而n博士的鼻子是在实用上很出­色­，对于气味特别敏感。n博士便有效地发挥了这一特长，并且取得了不起的成绩。可以说，现在已经完成了在最重要领域里的科研项目，这和挖出了地下宝藏之类的小事，可不能相提并论哟。n博士的科研项目是商品增价法。这在现代社会里，将决定销售的成功与否和一切方面的胜败。因此，电视、广播中大肆宣传，甚至几乎濒于犯罪的硬­性­推销，也在施展着种种的手段照此进行。然而，n博士研究的却是一种独特的东西。n博士走进接待室，与来客寒喧：“让您久等了。怎么样，我的研究成果还不错吧？”“哎，可真够漂亮的，几乎不能令人相信，卖价一下子就涨上去了……”没等他说完，n博士用得意洋洋的口吻接着说；“可不是嘛！这是理所当然的。嗯，我的发明是划时代的杰作，是一种香味，能使人放松警惕，松弛面目表情和浪费金钱。把那美香料制成产品，再也没有那么简单、直接、绝对有效的方法罗。”来客接着话碴儿说；“先生是从哪里受到启示的呢？莫非是毒瓦斯……？”“不，不是从那种危险品中得到启示的。诸如天木寥对于细柱柳的作用，花齐用以吸引昆虫的芳香，以麝鹿为首的动物怎样用香味吸引异­性­等等我都进行过大量的研究。”n博士一边说，一边用手指着屋角。只见花­色­浓艳的食虫植物正在放­射­芳香，被吸引来的虫子，刚好给它捕捉到。“果然如此。”“我们人类，无论多么傲慢，归根结蒂还是有感情的动物。所以人类对香味的刺激，是不能靠理智抵御的。但是，利用香味提高商品卖价，并非我们首创。一个人若是闻到消毒药或便所的臭味儿，就没心思买东西，这是常识。还有照像机和皮革制品，已加强了它所特有的气味，就连新草席也正在搞合成。另外，就连每个国家也都有自己独特的气味，于是，似乎出现了一些仿制异国香气、伪造进口货的行径。从前的方法，不过如此罢了。而我，当然是使它进一步发展。总之，使顾客一时失去理智，促使他不知不觉地要把附有香味的商品买到手。这种元素，正是我所发现的。”“听您这番话，您直到发现那种元素。一定花费了很大的心血吧。”“当然罗。我调查了蚂蚁和各种香味。甚至连蝾螈烧成的灰味是否会作为民间药材而起一点儿作用，也……”来客笑一笑说：“您不认为这毫无价值吗？”“不，不可忽视呀。譬如有这么一回事：研究一种秘密草药，给不开化的内地百姓吃，以增进食欲。我对那种气味很感惊奇，因为它真有效。”“是吗？那么，若是在西餐馆等处使用也可以吧？能提高卖价的呀。”来客发表了一通庸俗的见解，n博士却摆手说：“我也抱着那样的希望做过实验；可是，进行得并不顺利。有一个女人闻到了那种气味，突然，把她身旁那个人的手腕子咬住了。”“那，是为了什么？”“因为她的种族嗜好是吃人­肉­呀。花香起的作用，并不是使他们引起食欲，反而使他们产生了要吃人­肉­的食欲。因为这太危险，有关这项研究的结果，才不得不报废。”“真没有办法。”“可是，当我沉思默想时，常有这样的怀疑：前些时候交付的那种用于提高卖价的样品香料，在危险­性­上是否和它大致相同；只是表现方法有野蛮与文明之别罢了。”博士把手指按在肥大的鼻子上，叫人感到问题有些严重。于是，投资联盟的代表，急忙向前探出身子说：“话，不该这么说。责任在于现代弱­肉­强食的社会制度呀。再者，请您不要忘记，我们答应过给您巨额的报酬。”n博士脸上重新露出笑容，用急切的语声问：“那么，您今天光临，究竟为了什么？是按合同上的规定，把报酬给我带来了吗？”说完，他抽动了一下鼻子，来客却摇摇头说：“不”“那么，是为了什么？应该说效果是显著的。人们争着购买那种沾了香料味的产品呢。”“不错，是象您说的那样。”“既然这样，还有什么可说的？问题何在？”“目前还算可以，以后可就不行了。用不了多久，人人都会把那种商品贱价卖给收破烂的或是旧家具店。不知为什么，都不想再买了。”“这样的事，我还不知道哩。那么，是不是由于什么原因，香味发生了变化？不，不，不会的……”由于消息太意外，n博士歪着头，嘟嘟囔囔地自言自语。来客用似乎担心而又焦急的语调说：“请给出个主意吧，都怪我们沾沾自喜、得意忘形地增加生产，才出现了大量积压。照这样下去，情况要比以前还更严重。我们不仅无力付给先生报酬，就连这个研究所，也不得不卖掉。”然而，n博士恢复了平静后，安慰对方说：“喂，不必那么着急，请放心吧！”“哎，若是能叫我们放心，那可越早越好听！”“我想过应付万一可能出现的问题，已经准备好了对策。”“您是说……”投资联盟的代表稍微打起­精­神问道。“我后来又发现了比从前效果更好的香料。用量少，效力大，哪怕是闻到一点点味儿。也一定渴望那种东西到手。只要买到，再也不肯出手，我保证。”经n博士这么一说，来客长长地叹了一口气。“那，我就放心了。到底是博士啊。请您早点儿把它交给我吧。公司里一定会轰动起来的。”“当然可以，我就是为了这个才制作的嘛……”n博士按了一下电铃，把助手叫来，问他装有前几天制成的药品的那个大瓶子放在哪儿。可是，助手却用申辩似的口气答道：“那，那是重要的东西吗？我还以为是没用的废液呢。都贱价处理啦。”“你说什么？­干­出了多么惊人的事！那是极为重要的药品呐。”n博士从助手的回话里闻到了什么不吉利的气味，急忙命令道：“快和买主取得联系，都收回来，要紧急行动！”“是！”助手仓皇出屋。可是过了一会儿，带回了更不吉利的消息。“这下更糟了，我问了拍卖药品的商人，他说因为混入印刷用的墨水瓶里，所以并没察觉，和墨水一起卖掉了。”“不管混在什么里，快到买主那里去，坚决要收回来。”“我也是这样打算的呀，可是来不及了，据说都用完了。”“已经用完了……然而……等等，那可怪了。用它印刷的书，理应顾客们争先恐后地买，买了就不放手才是。然而，近来并没听说有那么畅销的书呀……”毕竟是博士，不会忘掉药品效果。但是，助手立即解释道：“我进一步作了调查，据说那些墨水并没有用来印书。”“做什么用了？”“听说由于政府机关紧急定货，就都上缴到那里去了。”“喔，究竟是哪个政府机关？”“据说是印刷局。他们把它当作印刷纸币的墨水了……”

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一把刀

有一把刀，虽然刀身没有生锈，也没有卷刃，但相形之下，刀鞘却很脏。要说为什么脏，只因为它被毫不介意地扔在路旁的草丛里了。这把刀就被扔在这样的地方。为什么？因为它是一把不幸的刀。一名远游装束的年轻人走了过来。一位擦肩而过的老人打招呼道：“你到哪里去？”“呆在这样偏僻的乡村里，势必平平淡淡地了此一生。我要到京城去，大­干­一场，一定要捞到地位、声誉和富贵给大家瞧瞧。”“能那么顺利吗？”“当然能顺利，我有决心，有­精­力。有胆量，有福气，有理想。取得成功的条件一切具备。如果有必要，再多举些例子给你听听？”“够了。不过，你说的可全是些靠不住的条件呀！”“怎么能这么说？你等着瞧吧！”年轻人继续往前走。那把刀单等这样的年轻人。而这号年轻人，也最喜欢这样的刀。刀把的一部分反­射­着阳光，眨眼似的光辉映入年轻人的眼帘。他走上前去，蹲了下来。“是什么东西在草荫下闪光？哈哈！原来是一把脏了的刀啊！”年轻人这样嘟嚷着，却不想就此走开。大约由于此后还要继续自己的旅程、有了这种东西就足以壮胆的缘故吧。刀又向沉思的年轻人使起眼风。因此，刀在年轻人看来是很富有魁力的。无论是形状和长短，都似乎非弄到手不可。经不住诱惑，年轻人不由得用左手将刀拿起。通过这一接触，那刀给他的全身注入了毅力和­干­劲。“来！拔出来！请再仔细瞧瞧！”确认周围设有人。年轻人用右手握住刀把，从刀鞘中将刀拔了出来。刀身在年轻人的眼前露出了真面目。在阳光下银光粼粼，锋利而优美，明亮而富有刺激­性­。年轻人全身战栗，好似新的人生展现在面前，一派激|情的欢悦。“巧遇一个珍奇的东西，真是幸运。这可是我创造锦绣前程的关键呀！一定是上帝的恩惠。”这一来，更不能丢下它走开了。年轻人将刀Сhā入刀鞘，拂掉刀鞘上的污垢，将刀挎在腰间，开始上路了。年轻人的腰间相应地增加了重量。然而那刀通过与腰部的接触给青年人增添了力量。因此，他走得很吃力，但也并不感到疲劳。年轻人的行路姿势变成大踏步了。表现出无所畏惧的神情，所向无敌的神情，为方才的自己感到可悲的神情。他端起肩膀，连挂在嘴边的笑容，都显得仪表堂堂。“我充满了自信和勇气。然而，会有这种好事吗？也许这只是我的心理作用！”年轻人稍微思索了一下，然后似乎为了考证一番，他拔出刀来。然而，闪闪发光的刀刃，又消除了他的疑虑。“嗯！果然是真货。命运之神将这把刀赐给了我，这股力量会保护我的。”在不断重复这句话的过程中，年轻人的信心更增强了。无所畏惧的劲头更足了。对面走来一位武士。刀，摄弄起年轻人的心。“把这个家伙­干­掉！您能够做得到。”年轻人将涌上心头的自负的话语说出声来：“站住！武士。”武士停住脚步，皱起眉头问道：“没礼貌的家伙。有什么事吗？”“我要和你白刃相交，决一胜负。”武士被年轻人突如其来的话弄得不知所措。思索了一会儿，回答道：“你还是别胡闹吧！好小伙子不要­干­这样的事。你的神经正常吗？你好象被狐狸迷住了，你的眼神可很不寻常哟！”“少说废话。来！格斗吧！你还是个武士呢！是怕了，还是武艺极其拙劣？”年轻人边喊叫，边拔出腰上挎的刀。那刀通过年轻人紧握刀把的双手予以激励。对！就应当是这样的气概，­干­掉他。收拾这样的对手太省事了，要在此一举成名。“危险，住手！”“什么，你这个孬种的武士！”刀继续在给年轻人助威。“冲呀！拚呀！”刀一个劲地助长他杀人的欲望。“来！刺呀，砍呀，砍，砍……”年轻人莽撞地向前冲，不！应该说是刀莽撞地把年轻人往前拽。刀，朝着武士砍了下去。但是站在他面前的是一位久经磨练的武士，不会束手就戳的。他稍一闪身，拔出自己的刀斜砍了下去，年轻人被一刀砍倒，断了气。这是必然的结局。“多么不自量力的年轻人啊！挥舞着这么一把破刀，竟然……”武士将年轻人的刀收入刀鞘，扔到一旁，便走开了。刀滚到路旁的草丛中，等待着下一次被抬起的机会。下一次来的将是一个什么样的年轻人呢？不过可以预料，也将经历一番同样的过程的。出­色­的、永远­干­净而崭新的刀，从未沾过血的刀，霉气的刀，它虽然能使拾到它的人得意一时，但拾到他的人必定要招来杀身之祸。

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钥匙

他的生活不算大幸福。过去如此，现在仍然如此。但也不是吃了上顿没下顿的那种苦日子。这种状况也最难应付。怎么说呢，日子好过，会感到心满意足；日子不好过，就会颓废绝里。可是两种心情他都没有。但，象烈日午后的庄稼盼望下雨似的，他总是盼望着一种什么。也许正因为这样，他才变得非常细心。一天晚上，他在人影绝迹的路旁拾到了一把钥匙。钥匙在昏暗的路灯下微微发光。他拿到手中，看清原来是一把普通的钥匙，就有点扫兴。早知道是这玩艺儿，用鞋尖踢开走过去就算了。然而，既然捡到手就不愿再扔，只好揣进兜里。当然也不打算送交派出所。过了几天，他把手伸进兜里，又想起了钥匙。闲着没事，就把钥匙掏出来放在手心端详。在明亮处一看，钥匙给人的印象总觉得有些特殊，形状和常见的不一样。从雕刻的花纹看来，似乎是外国货。说是外国货，又搞不清具体是什么地方的。一会儿看它是一把较新的钥匙，一会儿看它又象是远古的遗物。有点沉甸甸的，好象银质。但不知究竟是用什么材料制成的。用硬东西一敲，响声清澈悦耳。他慢慢想到这个东西似乎价值非凡。他重新细读最近几天的报纸。并没有关于丢失珍贵钥匙的报导，也没有寻找遗失物品的广告。他想象；这也许是哪个富翁公馆的钥匙。这位富翁不想使用市面卖的一般钥匙，就不吝惜金钱特制了这把钥匙。趁那个财主不在家，用这钥匙开开门，偷偷进去也许能拿出些值钱的东西。起初他不过是灵机一动，很快就形成一套方案。偷偷进了公馆万一受到盘问，就说捡了钥匙特意送上门来，也算振振有词。要想弄清失主是谁，唯一的办法只有用它做开门试验。这件事著是顺利，收获极大；即使失败，风险也很小。于是他开始行动。首先从捡到钥匙的附近几家下手，偷偷走近几家豪华公馆的正门，悄悄用钥匙试验开门。有时他这种行动被人看见就被臭骂几句，反正光是试验钥匙并不能说是犯罪，顶多也不过被痛斥一顿而已。他活动范围越来越大。但是仍然没碰到能用这把钥匙打开的门锁。有时到某个大楼办事时，就顺手Сhā进房间门锁眼里试一下。但是钥匙几乎全Сhā不进锁眼去，即使能Сhā进去也拧不动。极个别的也有能拧得动的，但也是自打空转。他终于认识到，不能那么凑巧，但仍不死心。他情不自禁地想，这把钥匙准会给自己带来大好运气。他常常对着手心里的钥匙呼唤：“你是打开幸福之门的钥匙吧？”“是啊！”钥匙就象真的回答了一声，更加闪闪发光了。这也许是他过于热衷而引起的­精­神错觉，但他却情以为真。“上哪去？去开什么锁才好呢？”他再一问，钥匙莫名其妙地一闪一闪，象是告诉了些什么，但却暖昧费解。也就是说，他没能得到任何回答。他夹在希望和绝望之间，为了寻找钥匙能打开的锁，继续­干­着老勾当。他把钥匙Сhā进数不清的钥匙孔，但哪个都不合适，全都碰了钉子。他一时也着实想死了这条心。但是又有一种预感，仿佛下次一下子碰巧就能打开一把锁。这么一想，就下不了决心就此罢手。莽撞地乱找乱碰也不行，应该考虑一套更有系统的省气力的办法。他反复寻思，就找到一家钥匙铺，若无其事地说：“我的朋友是个健忘的老头。他忘了这是哪把钥匙，可窝火了。请告诉我这把钥匙是开什么的？”配钥匙的拿到手里瞅了一会，歪着头说：“我们一般钥匙都能配，就没见过这种类型的。恐怕是凭着个人趣味，随便做着玩的吧。”老掌柜的听到他俩唠嗑，从里边走出来，也这么说。他又来到博物馆，特意请人家帮忙，在陈列的古代箱柜锁孔上试试，也都不合适。馆员叨念说：“我不知道您这是从哪弄的钥匙，为啥这么热心找锁，这里可没有能对上号的。”馆员又领他到资料室，查看古今各地的钥匙照片集。钥匙形状有大有小，有的有历史价值，有的漂亮美观，有的样式新颖别致，种类繁多，就是没有他捡的那种钥匙。他道谢后，走出博物馆。他没有停止继续努力带着这把钥匙找锁。手里有这把钥匙，某地就有用这把钥匙开的锁。当然会有。只要有，也就应该能找到，所以必须去找。他被钥匙迷住，中了魔似地一个心眼找下去。他想象当他拧开一把锁时的兴奋、满足和全身浸透幸福感，就一点也不觉疲劳了。他行动奇特，引起了周围人们的注意。他已经跨过自己暗中乐滋滋地试验阶段，有点半公开化了。很多人听到关于这把钥匙的传闻，也没有说这把钥匙是自己的而往回要。也有人半开玩笑地来索取钥匙，但拿不出锁，假话也就戳穿了。一有时间，他就外出旅行。虽然手头很紧，但因这是一次追求希望的旅行，并不感到辛苦。他甚至到各种楼房去试探或者打听有没有因为没有钥匙打不开的箱柜和门。但不论走到哪里，他的努力都是徒劳的。每次他都手托钥匙，长吁短叹。钥匙表面受到叹息的哈气，刚有些朦胧发暗，又立刻闪闪发光，好象在说：“你还没找到哇？”象催促，象嘲笑，又象和他窈窃私语。他又鼓起勇气，继续他那没有目标但却充满期望的旅行——不如何时结束的旅行。反复进行了无数次的试探，尝到了无数次失望的滋味，他却更加执拗了。只有找到这把钥匙能打开的东西才算大事完毕。他相信那里边必然蕴藏着一个绚丽多采，荡漾着豪华旋律的奇妙无比的新天地。他梦中到了一个想要去的地方，那是一个又是箱子又是门、构造奇特的装置。他把钥匙Сhā进锁孔，只转动一下就应声而开。他又激动，又高兴，不禁大叫一声。随着喊叫声，睁眼一看，原来是南柯一梦。箱子里和门后有什么，那些新奇的装置是什么，甚至在梦里也没弄明白。他为这件事专心致志地活下去，而且活得满有劲。一阵焦躁，一阵振奋；忽而灰心丧气，忽而又安慰、鼓励自己。一天天过去了，各种各样复杂情绪象波涛似地汹涌澎湃。岁月流逝，他老了。随着年岁增长，他增添了一种新的感觉，这就是疲倦。不停的努力和接连不断的无休止的旅行，使他在内心里开始产生倦意，这也是身体衰老的必然后果。从前每次出门，他都反复试验钥匙。但是近来腿脚也懒了，外出次数逐渐减少，终于不再外出旅行。他的思想也随之有了些变化，这是过去没有想过的。灰心丧气的情绪开始浓重起来。他想，没有成功的希望了。这样拼命­干­，到哪儿都没找到，可以说没交好运气吧。也许真的到了应死心塌地的年岁了？或许这把钥匙毫无价值，不过是个装饰品。可是再重新瞧瞧它，总觉得它象是有什么实用价值。这并不全因为他迷恋所致。虽说是死了心，可是也不容易一狠心把它扔掉。这是一把一直不离身、一同生活、一同旅行、曾经和自己悲欢与共地度过了一生的钥匙啊！最后，他想出一个主意，就到钥匙铺去。他说：“我想按这把钥匙配一把锁，安在我的房门上。”“您订货订得怪。别人都是丢了钥匙按锁配钥匙，我们净做这种活。当然我们也能给您配一把锁。不过，价钱可贵呀！”“没关系，贵也不怕。”他发自内心地回答说。他已经面临风烛残年，在回忆往事中度过余生，这才是他最好的无可代替的办法。不久，锁做出来了，他安在自己房门上。独自关在屋里，把钥匙Сhā进门锁里拧动。微细的金属声微妙地刺激着全身神经，象动听的音乐在耳边颤动。这是长时间梦寐以求的感觉。虽然不是自己所祈求的实物，但如今毕竟有了一个能用自己的钥匙开动的门，不是幻觉，而是真实的门。这件事比预想的还要好，心满意足，心里飘浮着一种乐悠悠的情绪。他想，早这样做就好了。可是又一转念，也不能“事后诸葛亮”，年轻力壮时也不会往这方面想啊。夜来临，他神清梦稳地睡了很长很长的时间，也许是过去长年累月的积劳，一下子都涌出来，睡得多么香甜哪……夜深人静，他忽然听到钥匙转动开门的声响。在黑暗中，他突然被一种什么情绪抓住了，感到恐怖。真是难以相信！耗掉毕生­精­力到处寻觅，也没找到能和这把钥匙对上号的锁。除了新订做的这把门锁，没有能用得上这把钥匙的。没想到刚刚恍然大悟的头一个夜里，就有一个不速之客开门进来了。……似乎有人走到跟前。他赶紧把脑袋缩进被窝，心中祷告但愿是在做梦。他相信这不过是一场梦，可也许真就是一场梦。“哎呀，恐怕来的不是人。”他战战兢兢自言自语，忽然听到一个女人的回答声：“是的，你说得对！”他决定鼓起勇气来和她谈谈。女人声调虽然温和可亲，但是她是自己开门来的，完全不可理解，肯定不是这个世界上的人。现在不知道能出什么事、遭遇什么不幸，也可能被她弄死。死就死罢，那也无计可施。别的不管，只要问个明白。“你是谁，做什么来了？”“我是幸运女神。那把钥匙是我特意丢掉的，打算结交一位我想帮助的人。你捡到钥匙，就有得到我帮助的资格了。你还辛辛苦苦配上了门锁，所以我马上来拜访你。”她可能真是女神。语声非凡，温柔和蔼的气氛在梦乡里回荡。“为什么您不早来呢，为什么非等我配好门锁才来呢？”“因为赠送幸福的仪式必须秘密进行，不能让外人进来。需要有个地方只能有你我两个人，别人不能进来。”“原来是这样！”“你希望要什么幸福？金钱、地位？出­色­的爱情？荣誉？你爱好什么就直说吧。除了长生不老和返老还童办不到，我都能奉送。”沉默了老大一会，他在黑暗里低声沙哑地回答：“我什么也不需要了。现在，我只需要回忆过去，而我已经有了这种东西了。”

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免费电话机

Ｎ先生翻着日历，好像突然想起了什么似的自言自语道：“按理说，他也该把钱拿来还我了。”大约半年以前，Ｎ先生借给一位朋友一笔钱。当时那位朋友苦苦哀求着说，由于市场上不景气，自己开着的那家商店生意不好，资金一时周转不过来，所以无论如何也请帮一下忙，到时候一定如数奉还，并且还按月支付利息。总不能见死不救吧、于是Ｎ先生便答应了他。Ｎ先生拿出借据来一看，还债的日期已经超过三天了。可是这位朋友到现在还没来，连音讯都没有。Ｎ先生不禁有些生气了。这可真是个不守信用的家伙，必须提醒他一下，催一催。还是先给他打个电话吧。他把手伸向了放在桌子上的一台电话机，可是突然又把手缩了回来，决定使用那台放在房间角落里的漂亮的电话机。这台漂亮的电话机放在一只银白­色­的四方形箱子上，其形状跟普通的电话机差不多，但上面绘有许多美丽的图案，­嫩­黄|­色­的花朵。洁白的蝴蝶，蓝晶晶的星星等。看上去使人产生一种奇异的感觉，好像这是幼儿园里孩子们玩的玩具似的。Ｎ先生拨完了电话号码之后便不住地叫着对方的名字，不一会儿，听筒里传来了对方的声音。“喂，喂，是我……”Ｎ先生刚一说出自己的名字，对方就诚惶诚恐地说道：“啊，这实在是，非常抱歉。请原谅……”对方支支吾吾他说着这些毫无意义的废话，显然是在拖延时间。想必他一定在紧张万分地动着脑筋，千方百计地要编造出一个巧妙的借口来吧。正在这时候，从听筒里忽然传来了另外的声音，既不是Ｎ先生的说话声，他不是对方的声音。这是第三者——一位年轻而又富有魅力的女­性­的说话声。“本电话由巴布广告公司承担一切费用，因此可以免费使用。请别客气，尽管从容不迫地享受通话的乐趣吧。不过，请允许本公司在诸位通话的过程中Сhā入一些小小的广告节目。”放在银白­色­箱子上的漂亮的电话机原来是这么一回事。巴布广告公司开发出了一种最新的广告宣传介体——在现代社会里谁也离不开电话，所以这种非听不可的电话广告有着无可比拟的优越­性­。几天以前，巴布广告公司派来一位安装人员，要求在Ｎ先生的家里安装一台电话机。当时Ｎ先生想，这既不要自己拿出钱来，又不会损失什么，于是就答应了。现在，Ｎ先生决定用一下这台电话机。为了催还借款而去使用那种要付电话费的电话机，这未免太不合算了。等到电话广告的声音结束以后，Ｎ先生又毫不客气地提起了还债的事：“喂，你借的那笔钱到底打算怎么样啊？”借据上规定的还债日期早就超过了呀。你当初不是信誓旦旦，保证到期一定如数还清的吗？”“……”“喂，怎么啦？你总得说话呀。你在听吗？难道没有听见吗？”Ｎ先生正要想继续说下去，可是不得不暂时停了下来。因为电话广告节目又开始了。“请选购青光电器公司生产的助听器，质量优秀，价格便宜。灵敏度高，失真率小，音量调节自如，小巧玲珑，携带方便……”等到这套电话广告节目结束以后，对方总算是结结巴巴地开始辩解了。“当，当然，我借您的那笔钱是决不敢忘记的。我把那笔钱用在改善小店的门面装潢上去了，可是，由于估计不足，营业额老是上不去……”对方正要继续申诉其理由与为难之处，突然电话广告节目又Сhā了进来。“关于做生意方面的问题，请向马基公司所属的商业咨询服务社联系。该社将为您设计出一系列有关橱窗装饰、商品陈列、劳动管理等等的最佳方案，使贵店生意兴隆，营业额提高两倍以上……”过了30秒钟左右，这套广告节目结束了。Ｎ先生打算稍微给对方施加一点压力，于是便提高了嗓门对着话筒说道：“看来你是个丢三落四、稀里糊涂的笨蛋吧。办事情毫无计划，成事不足，败事有余。”“非常抱歉，实在是对不起。”“也许你认为赖帐是件很容易的事情吧。对不起，我可不是好惹的，决不能轻饶了你！”突然，电话广告节目又开始了。“要买枪的话，请到那古体育用品商店。该店拥有世界第一流的高级猎枪，各种型号一应俱全……”对方用颤抖着的声音答道：“求求您，救救我吧。您生气是理所当然的，可是请您无论如何再宽容几天。老实说，我儿子最近跟他那位心爱的女朋友打得火热，突然提出要马上结婚，因此我不得不赶快准备呀。”广告节目又Сhā了进来。“如果要举行结婚仪式的话，请委托戈拉克西会馆办理。仪式高雅而又豪华，包您满意；并且，在费用方面将从实际出发，考虑到您的具体情况……”Ｎ先生说道：“原来是这么一回事，我怎么一点儿也不知道。如果你儿子果真是要结婚的话，我也不会使你太为难的。可是，既然如此，你也该在还债期限的前几天来打个招呼，说明一下情况呀Ｊ”听筒里又传来了电话广告的声音。“要赠送礼物的话，请选购初雪阁­精­制的和式糕点。美味可口，富有特­色­，男女老少，人人喜爱，作为访亲问友时的礼品再合适不过了……”对方抱歉地辩解道：“虽然我也知道应该到您府上去登门拜访，但没法出门呀、最近身体一直不太好，也许是年纪大了吧，肩膀老是酸痛……”突然，对方的话又被打断了。这一回响起了广告歌曲的声音。“古德尔强力补，古德尔强力补。综合­性­的营养滋补佳品。每一粒药片里面都充满了青春的活力，将使您返老还童……”Ｎ先生起先是故意装作生气而发脾气的，但现在却按捺不住心头的怒火发作了起来。“岂有此理！如果生病不能出门的话，写封信或者打个电话都行呀。事情总有个轻重缓急，主次先后吧。不是我借给你这笔钱的话，恐怕你那家商店早就破产了。你该好好地再加一把劲才是呀，老是依赖人家怎么行！”因为对方欠着债，所以Ｎ先生毫无顾忌地训斥着对方，连一点面子都不留。对方受到这一顿劈头盖脑的痛斥之后，只得忍气吞声地拖着哭腔说道：“我几乎把吃­奶­的力气都使出来了。但情况仍然不太妙。请发发善心，好歹同情同情我吧。在这弱­肉­强食、尔虞我诈、残无人道的黑暗社会里、像我这种惨淡经营的小商店随时都有倒闭的危险。唉，如果政府对小企业再关心一点；多给一些帮助，那该有多好啊！”这时候，电话广告又Сhā了进来；这一回是一个男人嘶哑的喊叫声，他反皮复复地报着自己的名字，然后说道：“为了建立一个美好的新社会，使全体人民安居乐业，我参加了这次竞选首相的活动。我希望能够得到诸位的大力支持和热烈拥护，请诸位投我的票……”

