后来的两个星期，过得很平静。陈助理员的老婆常找谢平相帮去­鸡­场取蛋（扛上个纸板箱，先到加工厂锯木车间去装锯末），到畜牧队去拿酸­奶­疙瘩，相帮她家泥煤堆、翻菜窖、掏火墙、栽晾衣服桩子……

有一天，谢平正替陈助理员汇总各连队交来的党费。陈助理员兴高采烈走进来，从他那个用了多年的黑人造革拎包里，得意扬扬地取出一对破马蹄铁。磨得极薄，锃亮，钉齿秃圆秃圆。贴着掌子面的那边，锈老厚，往起一提溜，直往下掉红皮屑。真是撂路边也没人瞧的烂脏玩意儿。陈助理员却跟托着个碰不得、摸不起的宝，赶紧让谢平从文件柜里替他抽个崭新的牛皮纸大信套，先一口气，把信套吹鼓了，连手一起探进，小心翼翼把那两片蹄铁安到袋底，好像它是什么在册的出土文物似的，叫谢平立马送政委家，交政委爱人，并用毛笔字在信皮套上工工整整写上："面交袁枚园校长亲启"。

这怎么了？左宗棠西征时胯下那匹追风马使过的掌铁？恁金贵？我在汇总党费哩！谢平心里嘀咕，把算盘珠拨得山响，说："待会儿吧。或者，­干­脆，老陈，你自己跑一趟吧。"这些日子，谢平已经发现这位陈助理员有这毛病。爱支派人。连那位白老哈屋的烤火煤，也得让谢平去扛（机关里一星期分一回烤火煤），还得给他妈的码齐了，还得把煤屑扫净。但谢平觉得这些还能忍。今天要是政委的爱人犯病要送卫生队抢救，掀了床板去抬，谢平也没意见。可这算个鸟玩意儿？破铁掌比党费还要紧？

谢平的态度恁生硬，陈助理员吃惊。但想到几十个单位的党费汇总错了也不好办，他便说："那好吧。总数打出来之后，再麻烦你跑一趟。我找张股长说件事。"

十几分钟后，他转回来，见那包东西还撂在窗台上哩。这阵子，太阳爬到林带上头，从玻璃窗上融下的冰水，淌恁大一摊，把牛皮纸信套的一个角儿润得湿透。他救火似的抱起信套，大声惊问："你是故意的还是怎么的？"

"这包东西不是你自己放窗台上的吗？"谢平反问。让陈助理员几搅几不搅，党费总数打三遍都对不上，还有两三个单位没交，还得催。有个完没有？

"刚才窗台上哪有水？"

"这么说，是我往上戽的？"

"我让你看着哩！"

"那纸包里装的是糖稀？恁怕水？"谢平觉得已经有些控制不住自己了。

"你不想替我­干­，开口。撂那儿故意不管，跟我耍什么心眼呢？"陈助理员抱着那纸袋的手都发颤了。他真上火了。

谢平哭笑都不是，便"砰"把算盘一推，喊道："你要是觉得送他娘的破铁片儿，比收党费还要紧，我这就给你跑腿去！"

等他从政委家回来，桌上的钱、算盘和表格都不见了。一惊，忙跑到组织股办公室，找陈助理员。他在看报。