“这个嘛，实不相瞒，在下早年入蜀，乡里旧部已多年不曾来往，恐怕要让主公和军师失望了。”

“无妨，无妨，先生既已回来，慢慢寻访便是。”

安排好了邓芝，陆羽等四人一边继续斗地主，一边议论起来，这求贤馆总算是开了张，如何尽快打破荆州士子继续迟疑观望的态度就成了当前最重要的任务。

“汉魂，你看这样行不行，我们把邓伯苗的任命张贴在官驿和府衙的外面，派人大张旗鼓的宣传一下如何？”孙乾摸着胡须道。

“公佑兄是想让别人知道主公千金买马骨？呵呵，邓伯苗可不是区区一副马骨，此人才兼文武，日后必受重用，诸公姑且待之。”

陆军师有识人之名那是刘备集团公认的，大家也就是笑笑不说话了。

“不过目前倒也不失为可行之策，我已经让蒋琬往老家写信了，相信数日内必有回报。等到徐元直那里有了动静，我们可就有的忙了，现在趁着清闲，能偷懒便偷懒吧。来来，这把谁是地主？”

董承案的告发，让士大夫阶层敏锐地感觉到了曹­操­和朝廷之间那明争暗斗的激烈漩涡，在这个节骨眼上，又恰逢曹­操­大败与汝南，即便强横如孟德，也只能退避三舍，远走邺城，在河北继续经营自己的势力。

然而这对于留在许昌的文官集团来说无异于是一次挑边站的机会，在董承案中充当头号打手的郗虑一夜之间官拜三公，而从太常进位为太尉的徐璆根本就是摆设而已，原本已成为北方清流大本营的许昌，一下子成了各方政治势力暗自角力的竞技场。尽管尚书令荀彧，曹­操­的头号谋主仍旧在各个场合号召清流们继续围绕在以汉献帝为核心的领导班子为大汉王朝中兴大业而奋斗，但已经多少显得有些苍白了。

董承被满门抄斩的第四天，尚书令荀彧奉天子诏命出使新野，尚书仆­射­刘优暂代荀令君处理日常公文往来。刘优本为御史大夫，总持朝纲、台阁肃然，是荀彧的左膀右臂。然而荀令君想不到的是，就在他出使新野的第二天，刘优的孙子零陵泉陵人刘邕和他的同乡，也就是蒋琬的表弟刘敏一同来到了新野。

泉陵作为零陵的郡治在三国时期和义阳一样也出了不少杰出人才，比如蒋琬的故里就有湘乡和泉陵两个说法，做到蜀汉第二任尚书令的刘巴也是零陵人，东吴四老之一的黄盖幼年也生活在泉陵。而刘邕和刘敏则是不折不扣的泉陵本土势力，他们的到来似乎预告着在荆北各家尚且犹疑观望之时，原本在荆州政坛一直处于边缘化地位的荆南势力却抢先一步在刘备方放下了重重的筹码。

二位刘公子虽然不是皇亲国戚，但该有的谱却一点不少，先是过江到樊城见了蒋琬。短短半年多的功夫，自己的两个表哥蒋琬和潘濬都在刘备麾下颇受重用。潘濬以荆州从事行江夏太守，主管一郡政务，诛杀贪赃枉法的沙羡长，受到刘备的点名表扬；蒋琬为镇东将军府参军，作为鲁肃的副手主管三军后勤，也是当红的大员；相反自己这个原本最为乡里看好的少年英才反而至今还是白身。

这也无奈，荆州的政治资源已经被蔡瑁、蒯越两家把持多年，没见到荆北六大家里面还有好多子弟仍旧赋闲乡里，你一个南边来的乡巴佬还想做官？做梦还差不多。荆楚大地、洞庭以南自古就被中原视为蛮夷之地，本土的子弟想要出头，难啊。

蒋琬热情接待了自家表弟和刘邕，并亲自陪他们北上新野面见刘备，不巧正遇上刘备与沮授外出视察军务，只好先到求贤馆暂歇，顺便给陆羽引荐一下。

面对这位年纪轻轻就已是刘备帐下头号文臣的军师，刘敏和刘邕多少也听过他的丰功伟绩，自然是执礼甚恭。

蒋琬引荐了之后，陆羽却哈哈大笑：“久闻零陵四英，怎么今日只见到三位？刘子初现在何处？”

蒋琬三人对望一眼，都不知道这“零陵四英”的名号什么时候落到自己头上的，不过既然陆军师动问，对零陵官场比较熟悉的刘邕道：“刘子初今年年初刚刚做了本郡功曹，只怕政务缠身，难有闲暇。”

“刘子初王佐之才，加以磨练，日后位居阁台不在话下，怎能被区区一个小郡的功曹所累？麻烦南和（刘邕字）兄给我带话给他，只要他能来新野，我陆某保他不负胸中所学。”