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豪华的生活

“可真是世道艰难啦，这钱一点也不顶用！”s先生无­精­打采地嘟嚷着。他多少也领到了点奖金。可是，去了还债，再添点生活必需品，就一点也不剩了。不，准确些说，不是一点也不剩，而是只剩一张纸币了。想买点成总的东西，或尽兴地旅游一番，这钱实在是不够用。索­性­买一张彩票吧……忽然，他脑海里又闪现出一个惊人的主意。他想起了附近那个神社，传说还很灵验呢，于是他去了，低下头开始了祈祷。这一来，不知从哪里立即传来了说话的声音：“好吧！叫你遂心如愿。”他四下瞧瞧，连个人影也没有。啊！方才一定是神仙显灵了，怪不得说话的声音是那样庄严矜重。s先生不由得把仅有的一张纸币投进了香资盒里。他诚惶诚恐地说：“请您开恩，让我也领略一下豪华生活的滋味吧！可是为什么这么快，我的祷告神佛就知道了呢……”“最近，不信神佛的人越来越多，听说香资的收入也减少。所以，神仙有时候必须显示一下神仙的威力。”“说起来，我的命运还不坏。香资也已献上了。不过，能不能灵验呢？”“心诚则灵。神仙是不会说谎的，安心地等待吧！”s先生用舞蹈般的步伐走回了公寓，独自一人仰卧在冷冰冰的屋子里。“真是谢天谢地，太令人感激了。不过，真的会遂心如愿吗？是啊！需要等待，可要等到什么时候呢？打听一下就好了。虽说不会撒谎，可若是几十年之后才……”这时，好象有人来了，那里站着一位陌生的男人。“您是哪一位？有什么事……”“送货来啦。”他记不得有这么回事。正在纳闷儿，物品已经源源不断地被运到了屋里。有地毯、成套的接待宾客用家具、坐钟、大型电视机……还有高价的洋酒，也混在一起运了进来。那男人走了以后，s先生轻轻地—一抚摸着送来的物品，心下有些疑虑：这该不是幻觉吧？然而所有的物品分明都是真的，而且是全新的。送东西来的到底是谁呢？他能想到的只有一个，除了方才那位神以外，还会有谁呢。他再一次赞叹起神的威力了。把送来的物品—一摆好以后，屋里过去那种寒酸气一扫而光，变得豪华极了。s先生坐在沙发上，尽情地品尝着豪华生活的滋味。但，总有些美中不足之感。s先生到现在为止，还是一个独身汉呢！那么，这不足之处在哪里，他自己很快也就意识到了。“我不应该有什么怨言。可是，如果能够叫我一切都遂心如愿，我多么希望更完满些呀！”他正在这样嘟嘟嚷嚷，又一次响起了敲门声。他开门，吃了一惊，一位年轻、美貌的女郎正笑容满面地站在那里。“啊！叫您受等了，不必客气，请进吧！”s先生用极其兴奋的语调表示欢迎。仿佛又一次进入了梦境。他想碰一碰美女的身子，但又觉得为时过早，何必那么着忙呢！相反，他倒是招了自己一下，好疼，一切都是在现实之中。他面对着端坐在椅子上含羞带笑的女郎，真不知从何说起是好。“唉，何必那样害羞。您做什么工作？”“啊啊，我在百货商店上班。”她提到了一个一流大百货商店的名字，那是一个因为店员的教养好而出名的商店。做为婚姻的对象，那里的店员是没有什么可挑剔的。s先生感到十份惬意。“是呀！那么就请随便些吧，不必拘束，因为您为什么来的，我十分清楚哟……”经他这么一劝说，女郎这才流露出轻松的表情。“既然是这样，那就好说了。其实，我是因为年终太忙，写错了发货传票。竟把应该送到别处的东西送到您这儿了……”“什么？”s先生还在发愣，运货人从门外进来，已经把物品接连不断地运了出去。那位女郎也一同扬长而去了。一切又都恢复到可悲的原状。s先生走了出去，跑到神社，大发牢­骚­：“神哪！你太冷酷无情了。”“少说废话。这就是一张纸币的份儿。若想尝受更好的滋味，要付出更多的代价才行！”听着这庄严的声音，s先生又嘟囔起来：“真是世道艰难啦！这钱，一点也不顶用。”

宝船图①

在一座高层公寓的第十层楼上有一间屋子，是n先生的住房；近些日子他正盘算着要从这里迁走。说起来，倒不是因为他住在这里心绪不佳，而是他已经处于一种不得不在夜间悄悄溜走的境地。①载有七福神以及各种财宝的吉祥图。不仅这间屋子的房租已拖欠了很多，而且再也没有地方能够借出钱来了。他呆呆地躺在那里自言自语地说：“求借无门，又想不出一个赚钱的好办法。唉，怎么不来一只宝船呢……”n先生在内心里这么思念着。这时，他听到了敲窗子的声音。他从床上跳起来。正是深更半夜，这里是十层楼上，根本不会有什么人来敲窗户的呀……也许是心理作用吧？也可能是风刮起枯叶什么的碰到玻璃上了吧？他正在这样自言自语，那个声音又响起来了。无论怎么说，肯定是敲窗的声音，没有错。n先生提心吊胆地站起来，迅速地窥视了一下。这一看，他吓破了胆。窗外横着一只船。是不是忽然间发来了特大的洪水？他把眼睛揉了揉，再仔细一看，使他不能不更加吃惊的是，那只船是在空中飘浮着的。可是，这不象应用最新技术的产品，这一点他一看就明白了，因为一点也不象近代船只的形状。n先生看清楚了船上的人影，把窗子打开，搭起话来：“你们这是­干­什么？”接着，那些穿古里古怪衣服的人们答道：“你只要看一下，大概就会明白了。他重新看看那只船，原来是一只张着帆的船，帆上写着一个“宝”字。“那么说，这是‘宝船’啦？”“是的，正是这样。所以，我们也就是福神了。”“那，要做什么呢？”“我们是被请来的呀。刚才你在心里祈祷过吧？”“是啊，也可以这么说。”“我们就是来访问你的。当然喽，并不是对所有的人都这样。你在工作上遭到了失败，可是到现在还没做什么坏事。我们的同情仅限于象你这样值得同情的人，”所以要把幸福分给你。”这简直象在梦中一样，n先生听了，不禁喜出望外。“那太谢谢了。那么，给我什么样的幸福呢？”“按你希望的那样。请你说吧。不过，只限一件事……”“那么……”n先生把借别人钱的总数挂在嘴边上，慌慌张张地刚要开口，又把话咽了回去。这可是个再也不会碰到的好机会。耍把这个机会随随便便错过，那可是个大损失。他又重新考虑了一下，想把钱数翻一番再告诉对方。可是，他仍然没有作声。他想，可不能让以后懊悔啊。现在，可是个不管要什么都能如愿以偿的时候。他歪了一下脑袋，在那个数字后面又加上两个“零”。要这么多钱，怎么样呢。“你决定了吗？”福神在催促他。“再，再等一下。”n先生决定慎重些。因为象这样的事提出要求就立刻能够得到满足，简直过了这个村没有这个店。虽然钱数已经可以说是很可观了，可是以后会不会出现什么问题呢？在这个屋子里，有满满的，能吓死人的这么多钱，如果被谁知道了，一定会奇怪的。就是申辩说这是从福神那里弄来的，别人也不会相信的吧。不管怎么说，在这个社会上头脑简单的家伙还是太多了。如果弄不好，就会以盗窃或者伪造的罪名被逮住，那恐怕钱就有被没收的危险。到这一步，虽说因为找不到罪证，说不定还不会构成什么罪名，可是税务署在等着你呀。多半会不容分说地给拿去，这是确定无疑的。岂止如此，如果进一步怀疑我有更多的钱藏在什么地方，说不定会硬是向我要更多更多的钱。对税务署来说，不从自己这方面提出证据是不行的。可是，想叫对方相信我只有这么多的钱，那似乎是不可能的。仔细再一想，金钱也不过是身外之物，即使剩下多少钱，在我们这个时代谁也不敢保险不在什么时候摊上点事把命丧了。想到这里，n先生下定了决心：对了，最好的方法是长生不老。人能健康地活下去，这就是钱。于是他说道：“我希望能长生不老。”福神皱起了眉头。“哎呀，惟有这件事是难办的。”“为什么？”“因为这是人们所不允许的。你还是要金钱，或者要高官显位，或者要个漂亮姑娘结婚吧！”“可是，当初你不是说要满足我的愿望吗？”“请原谅我开头忘了说这句话。怎么样，还是请你要别的什么吧！”“不，我不能改变要求。别的，绝对不行。”n先生恼火起来了，固执地坚持自己的意见。其它的福神们都聚拢在一起，异口同声地向他道歉。可是，n先生摇着头说：“不行，约定就是约定。那，让我长生不老吧。我一定不能再增长岁数，一定不能死……”由于强硬地坚持自己的意见，n先生的目的终于达到了。于是，他一直处于那种长生不老的状态了。可是，同他的愿望相反，眼前出现的并不是使他格外高兴的事。他被从窗户里拽了出来，并被当作宝船的一个船员了。他连续不断地从事清扫、升降帆等单调乏味的劳动。没有工资，也不管饭，更不允许娱乐和休息，连上岸都不允许。这种生活什么时候才是个头呢。不用说，只能到死为止。（译自新潮文库1981年版星新一著《妖­精­发放公司》）

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通往宝藏的道路

Ｎ先生经营着一家规模不太大的百货商店，可是情况却并不理想，仅仅能够维持住门面不致于倒闭而已。由于他­性­格古怪，反复无常，明明没有什么大不了的事情，却一会儿高兴得手舞足蹈，一会儿又怒气冲天，破口大骂，所以失败就像影子一样老是追随着他。Ｎ先生居住在一幢高层建筑公寓靠近顶端的一个房间里，从窗子里望出去，视野相当开阔。有一天夜里，Ｎ先生在床上睡着以后做了个奇怪的梦。他居然梦到有一座大山在向自己召唤。不过，这并不是像动画片里那种长着白胡子的山爷爷慈祥地笑着，频频招手的情形。也不知是什么道理，反正只觉得自己被那座大山强烈地吸引着，居然难以摆脱，直到醒来时这种印象还记忆犹新。并且，这座山也不是什么陌生的山，而是站在窗口极目远眺时依稀可辨的那座大山。Ｎ先生醒来之后便呆呆地站在窗边，歪着脑袋纳闷地向远处眺望着。“就是那座山。这个梦做得实在是太离奇了。也许这个梦是在暗示我，工作太紧张了，该抽空爬到山上去散散心，领略一下大自然的美好风光吧。”他自言自语地说着，回想着以往所做过的各种梦，可是到了白天便把这件事情忘得一­干­二净了。然而，事情并没有到此就结束。这天晚上他又做了个同样的梦。那座大山的形象比昨晚更为鲜明，而他被那座山所吸引的感觉也越发强烈了。Ｎ先生起床以后稍微想了一会儿，突然，他恍然大悟地拍着大腿叫了起来：“哎呀，对了。这一定是关于地下埋藏着金银财宝的梦中启示。我曾经在哪一本书里读到过那种根据梦里的指示可以发现宝藏的故事。也许是幸运之神可怜我，将要降福予我了吧。”“他心情异常激动，兴奋得险些儿跳了起来。可是，他很快就清醒地认识到，这并不是一件容易的事情。即使确定了宝藏是在那座山里，但要把这么大一座山仔仔细细、毫无遗漏地搜寻一遍却是件非同小可的难事。哪怕是全力以赴，日夜不停地去­干­，也得花好几天，不，甚至是几个月或者几年的时间呢。如果能够清清楚楚地知道宝藏所在的确切地点那该多好啊！可是，关于这一点却是毫无线索。能够依赖的只有梦。到了晚上，“他念念不忘地想着这件事进入了梦乡，果然如愿以偿，山上的一处地方特别鲜明地在梦中浮现了出来。Ｎ先生赶紧一骨碌爬了起来，把这处地方在地图上标出。他高兴得手舞足蹈，欣喜若狂。“这可太妙啦！终于找到了这个埋有宝藏的地方。马上就出发吧！”他把一切都准备停当，带好了镐和锹之类挖土的工具，当然，为了把宝藏背回来，他还特地准备好了一只大而结实的帆布背包。住在同一幢公寓里的邻居们看到全副武装准备出门的Ｎ先生，便好奇地问道：“你这是打算­干­什么呀？到哪儿去呀？”“不，不­干­什么。”“可是，瞧你这副装备，无论怎么看总是给人以一种不同寻常的感觉呀。”“别纠缠我了，待我回来以后再给你们解释吧。”n先生含糊其辞地答了几句。还是不要把这个消息泄漏给他人为好。如果说出来的话，对方肯定会死皮赖脸地跟着一起去的。只要对方稍微帮了一点儿忙，那就不得不把宝藏分给对方一份，这未免太不合算了。他小心翼翼地出了门，一步三回头，保持着高度的警惕，随时提防着别人在后跟踪。他乘上了高速列车，下了火车之后又换乘公共汽车，最后便徒步前往目的地。上山的道路相当陡峭，Ｎ先生的体力本来就不太好，何况还携带着这么多笨重的工具。渐渐地，他气喘吁吁，汗如雨注，快要吃不消了。可是，他咬紧牙关坚持着，一步一步地向上爬去。再过一会儿，光彩夺目的金银财宝就能到手啦！他一边查看着地图一边摸索着前进，经过一番艰难困苦的跋涉，终于接近了那个在梦中出现过的地点。可是，Ｎ先生却站住脚歪着脑袋纳闷起来。在那个地方居然有一间小屋子，看来里面好像还住着什么人呢。这是怎么回事？难道已经有人捷足先登，发现了这儿的宝藏，正在进行挖掘吗？这可不太妙。尽管如此，但绝不能就此让步，把宝藏拱手让给别人。Ｎ先生心里充满着好奇和期望，悄悄地走过去敲了敲小屋子的门，试探着问道：“对不起，里面有人吗？”“请进来。”从屋里传出了答话声。Ｎ先生走进去一看，只见一位白发苍苍的老人正颤巍巍地从里面迎出来。Ｎ先生定睛仔细地瞧了瞧，看来这位老人不像是猎人或者守林人，似乎是位知识渊博的学者。Ｎ先生一时不知道该说什么才好，呆呆地站着默不作声。于是，这位老人便开口问道：“你到这儿来有何贵­干­哪？”“老实说，我是由于在梦中得到启示才到这儿来的……”Ｎ先生理直气壮似的高声喊叫着答道。可是，老人却忍不住掩面笑了起来。Ｎ先生仔细一想，自己没头没脑他说出这句话来被人取笑也是合情合理的。可是，对方却越笑越起劲，最后­干­脆肆无忌惮地捧腹大笑起来。Ｎ先生有点恼火。“对我的回答感到好笑，这我无权阻止。可是，这未免太没有礼貌了吧。”“不，请别误会。我并不是在取笑你。我是因为自己的实验获得了成功，感到非常高兴才这样开心大笑的。”“什么实验……”“为了不给别人添麻烦，我就在这荒僻的山野里造了一间小屋子，独自一人住在这儿，长年累月地进行研究工作。现在终于大功告成了。”“那么，这项研究是……”“这是一台专门用来吸引人的装置。我把这台装置对准城市里，并且启动了开关。结果，你就被吸引到这儿来了。看来这台装置的效果相当理想。谢谢你的大力协助。”老人说完又乐呵呵地笑了起来。这是一台奇形怪状的装置，其内部密密麻麻地布满了错综复杂的线路，在装置顶端有一根细长的天线直接朝着城市的方向指去。也许这根天线的方位正对准着高层建筑公寓里Ｎ先生的那间房屋吧。老人得意洋洋地笑个不停，可是Ｎ先生却气得两眼冒火，浑身发抖。“你这个可恶的老家伙，真是岂有此理！竟敢未经他人同意就擅自把别人用来做实验……”Ｎ先生怒冲冲地挥起了那把带来的镐，对准这台装置猛然砸了下去。只听见“哐啷”一声，装置被砸得粉碎，各种大大小小的零件散了一地。见了这番情形，老人立刻收起了笑脸，显出了大失所望，极其伤心的神情。“你怎么这样蛮不讲理！如果我事先向你征求意见的话，肯定会遭到拒绝的，因此也就无法进行实验了。我花了整整三十年的时间才研制成功这台装置，现在已经再也没有­精­力重新制作一台了。你既然辛辛苦苦地来到了这儿，我本来想把这项发明的专利权转让给你，让你继承我的事业，可是你却……”Ｎ先生不禁慌了手脚，他冷静地一想。便觉得这确实是一台极妙的装置。如果把这台装置放在自己的那家百货商店里，那将能吸引来多少顾客啊！今后还怕生意不兴隆吗？“啊，我不知道是这么一回事情。请务必再制造一台这样的装置。我可以竭尽全力地协助你做这项工作。”“不，我已经是年迈体弱，无能为力了。并且你也不是这方面的专家，外行人是帮不了什么忙的。”——事情到了这种地步，已经是无可挽回了。

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幸福铃

清晨，Ｒ先生醒了。今天他想换上一件新的内衣。并不最由于他的内衣已经破旧。刚刚洗完的内衣简直和新衣服没有区别，正放在床头上。但，他还是想脱下身穿的内衣。于是撕开了包装纸取出新内衣。他盯盯地看了一下，把新衣服穿上了。Ｒ先生来到桌前，开始用咖啡、面包、水果等早餐。面包和水果都是有包装的。他吱地一声撕开包装纸，取出食品来吃掉了。饭后，Ｒ先生又拿起了营养药瓶。“哦，还剩下几片。不过，还是大大方方地开一瓶新的吧！”虽然瓶里剩下的药还没有失效，但他毫不吝惜地扔掉它，又撕起了新药瓶的包装。他看了一下以后，表示出一种无可奈何的样子吃下去一片。到了刷牙的时候，又撕开包装，取出了一把新牙刷。但是，没有发生任何变化。他失望地嘟囔道：“还是不行，到底什么时候辛福铃才能响呢……”幸福铃，这是制造商们联合发明的一种刺激商品销路的新办法。他们为了打开萧条局面而敦促政府批准的。这办法不知道是谁发明的，真是个绝妙的好主意，因为一直收到良好的效果。消费者们买了商品，回到家里撕开包装，如果撞上好运，就在撕包装纸的刹那间幸福铃就会响起来。这种包装，是在商品里加了一种能发出放­射­线的东西，剥开包装纸，放­射­线就散发到安装在天棚上的铃装置上，然后发出铿锵悦耳的声音。当然，这种放­射­线对人体是无害的。并且只要你不打包装，就无法了解里边有没有放­射­线，所以买东西的时候想要辨别也是徒劳的。幸福铃不光是响完就了事，如果把这个商品拿到制造商的联合总部去，就可以领到一笔巨额奖金。这是一笔坐吃三年也足够骄奢­淫­逸的巨款。每个星期都有几个人撞上这种运气。对厂商来说，消费者急骤增加，不论宣传工作怎样节制，也挡不住直线上升。这个办法非常合算。当然，由于是一笔巨额奖金，也就不能轻易中奖。而且根据商品价格的不同，中奖率也有差异，象铅笔一类的廉价商品中奖率就很低，而象钢琴一类的高价商品，中奖率就高得多。总之，不管是哪种商品多少都有点奖，所以不能说它是悬空的虚幻和梦想，幸福就在现实中存在。也许它就在你将要撕开的包装里面，谁敢保证不是这样呢……。就是这种原因，支配着Ｒ先生接连不断地撕着新的包装。他刮完脸想要擦化妆水。虽然用过的瓶里还有不少用剩的，但他还是选择了开新包装的办法，又从架上取下了一包新的。“也许就在这瞬间之后，将传来幸福的铃声，拿到足以尽情挥霍的巨额奖金。”r并生的脑海里，不，是全身充满了这种奢望，使他忘乎所以。撕包装纸的动作，对Ｒ先生来说简直发展到了着迷的程度，然而，这岂止是他一个人，所有消费者都是这样。“中毒”这个词听起来似乎别扭，但对于幸福来说却是例外。它每天都给人带来新鲜的感觉。不，每时每刻都使人感到新鲜。Ｒ先生从包装里取出了新的化妆水。但，幸福铃还是没有响。他大失所望，对棚上的铃铛装置嚷了起来，“喂，好歹给响一下算了嘛！你打算什么时候才给我响呀？”铃装置上带着许多似乎银­色­花瓣形的东西，那是准备接受发出来的放­射­线的。但，它这次依然原封不动地保持着沉默。虽然说是大失所望，但还没有到绝望的地步，因为可能­性­还是无限地存在着。只要再拿起一件新东西，一撕它的包装纸，刚才那种失望的情绪就会烟消云散了。他撕了香烟的包装纸，依然没有声音。他点着了香烟，默默地吸着……Ｒ先生的这种生活，大约已经持续了将近十年之久吧。他常常一冷静下来，沉痛的往事就兜上心头，使他陷入无限悔恨之中。“唉，我真是个不争气的懦夫，这样下去简直不可收拾。为了这个幸福铃，已经浪费了多少东西啊：如果把浪费在追求这种无聊的虚幻上的金钱积存起来，现在会有很多积蓄了……”积攒下来的钱恐怕也不少于奖金的巨额了。Ｒ先生虽然认识到了这些，但是还不能从铃的魔力中自拔。这种魔力远远胜过道理。有时也想，索­性­把那个装置拆下来扔掉算了，死心塌地也许就轻快了。可是，很难做到。铃，似乎在生活中一刻也缺不了，因为每撕一次包装纸时都在想：也许这就是了。但，又无法判断它。缺了铃怎么行呢？若想明明白白地让幸福的女神溜走而无动于衷，那是不大容易的。Ｒ先生简直无法控制幸福似乎马上就到身边的预感。不过，由于这种预感已经持续了十年，所以也许已经不能再称它为预感了。尽管如此，他依然抱着它不放，听从它的支配。每天照例买东西。回到家里又以近乎无意识的动作撕开包装纸，反复这种动作。“这样下去不得了，再这样下去不仅仅是浪费了东西，而且会毁掉自己的人生，把宝贵的人生……”Ｒ先生痛切地反省过几次。不，几十次，几百次。并且对自己甚至产生了一种厌恶的念头，觉得明明知道如此，还不能控制这种欲望，非常可悲。他想：“若是永远不能摆脱这种轨道活着，倒不如­干­脆一刀两断死掉算了，再活下去也不会有什么两样。我虽然没有抑制这种中毒症的力量，但拒绝生存的勇气还是应该有的。”Ｒ先生想到这里，买来了剧毒药品。只要把它喝下去，就能对这个恶作剧的、陷阱般的社会稍微进行一点报复。他在自己的房间里打好了主意，心情很平静，觉得这样之后就再也没有什么好进行反省的了。但是，毒药没有喝成。因为他发现自己在撕毒药的包装时，还聚­精­会神地在侧耳倾听着铃是不是会响起菜……。多么卑鄙！应该是死而无憾。打算冷静地离开这个世界的时候，心，依然被铃所吸引。Ｒ先生觉得这样下去就彻底失败了，如果这样被铃给捉弄死的话，那可就太惨了。“这是多么残酷的装置呀！好，我为了争这口气也一定要把你弄响。铃响之前我绝不死……”想到这里，Ｒ先生扔掉了毒药瓶，撕开威士忌的包装喝了起来，喝了半瓶又拿出一瓶新的。他毫无必要地又把身边的肥皂撕开了三包，铃却依然如故，毫无反应。Ｒ先生又恢复了原来的生活方式：每天认真地劳动，领取报酬；买来东西，提心吊胆地撕开包装纸；为依旧沉默的铃而失望；稍有悔意；再提心吊胆地把手伸向堆积如山的包装上去；日复一日地重复着这种生活。不久，Ｒ先生突然对铃的装置产生了坏疑，怀疑它是不是出了毛病。铃，虽然有保证绝对不出毛病的出厂证明，并且也从未听说过哪家的铃出过毛病。但他认为这也不是绝对保险的。产生了这个念头之后，就越想越觉得有问题。为了慎重起见，Ｒ先生决定再安一个铃装置。他很快地又买了一个，拿到自己的房间，撕起包装纸。这已经是他反复不下几万次的动作了。他想，这次如果要响起来的话……果然响了。就在这瞬间幸福铃响起来了。它是那样铿锵、悦耳、宏亮。简直和太阳神从天而降的旋律一样。“啊！终于响起来了，这声音……”Ｒ先生全身颤抖了。头变得空空荡荡，全身发软，一下于瘫倒在地板上，眼泪唰唰地流个不停。到底还是响了，这不是幻听。他两手捂上耳朵就听不见，松开手又听得见。啊！过去的一切没有白费，的确，没有白费。曾经一度绝望地想死，现在终于胜利了。现在铃声还在响着……。一种抓到幸福的真实感，在他的全身和头脑中翻腾洋溢着。当他清醒过来时，发现了一个问题，幸福铃虽然确实在响，但，并不是在天棚上响，而是刚刚从包装里拿出来的新买的铃在响。一个在响，一个在沉默，这是什么道理呢？怎么会产生这种情况呢？莫非是天棚上的铃出了毛病？他用包装纸把室内的所有东西都盖起未，开始检查这放­射­线，到底是从哪里发出来的？这可真奇怪。但，他终于弄明白了。放­射­线是从天棚的铃装置上发出来的。放­射­线触到新买来的铃装置的花瓣形受信部位，因此，它本身就不会响了。如果它本身也响，就不成其为商品了。原来Ｒ先生一直生活在幸福铃下。当他明白了他买来的第一个商品——天棚上的铃装置就是中奖品的刹那，他放声大笑、大哭、又大笑，然后就一直哭个不停了。

