( 晚间，公主又照例得邀请了众人共进晚膳。ww明前不好推却只好参加了。这一路上，光是公主每天赐宴这种繁琐的小礼仪就令人们应接不暇了。崔悯、李执山和小天师等人都说有事没来，只剩下范明前来了。

宴席上静悄悄的，益阳公主笑如常，似乎没把今天凤凰林的事放心上。几名女官和侍女也像往常似的围拢着她逗趣说笑。魏女官神­色­淡淡的，一双锐利的眼睛扫视着全室，她递给明前一碟桃花酥，客气地问：“范小姐食欲不佳，可是有心事？”

“没有。魏女官见笑了。”明前忙含笑道谢。

魏女官抿着嘴笑了：“可是今天在凤凰林里遇到的贩马商人，令范小姐心神不宁？”

旁边的两名侍女立刻噗嗤笑了：“是呀。那贩马小商人年轻英俊，令人一见就忘不了啦。”

明前猛得激灵灵得打了个寒战，觉得全身冷。这是什么话？这已经不是开玩笑而是种诬蔑了。诬蔑范明前对马贩有，行为不端，然后就以此为借口教训她吗？这是公主的意思？

益阳公主没有一点要阻止魏女官等人说话的意思。她面­色­端庄，低垂得眉眼继续看青花瓷盘，嘴角却衔着一抹莫名的笑。女官和侍女们均是眼含寒意，斜睨着范明前，嘻嘻哈哈得谈笑着。

好，你即不仁，别怪我不义。明前微咬嘴­唇­，提起了心劲。她含羞带怯地微笑了：“魏女官猜测得太离谱了。我可不是……古代有个传说故事，说曾经有一名高僧背着­妇­人过河，背过河就放下了­妇­人。而他的徒弟反倒记在心里，过了好久还追问着师父做的对不对。高僧说，他背过河后就放下了，为什么徒弟却总也放不下呢？”

“这才是心里念念不忘，真正的惦念着吧。今天，明前在凤凰林偶遇到贩马客人，也吃惊于他的姿容和诈赌。但是见过一面后，看过就忘了，心里面也完全放下了。为什么魏女官和众位侍女姐姐，直到现在还念念不忘地记挂着贩马小商人呢？怕是你们才牢牢得记在心间了。”

她轻蔑地一笑：“这样可不行啊。记得久了，藏在了心里面，谁知道将来会惹出什么麻烦啊。嘴巴又太快了，说得顺溜了，传出去还让人误会是自己的想法不端呢。你们还是公主的近臣，说不定别人还会联想到公主，觉得是公主行为不端呢。公主何其无辜，竟招惹了这样的麻烦，影响清誉。ww”

众侍女神­色­大变，魏女官也脸­色­乌青。好个伶牙俐齿的范明前，她竟然反­唇­相讥，还反倒打一耙。

益阳公主勃然大怒，俏脸铁青，黑目圆睁，一下子就狠狠得将手帕打向侍女们。大怒道：“一群贱/人！竟然破坏我的清誉。拉下去，给我狠狠地打！”

两侍女吓得跪地求饶。但关公公­阴­着脸，厉声命令太监们拖下去杖打。一时间所有人都吓得噤若寒蝉。

明前手握茶杯，眼睛扫向了魏女官，笑着说：“还有，这些小侍女们胡乱说话，也恐怕是有人揣摩了公主心思，故意教唆她们­干­的。像这种揣摩公主心思借题挥的事，更是以下犯上要严惩的。仆不严，主之过，仆出错，主之祸。只有从上到下都管得严点，才免得铸成大错。”

人们的眼光通通扫向了魏女官。魏女官是管教公主宫女的人，善于理事调/教下人，颇深公主宠爱。这才是罪魁祸吗？益阳公主又横眉扫去，魏女官忙­色­变跪下。

“打！”公主从牙齿缝隙中挤出了一个字。

几名太监架起魏女官拖出正屋，就在院里痛打起三女。

真是场横祸。正房里公主勃然怒，明前肃然而立。房外太监们重责三人。大板子一下下得打着，伴随着惨叫求饶声，真如鬼哭狼嚎一般。所有人都吓得抖衣而颤，正房里外鸦雀无声。不长一会儿，外面的杖责和惨呼声就越来越小了，好像要活活打死人了。

人们脸­色­煞白，明前也有些忐忑。心里急速得转着念头。女官们说她与马贩子的闲话，明显是公主指派的，被她驳斥后，就要打死她们吗？那么她不就成了逼公主打死女官的恶女了？真是好算计啊。她认了这闲话，就是不守规矩的荡/­妇­。她不认这闲话，就是逼公主打死女官的冷血女子。看来，益阳公主是真恨住她了。她对她这一阵子的为养妹改名，在凤凰林出风头，与崔悯缓和关系，甚至得到了那串珍珠链……都到了忍无可忍的地步了。

这时候明前也终于明白，为什么她以前看着公主总觉得不对劲了。这位公主是个貌似“温柔敦厚”，实则心胸狭隘，睚眦必报的凶顽之人。她的端庄贤慧都是假的，是­精­心练就出来的，一旦犯了她的忌讳，就会毫不留地谋害对手。这种貌似温良的人比明摆的坏人更坏。因为她隐藏住本­性­，不使人提防，一旦下手就会一击击中。果然是诡谲宫庭里长大的，她比从小经历过两种不同生活的明前还­性­格多变。明前的心凉透了。

窗外传来了重重地责打声，惨呼声越来越弱，两名侍女和魏女官快被打死了。没有人敢求。益阳公主端庄地望着正房，面无表。几名太监也虎视眈眈得看着众女，仿佛在择人而噬。

明前闭闭眼睛，暗叹一声，这是在逼着她求啊，这些侍女们死定了。

她的脸­色­变得惶恐极了。脸上还维持镇定，身子吓得微颤，跪地说：“公主息怒。侍女们虽然有错，教训她们一下也就行了，这么打下去要出人命的。请公主开恩饶了她们吧。”