“没有询问过是很自然的。婚礼前一天你和多兰小姐见过面吗？”

“见过。”

“她的心情怎么样？”

“她再愉快不过了，她还一直跟我说未来的生活应当怎么样。”

“是吗，那一定非常有趣。那么在结婚当天清晨呢？”

“她高兴极了，喜气洋洋的，至少到婚礼的最后都一直是那样的。”

“婚礼之后你发现她有什么变化吗？”

“啊，说实话，当时我发现了一种之前从没有看见过的迹象。她的脾气显得有些急躁。但那只是一件小事，并不值得提起，而且和这个案子也不可能有什么关系。”

“虽然这样说，但还是请你讲讲吧。”

“唉，完全就是孩子气。就在我们走向教堂的法衣室的时候，她拿在手里的花掉了。当时她正经过前面的那排座位，花束掉在了前面座位那里。稍微耽搁了一会儿，旁边座位上有位先生将花束捡起来递给她。那束花看起来依然完好如初。但是当我和她说起这件事的时候，她对我的回答却很生硬。在驶往家中的马车里，她好像还在为这件微不足道的小事忧心忡忡，真是令人觉得好笑。”

“你说在前排的座位上坐着一位先生，这么说当时还有别人在婚礼现场？”

“哦，没错，教堂在开门的时候，不可能不让其他人进去。”

“那么那位先生会不会是你妻子的一位朋友？”

“不会的，绝对不会，我叫他先生完全是出于礼貌，他看上去只不过是一个非常平常的人。我甚至都没有注意到他的样子。但是我觉得，真的，我们是不是谈得离题太远了。”

“圣西蒙夫人在婚礼结束回来的途中远不如她去时那样心情愉快。那么当她再回到她爸爸住处的时候，她都做了些什么？”

“她和她的女佣人说了一些话。”

“那位女佣人是什么人？”

“她叫艾丽丝，是和她一起从加利福尼亚来的，是个美国人。”

“她们关系非常亲密？”

“也许这么说有点儿过分。我觉得她的女主人似乎对她非常随便，完全不拘于礼仪。但或许美国人本来就对这一类事情有不同看法。”

“她和艾丽丝说了多久？”

“嗯，几分钟吧。当时我正在想一些其他的事。”

“你听到她们说些什么了吗？”

“圣西蒙夫人提到了一些‘强占别人土地’之类的话，她习惯了说这一类的俚语。我不知道她具体指的是什么。”

“美国的俚语有时候是非常形象化的。你妻子和女佣人说了那些话之后做了些什么事？”

“她进了吃早餐的房间。”

“是你挽着她进去的吗？”

“不，她一个人去的。她一向不讲究这些小节。之后就在我们入座大约十分钟之后，她非常着急地站起来，咕哝了几句抱歉之类的话，就出了房间，然后就这样一去不复返了。”

“但是据我所了解的，那位叫做艾丽丝的女佣人作证说，女主人走进了她自己的房间，在新娘的礼服上罩了一件长外套，又戴上一顶软帽，之后就出去了。”

“应该是这样的。有人在后来看到她和弗洛拉·米勒一起走进了海德公园。弗洛拉·米勒，就是报纸上所说的那个被拘留的女人。就在那天早上，她还在多兰的寓所惹出了一些麻烦。”

“是的。关于这位年轻的女士，我还想具体了解一下她的情况，还有你们之间的关系。”

圣西蒙勋爵扬了一下眉毛耸了耸肩，“我们已经认识很多年了，可以说关系非常友好。她过去经常住在阿利格罗。对待她我并不吝啬，而她对我也没有什么可以抱怨的。但是福尔摩斯先生，你应该了解女人是怎么一回事，弗洛拉是很可爱的，但是她的脾气却非常急躁，而且对我非常依恋。所以当她得知我要结婚的消息的时候，还曾经写过几封可怕的信给我。老实说，我之所以这样低调地举行婚礼，就是害怕她会在教堂里闹出什么事。不巧的是就在我们回来的时候，她来到了多兰先生的门前，而且一边极力试图闯进去，一边公然用极其难听的字眼斥责我的妻子，甚至还出言威胁。但我已经预料到可能会发生类似的事情，于是事先将两名便衣警察安排在那里。他们很快把她赶出门去了，当她意识到这样吵架是不能解决问题的时候，就不再叫嚷了。”

“所发生的一切，你的妻子都听到了吗？”

“她并没有听到，真是谢天谢地。”

“后来听人说，和她走在一起的正是这个女人？”

“是的，这也正是苏格兰场的雷斯垂德先生非常严肃地看待这件事的缘故。有些人认为，是弗洛拉将我的妻子诱骗了出去，而且为她设下了某种可怕的圈套。”

“哦，这只是一种推测。”

“你也这样认为吗？”

“我并没说事情就是这样，但是你自己也并不希望事情就是这样吧？”

“我觉得弗洛拉连一只苍蝇都不愿意伤害。”

“但是嫉妒却能够使人的­性­格发生奇妙的改变。对于这件事，你能告诉我你自己是怎么想的吗？”

“真是的，我来这里是为了找到答案，而不是提出见解。我已经把所知道的事情都如实告诉你了。但既然你想听我的话，我可以说，我觉得可能是因为这件事让她受到了刺激，同时她感觉到自己的社会地位一下子提升了那么高，这一切就使得我妻子­精­神上有一点儿错乱。”

“也就是说，她­精­神错乱了？”

“哦！真的，当我觉得她抛弃了——我不想说是我，但这可是那么多女人梦寐以求的——我没有办法给出其他解释。”

“嗯，当然，这种假设也是有可能发生的。”福尔摩斯面带微笑地说，“那么现在，圣西蒙勋爵，我想我差不多已经掌握了所有的材料。顺便再问一下，你们坐在早餐桌边是不是就能看到窗外的情况？”

“我们坐在那里可以看到马路的另一边和公园。”

“如果是这样，那我认为不需要再耽搁你了，稍后我会再联系你的。”

“希望你能够幸运地解决这个问题，”我们的委托人说着站起身来。

“哦，实际上我已经解决了。”

“真的？怎么回事？”

“我的意思是我已经把这个案件解决了。”

“那我妻子现在在哪儿？”

“这个问题我很快就能给出答案。”

圣西蒙勋爵摇了摇头，“恐怕我需要一个比咱们俩更聪明的脑袋。”说着，他庄严地行了一个老式鞠躬礼就迈步离开了。