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生财之道

传来了敲门声。这所西式住宅座落在靠近海岸的松林中。规模不算大，但似乎造价很高，修整得很整齐的庭院很是宽敞，显得十分幽静。就是这所住宅的正门被敲响了。午后两点。若是市区，正是人声鼎沸的时候。但因这里是郊外，空气清新而又寂静。住户是辻山利一郎和他的女儿惠子。利一郎的妻子在几年前已经去世，如今只有父女二人住在这里。邻居们反映：俩人过得悠然自得。惠子正在椅子上坐着看书，她听到敲门声后，站了起来。她今年二十七岁，头发长长的，好羞，皮肤白皙。她的容貌给人的印象是：看来很冷漠，实则把感情藏在内心里了。她打开了门。门外站着一个提着小皮包的青年，约莫三十岁左右。他没有显明的特征，但似乎有点紧张和拘束。惠子问道：“你是……？”“我，我叫原口秋夫。我想见一见辻山利一郎先生。”“您有什么事吗？”自称秋夫的这位青年，似乎要采取亲切些的态度，但欲言又止。“我想，侦探社的和田先生已经与你们联系过了吧。我就是辻山先生正在寻找的儿子。”秋夫结结巴巴地说出他来访的目的。惠子一听，张大了眼睛，说：“啊，您就是……和田先生刚才来过电话了，所以我正在等候您的光临，尽管我没见过您。”惠子目不转睛地看着秋夫。秋夫很不好意思地反问道；“请原谅我冒昧，您是……？”“我是辻山的女儿，叫惠子，也就是您的……”惠子说到半截，放低了声音。好象难于张口说出：“您就是我的哥哥呀！”对刚一见面的人，是不便说这样亲热的话语的。“那么，原来您就是……”秋夫也说不下去了。但并不是因为不好意思叫妹妹，也不是因为心情激动，而这些都是有意识地在演戏。这是一个经过周密策划、反复练习之后的行动。这个舞台现已揭幕了，为的是要分得这家的一笔财产。惠子打招呼说：“请到里面坐……”她把秋夫引进客厅。秋夫跟在她后面，边走边悄悄地观察着屋里的摆设。地板上铺着厚厚的地毯。墙上挂着富有风趣的绘画；从家具到台灯、烟灰盒等，看来都很值钱，而且这些东西陈设得很雅致。可以推测，在­精­神上和物质上，他们的生活都很充裕。秋夫用结结巴巴的、有点焦急的口气说：“我想快点见一见父亲……”一定要自始至终表现出紧张的样子。好容易盼到了同父亲见面的机会，在这种时候，千万不能聊天或说笑话，免得被怀疑。“父亲正在午睡。他年纪大了。身体也不太好。他没睡醒以前，我们谈谈好吗？边谈边等……”惠子站起来，泡上红茶请他喝，继续说道：“……我们的情况您可能已经听说了。据说三十年前，父亲办工厂遭到了失败，我们变成了穷光蛋。于是不得不把当时刚刚诞生的男孩送给了别人。不过，后来由于父亲拚命地­干­，如今也有了财产，生活也不困难了。可是生活越是安定，艾辛越是想念离别的孩子，他感到很苦恼。我实在看不下去，便委托侦探社帮忙寻找那个孩子。”“这一原委我听说了。今年夏天，有一天我在游泳池游泳时，突然有一个陌生人跟我说话，这个人就是侦探社的和田光生。他指着我背上的黑痣，说这个黑痣就是正在寻找的那个人的特征。我是在那时听说这个原委的。”秋夫煞有介事地说着。第一次在游泳池与和田见面，这是事实。但与其说听说了原委，莫如说向他传授了­阴­谋诡计。当然，他刚一听到这一计划时，由于事情太突然，有点踌躇。但是和田这个人很热心，反复强调说，只要按着他的计划去办，准能成功。当时，秋夫正厌恶自己连结婚都很困难的凄惨生活。于是他就开始了争做辻山儿子的活动。惠子一边点头一边听秋夫的叙述。可是仍用含有怀疑的声音说道：“有黑痣，这是完全符合事实的，黑痣不能人工制造。不过光这还不够，还需要更多的东西证明才好转达给我的父亲。”“您说的都很对。”“首先应该是叫雄一，您刚才说名叫秋夫吧？”“为了这个。我带来一些文件。我本想早一点来，可是我考虑到空着手来是不会被你们相信的……”秋夫打开皮包取出几份文件。这些文件都是按照和田出的主意备齐的。他拿出其中的一份说道：“……这个文件是我的父母，不，说得正确一点，应该说养父母的证词。这份文件说明，他们收留了幼小的我，并作为亲生子登上了户口。当时，我只要求名字由我自己起，便叫做秋夫。我为什么原名叫雄一，您这回就会明白了吧……”“您带来的文件真不少。还有什么别的内容吗？能不能让我看一看。”“当然可以，这些文件就是为了给你们看的。您看，这是我的血型证件，还有，这是……”秋夫作了各种说明。其中也有陈旧的文件。不过，那些都是假的，是在和田的指使下，用晒太阳、泡药水等方法加工后才变得陈旧的。惠子拿起这些文件，一份一份地仔细看了起来。秋夫一边悄悄地观察惠子，一边思忖：惠子是个美人，给人的印象也不坏。只要和她结婚，就能把她家的财产弄到手，无须作这么复杂的把戏。然而，这当然是难于实现的。因为秋夫并没有什么财产，也没有什么特殊的才能和地位说明他有发展前途。即使是有机会向她求婚，也会被拒绝的。还是除了冒充儿子之外别无他策。只好以兄妹关系相处，反正将会得到一笔财产。惠子看着文件，时而紧蹙双眉，重读一遍。每当这时，秋夫心里就打冷战。然而，惠子看完全部文件之后，深深地点了点头，说道：“做到这些，也就可以了。不过，我没有决定权哟！最后决定，还是要听凭父亲直感的判断呀。”“您说得很对。只耍我和父亲一见面，就会心心相印，他很快就能认出我的。”秋夫探出身子说道。在和她的父亲照面时应如何表演，他也很有把握。要巧妙地把感激与激动、踌躇与爱情、怀念与羞怯、高兴与尴尬等感情混和起来和盘托出。为此，他一直练习到使自己能够流泪的程度。这时，泪水已经顺着他的眼角流下来了。他下定决心，要经得起最后一次考验，把辻山的家产分到手。“父亲该怎么说呢……”惠子嘴里嘟囔着，她睑上的表情有点复杂。表现出重新与哥哥相逢的喜悦心情，同时也表现出对这个突然闯入者的某种不安和警惕。秋夫也立即觉察到这点。若是平时，他也许不会如此敏感了。不过这一点也是和田曾经提醒过他的。对于惠子来说，增加一个继承人是个损失。这是自明之理。所以，必须对惠子表明，秋夫对他们家的财产并没有野心。否则，这件事就要付之东流也未可知，因为惠子不一定很好地向父亲报告此事。为此，秋夫在和田的策划下向亲戚朋友借钱，说这是平生之愿，只借一次，买了一条带钻石的项链。秋夫从皮包里取出装有项链的盒子，把它递给惠子。“空着手来拜访，有点不好意思，所以我买了一件送给您的礼物。您能够喜欢它就好了……”“哎呀，真好！很贵吧？”惠子打开盒子看了看，立即喜形于­色­，流露出疑团顿然消释的表情。“不，不太贵。”秋夫佯作满不在乎的样子说道。但哪里不太贵？买这个项链，共花掉了相当于一个普通的公司职员一年的工资收入。不过，他看着惠子的眼神儿，放心了。似乎这项投资完全起作用了。只要认自己为儿子，事情就好办。只要用这所不动产作保证，就能很快地把钱赚回来，立即还上这笔债。按照和田出的主意作了周密的准备，所以事情进展得很顺利，这一点出乎意料。再加一把劲儿就成了。惠子把项链套在脖子上，照着镜子。“真好！我可以收下它吗？”“当然可以。那么，父亲还没睡醒吗？我想尽快地见他。”秋夫­精­神抖擞地走到最后一阶楼梯。然而，惠子却说出了与秋夫的期待完全相反的话：“喂，您见他，恐怕也无济于事。”“您这是什么意思？他不是好容易找到了自己的儿子吗？您认为我不是他真正的儿子吗？”“嗯，是的。其实我的父亲本来就没有什么儿子，所谓的儿子是虚构的。”惠子的冷言冷语，使秋夫恼火了。“这，太不象活了！你们竟然玩弄这样的恶作剧来骗人，逗人。”“究竟是谁来到这儿骗人的呢？”秋夫愤然地站起来说：“我要回去了，请您把那个项链还给我！”“那不行！这个项链不是您送给我的吗？您若是一定要把它要回去，那么您到警察局去告状好了。不过这样做，您还得坦白自己的诈骗行为。”“谁他妈的费这个事！动武也得……”秋夫刚一说到这儿，惠子吹了一下口哨。应着她的口哨声，立刻出现了一只狗朝他们跑了过来。这只狗并不太大，但看起来很凶猛，也很敏捷，对着秋夫低声吼叫。“只要我一下令，它就要扑向您的。”这一来，秋夫不敢乱动了。可是他一想到迄今为止所付出的心血和筹借的钱，怎么也不甘心。便说：“请不要唆使狗咬人，我可以走。不过那个叫和田的家伙太坏了，不能就此罢休！我就去找他算帐……”“您算了吧，他和我们是一伙。您去也徒劳，他恐怕早已躲藏起来了。”刹时间，秋夫的美梦和期望破灭了。他茫然不知所措，哭出声来。这回不是演戏，而是真的流泪了。“哎呀！我该怎么办？”惠子好象安慰他似地说道：“您别那么垂头丧气的，我给您出个好主意。”“是什么好主意？事到如今，还会有什么好主意。”“有的。这回您可以扮演和田的角­色­，抓个冤大头，让他适当地装扮一个角­色­送到我们这儿来。若成功了，您可以分得收入的一半。您如能抓他十个这样的冤大头，到那时您就会乐得嘴都合不上了。”“原来是这样的圈套。”“怎样，有­精­神了吧？具体做法您已经熟悉了。不过为了更加慎重起见，咱们还是细致地商量一下……”

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渴望的早晨

由于他在号称一流的大学毕业，又在一流的官府里身居要职，因此，锦绣前程，无限宽广。何况他有一副愁眉不展的容貌，谁见了都觉得他是个美男子。他又从往日的浓重烦恼中解脱了出来，而且年轻，尚未成亲。他的内心深处，还稳藏着一段美好而又哀伤的恋爱史。不仅如此，有一天清晨他睁眼一看，一大群纯真的姑娘蜂拥而至，走进他的家门，七吵八闹地喊叫道：“是要和我结婚吧？……”身为男子汉，不论是谁，哪一个不盼望今生能有这样的艳遇，哪怕只一次。当然，世上也还有些人是个犟脾气，所以，会有人说：“我呀，你讲的那套下流勾当，我连想都不曾想过。”于是，他再也不理睬。不过，即使这号人，对下述事实，也要侧耳倾听的。洋一郎万事都沉浸在这样的如意状态中，是个走红运的男子。毋须说，能够碰上这样的好运气是要靠天赋的。但如不加上后天的努力与机运，也就不可能实现。他生来就得天独厚，长得漂亮。尽管他具有这种对学习不利的条件，却仍能在一流的大学毕业，就因为他是个非凡勤奋的人。通常，既被称为美男子，一经引诱，就要走下道的、学校的功课也该荒废了。然而，他却一心用功，终于有了好结果，竟能在一流的官府里任职。下一步便是运气如何了。不过，他在几个星期前，丝毫也没有意识到美妙的境遇会来临，还在怀着极大的烦恼打发着日子。洋一郎走下“私铁①”车站，急忙忙大步走向自己的家。许多女人都回过头来瞧看他那分外引人注目的容貌。近邻不论是有夫之­妇­，还是少女，有的低下头，有的表现出含笑欲语，有的已经开口讲话了。然而，他对这一切都装做没看见。回家吧！哪有工夫闲扯。①私人铁路的简称。洋一郎上气不接下气地站在自家门口，用响亮的声音喊道：“我回来啦！”屋里没有好腔地回答了一句，话里带刺儿。“怎么回事？这不是比平常晚了十五分钟吗？你解释一下好吗？”说话的是她的老婆，名叫道子。“可以、立刻……”洋一郎胆怯地回答，把脱了的鞋归拢好，一面擦汗，一面进了老婆的房间。“喂！出了什么事吗？”道子大约比他大五岁，懒散地倒在室中心的一张长椅子上。气得满脸通红。这并非由于她感到羞耻，而是吃酒醉了。身旁小小的桌子上杂乱地堆放着酒杯和洋酒瓶子。也许是他不在家时有什么人来过，也许是她曾自斟自饮。“说真的，我是回来时在电车里遇见了大学时期的好朋友……”洋一郎有意把话说得媚里媚气。“大声些！讲清楚好不好？”洋一郎想要­干­脆一些说。可是，放大音量的电视机正在演出­淫­荡的场面，他被怪腔怪调的台词所吸引。道子明明知道，却不肯站起身来去关闭电视机的开关。“我是在电车里遇见了朋友，在车站上站着说了几句话呀。”“即使这是真的，我不是要等你来个电活吗？”“不过，仅仅是站着谈几句，我还以为没有那种必要呢。”“你擅自做主可不行。咱俩不是约定：若是回来得晚，一定要打个电话来吗？而且，即使把交通不便估计在内，充其量有十分钟足够了。这样算来，你还是迟了五分钟呢。这总该无话可说了吧！”道子的嘴，无懈可击的话滔滔不绝。当然，即使话说得荒谬，洋一郎也绝不能反驳。“你说得很对，今后注意。”“但愿如此。”洋一郎以为完事了。他换上衣服，刚要回到自己的房间，一声断喝，又从背后飞来。“今天应该是开支的日子呀！”“啊！是。”“那就交出来吧！”他唯命是从，从衣袋里掏出工薪袋。道子接过去，把明细表和金额核对一遍，扔了过去。“把它放到那个抽屉里去！”洋一郎遵命，要走出屋去。但是，圣旨怎么肯就此罢休？“你换上衣服，到这儿来给我揉揉肩膀！因为一直看电视，肩膀可酸痛呢。”“是、是！”他回自己的房间换了衣服。当然不会是慢慢腾腾地换衣服。若是磨磨蹭蹭，立刻会有她那讨厌的语声传了过来。为了哪怕减少一点点麻烦，也是快些去叩拜才算聪明。“嗯，使点劲儿，别揉得叫我痛！”道子面向电视机，身子坐到长椅子上。洋一郎战战兢兢地把手放在她的肩上开始揉搓。电视节目改换为歌谣。他不时地看看电视节目，照例继续­干­他那叫人厌恶的工作。道子的脖颈不知什么地方很象个猪。洋一郎看着看着，就象病态发作似的，真想把她掐死。然而，洋一郎不是个疯子，是个理智正常的人，能够抑制住这种冲动。­干­这种事儿，是要问杀人罪的。按他的想法，这样的生活和监狱相差无几。不，也许监狱倒更清洁，空气也更新鲜些。不过，若是弄成杀人罪，就要被判死刑或无期徒刑。洋一郎不想死，也不愿在监狱里过一辈子。并且，男人对本单位的工作总是难于忘怀的，何况目前的生活的确没有兴趣。但是，只要时来运转，他就会从这种烦恼中解脱出来，就有希望获得自由。那一天将何时来临呢……“再小心点揉，我都累啦。”道子回过头去，横眉怒目地说。一股酒­精­的气味，从道子的嘴里喷了出来。即使洋一郎，也不免美丽的面上紧紧地皱起了眉头。电视节目换成了纯情故事的场面．洋一郎偶然地一瞥，登时恍然大悟。“你怎么啦？别停下呀！”突然大喝一声。他的指尖又开始活动起来。刹那间，洋一郎又停住手，这是因为电视画面上的女郎和他心爱过的姑娘非常相似。他若有所思似地叹了一口气，回忆二年前结束的那一段梦一般时光。那是他大学毕业后来到现职上任一年左右的时候，洋一郎在某次集会上认识了一个年轻姑娘，开始对她产生了爱情。这情意，女方也都领会。年轻、纯真而又美丽的姑娘怀着好感欢迎池。一切都向着美满的结局顺利发展。包围着洋一郎的世界是蔷薇­色­的云雾。她父亲所服务的公司，稍一失算，竟一再地出现赤字，陷于经济萧条。于是，她被迫和客户的家属结了婚。洋一郎对于含着眼泪、边啜泣边告诉他这件事的姑娘，当然不肯断念。话是这么说，他毫无可能替她还清债务。不过，虽然没有钱，却不至于束手无策。洋一郎知道只要利用他自己的地位，给那个公司发放个许可证，就能够使他们出现重振家业的新局面。那种许可证，本来是不准发给欠债公司的。但是，洋一郎闭上眼睛硬是给办了。这丝毫也不会出问题，因为洋一郎很真诚，官府里的上级和同寅们都很信任他。当然，他也曾十分担扰。不过，那个公司不久就恢复了营业，一切问题似乎都已平息。然而，问题并没有彻底解决。不多久，洋一郎接待了一名造访的女客。这个女人不曾相识，毫无题力，是个貌不压众的人，似乎尽可能不多嘴多舌。但是，她说：“有一番话，对你非常有利。”她说得意味深长，一来就没想走。洋一郎没有办法，只得听她说下去。那女人拿出来的似乎是个文件，她开始讲了起来。这当儿，洋一郎已经知道自己被一个奇怕的敌手盯住了。她是洋一郎非法给了许可证那个公司的女职员，她带来的，正是有关这件事的文稿。“你拿来这些东西，想­干­什么？”洋一郎满脸煞白地问道。关于滥用职权这件事若是被泄露出去，他的前程就算全完。“有求于你呀。”“请讲。如果力所能及，就依从谈判。”“太高兴了。你能和我结婚吗？”“不，那……”话说得太过分，他的脸­色­更加苍白了。“你若是不高兴，我可要把这个送到报社等等的地方去。”“等等！让我稍微想想。”“可以。不过，你不要忘记刚才说的事。”洋一郎一度考虑打发她走，此外，怎么也想不出别的好主意来。这件事若是发表出去，不只是他一个人将要垮台，而且也有损于衙门的声誉，对于女方的父亲也给惹下了乱子。洋一郎除了牺牲自己，别无他策了。洋一郎惟有把眼泪往肚子里咽，任何理由也讲不出口。他只得表面上故做镇静地告别了自己心爱的姑娘。随后他又不得不和一个比自己大几岁、一无是处、品质恶劣的女人结了婚。她名叫道子，就是眼前的这个女人……“不难受吗？”道子吼叫起来。洋一郎这才注意到他的手已经掐住了道子的脖子。“是我不好，有点含糊了，以后注意！”他急忙赔礼。隔了一会儿，道子换了个腔调搭起话来：“你快乐吗？”“快乐呀！”他连忙回答。但是，所谓快乐，早已飞向遥远的昔日了。“咱俩结婚多么美满呀。你不这么想？”“是这么想的。”是她觉得这桩婚事美满。而洋一郎，则觉得这场婚事没有半点好处。这一点，道于是明知故问，是为了捉弄他开心才故意这么说的。“你是想和我离婚吧？”“没有影的话，怎么能想到那儿去呢。”他几次地央求她说：“离婚吧！”然而，如今已经彻底绝望。越央求，她越感兴趣，越是吐出恶言恶语。既然叫他抓任了尾巴，洋一郎也都不敢顶嘴。“真的？”“啊！”这个节骨眼儿，回答一声“啊”，还是回答一声“嗯”，反正都一样。因为她要说的话，总不会中断的。“我决不和你离婚。你想逃走也是妄费心机。明白吧？因为我手里的文件立刻就会作证。那样一来，估计一下你会怎么样？你会被捕！会被从社会上清除出去！”“明白。”洋一郎以一般人难于做到的耐心爽朗地回答。电视节目换为犯罪心理了。故事是：文大对妻子不满，蓄意杀害她。“哎呀，到底被杀了。真糊涂。”“啊，可不是吗。”洋一郎自动自觉地给她帮腔。“你也想杀我吧？”“喔，不！连想都没有想过。”捧臭脚，有时候也会惹得她不高兴。“你爱怎么想都行。可是，真­干­可就不妙哟。文件已经封好，存在一位律师那里。并且我已经托靠他，只要我一死，首先要怀疑你。“明白。”已经多次忠告过，他心里是一清二楚的，即使不进行忠告，怎奈她是个办事滴水不漏的女人，一定会做好那些准备的。若是杀了道子，当然要怀疑到洋一郎的头上，恐怕不会不被察觉的。假如她因病正常死亡，那倒还好，但她却是个连疾病都不肯贴近的女人。国此，这个希望实在是渺茫得很。洋一郎一直给她揉肩，手指有些累了。“立刻准备晚饭吧？”“今晚算了。我想吃点新鲜东西，立刻出去用餐。洋一郎知道今晚不做饭也满行，有些轻松了。“那赶情好。我不换衣服就好了。”不过，这股兴头，又立刻被她的另一番话打得云消雾散。“你看家。我今晚和一个男人参加夜间舞会去。你若是跟去，那有多么碍眼！”道子对于洋一郎有了外心是要瞪眼睛的。但是她自己去卖风流，可就万分高兴。她已经有了几个男朋友。她虽然缺乏魅力，但却能够任意挥霍她的金钱，也许就是由于金钱的力量吧。道子一面化妆，一面对洋一郎吩咐道：“你把这个房间收拾整齐，打扫打扫。另外，不准你外出，我会时时挂来电话的。你若是出去，我立刻就会知道。”“啊，没事儿。”说完，他又倍加小心，试探着说；“我出去一个小时左右，可以吗？”“你想到哪儿去？”道子责难一般地问道。“我想去找大夫看看病，近来总是睡不好觉。大约由于这个缘故，我一到衙门。头就昏沉沉的，总是遭到上级的训斥。这样下去，说不定会被降职的。”洋一郎告诉她说：“近来工作不大顺手，提拔的事可能要推迟。”这是洋一郎打好了的主意，进行一次绝望的抵抗。万一道子看透了他没有出息，也许会离开他的。这方法虽然希望渺茫，但是，总比无所作为好些。不过，方法终归是方法，而事实上，洋一郎在官府里是积极工作的。他为了发泄在家里的一肚子闷气，尽管觉察到有人在嫉妒他，工作效率也还是直线上升的。不错，失眠倒是属实。过着如此家庭生活却能酣然大睡的人怕是没有的。他的失眠症很严重。“可以，一个小时，不要再多哟！”好不容易才批准了。道子天南海北地胡说了一通，然而，不久就安静了下来，因为她已经外出了。洋一郎将就那点现成饭，用完了可悲的晚餐，就出发去医院。“大夫！我总是睡不好觉，很发愁。”“怎么啦？看样子好象疲啦。”那位女大夫用热情的目光注视着洋一郎，温柔地问道。“能不能给配一付安眠药。”“特效药可没有多大用处啊。应该查清失眠的原因，不把原因除掉是不行的。”“不，那是无论如何也除不掉的。老实说……”他说开了。怎样在官府里任职，怎样和一个意想不到的女人结婚，落到什么样的悲惨境地……他都坦白了。当然，关于怎样被抓住了小辫子．这是不好说出口的。“好厉害个太太呀！”“恨不得她死了才好呢。”“您确实可怜。象您这位先生，过着那样的家庭生活……”女大夫用充满了同情的语调说。“实在倒霉。除了盼着自己快些死掉，再也没有办法了。”女大夫同情，洋一郎的心诸多少快活些。女大夫睁大了眼睛，对他低声耳语。“只要你下定决心。若是不肯下手，你的命运永远不会好。”“­干­什么？”“我帮你的忙，我会种种方法，叫人只以为是病故了。不过，还没­干­过……”“那么……”洋一郎的目光开始亮了，他点点头。既然是女大夫，说不定会知道些什么好办法的。那样一来，就可以摆脱这可憎的生活，获得自由，真是不胜向往。盼望已久的自由就要到来了。可是，他正点头，却又突然中止，因为医生更加热情的眸子里，流露出恐怖的光亮。不错，也许会从现状中解放出来，但是能否获得自由，却很难保证。一旦成功，这位女大夫一定要提出条件来要和他结婚。既然是同谋犯，也就无法拒绝。于是，又不得不过那种提心吊胆的新婚生活了。“我想要的爱人，是最天真而又心地善良的纯朴姑娘。”洋一郎左搪古塞，走出了医院。他想依靠药力睡上一觉，归途中顺脚到了药房。然而，那里的女营业员红着脸说：“为什么事烦恼？若是我能帮上忙……”由于她娇里娇气地搭了腔，弄得洋一郎只呆板地说明来意，便拿着药回家了。假如在这里和谁亲密地说话，一旦风声传进道子的耳朵，又得惹出她的一顿折磨，也就越发地要失眠了。他刚想清扫道子房间时，门口似乎有客人来。洋一郎吓了一跳。若是不等清扫完毕她就重回来，就难免再忍受她的一场暴骂。然而，来人不是道子，是洋一郎的朋友。他说：“哦，少见了。因为到近处来，顺便到家，马上就要走的。”“啊！请进。机会正好，老婆外出了。若是她在家，就会下命令赶你出去。”“是呀。略有耳闻。看样子是个好厉害的家伙呀。”“是啊，厉害着哪……”洋一郎一面扫地，一面介绍了事情的梗概。照例隐瞒了被抓住小辫子的事，却把其后的一大段故事夸张了。朋友点点头，深表同情。“哪里知道是这样。而且，她还不肯离婚？”“不能想个什么办法吗？”洋一郎说出了发自内心的呐喊声。“等等。不会没有办法的。我的朋友当中有好人。我想，求求他，也许能妥善地处理。”“喂，等等。杀人等等可不行哟。”洋一郎慌神了。朋友给他打消顾虑说：“谁说要杀人？我接触的人可没有刽子手。”“那么，是什么办法？”“是欺骗婚姻的惯犯。听他讲话就会知道，实际上是个好人呐。”“不错！刊物上常常登载。巧妙得简直象神话，大概是天才吧！就是要委托他吗？”洋一郎探出身子问。“是的。约定一位大财主，叫他接近你老婆，然后向她求婚。”“能进行得顺利吗？咱家那个，可是个难缠的女人呀！”“叫她无话可说，这才是胜败的关键哪。那个朋友也是绝不白给的天才。我可以打赌，保你成功。若不孤注一掷，就只能维持现状，有什么办法呢！”“倒也是。设法求求他吧。这太对不住那位朋友了。能把那个女人弄到他的手心，这当然好；但是，可给朋友添了好大的麻烦哟。”“那，你不必担心。他是欺骗结婚方面的权威人士嘛，他并没有财产。但是，不论什么样的女人，都一定能够弄到手，这一点很闻名。当然，道子若是再回来可就糟，因此你要及时地和另外女人结婚。这回可要找个正经人。”“明白了，一定拜托，酬金事前没着落，事后一定付。”“行嘛。对你，是相信的。我先替你垫上。”洋一郎心中早已消散的“蔷薇­色­希望的云雾”又升起来了。洋一郎在期待中熬过几个星期，终于有了收效。“你是想和我离婚吧？”道子照例提起这件事。“哪里的话，连想都不曾想过。”他也照例地回答。“我同意和你离婚。”她的态度稍有改变。但也不能疏忽大意。因此，洋一郎装做不知，说：“别说那些刺耳的话。不是好不容易才过上了这么快乐的生活吗！”“我想和你离婚。一则，你不能升级，二则，有了一个更富于希望的人。”“别说那些话啦。”他始终非常慎重。“我走。你在离婚书上盖上个章吧。你若是不听话，就把那份文件……”道于把惯用的绝招拿了出来。这时，洋一郎试探地说：“不论到了哪步天地，我也愿意和你生活在一起。”“放了我吧！我把一切都给你。”洋一郎内心里对于欺骗婚姻的老手和他搞假恋爱的本事佩服得瞠目咋舌。想不到这女人变得这样。他更加慎重地周旋，收回那份文件得到了成功。原以为她这样的女人，会不会要赡养费。然而，她连这笔钱也没要。洋一郎心想：也罢，就把这笔钱添到酬谢金里去吧。于是，万事大吉了。他收回那份可怕的文件，付之一炬。户口本上也注销了那个可怕的女人名字。那一夜洋一郎并没有服药，美美地睡了一觉。充满着自由的夜晚！连梦都似乎抹上了蔷薇­色­。接着，是个凉爽的翌晨。恰好赶上个礼拜夭，他很晚才醒。然而，随之而来的又是一个不容轻松度过的一日。不知为什么，来访女客接踵而来。有的是近处面熟的人；也有根本不认识的。不过，所有的女客共同之处，是手里都拿着一个大信筒。洋一郎很奇怪，就问了一个女人：“有什么事吗？”“听说您和太太离婚了……”“哦，是呀。那么……”“坦率地说，是你前妻说的：‘只要拿着这个，就能够和你结婚。’是她叫我买的。”“那是什么？”洋一郎收下信，若无其事地拆开一看，简直吓破了胆。昨夜烧掉的文件剩了一小堆．最近不是普及了什么复印机吗？就是用它全部复制下来了。那女人毕竟不含糊。她用复印机大量复制，卖给天真、纯朴的姑娘们，而且不只是一人，卖给了好多的人。毕业于一流大学，又居于一流地位的洋一郎，灿烂的前途展开了。并且他这个愁美人如今从烦恼中解放出来，还很年轻，又是个单身汉。他内心深处还藏着美好而哀伤的往日恋情。不仅如此，有一天早晨他睁眼一看，很多纯朴的姑娘涌进他的寝室，七嘴八舌地喊；“跟我结婚吧！”……（译目新潮文库1981年版星新一著《埃诺氏的游园地》）