刘子初就是刘巴，三十五岁就接替法正做到了尚书令，可惜两年之后便不幸英年早逝，年仅三十七岁。这个人年少成名，弱冠为郡中功曹，很快便以­精­明­干­练而闻名州中，刘表多次要提拔他，都被他坚决推辞。等到曹军南下，荆州大部分士人都跟随刘备，唯独刘巴孤身北上面见曹­操­。曹­操­对他也很器重，派他去向荆南四郡招安，刘巴完成任务后准备北返，不料曹­操­已在赤壁大败而归。诸葛亮等人都曾写信让他投奔刘备，刘巴却毫不理睬，南下到了交州准备绕道西蜀回归中原。结果在交州被当做曹­操­­奸­细抓了起来，幸亏一个官吏看他言语不俗，把他放了。刘巴辗转来到西川，被刘璋所重用，后来也曾坚决反对刘璋请刘备入川。刘备平定西川之后，所有人都认为刘巴这次在劫难逃，但刘备却下令：凡有人敢迫害刘巴，夷三族。刘巴终于出仕刘备，很快便显示出自己的才华，用出­色­的经济头脑迅速稳定了蜀汉政权的金融体系和货币政策。三国时期，魏、吴两国货币混乱，国家屡次更改所铸的货币，税源流失很大。唯独蜀汉在刘巴手里一锤定音，从此直到亡国再无大的更改，这等手段在传统士大夫阶层里面极为罕见。而且蜀汉政权创建时期的所有公文都出自刘巴手笔，包括年号都是刘巴所定，这对于一个不是刘备元老集团出身的人来说已是极大的荣耀，但刘巴并未因此而改变自己的态度，公私分明，退无私交。就算张飞登门请教，刘巴也丝毫不给面子，气得张飞摔门而出。诸葛亮曾经劝他对刘备的元老保持尊重，刘巴却不以为然：“我是为国家效力，至于张飞那样的粗人，和他有什么好谈论的。”

刘备听闻之后大发雷霆：“刘子初从一开始就心向曹­操­，至今对我仍是傲慢无礼，我看他根本不是诚心为我效力，而是把我这里当做跳板，心里怕是无时无刻不想回到中原吧。”

一向宽仁的刘备说出如此刻薄的话，可想而知刘巴平时把刘备气成什么模样。那么问题来了，刘巴为什么如此讨厌刘备？

我们来看一看刘巴的履历，年纪轻、有能力，但是偏偏是江南出身，想必在荆州主流圈子里面处于边缘化，所以即便刘表多次想要提拔他到襄阳做官，但他却多次拒绝。去了也是受人白眼，何必自讨没趣。

那么很简单，刘巴既然讨厌刘表，恨乌及屋之下，对于时常混在刘表身边的刘备也不会有什么好印象，所以卧底不好­干­，刘玄德你的修炼还不够火候啊。曹­操­南下之时，荆州士人大多投奔刘备，其中肯定不乏以前跟在刘表身边刷声望的所谓“名士”。刘巴既然跟他们混不到一起去，也必然不会北上投奔刘备，既然不投刘备，那就只能选择曹­操­。

至于到后来，刘备在西川已经逐渐显示出他作为一个明主优秀的政治素质，原先激烈反对刘备入川的黄权、严颜等都已经成为蜀汉政权的中坚力量，这个时候的刘巴才逐渐开始接受刘备，并且展现出极高的工作能力，颇受重用。诸葛亮就曾多次表示：“若论运筹帷幄，吾不如刘子初多矣。”可惜，误会一旦形成，想解开就难上加难，刘巴恃才傲物，也不是善于交际的圆滑人物，能做到君子之交淡如水已经是难能可贵了。后来的英年早逝很可能与刘巴长期压抑的心情有关，而以挽救知识分子政治悲剧为己任的陆军师怎么可能放过刘巴这般大才。

刘敏和刘邕两个菜鸟嘴巴张得老大，这陆军师初次见面不仅对他们了如指掌，就连远在零陵的刘巴也得到如此之高的评价。位居阁台啊，刘巴他们家祖上最高也不过如此，这光宗耀祖来得也太容易了吧。

“子聪（刘敏字，杜撰），听闻你写得一手好书法，什么时候让我们见识见识？公琰，子敬军师上次说你们那还缺一个记室，那人就交给你带走吧。”

“南和（刘邕字），令公执掌阁台，朝野纲纪肃然，令人钦佩。就凭这一点也不能薄待了你，可生逢乱世，大把的功名要靠男儿真刀真枪去拼杀出来。这样，镇东将军府陈长史那里还缺一名主簿；汉寿亭侯关将军那里也缺一个军司马，任你挑选。”

“谢军师，男儿生逢乱世，当提三尺剑立万世功名，怎可整日舞文弄墨，埋首公案之间。某愿为军司马。”

“好，壮哉。还有别忘了给我向刘子初带话。”刘敏、刘邕急忙应诺。

交代完毕，自有蒋琬带二人去报到，陆军师继续回座和三个酱油党斗地主。

“唉，还是汉魂命好，这等了半个月，才来了三个，再这么坐下去，我这把老骨头就要散架了。”张邈一面出牌，一面抱怨道。

“孟卓公太谦虚了，您可是清流前辈，八厨之一，少以侠闻，振穷救急。现在这些小鱼小虾哪用得着您出手？等到那些眼高于顶的世家子弟来了，没有您老在此坐镇，人家对我们也不予理睬啊。”

“你小子少给我灌迷魂汤，这天底下还有谁敢对汉魂你不予理睬？曹孟德也没这个胆量啊。”

正谈笑间，下人来报，徐军师携客来访。陆羽把牌一丢：“哈哈，大鱼来了。”

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