天­色­未亮，江芷彤便起身梳洗做早饭，这两天她总是辗转难眠，娘给的三天期限只剩下最后一天，今天再找不到工作的话，她就会被卖给牙婆，一想到这儿，她就无法安心入睡。

在糕饼铺工作这么久，她经常听到许多流言，一些穷苦人家的女儿，常会被狠心的父母卖给牙婆，而牙婆为了多赚一些银子，总是会把长相秀丽的女子卖到青楼去，因为青楼给的价码较高，而长相不好的就卖给一般大户人家当婢女。

她虽然称不上是美女，但至少还算清秀，就怕她会被卖入青楼，一旦踏入那烟花之地，她这辈子就别想再清清白白的过日子，她不想一生就这么断送在青楼里，所以她必须赶紧找到工作，就算再低下的工作也总比到青楼过着生张熟魏的日子要好。

把早饭准备好后，她稍微整理一下仪容，脸上的苍白疲惫却是怎么也掩盖不住，她连早饭都顾不得吃就急着出门找工作，抬眼望向­阴­暗的天空，她只希望爹娘在天之灵能保佑她一切顺利。

大清早，街上冷冷清清的，许多铺子都还没开门，江芷彤走在街，瘦小的身影显得孤单寂瘳，她神情疲惫且毫无目的地走着，不知不觉地走到老何糕饼铺，一抬眼就见老何正在打包行李上马车，一见江芷彤就上前向她问道：“芷彤，这么早你怎么会来？”糕饼铺都已经关门不再做生意了，她怎么又一大清早就跑来。

“大叔，你在打包行李？需不需要我帮忙？”她没有回答老何的问题，也不道该怎么回答才好。

“唉！是不是你娘又给你出了什么难题？”老何一听她顾左右而言他，就知道她一定又在家里受了委屈，唉！真是难为了这个乖巧的女孩。

“没有，大叔不要乱猜，我只是习惯了早起，正巧可以和大叔道别，你这一走，咱们可能没有机会再见面了，希望你能一路平安。”她不想让别人为她担心，只好故作没事状。

“我一想到能和儿子媳­妇­孙子一块儿生活，就高兴得整晚都睡不着觉，可又想到要离开住了大半辈子的地方，心里觉得非常舍不得……芷彤啊！我一定会很想念你的。”一想到分别后可能再也没有机会见面，他就觉得依依不舍。

江芷彤也被老何这一番话给影响，心情更为低落。

“芷彤，我这一走，你可有什么打算？”他知道她是家里唯一能赚钱的人，江大婶不知又怎么折磨她了，竟让她短短两、三天就变得不成|人形。

“我打算再找份工作，和大叔道别之后，我想四处看看有没有什么活儿可以做。”她可不敢有什么打算，只希望能快点找到差事，只要她能赚钱，娘应该就会打消将她卖给牙婆的念头吧？

“啊！对了，昨儿个我听说城外的大户人家，好像是什么御剑山庄的，他们要找一批婢女，你不妨去试试，听说一个月十五个银子呢！待遇比一般人家高出许多。”在他们这个临安城，一般人家的婢女顶多一个月五两银子，而这个什么御剑山庄的，居然一口气开出十五两的价码，还真是前所未见的大手笔呢！

江芷彤一听圆圆的双眼马上一亮，连忙向老何问道：“大叔，这是真的吗？”

她真不敢相信居然会有这么好的差事儿，如果她能被录取，那要度过眼前的难关就不成问题了。

“当然是真的，听说他们还在城门那儿贴上公告，你可以去看看，不过，芷彤，你千万要小心，我总觉得他们会给这么高的待遇，这其中一定有古怪，你可得当心。”老何语重心长地说道，芷彤心地善良，他很担心她会被坏人给骗去，希望这只是他多心。

“谢谢大叔，我现在就去看看，你放心，我一定会小心的，你一定要保重喔！”江芷彤心思已经飞到城门的公告上，向老何挥挥手后，便头也不回地向城门方向奔去。

老何见状只能在心中替她祈求老天爷，但愿老天爷能保佑她一切平安顺利，望着她逐渐消失的身影，他无奈地摇摇头便转身继续打包行李。

江芷彤就这么一路跑到城门口，尽管她跑得气喘吁吁，香汗淋漓，她还是没有停下脚步休息片刻，她一刻也不愿意耽搁，就怕晚了会失去大好的机会。

好不容易到达城门口，她停在公告前先让自己喘口气，一抬首果然就看见御剑山庄的征人启事，她兴奋地将公告撕下，紧紧地拽在胸口，就如同抱持着一个希望一般，疲惫的脸上微微露出喜悦。

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