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教训

有一名青年，品行端正，偶尔喝点酒，买些无聊的杂志看看，甚而还玩个雀儿、弄个鱼什么的。不过他并非无休止地沉顿于那类事情里；那种借钱不还、在单位消极怠工之类的事。还从来没有过。他是个头脑清醒、颇有见地的人。他有个女朋友，叫洋子，也在公司工作。洋子虽然称不上漂亮，但却是个天­性­活泼可爱的人。俩人时常相会，一起用餐，同去游艺场玩板球。谁都看得出，他们俩结合是件好事，而且会结合的。然而，要俩人的关系来个大的飞跃，还需要有个机会。若是没机会，那么，岁月依然要在拖延中流逝。并不是青年对洋子感到腻领，可就是迟迟不下决心结婚。就在这种情况下，有一天青年在下班回家的途中，同一个姑娘撞了个满怀。那姑娘手中的玻璃雕刻品被碰掉摔坏了。他道歉说；“实在对不起，真是万万没想到的事……。”“哪里，也怪我没留心。”姑娘一点也没生气，而且文静地笑了。她是个身材苗条的漂亮姑娘，服饰也很考究。“对损坏的这东西我赔您钱吧。”“没什么大不了的，不是什么贵重东西。”那口气和表情显出她的家庭似乎很富裕。“可这样做，我心里实在过意不去……。”“那么，这样吧，由你请客，到附近喝点茶好吗？再吃些点心什么的。”这样，俩人便相识了。姑娘叫由纪子。她的父亲是某公司的经理，生活很充裕。姑娘自我介绍说：她刚刚从国外留学回来，现正在家中赋闲。她并没有傲慢的神气，给人的印象还好。分手时她对青年说：“我现在很无聊，若是可能的话，希望再见到你。”青年的内心发生了变比，他感到不平静，真想跟如此出­色­的姑娘交往。那天夜里他梦到了由纪子。两天后青年人给由纪子随便拨了个电话。他心想当时她虽然那样说了，可能只是一般的客套话而已，也没抱多大的希望。可是由纪子却好象盼望已久似的，用愉快而爽朗的声音说：“我们出去玩玩吧……”两人就这样增多了交往。青年对由纪子更加入迷了。这也难怪，她是那样俊俏而充满魅力，温存而又聪明，幽默而富有风趣，家庭地位又高，而且对他又抱有如此的好感，他的心在激荡。搞得好，也许还能步上飞黄腾达的捷径呢。他尽量不去想洋子，因为一想到她就觉得有点内疚，就感到自己是个自私自利的、冷酷无情的人。洋子也给青年打过电话。“哎，最近你是怎么了，为什么连你的影子都见可到？”“工作实在太忙啊……”青年搪塞了过去，复又不禁失悔，反躬自责。尽管做了自责，但却又不能从同由纪子的幽会中自拔，对于走运充满了梦幻。然而，那委实是一场梦幻。他醒悟的时刻终于来到。一天，由纪子对青年说：“我不想再和你交往了，实在没意思。”“请你不要说那种话，我有缺点，今后改了就是嘛。”“怎么改，没法改呀。直说吧，我已经讨厌你了。当初，我还以为你会是一个富有情趣的人，可是……”“啊……”“好，再见吧，请你以后不要再给我打电话了……”由纪子走了。青年又沮丧，又气愤，又恼恨。他想，好一个狠心的女子，竟把我当玩具耍弄了。空有美丽的脸庞，心灵却如此丑陋。这种轻浮的女子，我还要拒绝她呢。要平复这凌乱的心绪，总得那么几天的时间。以后不久，青年恢复了安定的情绪，又象从前那样跟洋子相处了。洋子说：“你好象碰上了什么不愉快的事情。”“啊，工作上有些乱事。这社会上可真有黑了心的女人啊……”青年半撒谎、半吐真情地说，随后又加一句：“没有象你这样好的女人啊。”他真是那样认识的。的确，洋子并不大漂亮，也谈不上门第高，财产多，但是她却是那样一往深情地爱着他，从不背叛。不久，青年跟洋子结婚了。尽管很平凡，却是幸福的结合。也许以前也有过很多这样的伴侣，然而，他们的结会却与以往的情况略有不同。“托您的福，我们已经结婚了。打那以后我丈夫踏踏实实地工作，我们很幸福。”洋子到由纪子家拜访，边道谢，边付钱。由纪子连连点头说：“太好了，我总算没有白帮忙。成全这种事情，是我的职责。在国外留学时学到的心理学，对大家还真有帮助哩。要使那些优柔寡断的男子下决心结婚，必须鞭挞他们，所以我才那样做来帮助你们。一个时期内打掉男人那种想入非非的念头，也是必要的。他们尝到了苦头，将来就不会被那种变态的狂热冲昏头脑，就会考虑到老老实实做人。所以，你们的家庭永远会是安静而幸福的。”

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提升

常言说“平淡无奇”，用来形容这位青年，是恰如其分的。他是从一所不很有名、但又不是无主无名的字校，以中等成绩毕业后进了公司的。大约录用考试时的成绩也一定是中等。他的住所离市中心不远不近，是个很普通的公寓。不太宽敞，也不算窄小。他每天早晨在同一个时间起床，上班。来到公司后，就面对会计科一角的一张办公桌，与账本之类打交道。他就这样生活了五年。不能说这种生活很愉快。毋宁说，他有一种不满情绪。如果说有一种无痛感的痛苦，那么，正是这种痛苦在折磨着他。这是什么原因引起的？他自己也十分清楚，就是由于自己太平庸，是标准的中等，一切都很均衡的原故。就象一只按空气比重制造出来的汽球，既不能升到高空中去，也不至于落到地面上来，处于不上不下的状态。青年所在的公司，生意也是不好不坏，没有什么令人满意的特­色­。如果是个中等水平以上的人物，也许能够­干­一点什么施展出自己的才能，踏上高升之路。如果水平在中等以下，也就可以放弃远大抱负了，人生就是那么回事嘛，这样也好，每天都逍遥自在。他有时也自己劝自己要安于现状。可是这些劝告，他又总是不能接受。他也下过决心，要使自己具有高出一般水平的能力，可是朝哪方面努力，怎么努力，心里却一直没有个谱儿。这样的年轻人，从公司下班后，就想顺便进酒吧间，喝点酒什么的，这可以说是理所当然。可是，他却不得不经常是一个人去，同事中几乎没有愿意和他结伴的。大家都认为和那些有个­性­的朋友在一起喝酒快活；甚至和有某种缺陷的人在一起也满有意思。而象他这样平庸无奇的人，无论谁都不肯邀请他，并且敬而远之。这位青年下班后，又顺便走进了常去的一个小酒吧间。在往常常坐的柜台边的一个位置上坐下，和往常一样，一杯又一杯地喝起威士忌酒。一会儿工夫，威士忌酒开始在身上起作用。听起来象是在打哈欠和发牢­骚­，又象是倾吐内心苦闷，那声音从他的嘴里传了出来。“唉！真没意思。”这声音向四周扩散，引起一股令人惊奇的气氛。但是眼前的侍者却不感兴趣。因为她每天都听得见，已经习以为常了。就在这时，邻座传来了语声：“怎么啦？”青年把脸转向说话的方向，看见了一个中年男人。他也是在自斟自饮威士忌。看起来象似要找一个谈话的伙伴解解闷，才找到了这位青年。“问我怎么了？啊，没什么……”青年回答道。他此刻心中的情感不是一口气能说清的。可是那人又接着问道；“也许是失恋了？”“我甚至巴不得失恋呢。首先，没有一个叫我失恋的女人哟，我的长相这么平庸。若是个美男子，当然会恋爱的。即使长得不美，若有独特的一手，也能引起女人的兴趣。可是，象我这样普普通通的人，有什么办法呢？”那中年人凝视着青年，点了点头。“的确是。那么，是得罪了上司，自己的建议没被采纳？”“不是。若是能­干­劲十足地给上司提出方案，有自己独出心裁的计划，就用不着长吁短叹的了。”“就是说一切都平安无事。那还不好吗？与女人有瓜葛，跟上司闹别扭，这些事是人生最主要的烦恼啊。你千万不要说得那么过份。”那中年人用祝福的手势­干­杯，而那青年却象又灌了一杯闷酒。“唉，平安无事，反倒让人难以忍受啊。今天，昨天，一个月前，一年前，无论回想起哪一天，全都一个样。电视广告上经常介绍自动化工厂的情况吧？可我一看就感到害怕。我每天的生活，不就是那样按固定格式自动生产出来的吗？而且，还要无限期地进行下去。”“你这种心情是可以理解的。想脱离这种现状吗？努力­干­一场怎样？”“怎么­干­？没有方向啊。牢­骚­、着急、伤心、自嘲，这些无法摆脱的情感，堆满我的心中，就象早晨上班时候熙熙扰扰的马路。可我又没有整理这混乱茭通的能力。我心地平庸，又没有犯罪的勇气。平凡得可怜呀！……喂，拿酒来！”青年待者又拿些威士忌来。中年人燃起香烟，随着烟雾吐出了谜一般的话语：“既然如此，要想从现状中逃脱，只有一个办法。”“什么办法？有何高见？”“当然有。”“一定要请您指点。”“岂敢。就是靠幸运。”青年把身子探了过去，可听到这个答复，大失所望地说：“真是开玩笑。就象鼓励已经破产、即将上吊的人耐心地等待：‘你也许会中彩票的，请抱着希望吧！”“不能这么简单地下结论。话才开始，就急忙落到结论上，对于现代的这种风气，我很不赞成。”“可是，怎么核计，也还是那么回事。若想创造出幸福，这是不可能的。难道你是妖魔？是天使？还是有什么超自然的力量不成？你说你能办到？”“哪里，当然我不是妖魔和天使。可是如果我们谈一谈，也许会互相分享一点幸福。不，正确地说，是幸福的仿制品。要知道仿制品和真货具有同样的价值在流通嘛。”“可我怎么也弄不明白你的话。”“这么说吧，总而言之，你是对这种谁也不重视自己的现状不满吧？你象个幽灵，或者是个透明的人，没有一点趣味。如果想个办法使你在公司引起注目，怎么样？”“当然。如果能办到的话，当然好了。请详细说明一下。”青年又一次把身子探了过去。那中年伙伴好象怕侍者偷听似的，提议到另一张桌去，青年照办了。青年掏出名片作了自我介绍。可是，那位伙伴没有拿出名片来。“我是s·p·r公司的职员。”“s·p·r公司？”青年眨了眨眼，反问道。“s是‘西克莱特’的代号，秘密的意思。所以，不让你看名片。可是，我们以信誉担保，无论如何请听一下。”青年感到有点毛骨悚然。“我虽然对现状不满，可也不想去­干­那些损害别人的事……”“请不要误解我的意思。”“那么，到底是什么办法？”中年伙伴开始慢条斯理地说明。“你在公司有加班或值班的时候吧？”“有哇。”“到那时，我作为强盗闯进去。”“岂有此理。当一个强盗的内线，难道是幸福？岂不变成个倒霉的罪犯了？”“我话还没说完，请不要下结论。‘国家不乱，忠臣不出。’要想卖货，先得研究市场需要什么，想引进幸福，也得准备好接纳的环境。”“格言倒是一套一套的，可就不知道后来怎样­干­。”“剧本是这样：开始我威胁你，然后我砸金柜，你看准时机，向我猛扑过来，我们展开一场激烈的搏斗，然后你把我赶走。另外，可能的话，再尽量安排一个角­色­，算是目击者。”青年脸上开始露出笑容。“是的，明白了。听你这么一说，我想起与我们公司有交易关系的一家公司也有过类似事件。赶走强盗的那个职员受到特别奖励，还提升了。那是他灵机一动计上心来呢？还是你们s·p·r公司的工作成果？”“关于这点，我碍难奉告。我们公司在各方面都很活跃，到处受到好评和感谢。你也完全可以指望靠这个办法得到提升。”中年伙伴边说边肯定地点着头。可那青年的表情还是带着几分担心。“提升倒是件好事。可是一旦升到上面的位置，象我这样平凡的人，能够胜任吗？”“这你何必担心！你从前为什么平凡，是因为没被重视。现在的社会，首先得被别人重视，然后才能有生趣，才能想出好主意。在其位，才能谋其政。就是这么个社会。”“话虽然这么说，可我真能­干­好？”“我们公司是以信用可靠、传统优良而自豪的。当然这行道是针对时代的需要应运而生的。关于传统，不是我说大话，从来没出过差错。并且，这工作不是对任何人都没有损害吗？不错，损害些金根、桌子、窗玻璃之类，但是，这么一点损失也是万不得已的嘛，到时候，公司要庆贺防止了失盗，你将被众人称赞，我也得到了好处，这不是皆大欢喜吗？”“你说你得到了好处……”“因为是营业，我也不能白­干­哪。事成之后，请把全部奖金给我。如果公司小气，不发奖金的话，就算我运气不佳吧！”“可是……”青午的样子还是有点顾虑。伙伴继续解释说：“对你来说，哪怕是最微小的损失也没有啊。你还可以从此由平凡的现状中解脱出来，恐怕还要高升呢！需要付出的秘密费用也不多。你是担心以后被纠缠不清吧？不用担心，那样的话，可就关系到我们公司的信誉了。”“不，我担心的不是那个。我可以当内线，可是到时候，若是假戏真作，变成真的强盗闯入，可就不好办了。”“这个问题，正是需要互相用信任来保证的。对我也是一样。你要留神你的同事，弄不好把我当真正的强盗来抓，可就麻烦了。我是相信你不会错过机会，相信你可靠，才对你说这番话的。”虽然伙伴这么说，青年还是有几分放心不下：“也许真的可靠？”“当然。要是真想当强盗的话，我们就用不着事先跟你费话了，可以直接闯进去，我们是有保证成功的实力的。可是，今天的社会，作恶和暴力已经过时了。我们公司的方针是：正确地运用自己的实力，对社会和个人尚处于蒙昧状态的地方给与刺激和发展，以此给社会带来新的活力。”伙伴拉出了演说的架式，青年有些信服了。是的。近来在人们意想不到的地方，开创了一个意想不到的行业，真是难以想象啊。“即使有当强盗的实力，迟早也会犯案的。历来都是作案划不来。何况，罪恶感会使自己陷于痛苦，对于­精­神生活也很不利。这就不会长寿。与其那样，倒不如给你这样的青年人带来自信，看见将来大有作为的希望，岂不更有意义吗？”“你的话我完全明白了。”“那么，怎么样？我们不是非要你这么­干­，如果不情愿，就请把刚才这些话忘掉吧。”青年闭起眼睛，考虑了片刻，若是拒绝，将会怎样呢？自动化机械又浮现在他的脑际。按固定规格生产出同样产品。自己过去那些日子，就同那产品一样……并且，从明天开始，又要继续下去，一切的一切，莫不天天如此。青年睁开眼睛，坚决地说：“那么，拜托您了。”伙伴叫来侍者，又要了两份白兰地。“来，­干­杯！可是，我们还要仔细核计一下。”几天以后，轮到那位青年加班。会计科只有他一个人，隔壁的总务科也只有一个同事加班。静静的夜晚，青年在办公室里心不在焉地打开账本，激动不安地看着手表。前几天那个伙伴真会来吗？不过，事到如今，想不­干­已经晚了。轮盘赌已经转了起来，除了等待揭晓，别无他策。这时隔壁传来剧烈的响声。青年正在紧张地等待，门开了，进来一个戴墨镜的男人。“喂！不许动！不然的话，这手枪可要叫唤了！隔壁那个家伙被我制服了！他说金柜在这个屋子里。说出来就没事！我捆上了他的手脚，让他先躺一会儿？”来人大声吆喝。这声音与前几天在酒吧间相识的伙伴的声音完全一样。青年刚要张嘴，那伙伴用手枪制止了他，小声说：“隔壁那小子手脚被我捆上了，嘴也堵上了，可他耳朵能听见。若是说话走板，引起他的怀疑，一切就都成了泡影。”“明白了。可是，请你把枪放下，那玩意儿对着我，可不大好受。”“这不是真枪，是­精­制的模型。反正现在我也用不着它。”伙伴一边小声说，一边把枪放进衣袋。接着，又是一声断喝：“喂！告诉我金柜在哪？”“计么金柜？这里没什么可偷的东西！”青年也不示弱地喊着。隔壁的同事，一定是在钦佩地倾听。“不想说出来吗？”“当然，我拒绝！”“好，拒绝是你的自由。可我也有自由，有勾枪机的自由！你可要考虑好！两个人大声对喝着。一会儿，伙伴又暗示了一下。青年会意，又开始了约定好的对话：“等一下。”“好吧，可以等。可不要拖延时间，后果明摆着，我想你决不会想死吧？”“明白了。我告诉你。”“哪个是金柜？”“那个，那个带拨号盘的就是。”“好，把它打开！”“我不会开。”两个人继续进行对喊的表演。伙伴又小声对青年说：“可以吗？打个嘴巴子？疼也得忍着点。不弄得真实点，效果就不大。”“没法子。请小心点。”可是伙伴使足了劲，打在青年脸上。青年不由得喊了一声：“哎呀，疼啊！”但是，马上又恢复了演戏的台词：“不知道就是不知道！只有科长才知道开柜的方法。”“还想挨揍？”“不论你打多少遍，就是粉身碎骨，不知道，就是不知道！”“是吗？好象是真不知道。好，那么我自己开。你面对墙站着，动一动，这手枪就这一颗子弹给你作礼物！”伙伴从衣袋里掏出小型手钻，在保险金柜的刻度盘上动手钻了起来。金属屑飞散在地板上，洞越钻越深。“真是个老手！”青年佩服地看着。伙伴又小声提醒他：“喂！开始武打吧。你抡起那把椅子。”“哎！”青年举起身边的椅子，砸在桌子上。木制的椅子四分五裂。伙伴也叫嚷着，桌上的电话机、烟灰缸摔到墙上去。两人真象痛快地玩一场游戏，越玩越起劲儿。终于，伙伴抓起椅子，砸坏了窗户，逃了出去。“站住！想跑吗？”青年也跟着从窗户跳了出去，追到了窗外黑暗处。于是，“戏”演完了。伙伴笑着说：“怎么样，守信用吧？一夜过后，你就成了公司里的英雄，好象在做梦吧？”“啊，您帮了很大的忙……。”“送酬金的地点，改日再约定，那么……”说着，s·p·r公司的职员在黑暗中走远了。青年目送他远去。然后又回到办公室，再看看“体育活动”后的现场露了什么马脚没有。似乎没有什么问题。头脑中突然一闪，他动手拉了一下金相的门，柜门开了。“不怪说有作案能力，真是身手不凡。”心里一边叫好，一边向柜里瞅了一眼。霎时，他瞪大了眼睛。好多捆钞禀。他的眼睛无法离开了。今后即使被提升，恐怕也不会再有机会弄到这么多的钞票了。他连身子都直发痒。他在和欲望作斗争，在开动脑筋。终于，得出了很普通的结论：全部拿走，事情就要闹大。可是满可以嫁祸于刚才那个伙伴，要错过这个好机会，可就有点太那个了。于是，他拿出了其中的几捆，藏在书里。然后，又擦掉了自己的指纹，走进了隔壁房间。总务科的同事还被绑在那里。青年掏出了塞在他嘴里的东西。一边解绳子，一边说：“­精­神点吧，已经把强盗赶跑了。”“谢谢。一时不知道会怎样，真把我急死了。”同事松了口气，感激地说。“没受什么伤吧？”“没事。你可不得了啦，脸肿得那么高，全变了样。我隔着墙都听见了。不知道你是这么勇敢的人，得重新来衡量你了。”“哪里。人在紧急的时候，也不知是哪里来的那么股子劲儿。”青年在心里暗笑，爽爽快快地谦虚地说。“别谦虚了。如果没有点勇气和胆量，决不会那样。我这边可就惨了，只好乖乖地被捆住手脚。走，让我看看战场的痕迹。青年领着同事走进会计科的房间。“那家伙在这儿亮出手枪，我在这儿被打了个耳光。接着，他让我站在这儿，他去开金柜。当他打开柜门，把钞票捆往衣袋里装的时候，出现了机会。于是，我猛扑上去，开始了一场大搏斗。那家伙从窗户跑了，失去了逮住他的时机，真是遗憾。”“用不着遗憾，因为你把公司的损失减少到最低限度。”同事的脸上一直是满尊敬的神情。一切都顺利。第二天早上，青年一边接受职员们迅速集中过来的视线，一边走进公司经理室。“啊，请坐吧。”青年挺起胸脯，在椅子上坐下。经理说：“你报告说你昨晚加班时，来了强盗？”“是的，竭尽全力厮拼了一场，但没有抓住他，错过了时机。”“那事我已从总务科的职员那里知道了。你昨夜很是活跃，可是……”“啊！”“把这个给你。”青年打心里叫好。接过了一张表格。“实在感谢。”“感谢什么？为什么高兴？”经理皱起眉头说。青年莫名其妙，不知所措地反问：“不许高兴？”“请读一下那封辞令。”青年这才把眼睛转向那张纸，上面印有“革职”两个大字。“这是开什么玩笑吧？我与强盗搏斗，竟被公司解雇？”“金柜里的钱数不对。”“那是被强盗偷走的啊，我认为我没有责任。”“那个强盗决不会偷钱，s·p·r公司的职员是守信用的！”青年万没想到这句惊人的话。“啊？你怎么知道那个公司的名字……”“我们公司很平凡，没什么令人满意的特­色­。因此，我会担心将来的光景。必须想办法在社会上引起重视，所以找了s·p·r公司来商量，请他们就职员们的提升问题进行测验。现在正用各种办法对所有职员进行测验哩！”“是这么回事？那么，我落选了！”青年叨咕着，连站起来的力量都没有了。经理用带点怜悯的目光看着他，又说道：“拿去的那些钞票，改作退职金吧。不过只有上下表面两张是真钱，其余都是纸片。即使这样，同样是偷，你为什么不全拿走？如果有那样的魄力，从另一种意义上来讲，也会合格的啊。只有这么一点点度量，太平庸了……”

