( 人们进了泰平镇，不多时狂风大作，风沙满天，黄豆般的雨点落下来，暴雨如注。一夜无话，第二天清晨雨还在淅淅沥沥地下着。车队不想冒雨前行，就暂且停留在泰平镇了。刘谨州也殷勤地跟着留下。
直到午后，骤雨初歇，太阳出来，人们才三三两两地出门透气。他们借住的这户韩姓人家的韩老者不明白这伙人的来头，但看到谨州布政使都亲自护送他们，知道这群人来头不小，也就很殷勤地招待他们住下，奉献上各种乡野美味，又命人带他们观赏泰岭的风光。
小梁王也邀请了明前去散步。明前答应了，带着丫环随他去镇子附近游玩。小镇依山而建，房屋如阶梯般的比邻，很新奇壮观。人们沿着山路一边上山，一面观赏着各种屋舍。
天空睛朗，带着雨后的凉意。一路上小梁王和明前带着丫环走在前，刘静臣和王芝陪伴在后，慢慢地散步。满山葱绿，流水潺潺，他们看到了小镇的街道，和附近山林里都长满了野果树，也结满了各种野桃野杏和野果子时。明前忍不住笑了，早知道这镇子遍地都是野果就不在半路摘桑椹了。
梁王昂阔步地走在前方，穿着不起眼的土褐色长袍，人却英俊夺目，在镇子上如鹤立鸡群一般。他星眸微闪，好像猜到了明前的想法，也笑了。指着一片片野树说：“没想到这些在路边山边随便长的野树，也能长得这么茂盛。这是什么？”
他指着是一种树皮是土褐色，结的果像一个个紫红大葡萄般的高树。。
明前认得，脱口说：“这是‘小香枣’树，结的枣可好吃了。边上的是个毛桃树，还有笑口梨，野山楂，山樱桃树和桑椹树等等……这里的野果树真多，这些树都很好活，只要一片土地和阳光就能长得很茁壮了。”
她喜出望外地走到道边，摘了一枚青涩的毛桃果，仔细看着：“不行，这个山桃树的品种不好，不很甜。一般人都不爱吃。可是它们长在道边，经历了风吹日晒和人们砍伐，也是根基最深最健康的树。可以嫁接的。明年春天，不用移果树，只要拿一些好品种的水蜜桃枝条，嫁结过来，再招来专门的蜂群来传粉，好好地剪去多余的旁枝，留下主要的枝干和果子，还要记得驱虫，过了两年它就能结出跟水蜜桃一样又大又甜的桃子。”
小梁王和两名侍从听得呆了。梁王手里掂着个青山桃，目光炯炯地看着她，又看看山桃，眼光有点深邃。他微微皱皱眉。
明前又多看了几眼野果树，才回过神来。略吃了一惊，忙道歉说：“我，我有些走神了。我在胡说……”
“无妨。ww”梁王朱原显脸色平静，深深地看她一眼：“你好像很熟悉农家生活。你喜欢那种生活吗？”
明前的眼睛瞳孔一缩，嘴角一抿。心里暗说不好。她悬着心考虑了下才回答：“小时候在乡下过惯了那种日子，对农活也懂一些。失礼了。”她垂下眼光，轻声道歉：“今天偶尔看到了野树就了些感慨。我，我以后不会再乱说了。”
“不，没有什么。”小梁王一身褐衣，头只用带束着，像个寻常的俊朗洒脱的城镇青年。他身材高大，面孔瑞丽，一身的潇洒气度。惹得路过的路人农妇都偷偷看他。他长身玉立地站在她身旁，一脸郑重，目光深沉。眼光里含着一种不明意味。好像有些同也有些难过：“你不忘本，这是好事啊。对了，如果有机会，你愿意回到乡野生活吗？”
当然愿意！明前几乎要冲口而出了。她经常晚上做着回到大龙湾老家的梦，梦里唏嘘不已，每次醒过来还会黯然好久。但是，她立刻压住了心头激动，提高了警觉。她不能回去，她现在最重要的是京城的父亲，与北疆的藩王了。为了他们她也不能回去。
小梁王聚精会神地等着她回答。
明前的脸上现出了恭谨客气的微笑。略微感激地看他一眼，转头望望远方的红果绿树，轻声道：“多谢梁王夸奖。人的一生就有如各种花和树。有些人天生便是顶天立地的树，扎根大地，支撑天地。有些人却如飞逝的浮萍或者依附树的藤蔓，飞到哪里就生长在哪里，或者依附着身旁大树才会生长得最好。明前，早就知道自己的身份与前程，只想做个好好的浮萍或藤蔓，飞到远方依附着大树生活下去。我只想克尽职守，做好自己的本份，安安静静地仰望着大树生存就好。”
雨后的天空湛蓝，风送过来了草木泥土的清香。藩王的脸色沉静，目光急闪。他懂她的意思了。他的眼睛在微微闪光，面孔显得深邃沉着。他侧过身体，望着远方的野树：“可是，如果浮萍藤蔓有了更好更适合栖息的树。或者说是更合适的人，比如说心意相通的人，有生死交的人。它会不会抛开原来的打算，再另外选择一颗树？也许原来的树不够高大，不够心意相通，也没有什么交，她会不会有一天会后悔？”
明前的心微跳。藩王还是心存疑窦了。他是个骄傲的藩王，不屑去想也不屑去问，但芥蒂还是存在心中。他终究还不是城府老练的王者，有一份天真，就憋不住询问了。这是好事，如果他沉事进心永不相问，那么明前就觉得他们完了。
这个问题有两种回答。一种是直接推脱不承认是她。另一种是开诚布公地承认是她。怎么回答呢？两种都是脚踏悬崖，他都不会轻信。明前有些恍惚了。
她轻轻地抬头看他。手捧着青山果，声音在山明水秀的山边路上撤得很远，目光明亮，郑重看着他一字字说：“她不会后悔。一个人总是要选择什么放弃什么的。有些人选心意相通，选生死交。而我只想选择‘仁义守信’。守信，遵守承诺，一诺千金。仁义，关怀妻子和她的……父亲……。”
“——只要他对我做到了仁义守信，我范瑛也绝对会对他做到仁义守信。过去，现在，将来，我都问心无愧。”
她的目光紧勾勾地盯着他，剩下的一半话在目光里说出来了：“我绝不会做出一丝一豪对你不仁义守信的事。你不必疑惑，也不必怀疑，过去现在将来我都对你问心无愧！”