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无个­性­的男人

看上去，Ａ氏是个极其普通的人。个子不高也不矮，脸长得毫不出众，一举一动，甚至连走路姿式也叫人难以发现有一点特别之处。太不显眼了。不，不仅是外表，就连­性­格也是如此。简直就不能说他具有什么独立见解和个­性­。那么个家伙，在现代社会里怕不会有什么用场的吧。很多人这样想。但，Ａ氏却过着很豪华的生活。事情是这样……Ａ氏挎着皮包，走访某旅馆的一个房客。敲敲门，里边传出了声音：“谁呀？……”“我是‘变­色­龙’商会的，为了和您取得联系，特来拜访。”Ａ氏回过话，门开了，他被迎了进去。在房里的人是四十上下岁，身体结实，动作和说话的语调都显得有些忙乱的男人。那男人向Ａ氏说：“啊，请坐在那张椅子上，你就是现场作证人吧①？”——①专门扮作被告人，在某案件发生时，在别的场合出现，以便使目击人证明案件发生当时，被告人不在现场——“对，是的。为您效劳，我深感荣幸。”“作我的替身，真是绝妙的买卖，不过，怎么作这个替身，请略加解说一下。“好吧。­干­这件事简单，我可以扮得和委托人一模一样，在他所指定的时间和地点走来走去。当然啦，这瞒不过家人和亲友的眼目，可是我担保在场的人事后都会在证词里说那个人就是委托人。”“装扮成是我，不是容易事吧！那人说完，Ａ氏照原样又叙说了一遍：“装扮成是我，不是容易事吧！”从说话的口吻到声音的高低，真是维妙维肖。初次见面在这么短暂的时间里，就掌握了这么些要领，不禁使那个男人感到惊奇。“这简直妙极了。听来仿佛是自己的录音。你在哪儿学的？”“在哪儿也没学。不知什么时候，自然而然就变成这样了。我毕业的学校，学生都是一个模子铸出来的，这是教育方针的缘故。根本不培养独立的才能。”“的确如此。”“毕业后，我到一家银行就职，可那是发挥不出一点独创­性­的岗位。一面工作，一面立志当个作家。写了大量的稿子却全都成了废纸。有人指责说这些稿子都是现成作品的翻版。”“是啊！”“我想改行，求了电影界的熟人。被录用做了一名替身演员，虽然实在是乏味，可这段时间里，技术还是提高了嘛。这样有一天突然心血来潮，开始想­干­起这个买卖来。试着­干­了一阵，这件工作对我满合适。连自己讨厌过的社会经验，此刻，都变得对我非常有用了。”“一直都很顺手吗？”“托您福，­干­这行当的人还真不少，没有不景气的迹象。我光用嘴说，怕您不会信以为真吧，洽谈之前，不妨先看着我的本事。”Ａ氏从皮包里拿出道具。在自己脸上化起妆来。并且把对方的上衣借来穿上，模拟对方表情、动作的特征。随后，问：“怎么样，有没有不到的地方……”“唉哟，简直是一对挛生子在相会。我似乎是在照镜子。就‘百面相’①的技艺说，也够上第一流的呢。”①面孔做各种表情的表演技艺。“尽管如此，可收入却是提不起来的。”“嗯，可也是。好，拜托您了，不过事后别添什么麻烦呐。”“那自然，我得了钱，办完事，马上销声匿迹。至于目睹我在场的证人如何去利用，这，我是极不过问的。正因为如此，我才取得了主顾们的信任。”“你冒充别人，不想知道那个人为什么叫你这样­干­吗？”“还是不打听的好，耳不听，心不烦。比如说，知道是去­干­杀人的勾当，我的心情怎么好受得了，何况这会触犯刑律呢。”“啊，明白了。请你在明天傍晚，六点到七点之间，到从这扇窗子就望得见的那家西餐馆就餐。只要做到这点就可以了。”“好吧，到时候我故意向服务员打听钟点，给他点小费，多少能留下点印象吧。”“你考虑得真是无懈可击了啊……”于是，一笔交易达成了。第二天，Ａ氏按照约定的时间，装扮成委托人的模样，来到那个西餐馆。他一边暗自揣想现在那个男人在­干­什么，一边有意地向周围的人表明自己的存在，不紧不慢地进餐。约定的一个小时过去了。Ａ氏走出店门。这是何等惬意的赚钱买卖呀。可是，就在这个当口，从两侧各伸出两只强而有力的手把他紧紧地抓住，两边响起了男人们任沉的语声。“我们是警察，请到警察署走一趟。”Ａ氏一面苦苦挣扎，一面说：“到底要­干­什么？我可是什么坏事也没­干­哪。”“不知羞耻的家伙！前不久，一个强盗在宝石店闭店的时候伺机闯了进去进行抢劫。方才我们接到告密电话说，那个罪犯正在这家西餐馆进餐。为了慎重起见，我们还找来了那个强抢案的目击人，暗地观察，断定你就是那个犯人。”“哪里话，这是误会。”“有什么辩解的话，请到警察署去慢慢地讲吧。”“这、这……”Ａ氏被押解着，边走边叹气。他想：似乎能争取时间逃走，要让警察相信自己冤屈，只能把和委托人的事情原原本本地说出来了。唉呀，这一回可真碰上个冷酷的顾客。（译自讲谈文库1956年版《埃诺氏的游园地》）

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梦里拾金

扣门声响了。关不严实的大门门扇，被震得咯塔嗒地响。夜晚十点多钟。这是城镇尽头很小的一幢孤家，不怎么讲究。住户是山田庄造，一个近七十岁的孤老头。此刻，他正坐在六铺席房间的屋角的鄙陋桌旁。这是一个破旧的桌子，却是屋里唯一的“家具”了。桌上铺着一张白纸，旁边放着一瓶廉价的“威士忌”。庄造一边在观上磨墨，一边在苦苦思索。听到敲门声，庄造皱紧眉头。原来他正聚­精­会神地构思一首《和歌》，有人突然来访，岂不破坏了思绪！何况，他现在苦心思索的还是一首绝命词啊！山田庄道没有亲人。结过婚而未生儿育女。妻子十年前就死了，如今过着凄凉孤独的生活。现今只要有钱，就是他那样的老头子，也能找到合适的女人。可是，他哪来的钱呢？庄造是个忠厚人，他辛辛苦苦­干­了几十年得来的退休金，竟被一个口称实业家的年轻家伙以投资为名诓骗了去。人说不义之财不久长，可是连这点用血汗换来的活命钱也没保住。他把剩下的一点钱，租了这间小屋，悄悄地仔仔细细地度过五个年头。眼下，这点钱即将用尽，房主逼他搬家。他将手头仅有的几个零钱，全部买了“威士忌”和白纸。如今是一文钱也没有了，加上常犯神经痛，剧烈地折磨着他，使他产生这样活着真不如死了好的念头。话虽这么说，但他并不特别想死。难道这个社会里就没有我能­干­点什么的地方吗？他也曾苦心地四处寻找工作，然而哪里有肯雇用他这样一个孤老头子的雇主！命运总是跟他作对。每当他以绝望的心情躺下时，好象注定似的，总要做一个美满的金钱梦。而当他在狂喜中睁开眼时，那些成捆的高额钞票又立刻化为乌有。剩下的，只有一个冷冰冰的房间和一阵阵的神经痛。这一鲜明对比，对他的生存是个无情的嘲弄。敲门声又响了起来，响声杂乱而粗暴。“啊，啊！就来，就来，是哪位啊？”庄造撑着腰站起来，心想：就是讨债或催我搬家的，也不该这么晚才来。“挂号信，急件。”门外的人说。没有人会给我来这样的信，不是弄错了吧。他半信半疑地打开了门，只见两个大汉象冲出闸门的水，一下涌了进来。俩人都在三十岁左右，眼神发出异样的凶光，其中一人拿着铁锹。他想，有这样投递员吗？山田被推揉着摇摇晃晃地问道：“信在哪儿？”“信？什么信？您要发信吗？我们就是为您服务来了。”全是胡言乱语。接着，另一个人明白地说：“不那么说你合开门吗？我们不想­干­那种非法砸门的事，想尽可能光明正大地从前门进来。”说着，俩人连鞋也不脱，就大步地闯进内室。“等等，为什么随便闯进人家的内室，你们是官员吗？”庄造对这种无礼行为，发出了责问。他想，当一个人需要清静地度过人生的最后一夜时，一般人是没有权力扰乱的。这时，那两个人交替开腔了。“官员？对，我们就是官员。七年前在一个官府­干­事，被撤了职。后来又在监狱的机关里工作。”“而今在那里也被撤了职，这样，我们走到外边来了。”听了这不着边际的话，庄造沉思起来：他们从监狱出来，可到这里­干­什么呢？我既没有告过密，也没有协助警方逮捕过犯人。我一直是靠变买东西过活，从来也没有妨碍过别人的买卖。此外，我从来也没有得罪过人……看来准是强盗！于是庄造用训诫的口气说：“你们知道这里住着我一个孤老头子，就想来捞一把吗？你们打错了主意。瞧！我这里什么也没有。请回吧！”两个大汉听了老人的话，不加理睬，对着脸说：“喂，听见了吗？老头儿还满有理呢！真可笑，把我们叫做强盗。”“真是个倔老头子。是­性­子急，还是脑子有毛病。哥哥说的一点不错，这家伙是块很好的笑料。”“喂，老头儿，不一起来笑一笑吗？”庄造有些火了，怎么能笑，你们无理闯进我的家门；打乱了我的死亡计划，还要我和你们一起笑，真是岂有此理！他正要奋起反抗，却被来人狠狠地揍了一下。庄造倒在地上，一动不动，他完全明白，要抵抗只有吃亏，加上神经痛又发作了。“老头儿，不能动了，该不是死了吧？”“死不了，好象昏过去了。正好，我们赶快动手吧！”庄造躺在地上，悄悄地观察着他们的行动。心想，他们是被雇主赶出来的暴力团吗？他们拿着铁锹来­干­什么？说“赶快动手”，又是要­干­什么呢？两个大汉开始揭去铺席。这是庄造每晚铺被睡觉的地方。揭完铺席，又撬木板，然后挖起土来。原来目的不明的铁锹，这时开始大显身手。庄造看在眼里，心想：这简直不象­精­神正常人的作为。他被疑惑不解的心情所驱使，想爬起身来问个究竟。正在犹豫之际，他从两个大汉的对话中，渐渐明白了一些真象。“埋在这底下吧？”“那还有错！现在还看不出被挖的痕迹，谁会无缘无故来挖这底下。”“那就好了。其实谁会知道我们把这房子当做秘密窝赃的地方……”这两个大汉原来在一个官府­干­事，因为接受贿赂，冒领公款，渐渐积攒了一笔巨款。加之两人狼狈为­奸­，胆子越来越大，钱也越积越多。伤天害理的抢劫和欺诈，每时每刻都孕育着危险。即使弄到了钱，也难免被发觉。如果提心吊胆地去­干­那种事，莫不如作一个有权有势的职员要好得多。他们的勾当一时并没有被发觉。为什么？因为他们不大手大脚地乱花钱。再有一个原因，就是俩人巧妙地互相包庇。两人生活检朴，一味地攒钱。攒下的现钱，却又不存入银行，全部装进一个大箱子。在他们被逮捕前把箱子埋到了这间屋的地板底下了。关­干­隐藏钱箱的地点，无论警察怎样调查，法院怎样审问，俩人都一概否定，矢口不说。他俩曾商定：与其现在说，不如当初不做。一人单独作案是另一回事，两人勾结作案，一般通过警察人员的巧妙侦破，是能打开缺口的。但是，这两个人的情况却不同一般，因为他俩是亲兄弟。庄造想：可不是吗，既是亲兄弟，就能同心合作，也难有那种因分赃引起的内江。想到自己没有亲人，孤寂中不觉产生了羡慕之情。挖掘作业顺利地进行着。“还没挖到吗？”“马上就到了。瞧，看到安全装置了。这是一个装满了旧杂志的石油罐，万一有人来挖，挖出这个就死心了。这是我想的万全之策。”项刻，石油罐被挖了出来。“真想早些弄到手！坐牢已经够抵罪的了。这笔钱理所当然是我俩的啦！不过，今晚上，该不致于有人在跟踪我们吧？”“那倒不必担心。不过这老头倒是个问题。”“不管他，反正又没有害他。就是报告警察，也找不到什么线索。如果老头儿咬定是个大案件，警官会认为老头是受害狂，而无法处理。”“真是一出上等的喜剧！遗憾的是我们看不到它。”“等我们离开时，给他喷一点，让他醒过来。就这样让他死去怪可怜的，实际上这几年他还帮我们看管这钱箱呢！”挖掘有了进展，一个兴奋的声音喊道：“有了，有了！”“好，我们来查看查看里面。”一个大塑料箱被挖出来。他们挑除箱子上的土，打开盖子，里面装满了一捆一捆的高额钞票。正在竖起耳朵细听的庄造，虽然那好事与己无关，却也十分激动，——原来这样，这可能是时常梦到巨额金钱的原因吧？那俩兄弟的高兴劲就更不用说了。“真把我乐坏了，嗓子渴得冒烟。”“你瞧，那不是威士忌！喝点吧！”“太好了，拿来­干­上一杯！”说着，俩人拿来了放在桌子上的“威士忌”酒瓶。看到这一举动，庄造忍住疼痛，撑起身子，随口喊道：“快放下！那是我的……”座造并不十分吝惜那“威士忌”，而是因为那是为了自杀而下了毒药的酒，没来得及喝。自己不能死，倒让他俩死在这里，那可怎么收拾。可是，两人不理他，反说：“啊，老头，你醒了！别小理小气的，我们给你钱。”“你知道吗？明天我们就要按计划到欧洲去旅行，让我们­干­一杯吧！”“欧洲，你知道在哪里吗？它在很远很远的西方！”俩人由于满足和期待，得意地笑个不停。庄造移过身去，想极力阻止。可是，他哪是两个年轻人的对手，又一次被推倒在地。一开始就几次被打倒，再加上神经痛，现在已无力爬起来了。尽管他咬着牙费尽全力爬起身来，可是，一切都已经晚了。他俩人不用等到明天，就上西方净土旅游去了。罪也抵了，死又死得那样快活，一定找到了极乐世界。庄造呆然地看着周围的一切。他拿起酒瓶，可是，酒瓶已经空了。今后怎么办呢？刚才那两个家伙说了，要去告发，也不知警察会不会相信，说不定还要受牵连甚至把自己当犯人抓起来。就是说我想自杀，这一点也无法证明。想了一会，庄造不那么心焦了。一冷静下来后，眼前就出现了一个合乎常识的唯一解决办法。于是就开始行动。他把二具尸体和空酒瓶一起扔进坑里，盖上土，中途又埋上安全装置石油罐，然后铺上木板、铺席。一切都恢复到原来的老样子。也许是紧张的缘故吧，连神经痛也觉不出来了。总而言之，一切收拾如故。要说和以前有些什么不同，那就是以前只在梦中看到的大捆大捆的高额钞票，现在却变成了千真万确的事实。庄造抚摸着那大捆大捆的钞票，说：“我­干­了一件昧良心的事。不能在这里呆下去了。说不定哪一天要暴露，要被捕。直到那一天，我在哪儿等待才好呢；是啊，听说温泉附设一个豪华的高级疗养院，就进那里去，边祈祷二人的冥福边等待吧！不过，被发现尸体和解开这个谜的那一天，我有生之年已经来不及了吧！

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合作者

“……你说的那个事件，我都已清楚。关于你伯父的去世，真是不幸啊。”在主管卫生事宜的政府机关的一间办公室里。尽管那位官员是一副莫名其妙的表情，但是讲话的语气始终是诚恳的。对面的那个青年探着身子说：“我只有一个亲人，既没有父母，又没有兄弟姊妹，有血缘关系的只有我这个伯父。”“想象你一定是很伤心。我是充分理解的。可是，你到这儿来，究竟有什么事呢？”“我想对于我伯父的死，你们是否应该承担些责任。”“的确，我们这个机关主管国民健康的生活。你是认为可以扩大一些，可以管到死的吧？不过，那是我们份外的事。”“那么，是由另外的机关掌管吗？”“当然了。据你所说，你伯父外出散步，倚在栏杆上时，那栏杆坏了，你伯父掉在河里，陷进河泥死亡。是这样吧。所谓桥，它是道路的一种。从这一点出发。这是主管交通方面政府机关的事。桥的施工质量有了问题，这恐怕是建筑方面的事。桥的材料质量不好，那是主管工业方面政府机关的事。河泥问题嘛，那是主管江河的政府机关负责。方才你说；‘如果警察按时巡逻，伯父也许会得救的。’这又是警察的责任了。附近没有电话，在联系报警时耽误了时间，从这一点看，又属于主管通信（电报、电话）政府机关的职责。若是侧重于场所去考虑，说不定与地方政府有关联。那条河位于县境，说不清属于哪个县吧？不过，不管哪一条，都确确实实不属于我们这个政府机关份内的事。你应该到我方才列举的其他机关去联系呀！”青年频频点头，从头到尾明个仔细。“说真的，那些政府机关我都跑遍了。可是，到哪里回答都是同样：‘不是我们的事，到别的地方去吧！’如此而已。”“可是，怎么样。你根据常识想一想吧，我们这个机关能负这个责任吗？这个管卫生的政府机关……”“老实说，我并不这么想。”青年这样回答着，稍微笑了笑。对方那位官员呈现出轻松的样子。这是因为谁都明白，连疯子和体质（理智）不健全的人也会这样做的。“那么，你为什么到这里来的呢？”“为的是了解负责的机关究竟是哪儿，我才在似乎不无关系的地方统了一圈。但我对这些地方并没抱有多大希望。不过，若是没有那一次事故，伯父是会更加长寿的。他很健康，伯父一定很引以为憾的。”“关于这一点我很清楚。那么，做为你，因此而造成了生活困难，又能够证实你的贫困状况的话……”“不，在这一点上请你放心好啦。这个问题就谈到这里吧。”青年摆摆手，把脸上表现出咳声叹气样子的官员甩在后面，大摇大摆地走出了这个政府机关。后来，他踏上归途，奔向应于郊区的他自己家，也就是过去所有权属于他伯父家的家。伯父死亡，生活上不仅没有给这位青年带来什么困难，反而投他的生活有了很大的提高。不久前，这位青年的生活倒是非常困窘的。不知道是因为青年的生活方式不令人同情，还是因为伯父的­性­格极端吝啬，恐怕两者兼而有之吧。伯父住在高级住宅，拥有巨额家私，并且呼奴唤婢。但是一文钱也不给这位青年，连零花钱也一点不给。青年不断地去纠缠着索取，而伯父也不断地予以拒绝。如此不断地反复，青年的人生观变得更加不令人同情。他对一个有过交往而品质不好的伙伴，这样地试探着说：“怎么样？我打算去偷伯父家，你肯帮忙吗？里面的情况，我什么都知道啊。”“可以帮忙。事情顺利的话，对半儿分还不错嘛！”“喂，谁说对半儿分啦。帮忙的报酬只能是一成啊。”“那么，算了吧。当了强盗，才分那么一点点。”“不行就算啦。对半儿分，岂有此理。况且不久终归是属于我的财产……”虽然这样说，所谓“不久”的那一天，暂时还是无望的。健壮的伯父，一星半点的病他是不会死的。弄不好，生活不规律的自己也许反倒要先死呢。若是那样，就更扫兴了。尽管这样说，青年自己是什么事也­干­不成的家伙。于是，他要寻找一个替他杀人的人，便试探地恳求道：“怎么样啊。能不能替我把伯父收拾啦。弄得好，全部财产就会落到我的手里。”“总是可以承担的。不过，能拿到多少报酬？”杀人凶手一旦进入金额的洽谈，便断然坚持高价。青年虽然认为那代价过高，但又觉得这和当小偷不同，这可是全部财产到手啊！何况对方在价格上不肯让步，终于他下决心答应了下来。“好。就给你那么多钱吧。”“那么，我答应啦。可是，要先付给我一半的定金。”“岂有此理！等到事成之后再付嘛。”“胡说！你是想叫我先垫上这笔钱吗？绝不会有人在这样条件下当杀人犯。若是事后不认账，一切都完。所以，我拒绝。”青年失望了。用未来的财产作抵押，谁也不肯借给钱，到处碰壁。他以为伯父的钱似乎不大可能弄到手，幸运的日子，什么时候才能到来呢。杀人凶手不会向别人泄漏吧？然而，其后不久，幸运的日子却意想不到地到来了。出外散步的伯父，倚在桥栏杆上，栏杆坏了，伯父落水，坠于河泥而亡。对于这个青年来说，这真是出乎意料的喜事。事情竟是这样进展，没用委托那类高价的职业杀人犯，真是万幸。于是，青年实现了永远是梦一般的生活：房子、黄金、佣人……青年沉浸在这样的回忆里，回到现实中已据为已有的家。佣人出来迎接，并且这样报告说：“您回来啦。刚才，有客人在等着您呢。”“谁？”“好象是政府的人。”青年听了以后，歪着头想：是政府哪个部门的人呢。他绕屋巡视一周，什么东西也没有动，他怀着好奇心，开始对客人寒喧几句：“让您受等啦，您是哪的？”“从税务局来的。为了您家的继承税的事。”然而，这对一个一直长期过着贫困生活的青年来说，这是什么事呢？他毫无所知。“有那样的事？我还不知道。那么，请告诉我需要多少钱。”“大概要这么多吧。”看对方举出的数字，青年不住地眨眼。国家这个杀人犯可真不坏嘛。既不要求先付定金，也不在事后纠缠，而且叫人弄不清究竟罪犯是哪一个。是用极其巧妙的方法­干­这事的。就这一切来看，是值得由衷感谢的。可是正因如此，要的报酬也太高。真的，这么高昂的代价……

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爱情的钥匙

在人们的头脑里，都暗暗地埋藏着一句话，绝对不能忘记，更不能告诉别人。即使没有什么重大的含意，却也非常重要。那句话就是钥匙，是新型的钥匙。在皮包上，在汽车上，在身已的房门上，都没有象从前那样的钥匙孔了。有的却是象小耳朵形状的东西。只要你把嘴贴在那里，悄悄一说，锁就开了。例如有人说：“郁金香花开啦。”，锁就开了。有的说：“必须牢固些。”它也能自动地打开，间或也有人说：“国王的耳朵是驴耳朵！”它就不开了。如今，象因丢失了钥匙而吵吵嚷嚷的事，是不会再有了。就是撬门压锁的老手，也无能为力。倘若有人想去喋喋不休地乱说一通侥幸地打开门锁，更是枉费心机。这种锁和从前相比，是安全多了，除非你把这句话告诉了别人。有时突然患了健忘症，打不开了。只好在警官的监视下破门而入。但这事是很少发生的。如果是酒醉失言，把这句话说出去，也不必后悔、恐慌。回到家里，从里面把字调换一下，改成别的话就可以了。更不要怕记不住而神经紧张。其实这句话不难记住，只要你默诵几遍，蒙上眼睛也会出现在眼前的。实在怕忘，还可以写在纽扣里面。于是，想要打开别人家房门的人，就没有了。有一位年轻美貌的姑娘，就住在带有这样锁头的房子里。若说她长得漂亮，那也是从她开始恋爱之后，是爱情使她更加艳丽了。她的爱情生活过得非常甜蜜，每周总有两三次和比她年龄大几岁的男朋友一起去餐厅进餐，去舞厅跳舞。在那美好的夏夜里，常常两个人乘小船去江心荡漾。共同享受着青春的欢乐。可是，今天晚上她的情绪非常沉闷，是由于不值得的小事，他们吵嘴了。原因是在吃茶店的约会，她使人等得太久了。“让我等了这么长的时间，你不觉得惭愧？”“别那么生气好吗！”“我好不容易才把工作放下出来的。”“我打扮了一下才来赴约的。”“约会的事，你不是早就知道吗？”过去，谁的心请不好，对方说些安慰的话，也就好了。这次，却为什么如此争论不休呢？“我要回去。”她边说边站起来要走。为了把气氛缓和下来，他想用手拉她，但未能搭在她的肩上却把耳环给碰掉了。“那就回去吧！”一切就这样开始了。她在回家的路上感到有些后悔，认为从此再也不能见面了。她想：如果自己早点认个错，就不会这样了。可是自己为什么不能呢？其实，明知道现在认错也来得及，可就是办不到，这也许是有点任­性­吧！从明天起又要过着失去乐趣的生活了。可是年轻人，又谁肯先认错呢！她迈着沉重的步伐来到自己的门前。如果不把嘴靠到门耳上说：“今天实在过得快活！”门是不会开的。可是这句话，对当时的她来说，是难以出口的。而不说，又进不去屋，只好暂时呆呆地站在那里，最后无可奈何的象背诵什么文章似的压低了声调轻轻地说了出来。门缓缓地开了，她从里面关上门，就想把这句话换掉。可是无论如何也想不出适当的句子来，但又不能不换。当她琢磨出来时，字的排列是，“我错了，请原谅。”现在就只好这么说，我也太糊涂，从明天起只能用这句话来度日了。第二天清晨，男孩子站在她的门前，又不肯当面认错，呆在家里苦恼，又想见到她，只好借送耳环之名来访问，以便取得她的谅解。他想按门铃，手却抬不起来。总之无论如何也还是不肯先认错，最后决定把耳环挂在门耳上就回去，便从衣袋里取出来按在门上了。他不由得想起过去那些快活的日子，想起俩人并肩坐在公园长凳上卿卿我我的情景。他对自己昨天的任­性­，不能不感到很遗憾。那么现在怎么还不去说呢？于是在挂完耳环之后，下意识地把嘴靠在门耳说了。门慢慢地开了，在屋里茫然的她，看见他象被弹簧弹起来似的扑过去哭了。她虽没出声，却在心里说着开锁的那句话。门开后，被挂在耳形锁孔上的耳环，还在轻轻地摇动着。王忠舜译

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和解之神

敲门声响了。这里是旅馆的一室。它位处海岸，是有名的温泉区。时已黄昏，从窗孔里仍能看到暮空下的碧海、毗连的旅馆、饭店，闪耀着电灯和霓虹灯的光彩。这情景，也许是和静静的碧海相对照吧，它明显地使人感到生活的美满和乐趣。房间的造型虽是日本式，但吸收了西洋式的长处，还配有上锁的门。室内坐着一个男人，满脸焦急的神­色­。他对外面的景­色­连望也不望一眼，只一个劲儿地看着手表。桌上的烟灰碟里，已积下了好几根长长的吸剩的烟头。他一直在等待着敲门声，全神贯注地等着那动他心弦的声音。听到敲门声，就象一道反光­射­到他的眼上，满心高兴地说：“请！”可是，应声进来的并不是他等待的对象，而是旅馆的女侍者。“对不起，打扰您了。”“什么事？”女侍者拿出一张纸送到失望的男人面前，说：“请您填一下住宿登记表。”男人没等女侍者说完，拿过纸来，毫不犹豫地填上。安井隆二：三十二岁妻佐和子：二十七岁“这样行吗？”“很好。您的夫人……”“很快就来。约好是八点的。”“要准备点什么喝的东西吗？”“不，以后再说。”安井表示拒绝。女侍者忙着换了烟灰碟和放在屋角的浴衣，就低头退出房间．看着女招待的背影，安井一阵冲动，真想把她叫住说：“表上的姓名、关系、年龄，一切都是真的啊！”他以为女待者会有什么怀疑，以此强调说明自己不是那些偷偷­干­不正派事情的旅客。然而，他只是这样想，却什么也没有说。安井在这里等着和佐和子相会。但是，这不是平常利用周末的所谓“夫人服务”，而是两个月没有见到她了。佐和子在两个月前离家出走，约定今晚在这里相见。佐和子的出走，并不是她讨厌自己的男人或另有所爱，而仅仅是因为一点小小的口角，安井冲口说了句“你滚”。本来，夫妻经过长期恋爱结婚，­性­格相投，双方都没有什么最忌讳的不贞行为。而且双方都有工作，一心要努力创造更好的生活。然而，原因就出在他们的­性­格太一致了，因为双方都非常要强，谁也不让谁。安井在一个产业公司工作。位和子在贸易公司工作。她得到的奖金要比他多一些。夫妻在商量费用的开支时，意见不同，产生了对立情绪。安井生了气，说了句：“你太傲慢！”佐和子马上回敬了一句：“你才傲慢。”“那么，你走好了！直到肯于认错那一天，不要进这个家门。”“好，我走。直到你认错为止，我决不回来。”就这样，佐和子走了。安井也没有挽留。这就是事情的全部经过。互相就在等待对方认错，谁也不主动让步。若是普通人家，问题早就设法解决了。但由于双方都太要强，就此僵持至今。安井很快就后悔起来。当剩下一个人生活时，他才感到佐和子对他来说，是一个多么必要的存在，他才痛切地觉出他是多么地爱她。此时，他满心空虚感，仿佛在镜子里也照不出自己的脸来了。事到如今，怎样解决才好呢？安井左思右想也没想出个好办法。他非常埋怨自己的愚蠢和无能。当然，他也明白，只要自己马上去表示认错，问题就会了结。但是，他不能去做那样低气的事。如果他能做到这一点，当时也就不致于吵着分开了。谁要他有一个不能主动认错的顽固脑袋呢！大概佐和子那方也是这样想的吧！不管安井在怎样地等待着她，她也不主动让步。安井苦于无法，在与友人喝酒时，也曾委婉地提出过求助。但得来的都是些人之常情的主见。诸如“要靠自己解决啊！”“快去认错啊！”等等。也许是由于担心“­干­预他人的家庭问题”，会招致不可摆脱的麻烦吧！安井毫无办法，闷闷地生活着。其实，他也并不是毫无办法，也做了尽自己能做的事。比如天天在心里求神祷告：“妻啊，快回到我身边来吧！”可是，这种做法，连他自己也感到毫不中用，没有得到任何效果。奇迹终于发生了——佐和子来信了。安井一边回想着过去的事情，一边从衣服口袋里掏出佐和子的来信，又一次谈起来。信中的笔迹，是出自可爱的她之手。信的内容，也是句句肺腑之言。其实，用不着现在再看，他已经把内容都刻在心上了：“对于我的过错，再三向你道歉。请你到我们旅行结婚时住过的那家旅馆的同一房间相会。你如果不愿来也不要紧，反正我是一定要去的……”安井读到这里，高兴得跳了起来。他再次看了一下手表，很快就到约定的时间：八点。他在一个多小时前就来到这里了。在他看来，因为是对方主动认了错，他就应该提前到，以表示自己的诚意。等待的时间虽然只有一个来小时，他却感到特别的长，好象过了两个月。敲门声又响了。啊，多么招人怀恋而又充满爱情的声响！安井听到响声，心象要跳出口来，一时说不出话来。费了好大的劲才从心底里挤出一个字：“请……”门开了。进来的是佐和子，是他日夜怀恋和爱慕的佐和子。她随手关上门，目不转睛地看着他说：“啊，我……”“不要说是谁主动的暧！我也不好。不，是我的不好……’安井一口气说下去。本来，在等候的时间里，他已经想好了一套见面时要说的话，可是，临到真正见面要说时，却是口不由己了。佐和子坐到安井身边，搭讪着问道：“这么说，以后我们又能在一起过了。”“那还用说，就再一次从这间值得怀念的房子里开始吧！……啊，你不饿吗？”“早就饿了。”佐和子笑着答道。安井用电话叫来了酒和饭菜，打发走了女待者。一切由佐和子饲侯。远方传来了轻轻的波涛声。温泉特有的气息在空气中飘荡……一切和新婚时一样，喝酒、进餐，还有那神秘的夜……早晨悄悄地降临。太阳跃出海面，把明亮的光线送进室内。安井和佐和子都睡够了。说不清是谁先睁开眼，两人异口同声地说；“天气真好啊！”“可不是，都和新婚时一个样。那天早晨也是个好天气哩！”“唉，再不要出现这样的事情了。我一直在反省，总觉得自己也不对。”“呃……”佐和子想说什么却又咽下去了。安井催促道：“怎么不说下去？”“嗯。通过这件事我真感到你是个百里挑一的大好人！当我寂寞得难受时，你提出了这样的建议，你真‘坏’！”安井摸不着头脑，责问道：“这到底是怎么回事？”“你在信上写着，叫我到这间房子里来。当时，我高兴得流出了眼泪。”安井坐起身来说：“你把那封信给我看看。”“嗯。不过，这是为什么？难道还要再看看自己写的信吗？”佐和子打开枕头底下的小提包，拿出信来交给安井。安井看那信上，确实写着有关自己认错、要求到这里来相见之类的活。他想不通这是怎么回事，嘀嘀咕咕地说：“字迹倒真象我写的，但又不完全一样。”“你在嘀咕些什么哟？”“这封信不是我写的。”“什么？别胡说！不是你写的，你怎么会到这里来？”“不，我也收到了你的信。”安井下了床，从衣服口袋里取出那封成了问题的信。佐和子看完后说：“可不是吗，完全象我的笔迹哩！”“那么，这两封信是谁写的呢？”两人对视了一下，佐和子说：“我根本没有想到是别人写的啊！”“真叫人摸不着头脑！我的朋友决不会­干­这种事。谁能这样模仿你的字写信呢！如果有人做好事……”“如果有人做好事，又会是谁呢？”佐和于担心地问。安井回答说：“我想，那一定是神。”安井还没来得及解释，他曾经祈祷过神的事，佐和子就否定说：“难道会……”“可是，谁能想出这样周到圆满的主意呢？我决不会有那样的朋友，你有那样的朋友吗？”“我也决不会有啊！”“实在太神秘了。我总觉得有谁在盯着我们。”“可也是，不过，那倒是一种温暖的友爱。”“那倒好。不过，我还是想不通，为了解开这个谜，我们不妨再吵一架试试看。”“不！”佐和子摇头。安井本也不愿这么做，就说：“那么，我们就在早饭前，照新婚旅行的时间一样，到海滩上去，把这两封来历不明的信投入大海，让他随波流去。你看怎么样？”“那太好了！”佐和子跳下床来，对着镜台，简单地化了收。她瞧着镜子里的自己，满脸胜利的微笑，得意地在心里说：“我胜了。后来要是知道这是我­干­的可了不得，把它投入大海就万事大吉了。我不愿给他留下是我主动认错的话柄，但也不想长此分居下去，就想出了这条妙计。效果真好，连神灵也搬出来了。他真想得出来。他太善良了。又实在，又要强。一个男子汉，如果是个马上认错的软骨头，那就什么也靠不住了……”

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一个姑娘和两小伙子

有一位姑娘，年轻貌美，全身富于魅力。还有两个小伙子，也都很年轻，胸中燃烧着热情的火焰。就象故事中常有的情节那样，两个年轻人都对那位姑娘怀有眷恋之情，几乎同时向她倾述了求婚的话语。“我能遇到您这样一位姿­色­出众的女人，感到无比欢乐，本来与您幸遇就该使我心满意足。然而我的心却驱使我要求更高，我渴望您永远属于我。我一定使您幸福，怎么样？跟我……”两个人都求爱，姑娘异常欣喜。有选择的权利，这在任何世道都是件令人欣慰的事。可是，姑娘却又不胜烦恼，因为她难于判断出哪个青年更好些。于是，姑娘把他们叫来说：“我请你们二位来，没有什么别的事，我同时听到了你们俩人求爱的话语。可是，打那以后我感到很苦恼，不知如何是好。你们俩人我都喜欢，而且我认为都是非常出­色­的人。”两个青年都欠起身异口同声地说：“我这颗爱您的心谁也比不上。我甚至想，若是能办到；我情愿撕开我的胸膛，让您看看我这颗灼热的心。”“不，还是我的爱更强烈，为了您，我不惜献出生命。”“谈到献出生命，那是瞎说。也罢，既然如此，我们就靠决斗来定吧。只要你有那种勇气就行……”“那正是我所期望的，就靠堂堂正正的决斗来分个高低吧，只能如此，别无他路。”他们果真拉出了要决斗的架势，姑娘Сhā到中间说：“那种胡闹的事，可不能­干­哪！我搞不清你们爱情的高低。不过决斗也太野蛮；靠扑克牌和骰子来定，又未兔太低级。现在是文明社会，你们能不能用更好的办法，通过竞争，显示一下你们才能的高低呢？”两个青年回答：“当然可以，不管用什么办法，也要比个高低。”姑娘继续说：“你们各自创办个企业，为生意兴隆和盈利而互相竞争。我想知道，今后一年内，哪个生意兴隆，哪个盈利最多，请你们不要误会，我并不是那种金钱迷窍的人。不过我想，要判断一个人在当今社会生活的实际力量。这难道不是一种好办法吗？”“那当然好了，就靠这个来定胜负吧！一定让您看到我会胜利。我们也想请您答应：要尊重这次竞争的结果。”姑娘答应了。就这样立下了君子协定。两个青年人立即投入了各自的研究，悉心探讨，研究有发展前途的企业，制定了计划，于是开始了他们的工作。他们废寝忘食，埋头工作，无暇他顾。他们知道，这事业的成败关系到能否得到姑娘的大问题。一年后，他们来拜访姑娘。一个青年说：“我竭尽全力­干­，可是由于遭受到意想不到的灾害，使得我的成绩很差，我愿自动退出。”另一个青年打断他的话说：“我确实取得一些成绩。可是，他若是不遇到灾害，也许会胜利的。就这样定下来，总有点于心不忍，觉得不是滋味儿。我请求把评定期限再延长一年，不管怎么说，总得合情合理地定下这件婚事才对。”这是无可非议的请求，姑娘答应了。于是两个青年的竞争又继续下去。下一年里，两个青年热衷于工作的劲头胜过往年，而且更加谨慎，事业也日趋兴旺，两个青年的业绩都很显著。这一年也过去了。两个青年又来到姑娘这里，一个说：“这次我赶上去了，可以说我胜了。但是，我总觉得不那么舒畅，因为他有去年的债务。从他需要还债这个意义上说，至少希望您把评定期限再延长一年。这期间利润也能提高，而且不管谁胜了，都会使您更幸福的。”姑娘又答应了。两个青年的企业规模越来越大，而且各方面都更加完善、充实。虽说也有偶然的失算和不意的失败，然而他们却能把不景气限制在最小的范围内。与此同时，他们能把失利和意外作为教训，使企业的未来计划更加完善。下一年，评定又延期了。他们这时才意识到以前仿佛是一场大梦，如今才真正悟到­干­事业的实质。过去，犹如一个微小的开端，真正的较量，此刻才开始。他们紧握跃进快马的僵绳，向着未来稳步疾驰。他们感到能充分发挥一切才智，正是这个时候。两个男人仍然不断地埋头实­干­，振兴企业，增加盈利，简直成为一种愉快的刺激，极其引人入胜。他们意识到搞事业才是男人生存意义的所在。与事业相比，其他一切就显得太……岁月流逝。姑娘已不是如花似玉的年华。她把两个青年叫来说：“你们的成功使我很高兴。可是你们打算怎样安排我呢？我们不是规定好的吗？请你们快一点定下来呀！”两个男人互相耳语。“可不是嘛，是有那么个约定的。我们得到现在这样的成功，全是托她的福啊。好，明年不管发生什么事也要把这事定下来。不过，你看怎样，这次咱俩改变一下办法吧。­干­脆，谁输了谁跟她结婚……”

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和善的恶魔

有这样一个青年；其貌不扬，根本不能讨女人的欢心，至今也还是个单身汉。因为没有什么特殊才­干­，经济情况自然也就不大宽裕。而且身体孱弱，近来总是除不掉疲倦，正在跑医院。从医院回来的路上，一位老汉向他打招呼：“喂！等等……”“什么事？是想问路吗？”“不，想告诉你一个好消息……”“你好家要推销点什么吧？不过，我可没有兴趣。凡是有点常识的人，都不会在街上初次见面就信人家的话。何况我没有钱。你若是想推销什么，可是白费劲呀。”“这一切我都知道。你若是听了我的话。一定会动心的，哪怕只听一听……”“怎么办呢，反正我也没有急事。”“到附近茶馆当然也可以，不过，最好还是到您府上，免得分散­精­力，可以详细解释给您听。”“那就跟我来吧！”从来没见过面的这位老汉，好象对青年很熟悉，不断亲昵地微笑着。因此，青年也来了兴致，愿意把他带回家。进屋以后，他又象解释又象客气似地说：“屋子很狭窄。因为是单身汉，没有收拾­干­净。”“没关系，很快就会好的。”老汉毫不介意地说。青年问道：“话说得真蹊跷，您是发财的顾问？还是犯罪集团里招兵买马的人？”老汉继续微笑着，说：“想不到我被看成了那种人。我本想尽量跟上潮流，可是看起未，还必须再下一番工夫哩。”“您到底是什么人？”“跟您说也许不会相信。”“不说不是更没法相信吗？”“倒也是，试试看吧！我是恶魔。”“喔！是那个？”“您没笑，说明您没当成笑谈。但，怕是也没完全相信。您可能认为我的神经有些异常，硬是把自己当成了恶魔……”“是的，正是这样。”青年应道。老汉说：“我若以典型的姿态出现——黑­色­、尖耳朵、拖一条尾巴，当然也可以。不过，那样一来，人们就会被奇异的外貌所惊吓，不能稳住神听我谈话了。若是以年轻女子的姿态出现，就会被当做魔女。若是采取孩童的姿态出现，也会令人感到可怕。如果是家庭­妇­女的样子，也不大调和。结果，还是采取了现在这种样子。”“这种情况是会有的。假如你从烟幕中出现，也许会把人吓破了胆。但是，刚才的这些话，并不能说明你就是恶魔呀！”“请容我点时间。我们这样说下去，你就会明白。以前遇到的人都是这样子的。不过，您一定有各种愿望吧？”老汉改变了话题。“是啊，有很多呢！”“满足你三件，请说吧！”“这可是好事儿，不知是真是假。可是，如果当真，您是恶魔，事后一定要带走我的灵魂吧，好象在什么书上看过这种事。”老汉笑着摆手：“不附带这种条件。古代似乎有过那种强行勾魂的恶魔。当然，你要给，我也可以要，但是决不强求。强迫是不行的。”“可真是再好不过了。就算是这样吧，那么你为什么单看中了我呢，世上不是有好多人吗？”“在我来说，谁都行。可你是太可怜了。何况，我找一表人才、又有高收入的人有什么用呢，告诉他这种话，他会认为我是骗子或什么的，不能认真同我谈话。”“这样说，你是同情我啦！”“对。照此下去，你的寿命也不长了。”青年听着，吃了一惊：“什么？你怎么……”老汉从兜里拿出一张纸打开；“这是你在医院的病志，你看，在这儿，这些横写的很难辨认的字，说明你患那种病，很快就会死。”“你是怎么弄到手的？”“恶魔就有这种本事，这种事极简单。”谈话进行到此，青年的心大为所动。有谁愿意死呢！“帮助我，想想办法！花钱我也愿意，可是我一个钱也没有。请您帮我一把！”“你放心，我正是为这个来的。”“第一个愿望就是长寿。”“不要慌，草率决定是要吃亏的。现在可是关键的唯一机会呀！您必须慎重。譬如，即使长寿，若是半身不遂，也会苦恼的吧！”老汉这么一提醒，青年恢复了几分冷静：“的确是这样。假如我感染了伤寒杆菌，因为生命得到了保证，我可以不死，但却要扩散病菌。我成了瘟神，人们都要躲着我……要改为健康长寿。”“要成为九十岁的老朽吗？”“又是恼人的话。请等一等，老而衰也不好，改做不老也不死吧！”“健康而又长生不老，这就好了吧！不过，也许将来，永恒的生命会成为你沉重的负担。到了那种时候，随时可以根据你的意愿解除契约。也就是说：当你改变了主意的时候，你随时都可以死。”“不会有那种想法的。”“那么，第一件事就算定下来了。觉得怎样？”“不坏。”也许由于­精­神作用，青年觉得懒散、倦怠和头痛等都已解除。“那么，谈第二件事吧。是金钱呢，还是地位或权力？如果把金钱放在第二，把地位或声誉放在绍三，那么两者就都可能得到。”“你真是太热心了。”“我的原则是取得顾主的同意。”“首先是钱。没有钱，再也没有那么悲惨的了。”“你要多少钱呢？”“是啊……”青年在计算着数。但是到底说多少好呢，心中没数。如果刚才的那些话是真的，自己该是长生不老的了。要从容度过这样无尽期的人生，决不是一星半点的钱就够用的。他迷惑了，最后说：“……是不是定为钻石？因为考虑到通货也有贬值的时候。”“完全正确。但是，即使是钻石，说不定什么时候会有人发明出人工合成品……”老汉笑了。“咳，也许是个圈套。给我无限的生命，有限的钱，终究必然陷于悲惨的境地，那可就要倒霉了。”“什么话，决没有那种坏心眼。这么办你看怎样；采取浮动制，让你每天领到一般人一个月工资那么多的钱……”“真的，还有这种办法哪。好主意，真不坏。平常每月有别人三十倍的收入，那就永远生活有保证了。”“对！”“但是，一上税，又会给拿光的。”“所得税等等完全用不着拿。这笔钱，你必须全部自己使用，虽然不应该附加这个条件。”“好，同意了。我正希望尝一尝奢侈生活的乐趣。就这样吧，一言为定。”“那就请您检查一下衣服里边的兜儿……”青年把手伸进里边的兜儿，摸到了一样东西，拿出来一看，是一叠钞票。数了一下，正好是平均月薪那么多的钱。老汉说：“就这样，每天都在那里出现。不，这件衣服被偷走也没关系，反正出现在你身上的衣服兜里。如遇通货膨胀，钱数也涨。能不能发生下面这种情况还不能肯定，就是遇到经济萧条时，数目也有可能减少……”青年又是检查纸币的水纹，又是进行种种玩赏。“真是难以令人置信，空空如也的衣袋里竟出现了钱。看起来，不论我的长生不老，或你是一个恶魔一切都是真的。”“吃惊了吗？”“是啊！”“如果把那些钱还给我，一切约定都可以解除，假如这种事不合你的心意。”以老汉形象出现的恶魔说。青年摇摇头：“已经到了这种地步，哪有中断之理。”“那么就剩最后一件事了。”“要什么呢？名声，地位，权力，都好。但是，也可能被烦琐的义务纠缠住。”“必须慎重考虑作出抉择呀！不要同前两项抵触才行。收入有了定数，如果弄到高级权力，恐怕生活要维持不了哟！”“倒也是。”“一般人在这种情况下都是盼着有个女人。”“是呀！有了。我对于女人没有吸引力，生活枯燥无味，就要求这个吧！”“马上就结婚吗？”“不，等一等，这是问题的所在。再好的女人，也有厌倦的时候。问题就在这儿。离婚就得付给赡养费。收入已经固定。离几次婚，钱就没了，而我又是长生不老。”“是啊！”“可又想不出好主意。我是想尽情欢乐的呀！”青年陷入沉思。恶魔说：“这么办，你看怎样：每月来一个不同的女人，你可以不断地品尝新的乐趣。”“不坏呀！但是，其中，也许会碰到使我想要结婚的女人……”“你刚才不是还在批判吗？你说如果结婚，早晚会厌倦……既然如此。莫如要求找个合适的妻子算了。”“可是，还是盼望和更多的女­性­玩乐哟！”“不可提过分的要求。”“那就一个月一换吧！”“知道了。你若高兴，从今晚就可以开始。”“真的？请你一定帮忙。可是，这个女人不会赖住不走吧？”“你放心，决不会发生纠纷。现在，您所要求的三件事都可以实现了。”“谢谢！”“那么，再见！”恶魔说。青年追问：“什么，你说‘再见’？”“以后还要来。”“为了什么？”“要保证服务到家呀！”“这样负责到底吗？”“这样做对我尤为重要。”恶魔笑着走了。这天夜里，青年满怀希望地正在等待，一位年轻女子来访。是个出众的美人，看样子很纯朴，给人的印象很好。“请多关照。”女子问候完毕，把屋子收拾­干­净。青年度过了一个快乐的夜晚，这是他有生以来第一次。多亏那个恶魔给介绍了一个很好的女­性­。第二天早晨，衣服兜里又有了钱。青年对女子说：“怎样，是不是外出旅行一次？”“好呗，我奉陪。”那些日子真是太美了。旅行回来，青年搬进一个较好的房间，当然女子也跟着。兜里每天生出钱来。这样过了一个月，那个女子出去之后就没回来。青年并未十分懊丧，这是约定的，应该由另一个女­性­来接替。她来了。“请多关照。”比头一个年纪稍大些，格外有一股家庭主­妇­的风度。也好，月月可以换着样体尝新的生活情趣。一天早晨，青年无意中看电视，正是新闻短剧节目，演出一个做丈夫的，由于妻子出奔，抱着孩子束手无策。据解说：妻子出走，原因不明。然后映出了她的照片。“喂，那照片不是你吗？”青年指着画面说，因为太象了。女子点头说道；“好象是的。”“你为什么到这儿来了呢？”“不知怎么搞的，就觉得非到这里来不可……”正在迷惑不解的时候，那个老汉模样的恶魔出现了。青年说：“给我送来一个奇怪的女人。搞的也是那种圈套吧？”“是的，就是那种圈套。不论怎么了不起的恶魔，也不可能无中生有。只能是支配一个人的神经，使她从别的地方移到这里来。”“那么第一次的女子呢……”“也是一样。由于那个女子忽然失踪，她的爱人过于悲痛，已经­精­神失常了。”“太残酷了。怎么做出这种事来……”“没有别的办法。我是要按约每月为你输送女­性­的呀！”恶魔微微一笑。青年想了一会儿，说道：“那么，每天从兜里生出来的钱呢……”“想知道吗？我把剪报材料带来了。”有各式各样的报道：从公司回家路上把工薪全部丢掉的职员，丢失了长期积蓄的老­妇­，送款路上发现了金额不足，因被怀疑而出走的少女……都是悲剧­性­的新闻。“这就是那份钱吗？”“什么样的恶魔也不能生出钱来的呀！要，只好从别处取来。”“可以从坏人那里抄他一些钱来呀！”“那样的新闻也有的！”“有一个前科五次犯罪的人，又进行强盗犯罪活动。据说他本想洗手不­干­，但因丢掉了做生意的本钱，才又……即使取之于坏人，损害也终究要落在善良人的头上。”“原来是这么一种行当！多么残酷……”“只因为约定每天给你送钱。”青年的脸­色­苍白，说：“这样说来，长生不老也是……”“也同样。即使恶魔也无法破坏这人世上的安定，只好从别处取来。为了你长生不老，搜集这个材料可不简单。第一次的牺牲者是……”恶魔又要取出新闻剪报。“我不愿看，不想知道……”一定是比有关金钱更为悲惨的新闻。想不到是这么一种行当。青年叫了起来：“是我成了恶魔啦。一天也不能再活下去。解除契约，灵魂也给你！”“好吧，那么……”青年登时死了。恶魔望着尸体说：“……嘿，这个青年，是个多么天真、多么单纯的傻瓜！仔细想想该多好。在现今的世上，踩着别人的头高升，掠夺别人的财产暴富，只要不犯法，不惜缩短别人的生命，这样的人不是很多吗！这些人和你的作为相差无几哟。”

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妖­精­

窗外正是春夜。朦胧的月在迷茫的雾霭中穿行，白蝴蝶在花萌里安静地睡了。房间里，十九岁的少女阿葵独自坐在椅子上陷于沉思。不过，这并非由于春天这个季节所特有的、难以名状的烦恼，而是由于一个明明白白的问题所引起。“难道就不能想出个办法来争口气吗？”她小声地嘟囔着。原来，阿葵是想跟一个与她同岁、名叫阿艾的女孩比个高低。阿葵和阿文在学校时就是朋友，毕业之后，她们又同样在戏剧界当演员。在旁人眼里，她俩现在还是好朋友。然而，这只是旁人的看法罢了。对阿葵来说，阿文是一个一分钟也不曾从她脑海中离去的劲敌。当然，阿葵在学校时成绩并不坏，而且算得上是美人儿，演戏也有才华。不过，与阿艾一比，阿葵就不能不觉得自己有那么点逊­色­。尽管只有一点儿。她希望自己能压倒阿文。这就是阿葵烦恼的根源，尤其是在这样的夜晚，心里就更加烦躁。“没有什么好办法吗？”当她嘟嚷着说完这句话时，不知从哪儿响起一个声音：“有呀！”这是一个尖细的、可爱的声音。阿葵东张西望，她找到了说话的人。啊！这不是梦吧？原来是一个小女孩，不知是从春霭中还是从什么地方钻了出来。她穿着淡淡的蔚蓝­色­的衣裳，坐在窗台上。一眼可以看出，她并不是一个普通的孩子。首先，她非常小，和法国的洋娃娃差不多。还有，她背上有两叶透明的大翅膀。阿葵不由问道：“你——是谁？”“我是妖­精­。”“妖­精­，真的吗？”阿葵擦擦眼睛重新打量了这小女孩一番。虽然，小女孩长着一张可爱的脸蛋，可是总让人竟得她有一种与常人不同的神态。“我不是清清楚楚地站在你眼前吗？”“那么你来­干­什么？”“看你家有什么心事似的，我想帮帮忙。”“什么事都能办得到吗？”“是的，什么都行。你说吧，无论你的愿望有多少，我都能满足你。”阿葵想了一会儿，试探着说：“我要一个非常漂亮的男朋友，行吗？”妖­精­轻轻地扇动着背上的大翅膀，满口答应：“行呀，两、三天内就会实现。当你在街上走时，有个青年会上前跟你说话。这是一个温存、高雅、诚实、富有的青年，而且他疯狂地迷恋着你。”阿葵乐了起来。能和这样的青年男子结识当然高兴，而且更重要的是，现在终于能够向阿艾炫耀了。阿艾还没有男朋友哩。想到这里，她脱口而出：“谢谢你，这样一来，阿艾一定很懊恼。”妖­精­摇了摇头：“不见得。”“为什么？”“你好象不知道被­精­满足人们的愿望是有条件的，我还以为你从故事书上已经弄懂了这点呢。妖­精­可以实现人的任何愿望，但也将同时给此人的劲敌以两倍同样的东西。”“那么，阿艾会怎么样？”“她将拥有两个这样的青年作为男朋友。”想到这样标致的青年竟有两个，还要争风吃醋地讨阿艾的欢心，阿葵就不高兴起来了：“那么，这个愿望我不要了，我另想一个。”“行呀，我什么都能做到。若是你喜欢宝石，我就让宝石戴在你手上。”“啊，宝石好，我早就希望有个红宝石戒指。”妖­精­一边听一边点头，但是脸上却浮上一层不怀好意的冷笑。她说：“我们先讲好，阿艾会得到两倍这么大的宝石。”阿葵又怏怏不乐了。红宝石戒指也不能向阿艾炫耀的话，那么要来了又有什么意义？“宝石，我也不要了。”“那么，你要什么？”“妖­精­都是些坏心眼儿的东西。”“是吗？跟人比一比，谁坏？我们妖­精­说，你要什么就给你什么，而拒绝接受的是你们——人。”“等一等，我再好好地想一想。”阿葵苦苦思索，绞尽脑汁，该向妖­精­要些什么呢？她怎么也想不出来了。衣裳呀，鞋子呀，想要的东西太多了。可是一想到阿艾将得到她的两倍，阿葵怎么也不愿意说出来。这一次公演，阿葵早就希望能扮演一个重要角­色­。可是，假如这个愿望实现了，阿艾自然会演更重要的角­色­。妖­精­看到这情况，就说：“想不出来了吗？你若是那么希望胜过阿艾，你只要说出那一种愿望，我就能满足你。”“哪一种愿望？”“如果你说把自己变丑，那阿艾就会变得更丑。如果你让自己的一只手负伤，那阿艾就会两只手都负伤了。但是，不管怎么样，阿葵也不愿这么说。阿葵可不是那样的大傻瓜。“总算想出来了！你什么都听我的吗？”阿葵突然眼睛亮了起来，大声叫嚷。妖­精­点点头，说：“是的，完全照办。”“那么，请您到阿艾那儿去，缠住她，让她先提出愿望，行吗？”妖­精­听了这话，并不怎么惊讶：“果然如此，你们的想法果然都一样。”“你说办不到吗？”“办得到。不过，我去了就不回来了。”“没关系。”只见妖­精­扇动一下翅膀，就在夜空中消失了。妖­精­从那以后再没有出现。阿葵一直等待着。结果，可是一点好事也没有发生。等了很久很久，她总算明白了缘故。“对我来说，阿艾是劲敌。可是阿艾却并不认为我是她的敌手。”阿葵非常后悔，不该把妖­精­放走。然后，她认定那是一场春夜的梦。但是，阿葵还经常产生这样的希望：那个妖­精­缠住我的敌手，也许会带给我幸运。尽管她也知道那是不可能的事。

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职责

敲门声……这是靠近码头一座小小楼房的守卫室。墙上的时钟指着晚九点。室内很简陋，除了简单的桌子和椅子以外，再也没有引人注目的东西了。这屋有两道门：一道门面向外面的马路，敲门声就是从那里传来的；另一道门通往走廊。晚上下班以后，正面的大门就关上。若想出入这座楼房，只有利用守卫室的两门。到夜里，这座楼房里就只剩门卫白井五郎一个人了。他二十五岁，并不是个彪形大汉，但却有一副肌­肉­发达的身体。他时常到楼里去巡视，检查警报器，或者检点一下烟火、然后就一直在这里看守。虽说是简单的工作，可是只有在平安无事的时候才能这么说。如果有什么可疑的人闯进来，就必须豁出生命去保卫。若遇到紧急情况时逃跑，就失掉了守卫的意义，这和无人看守没有什么两样。当然，到现在为止，还未曾发生过这样的事。五郎在静候清晨到来的时间内，听听袖珍半导体收音机，或者读读书，有时还做做体­操­。而现在，他正在面向墙壁投掷尖刀。由于每天有空就练习，已经大有进步了。他对准用按钉钉在墙上的空烟盒，五把尖刀能有四把投中。当然，他并不想利用这种本领去­干­坏事，只是为了一旦有事时防身和保卫这座楼罢了。由于飞刀碰墙的声音，五郎没有听到敲门声。第二次敲门声又响了起来，这时他才注意。“谁呢？这个时候……”他嘟嘟囔囔地说着，把扎在墙上的几把尖刀拔下来，收到桌子的抽屉里。只留一把刀握住手里，小心地问：“谁呀？”猜不出深夜来访者是谁。而在外面回答的竟是一个女人的声音：“是我，‘拉·美尔’的明子。”听到这，五郎的紧张劲儿松弛了，把手里的刀装进兜里。所谓‘拉·美尔”，是前不远的一家咖啡馆，明子是在那里工作的一个十九岁的姑娘。五郎因为有时到那儿去，所以认识。正是她的声音。他打开门锁，明子和她那少女的笑声一起进了守卫室，和这个没有装饰的屋子不大相称。对于这个聪明伶俐的姑娘，五郎从内心里抱有好感。他兴高采烈地对她说：“欢迎！有什么事吗？”“五郎先生！你不是说过吗，夜间在守卫室里感到寂寞，让我顺道来看看你……”“寂寞确实寂寞，但我并没请你来呀。”“啊呀，你都忘了！我刚下班，想上沿海公园去散散步。可是一个人既危险，又怕人笑话，所以顺便来找你。是不是能陪我的观赏一下映在海面上的船上灯火……”五即不无遗憾地回答：“非常高兴你来邀我，我也非常想出去。但是不行啊，因为看守这座楼，是我的职责。”“话虽然这么说，可就是一会儿的工夫，没什么大不了的吧。”“即使是一会儿，若是发生什么事，那就要被革职。我不愿意丢掉这个差事呀！”“收入好吗？”“喔……”五郎点点头。工薪确实不低，公司很兴隆，没有倒闭的危险。特别是他是一个没有学历的人，竟然得到了经理的信任。不但如此，还答应根据他服务的态度，不久要提升他担任重要的工作。彻底的实力主义，这似乎是公司的基本方针。前途大有希望。正因为如此，不能玩忽职责，一旦有事，决心豁出命来­干­。“那，可就没办法喽！”明子仍然站在门口，用象似灰心、又象留恋的语气说。可是五郎不愿意就这样让她回去，­干­是劝她：“怎样，喝杯咖啡好吗？虽然也许不如‘拉·美尔’煮的那么好。”“谢谢。那就喝一杯吧！”明子点头坐到旁边的椅子上。五郎烧上咖啡壶，是为了防备困倦而准备的。在等着煮咖啡的时候，明子继续说：“这儿的经理是做什么工作的？”“贸易。”“这，我知道，是做什么贸易的呢？”“不详细。”“听来喝茶的客人说，是个生意上的好手。”“大概是的。但是我现在的工作是遵命守卫这座楼。关于公司的业务，等迟早提升后再去学习。”“你没有这种兴趣吗？由­干­好奇心，在夜里到经理室去翻翻看，说不定会有什么来钱的道儿呢。”“这是什么话，正是因为认定我不会­干­这种事，才安排我在这里工作。若是把机密文件偷着记下来，也许可以卖给别的公司。但，经理是个细心的人，早晚必然败露。与其那样，不如忠实地­干­目前的工作。”“真行！”明子显出尊敬的样子。咖啡煮好了，两个人喝着。五郎心情愉快。收入虽说不坏，毕竟是没有个说话的人，工作很单调。万想不到，今晚竟能这样度过。这时，明子发现了用按针钉在墙上的香烟盒，奇怪地问：“那是什么？象道符似的。”“不是，是飞刀的靶子。”五郎想显示一下本领，从兜里掏出尖刀投了出去。真­精­采，来个正中。明子瞪大眼睛，缩一缩脖。“真厉害，可是也危险呀！”“这是为了准备紧急时用的，练习相当长的时间了。”兴致上来了，他把抽屉里其余几把尖刀也拿出来，一个接一个投了出去。大部分命中。明子佩服地喊叫起来：“好厉害呀！”就在这时，门打开，又关上了。开门关门，真是又轻快，又敏捷。察觉到有动静，五郎便把脸转了过去。是一个青年站在那里，手里拿着一把利刃，­阴­森森地闪光。他压低声音说：“你应该放老实点！”“你究竟是什么人？”五郎说着，有些后悔。不用说，他不是个正经人。这是意想不到的失算。一直都很小心，怎么弄到了这种处境……既然忘了闩门，而且刀子又不在手。想要往墙那边靠也办不到。因为明子惊叫着拖住他，浑身颤抖。闯进来的人说话了：“把我领到经理室去！”“可是，钱装在金库里，我不会开。”“用不着你管，打开经理室的锁，让我进去就行。”听他这样说，五郎想：也许这个对手有打开金库的本事；或许目标是容易打开的卷柜里的交易文件和商品样本吧。但是，不论是什么，也不能照办。坚决防止邪恶的侵害是他的职责嘛！五郎果断地说：“不，我拒绝。”“那不行，一定让你做。喂，那个女的，离开点！”明子战战兢兢地离开了五郎。五郎感到高兴。若是一对一，看准对手的空子，大概能够扭掉刃器。他对自己的腕力颇有几分自信。只因有个明子，太碍手脚他感到困窘。他不愿意连累明子。但是事态的发展并不象他期待的那样。闯进来的青年不对五郎，却伸手把明子拽了过去，用刃器压着她的脖子，对五郎说：“喂，现在你还想拒绝吗？”“五郎，救我！”明子又发出了惊叫。听着她求救的声音，五郎进退两难。若是自己一个人，一定抵抗到底，也有这样的自信。但是对于她，见死不救，就要痛苦一生。另一方面，经理的严酷命令也浮现在脑海，于是，他犹豫不决了。“打算怎么办？”对手总是胜他一筹，正逼着他回答。五郎下了决心：“知道了，照你说的办。”“好，就应该这样。那么，把手背过去！”闯入者命令明子用绳子把五郎绑上。五郎想：明子能不能绑松点呢。但，这也没有成功。闯入者指挥明子怎样绑法，还亲自检查。五郎没有反击的机会。现在两手已经动不得啦。处于这种状况，已经没有可能再与手持刃器的对手对抗。五郎用惆怅的目光凝视着扎在墙上的小刀子。五郎只好按照要求告诉人家经理室钥匙的所在，并领他进楼。静静的走廊响着奇妙的脚步声：前面走的是手被反绑着的五郎，后面是明子，被闯入者牵着手。经理室在二楼。锁被打开，开亮一盏电灯，他们一起走了进去。闯入的青年让五郎坐在桌旁的待客椅子上，从兜里掏出绳子把他捆在椅子上，把嘴也给墙上了。已经不光是手，身子也不能动，声音也出不来。能够做的只有耳听和眼看了。五郎望着对手。至少要把他的相貌记住。还有，偷什么，看清他留下指纹的地方。另外还怀着这样一线希望：照空子，或者在对手走了以后，明子能助他一膀之力，因为是我救了她呀。然而，眼前展现的情景，使这些想法完全破灭了。闯入者和明子快乐地开始谈笑起来，脸对脸，在庆幸进行顺利，样子好象在互相祝贺成功。五郎虽被堵住嘴，但却咬牙切齿。明子竟是强盗的同伙。没察觉到这一点，多么愚蠢。叛徒。早晚要向警察控告她，不以同谋犯的罪名捕起她来决不甘心。这种女人，理应是这样的下场。两个人并不理会五郎的愤怒，关了屋里的电灯，留下欢快的脚步声走出去了。到哪间屋里去了呢？竖起耳朵静听，还是捉摸不清。只有五郎一个人被丢在黑暗中了，因为身体动弹不得，窝火透了。但是又毫无办法。窗户开始亮起来，从海那边升起了太阳。五郎狼狈的样子就展现在阳光里。这时，走廊里有了脚步声。门开了，是比平时提前来上班的经理。他目光敏锐，­干­练，是个所谓“事业迷”那样的人物。经理瞅着上绑的五郎，解开绳子之后说：“怎么搞的，这种样子？”“是，对不起，强盗来行抢啦。可是，我知道相貌。还有，引线的女人我知道，马上去抓来……”五郎开始叙述犯人的相貌。经理点着头，接着又摇摇头：“若是那个人，就没有必要去报告警黎。国为没受到什么损失。不过，反正你得被革职。”五郎惊异地把头低下。“是我的疏忽，革职也没办法……可是，这个莫名其妙的强盗。”五郎嘟囔的时候，经理解释说：“不，不是强盗，是个志愿求职者，希望录用他。他说他比现在的门卫能力强，并提出要实地证明一下。请你不要见怪，因为我们公司的方针是实力主义。”（译自新潮文库1981年版星新一著《维内恶梦》）张柯译

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出院

“终于要出院啦，长时间蒙您照顾。”他向医生道谢说。他是在楼梯上脚踩跐了，栽倒后摔伤了头，被送到医院里来的，他在一段时间里，连续昏迷不醒。但是，由于紧急治疗，现在已经好转。此后，没需几天工夫，内科方面的病已经无关紧要，只是测定一下脑电波，仔细检查一下是否会有后遗症。结果，他被允许出院了。“直接回家吗？”“从这儿到我家的中途，有我所在的公司，先到那里道道谢，打听一下我病休期间的情况如何，然后回家。”“那么，我给您太太挂个电话吧！对啦，这药给您，请在不舒服的时候喝。”“给您添了不少麻烦，谢谢您啦！”他走出医院，乘上电车。“好久不见啦！”他情不自禁地自言自语。上午十时，车内并不拥挤。然而，他似乎感到有点儿不舒适。“怎么回事？……”他在自问自答。“……当然，由于一直住院，耍完全恢复，还需要一些日子的。”他自己解释着。不一会儿，到了公司大楼。他走进办公室，首先向自己的上司——科长的座位走去。“为了一点点不值得的事，休息了好长时间。今后一定要更加提高工作效率，加劲­干­！”“唔，拜托了。”科长只是点了点头，他仿佛有些灰心丧气。科长本来是一个爱动感情的人，在这样的场合，他应该鼓励、或者责备他不小心才对。总之，他是该大声说话的。他回到自己的位置上，并不象他想的那样：文件堆积如山。是谁帮助处理了吧！他向邻座的一个与他一起进公司已经三年的同事说：“诸多麻烦您啦。”“没有的活。”真是过于老实。本来是一个应当更爽朗些的家伙。嘿……没有办法。休息了好长一段时间，这空白，今后再慢慢弥补吧。他站了起来，走到走廊。在大约十步远的前面。有一台卖咖啡的自动售货机，投进去硬币就会送出热咖啡。“这是怎么回事？”并不是热的，而且没有咖啡的味道。喝了不到三分之一，剩下的就扔掉了。味觉也变了吗？无论怎么说，我可是摔的头部啊！他一边想着，站在那里。别的科的一位女子路过这里。她是一位很标致的美人。“好容易出院了，连一句祝贺的话也不向我说吗？”他伸出手，想借此机会握握她的手。“祝贺您。”她说着，伸出了手，他握着。这本来是一件平常的事，可是这时，她却转身走了。是那么冷冰冰的手！好一会儿，他失神地站着。而她，早已经不知哪里了。现在是怎么回事呢！竟然摆弄起冰来了吗？不，这附近是不会有冰的。并且，如果是这样的话，也应该说一句话呀！要知道，这使我该多么吃惊啊！回到座位上，想了一会儿，怎么也不明白。看看周围，发现谁都没有吸烟。工作中禁止吸烟的规定也建立起来了。这正好，住院的时候不让吸烟，就此戒掉了吧。但是，无论如何，心情也难以平静下来，就对邻座的同事说：“我有话跟你说，请到走廊来一下。”“唔。”他们站着谈话。他说：“我说，那个科里有个很不错的美人吧？”“唔。”“刚才，只是为了祝贺我出院，我们握了一下手，你猜怎么样，那可真是太凉啦！”“那么……”“真不明白，怪事！就在这样漫不经心地握手的时候……”他说着抓起了同事的手，又大吃一惊：也是冰凉的。理会到这一点，他坐上出租汽车，告诉了自己住宅的地址。也许是应该到医院去的吧，这一定是后遗症，味觉、手的感觉都是奇怪的。但是，在这之前先跟妻子见见面吧。来到自己的住宅前，他付了车费，找回零钱。司机的手也是凉的。接了电铃，门开了，妻子迎了出来。“好啦，你终于出院了！”因为情绪不断的紧张，嗓子发­干­。他喝了桌上杯里的水。是一种怪味，有泥，而且苦。他皱起了眉头。“怎么啦？”“啊，你听我说……”他握着妻子的手，同时，在她的脖子上吻了一下。他感觉手又是凉的，莫非脖子也是凉的吗？难道连嘴­唇­的感觉都变了？他说；“……我，觉得一切全都奇怪。”“不，是你太认真了呀。”“但是，大家都变得冷冰冰的。的的确确是这样，你也是。”“这是现实啊！”“怎么回事呢？是都让宇宙人附体了吧！”“不是的，让我来告诉你，请你好好听着。实际上，都是‘机器人’了。”“你说什么……。”“是一种原因不明的疾病，大概是一种新的病毒。因此，人类几乎全部毁灭，于是就由‘机器人’来接替。总之，在象你这样的，由于某种原因，具有免疫力而活下来的人繁盛起来以前，就得由‘机器人’来充当临时的角­色­。这不知道需要几百年呢……”“说的是什么呀！”他自语着，抱着头，走进自己的房间，人们都是用人造细胞制成的­精­巧的模型，没有能够同他正经说话的对象。于是他好象在茫茫的大海上，产生了孤帆漂流的凄凉之感。于是似乎他的头脑也变的奇怪起来了。他想起了从医院带来的药，也许吃了会有些帮助的吧。他在杯子里倒上水，打开塑料包装，取出药片，放进去。竞浮起了白­色­的烟雾……“这是怎么回事……。”猛然看到镜子，那里面是白发皤然的自己的面孔……。他发出了一声哀鸣。“醒一醒，醒一醒，你睡魇着了。”旁边是医生，他躺在医院的床上。“请把镜子借给我用一下。”里面照出来的他，依然年轻。他舒了一口气。“做了一个讨厌的梦。”“是这样的。据说黎明前之夜是最黑暗的，身体的恢复也是这样。已经完全好起来了，不久就会痊愈的。”“尽管这样，也是一个讨厌的梦，总是感到冷，简直是一想起来就要打寒战。就象没头脑怪物的奇谈和传说一样。总是有一种被欺侮了的心情，真不痛快。”他自语着。医生对他说：“能够生气了，这就是健康的证明，在这以前，你往往是沉默的。请不要冲动，不过已经没有关系了。”“到底怎么啦？请快点说。”“你的公司破产了。”“好哇，那么不称心的公司。我另找事情做。”“另外，您的太太不见了，听说是跟人走了。”“也好，又没有孩子。那样冷冰冰的女人，只要想起来，身子都要打哆嗦。”“那么，明天还出院吗？”

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照料入微的生活

清晨。高楼大厦象起伏的群山连绵不断。远方，夏天的太阳刚刚升起，阳光透过白云，照进这个房间。这是八十层公寓大楼的第七十二层。床上躺着的男人就是这间屋子的主人，他在宇宙旅行保险公司工作，名叫特尔。太阳升得更高了。窗台上的璃玻雕刻反­射­出的阳光闪闪烁烁，照­射­着镶在墙壁的自动日历，在二零五零年这个数字上，形成了一个圆圆的光圈。照­射­进来的阳光愈来愈强，窗上的大幅玻璃却只带点青白­色­的光，似乎隔断了太阳热，屋子里只投进了亮度。而且，由于室内具有某种设备，气温又适宜，因此，带有微微花香的新鲜空气充满了室内的各个角落。气温终年不变，而花香却随着季节和个人的爱好随时起变化。目前正是夏季，根据特尔的爱好，以百合花为主调剂出的花香，正从角落的某个机器里缓缓地散发出来。墙壁挂历上的时钟正指着八点，卡卡地发出轻微响声。接着，银­色­的大朵花瓣形的扩音器响起了音乐，以虔诚的声音开始呼唤：“喂！已经到起床的时间了。喂！您该起床了……”用钟表控制的录音磁带——自动发声器，重复呼唤三次。特尔没有起床的意思，于是，呼唤停止。代替它的是从墙壁里发出的齿轮调换的轻微响声。这时，从天花板上静静地降落下来一只“手”，它是由柔软的塑料做成的大机械手，这是每间屋子里都有的。“您若是还不起床，去公司可就要迟到了，您还想睡？不上班是不成的啊！”催促、呼唤的同时，机械手拿开毛毯，把特尔抱了起来，向浴室走去。特尔象木偶一样随它摆布。浴室大门自动打开，把特尔迎了进去。机械手把特尔放在淋浴喷头下，从墙壁里伸出一支小机械手，在他脸上擦了脱毛软膏，只需五秒钟，就有彻底消溶锻须的作用，而且对于皮肤毫无温害。另一方面，大机械手灵巧地动作起来，把特尔身上的肥大睡衣脱下抛到一旁的电子洗衣机里。“那么，给你淋浴吧！”紧接着，发声器响起喧嚣声。温度适合的热水开始淋了下来。不多时，象骤雨稍歇一般，淋浴的水逐渐减弱，最后停止了。接着，­干­燥的微风徐徐吹来，机械手一边旋转特尔的身体，一边摩擦，皮肤上残存的水珠顿时消失。淋浴刚一结束，花露水就从喷雾器中轻轻喷洒出来。机械手服侍特尔穿上了洗­干­净的雪白衣服。“早饭已经准备好了，请到这边来吧！”机械手把特尔抱到食堂，放在椅子上，让他坐下。传送带立刻将早饭从厨房送到桌子上。咖啡、牛­奶­等等满屋飘香。“喂！请您用餐吧！”机械手说着，又把电视Сhā头Сhā入开关。用美丽的­色­彩，把头一天的新闻摘要映现在大幅宽阔的荧光屏上。电视持续了三分钟。新闻结束，电视的机纽关了。接着，从三面墙壁里播放出柔和的音乐。动听的乐曲在明亮的阳光和清爽的空气中荡漾。乐曲声低了下去，自动发声器又发话了。“如果用毕，就撤掉吧！”一切都是按日程表进行的。特尔没有按动他身旁的电纽，这表示他并不反对。于是，输送带开始传送，桌上陶磁和金属等各种食具一面发出互相撞击声，一面向厨房移动。乐声重又升高，自动点烟机移了过来，停在特尔面前。只要抽出一支烟，打火机就自动点火。可是今天早晨，特尔却无意伸手去拿烟。不一会儿，换了一支乐曲，又响了起来。时针正指着八点五十分，乐曲声逐渐减弱，最后中断了。发声器又提醒特尔。“喂，已经到上班的时间了。”机械手把特尔扶了起来，带他向屋里的一角走去。靠近门时，门自动地开了。那儿放着一个结实而又透明的塑料座舱，形状很象小蚕茧，这是谁都可以使用的交通工具。“喂，祝您今天­精­力充沛地去上班。您不在期间，搞卫生和收拾屋子都按常规进行。”发声器报告的同时，关了茧形座舱的门，按一下旁边的电纽。咔嚓一声，由于压缩空气的作用，茧形座舱被吸到后边的大型管道里去了。这个管道通向都市的各个地方，也能通到大楼的任何一间屋子。由于强大空气压力的推动，任何人都可以在短时间内到达目的地。特尔的茧形座舱在管道中前进。安在座舱前头的小型机器不断发出无线电信号，管道接收了这个信号之后，就能在错综复杂的管道中准确无误地把乘客送到目的地。五分钟后，特尔的座舱停在公司的正门前。正是上班时间，门前挤满了公司里的很多职员。其中一人，隔着透明的塑料座舱，向特尔打招呼：“早安！特尔先生！怎么搞的，您的脸­色­特别难看！”可是，特尔并不想从座舱中走出来。打招呼的同事，伸手去拉他，但，立刻大声喊叫道：“这手冰凉啊！喂，快去请医生！”顷刻间，医生也从那条管道来了。在嘈杂、喧闹的人声中，医生把特尔的身体检查了一遍。“情况怎样？”“为时已晚。特尔的心脏原来就弱，这次死亡是由于心脏病的发作而引起的。”“什么时候的事？”“嗯…断气大约已经有十个钟头了，应该是昨天晚上的事。”（译自新潮文库1981年版星新一著《恶魔的天国》）曹淑芬译

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报酬

“你可来了，快想办法救救我吧，现在只有依靠你了。”因在拘留所里的Ｌ先生看到前来的律师。用盼望已久的口气和他打了招呼，律师向他点了点头，做了答复。“您能如此地信任我，我也感到很荣幸。当然了，既然接受了您的委托，我是要尽力而为的。不过审判这种问题，在下达判决之前可不好打保票，况且您是杀了人的呀！”Ｌ先生也连连点头，表示同意。“说得很对，正是这样我才请你来。如果是其他案件的话，别的律师也就可以了，可是这次，案子可成了问题。你是­精­明强­干­的知名律师，人们不是都在传说，假如早就有你这样的律师，即使是杀过人的水兵也会出来自首，什么样的犯罪魔王都可能落得无罪吗？”“哪里，没有那么大的神通。也不能说什么样的罪犯都行，这还得取决于委托人本身。”“我明白，你这是在讲报酬。我早就知道你是不论什么样的罪犯就能辩解成无罪的。同时，要索取出人意料的高额报酬，这一点你放心。我的财产在实业界是无人不知的。我想­精­明强­干­的你和财产连城的我一结合起来，应该是万事大吉的喽。说真的，拘留所的日子，我实在是够了。”Ｌ先生长叹了一声，摸了摸腮。从这种表情中可以明显地看出他很困窘。的确，对于过惯了豪华生活的Ｌ先生来说，这拘留所的日子确实是难以忍受的。然而，它的结局又何止是拘留所，当他想到判刑和随之而来的死刑或断送整个后半生的长期徒刑时，如此焦躁不安，也不是没有道理的。律师语声沉静地对他说：“尽管您是这样说了，但我看事态未必那样简单。据我了解，您是杀害了买卖竞争的对手。”“噢，是在谈话当中不知不觉地发起火来，把身边的裁纸刀捅进去了。倒霉的是扎到了心脏，他就一命呜呼了。没想到人的死亡竟是这么容易。”“怎么把事情说得那么简单呢，你是和来访的客人争吵了一阵之后用裁纸刀把他捅死的。在场的人还都在。这样一来，事实是很难更动的了。检查官可能要从商敌这个角度追究你的杀人动机。我就在这一点上替你辩解，说你没有杀人的意图，没问题，放心好了，至少免于死刑，这一点是可以保住的。”“是你把事情说得太简单了。长期徒刑我绝不­干­，一定得给我辩解成无罪才行。”律师摆了摆手，当面表示拒绝。“办不到。要把你辩解成为无罪，那几乎是接近于不可能。”“正是这样才请你来嘛！只要能设法使我无罪，钱要多少都行。你刚才说接近于不可能，但还没有说完全不可能，对吗？那就是说你还有办法噗！说真的，如果判成徒刑的话，那我还一直攒钱­干­什么呢，你看怎么样？”Ｌ先生往前凑了凑身子，律师则变得更加冷静了。“我好象是被你抓住了话把儿，那么让我也来抓抓你的话把儿吧！是你说，钱多少都行吧？”律师的语气似乎有什么把握，Ｌ先生稍微松了一口气。“你是说有，有什么办法吗？求求你一定帮助我吧。钱的问题，不管多少……当然是在你要求的限度之内；我想你总不至于要我的全部财产吧。”“我所担心的正是这一点。有钱的人大多是一开始答应得满好，可是一到动真的，又舍不得了。不过这一套对我是行不通的。如果这个问题不能明确地定下来，你就另请高明吧。想要少花钱的话，就找别的律师，结果，会定你有罪的。”“不。你等等，我绝不吝惜金钱。除了你再也没有人能把我从目前的处境中解救出来了。”Ｌ先生伸出双手，好象要缠住不放的样子。“就是嘛，那就讲清楚吧。”律师要求高额的报酬，就连Ｌ先生也不得不犹豫良久，但又不得不答应下来。“怎么样，这回可以了吧！可是你打算如何使我无罪呢？”“说是无罪，可是你明明是杀了人的，而且亲眼看到的人太多了。如果是只有一个目睹者，那还可以把他辩解成­精­神异常，但，那么多人……尽管人们如何议论现代是疯狂的时代，可是若把他们都说成是­精­神不正常，也难免有些大不尽情理了吧。因此倒不如把你辩解成­精­神不正常的人，那就简单了，这一关一得到证实，你就会无罪的。”Ｌ先生皱起了眉头。“你是想让我当疯子吗？我既不愿意落得有罪，也不愿意成为带着医生证明的疯子；既不想坐牢、也不想住­精­神病院。我想你这个人大约不会为了索取高额的报酬而采取这种办法吧。”“那是当然，因为我在这一行里已经出名了。而且，一旦谈妥报酬，就绝不辜负委托人的期望。留一手的办法还是有的。杀了人还要说无罪，除了­精­神异常之外，倒是还有一种情况。”Ｌ先生又恢复了原来的神态，眼里流露出希望的光芒。“什么情况呢，那是……”“正当防卫。我就在这方面进行有力的辩护吧。”“能这样当然很好。不过，恐怕并不那么容易。因为对方既没有携带凶器，又无法证明他是赤手空拳的武术健将，而且就体力来讲，他也不比我更强壮。即使说是商敌怀有杀人的动机，也很难使法官相信他确是蓄意杀人而来。”“这也倒是。不过，除此之外再也没有别的办法了。所幸，据我的了解还没有人记得你们谈话的始末。这里似乎还留有可作文章的余地。”“我不太明白你的意思，你是说还有可以狡辩的地方吗？”Ｌ先生好象已经没指望了。“也许不要紧吧，把你辩解成特殊的体质。譬如说……十二年前就是一个特殊体质的人，要吸烟，就犯哮喘病。并且医生也严格地提醒你要注意这个问题，但对方不顾你的苦苦哀求，还是一个劲儿地喷烟，于是你由于感到生命的安全受到威胁就……医生的证明我来设法解决。如果是这个办法，最坏的结果也不过是缓刑了事。”“唤，如果这样倒是不错，可是因为我会吸烟，恐怕用这种体质说不通吧。”“那就这么办吧，你是一个从多年以前就身患抽疯病的人，而这种病一拍你的肩膀就要发作，并且发作得越来越凶；如果再要发作，就有生命危险。你尽管向他讲了这些情况，但他不予理睬，全当儿戏，硬是要拍你的肩，不管你如何恳求也不……”“有道理。”“医生证明和过去犯病时的见证人，都包给我来解决。也不会有记忆力那么好的人，出来证明某月某日在某某地方虽然拍过你的肩，但没有发生过任何问题。这样一来，认为你过去是一直搔防着，没有让别人拍过你的肩的人，可能会多起来的。”“言之有理，如果能顺利进行就好了……”“可不能想得太简单了。一切准备工作由我来搞，但你也得把它当成真的，与我配合。”“可是，你让我做些什么呢？”“你要做到，连你自己都认定你就是这种体质。开庭审判时检查官可能要追问这个问题，那时你要不坚决，可就全完了。反正你现在关在拘留所里也不会有别的事情，所以你要天天提醒自己。譬如说：自己被人拍过肩，并且反复发作过，如果再要被拍而发作的话，就要发生不可挽救的生命危险。就好象肩膀里埋伏着炸弹那样。”“好，我就努力这么做．可是法庭上万一提出要进行试验­性­的拍打，不就立刻全暴露了吗？”“你等等，连你自己都说这种话，那可就不好办了。我们找的医生可都一致地提出了诊断证明书：再被拍肩，就会死亡。你若是不顾医生的诊断证明而进行试验­性­的拍打，法官是不会允许的。因为搞不好会造成法庭杀人。”“这也倒是……”“你听到有人这样发言时，就要立刻变得脸发青，全身发抖才行，这是成败的关键。而且审判过后你也要当心，因为在一定的期限内警察可能还要继续监视你的。总之，问题在于你自己是否也能做到信以为真。如果做不到这一点，那可就得去服刑了。”“岂有此理，服刑我绝不­干­。不过，找明白了。在这段时间里，我只想着这件事，权且把它当成真的。”“这就对了。你每天必须集中­精­神进行自我暗示，例如：“再拍我的肩，我就会死的。”“再拍我的肩，我就会死的……’每天要向自己提醒几千次。”对付法庭的战术，就这样确定下来了。判决的当天。真不愧为索取高额报酬的律师，他的辩护非常出­色­。事先准备好的医师证明、证人，各个方面都没有丝毫漏洞，以至使法官无法作出定罪的判决。尤其是当检查官发言说“要求做拍肩试验”时，Ｌ先生的表现毫无演戏之感。他突然脸­色­发青、不停地摆手叫喊道：“不行、不行！饶命啊！你们要整死我吗？”这情景，连高明的律师都不得不感到：“原来一个人若能不断拚命地制造假象，竟能变成这个样子啊”。它动摇了法官的心证，终于宣判他无罪。“谢谢，由于你的帮助得救了。”Ｌ先生走到律师的跟前。“怎么样，高明吧！委托我就没错儿，就是这个样子。”律师洋洋得意地说着，兴冲冲地使劲儿拍了拍Ｌ先生的肩膀。

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小而大的故事

这里是郊外住宅区公寓的六楼某室。窗外，暮震开始浓重下来。她站在窗边，一面收听新闻广播，一面嘟囔道：“哎哟，又是物价上涨，真讨厌！政府若是多想点法子就好啦……”播音改为音乐节目。随着乐曲的节奏，她轻盈地做起体­操­。小巧的身躯，温柔的面容，是个三十岁左右的女人。冷眼看去，这儿的景象充满了平凡与幽静。然而，如此平静的光景，终究是乍一瞥见时的暂短印象罢了。过了几个小时，当窗外夜幕降临的时候，方才那种和平而静谧的景象便悠然消逝了。皮鞋猛力地踢门声夹杂着醉汉特有的叫喊声。“喂！开门开门，我回来了。”女人听这声音抖成了一团。这种情形虽然持续了几年，可她至今仍是无法适应。女人哀怨地发出无奈的叹息，站起身打开了房门。门外，站着一个晃晃荡荡的男人，不用说，是女人的丈夫。这是个­阴­险狡诈、贪婪无厌的家伙。女人小声小气地说：“求求您，安静点儿，不要打搅了邻居呀。”“没关系。酒喝醉了不好吗？喝醉了嗓音高，有什么大惊小怪的！”男人执拗地扯着嗓子吐着脏词，甩掉皮鞋走进屋里，然后歪歪斜斜地坐在窗前的椅子上，又恢复了门外那副蛮横的神态。“喂，拿酒去！”“您已经喝得太多了呀。”“少费话，快拿来！”女人流露出无可奈何的神­色­，拿来威士忌酒和一只小杯放在旁边的桌子上。男人胡乱地呷了几口酒，这才稍微安稳些。盯盯望着丈夫举动的女人，小心翼翼地探问道：“哎，我有话要跟你说……”“有什么话，你说吧。”“我看，你能不能行行好，跟我离婚算了……”男人瞪大了两只眼睛，付之一笑。“我还以为你要说什么呢，这种事情嘛，简直太愚蠢啦！你对我来说，就是保证我过着舒适生活的生财之道啊。离婚，那可是绝对办不到的！”“可是，在这整整五年时间里，你把我权做一个奴隶，任意地盘剥，难道还不够吗？！”“哪儿的话。好不霄易弄到子的金矿，还能挖出许多金子哪！就此罢休？我才不是那号傻瓜哪！”“所以，你光凭我一个人搞设计工作来供养你寻欢作乐，随便你任意地大吃大喝，这委实是岂有此理的事情嘛。况且，物价又是一个劲儿地在上涨。”“那种事儿，我不管。有牢­骚­就向政府发去嘛！”“你是个骗子手。”“对！我是骗子手，不过，是个聪明的骗子手。我的钱若是不够花，就叫你回娘家去死乞白赖地要！”“可是，所有能用的借口都用通了呀。”女人在长吁短叹，而男人却在自斟自饮，弄得酒气冲天。“能行吗？你好好地想想吧。一切都能安然无恙地度过，这是托谁的福呀？你­干­的那件杀人案，还不多亏我悄然默声地给掩盖过去的吗？”“那是件没有法子的事情啊。大半夜，在回家途中的桥上，突然遭到流氓的袭击使本能地推了一把，不料想那家伙却掉到桥下去了。趁此机会，我才得以脱身逃走。做为一个女人，谁都会这样做的呀！”“可是，那家伙淹死啦。”“可我，万万没能想到他会淹死的。”“‘万万没能想到他会淹死的’，你这种话和那品质恶劣的汽车司机在肇事后又逃掉的借口一模一样。你这是漂亮的杀人，是过于­干­净利落的杀人。我偶然地目睹了一切，不！与其说是偶然，倒不如说是有幸。这在你说来，或许是倒了霉。”“唉，当时不如马上自首就好啦。我心里总是在想，让你这样折腾一辈子，真不如去自首的好。”“你现在尽管这样说，可是为时已晚。去自首，还是和我结婚，对于这一点，你是作了充分考虑后才做出决定的。不是吗？你选择了和我结婚这条路……”男人的一席话，说得女人低下了头。自从受到这个男人的要挟以来，她饱尝了无法形容的痛苦。可是，一想到有着社会地位的父亲和前途光明的兄弟们，即使是过失杀人，恐怕人们也不会认为在她这样的家庭里会出现杀人凶手的。权衡的结果，她选择了宁愿牺牲自己这条路，跟这个男人结了婚。然而，问题并没有因此而终结，恰恰是问题的伊始。从那以后的五年时间里，可以说生活毫无意义。她终日里汗流夹背地­干­活，有时还要捏把冷汗，编造出根本不存在的理由回娘家去借钱。而借来的大部分钱，又都被这个男人挥霍在吃喝玩乐上了。女人拾起头，两只眼睛盯着丈夫，严肃地说：“我再也不能容忍啦！”男人转动着不听使唤的舌头，含混不清地说：“既然这么说，又有什么办法呢。你还是打算去自首喽。假如你的决心已定，那我就和你离开。在报废的矿山周围转来转去，又有什么用处呢？”“我根本就没有去自首的打算。可我必须离开你。”“大概不会有什么办法吧？”“不一定没有吧？有，只有一种办法，那就是杀了你。”女人的眼睛在熠熠闪光。男人却睡眼惺松地­操­着似笑非笑的声音说：“这是个无聊的主意。要当心，不会白白地饶过你的。”“恫吓我又有什么用！”“你不要以为我醉了，我还是能够狠狠地揍你一顿的。”男人想从椅子上站起来，但是无法办到。女人看到这种情景，便沉着地说：“动弹不了了吧？刚才你喝的酒，让我掺进了麻醉剂，是定时麻醉。眼下，是我说了算。照此下去，我是能杀死你的。”由于麻药起了作用，男人的舌头愈发不灵活了。“不过，你打算怎样杀死我呢？是勒脖子，还是用刀子？不管你采用哪种办法，事后都得处理尸首的。想运走扔到什么地方去，单凭一个女人的力量是办不到的。”“那些事儿，我都考虑过啦。”“想求谁帮忙吗？­干­这种事，会被那个家伙死死缠住的，他要比我厉害得多。象我这种善良的骗子手，世上是没有的。叫你求生不得，欲死不能，那才是骗子手苦学经营的本事呢。”“你已经是个死到临头的人，随你便说好啦。反正，我已经做好了充分的准备。在麻醉剂起作用的时间里，把你从窗口推到外边去。你喝得酩酊大醉，邻居们都是知道的。对于一个酒鬼，酒劲儿发作，暴躁起来。自己从窗户跳到外面去了。这样的事是常有的啊。”女人一点点凑过来，把手放到男人的身上。“喂，你真的要……”“可不是吗。最近我常作体­操­，就是为了练练身子骨，这点儿小事，我能办得到。决定命运的关键时刻嘛！”女人抱起男人，向窗户的栏杆上施去。这并非是件轻而易举的事，她倾尽周身力量，还得需要努把力。“哎，你又要重复杀人事件吗？”“这不是杀人，是正当防卫。如若不然，我就要死在你手里。不！连正当防卫也不是，而是醉汉坠楼身亡的小事故。”“求求你，饶了我吧！从今后，我一定能痛改前非。”“现在你还有什么可说的。你这话，是让人信不过的。”女人稍稍推了推栏杆上的男人。“喂，住手！还是住手的好。告诉你，我也不是那种傻瓜，五年前在和你结婚时，我就想到会有今天。我已经写好一封信，信的内容是揭发你过去的杀人行为以及在把我弄成不正常死亡时，首先怀疑的对象就是你。”“这是小说里常有的那种恫吓说教，我根本不信这一套。”女人又推了一把瘫如烂泥的男人，使了一把劲儿。“这是真事啊。信是写给警察署的，现已装在信封里，贴好邮票啦。这封信让我寄放在一个头脑不大好使、但为人忠厚的老实人手里。他是个具有好奇心而又不拆开看，嫌麻烦而又不过早地投进信筒里去的人。我已经托咐他，在我死后，立即把信投进信筒里……”不管男人如例威胁恫吓，到了这步田地，也没有中止她的行动。女人用力最后一推，男人便从栏杆上落了下去。望着一直摔在楼下混凝土地上的男人，女人发出了刺耳的尖叫。按着事先预定的计划，女人象做戏一般，一切一切都在夙愿克遂了。隔壁房间里的人，提供了男人醉酒的证言，公寓里好多人，也都出了证词。大家异口同声地说他有嗜酒成癖的恶习。救护车、巡逻车开来，草草地验尸后，便将尸体运走了。其后三天，她关在屋子里，因为要在这段时间里必须表现出对丈夫死去的悲伤。由于五年来头一次获得这种解放感，女人的心情特别舒畅。可是，在她的内心深处，却关注着丈夫死前最后所说的那番话。就在这时，突然响起邮差的轻轻叩门声。她站立起身，漫不经心地接过来信，不禁神经质般地叫喊起来。信上确确实实是丈夫的笔迹，投信地址是警察署。“他的恫吓到底是千真万确啊……可信为什么又给投到自己的家里来了呢？”女人马上弄清了原因。原来，贴在信封上的正签写道：“因邮资不足，无法投递，故退回寄信本人。”“哎呀，多亏了物价上涨。我真高兴极啦！政府若不是带头上涨物价，那，我现在将是……”女人放下心来，在爽朗的笑声中，擦燃火柴，把信烧掉了。薛强译

解决纠纷的机器

法庭上笼罩一片庄严的气氛。时间一到，有关的人都起立迎接审判官。于是，宣布开庭。被告席上站着一个中年男人，现出极度抑郁不平的神情。他站在那里，身躯微微颤抖，举止显得焦躁而愤懑。他嘴角抽搐，目光惊异，不知是为了卷入案件而愤怒，还是生来就是那么一副­性­格。检察官开始宣读犯罪起诉书。“被告制造了一部骇人听闻的恐怖装置。倘若对其置若罔闻，势必彻底搞乱社会秩序，引起社会惶恐。为了惩前毖后，必须科以重刑，应当说这是裁判史上空前未有的危险案件……”检察官稍停片刻，接着又一字一眼地认真地说：“一个市民打来了电话，说有一个人躲在地下室里制造一种离奇怪诞的机器。为慎重起见，警察前往调查，始查获此案，随后立即逮捕了当事人，并没收了他所制造的机器。它虽说尚未给社会造成灾难，然而无疑是令人恐惧的行为，不能不得出这样的结论。”机器作为物证被搬进了法庭。那机器有大型保险柜那么大，银白­色­的外壳，上面布满了按钮开关和指示灯。机器上边有一个细长的小孔，好象是用以取送卡片的。整个装置令人感到十分­精­巧。被告似乎再也按捺不住内心的激动，怪声怪气地喊叫：“那是我的东西，花了好多钱，用了好多年的心血才制成的啊！你们随随便便就给夺去，简直是胡作非为！警察跟小偷一个样……”审判官严词制止说：“这里是法庭，不许胡言乱语，被告不得随意扰乱法庭秩序，若是有话想说，要通过律师转告。”辩护律师安慰被告说：“我完全理解你发脾气的心情，但是，大喊大叫可不好办。为你辩护的只有我一个人，这一点希望你能理解。你的案子是一个别的律师感到头痛而推辞的案件。面临此境，我出于同情，才承担了为你辩护的责任。”律师总算说服了喃喃不止的被告，并对审判官说：“根据被告意见，那部机器对社会有益，并无危害，这一点深盼谅解。”这时，被告提醒似地在背后捅了一下律师，辩护律师就又补充说：“……如果人们能够了解这部机器的­性­能，那么被告一定会得到支持。他提出邀请各界学识渊博、经验丰富的权威人士来法庭进行鉴定。”然而，这时检察官提出了异议。“搞鉴定是不允许的。若是那样做，有关这部恐怖装置的消息就会为世人所周知。我恳请法庭驳回鉴定机器的提议。此外，我要求对本案的裁判，采取非公开的方式进行。非公开虽然不是一件令人满意的事，但也要因案情而异。假如有人发明一种既简单而­性­能又好的武器，若是向全世界公布这一发明，该也不该？显然，是不应该的。可以说本案便与这一假设雷同。”审判官说：“检察官的提议合理。从现在起，审判改为非公开进行。”几个旁听的人被法庭工作人员赶了出去，关严了门。被告又声嘶力竭地吵嚷起来。“秘密审判？简直是岂有此理！跟中世纪的黑暗时代有什么不同？这样的事情难道是当今世界所能允许的吗？我坚决提出抗议。说实在的，辩护律师先生，您也太软弱无能了，为被告出力，难道不是您的义务吗？您给想个办法嘛。”“可是，审判官已经这么定了，怎么好违反他的决定。若是乱闹，反倒不利。”辩护律师现出为难的神­色­，用一筹莫展的口气说。然而，被告更加怒不可遏，他扼住辩护律师的脖子，随后又抓起一把椅子挥舞起来。法庭工作人员好不容易才制止了他，使他安静了些。但他仍大声喊着。“你们串通一气，加罪于我……这世界上的一切反常了，这里的一帮人全都是疯子……”法庭工作人员捂住了他的嘴，令他安静。辩护律师此时从皮包里掏出一些材料，递给审判官说：“从被告现在的表现已不难看出，他是一个­精­神失常的人。他竟把审判官、检察官、法庭工作人员以及为他担任辩护律师的我，统统看成是疯子。所以如此，就是因为他的头脑失常。瞧，那是医生开的­精­神病鉴定书，证明被告是严重的妄想型­精­神病患者。有鉴及此，深望予以免刑。”审判官开始宣判。“因考虑被告患有­精­神病，因此免予刑事处分，决定将被告强制送往指定的­精­神病院，直到痊愈，不得迈入社会。此外，没收解决纠纷的机器，由法院予以销毁。此等恐怖事，一旦传到社会，颇为不利。如此处理，乃司法人员之职责。”被告又叫嚷起来。“你们这样强行把我当成疯子，简直是单方面……”这时，辩护律师复又过去安慰他说：“哎，你最好还是死了那份心吧，判决已定，服从判决乃社会之常规呀……”审判就这样结束了。­精­神病院里一个中年男人不时地发牢­骚­。“实在残酷啊！这个世界反常了。”同病室的患者过来搭讪着说：“正因为反常，我们才被关进这里。你­干­了什么事呀？”“我发明了一种绝妙的机器，那是一种计算机，能在极短时间内准确无误地进行审判，转眼间就能做出合情合理的判决。这种机器若是一晋及，就会大大提高诉讼效率。用很少的税金便可处理案子。什么检察官、审判官、辩护律师之类的人，就全都不需要了。”同室的患者点头赞同说：“那没办法呀！若是造出那样的机器，那些搞法律的人都失业了，就得携儿带女，浪迹江湖。所以只能串通一气，把这事暗中掩盖下去。”“照你这么说，也许就是那么回事。可你是因为什么被关进这个­精­神病院的呢？”“嘿，彼此一样啊。我发明了一种诊断治疗机。这种方法能预先诊断出想做坏事的人，然后再做脑手术，使之成为好人。在我准备向社会上公开发表这种诊疗法前，被逮捕审判，关进这里了。如果一个坏人也没有，搞法律的那帮人也就无法谋生了。”两个人都终生无望从这里获释。（译自新潮社1981年版星新一著《谁的恶梦》）

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自称便衣警察的人