“融化，胡说！你再出去，找不到他就别回来。”

“哪儿都找过了，”卡西莫抱怨说：“所有的角落、阁楼、地窖，搜遍了整个城市，哪儿也没有史密斯。”

查理走过来用手拍了拍他的后背，“如果你第一遍没找到，就再找一遍。”他建议道。他从桌上拿起一张纸写了起来。“我给你写几处脏乱窝点的名单，”他解释说，“可能你漏过了一些地方。可能我比你这个青年佛教徒协会成员更了解这个城市的罪恶。”

查理热情地鼓励了他一番，日本人接过纸条走了。

“可怜的卡西莫，”陈说，“油灯要常添油。对于他这样的人，没有比鼓励的话更管用的了。现在我要出去让自己深入更多的谜团之中。”

“我等着听你的消息。”局长在他身后喊道。

查理向玛诺山谷中贝罗的住宅驶去。商业区消失在他身后，他行驶的这条街道两侧都是高大的住宅，房子周围是起伏的草坪，开满鲜花的树枝伸到了他的头上，这些花只能再开一周了。他快速驶过波拿赫学院，驶入山谷深处时，他已经离开了阳光地带，进入了一个­阴­暗的地区。黑云压在前面的山峰上，突然大风刮来一阵急雨，雨点猛烈地敲打着车项，风挡也被雨水搞模糊了。然而就在查理身后一英里，檀香山的上方还是白日当空。

到了威尔吉·贝罗漂亮的家后，丽达·贝罗在­阴­暗的会客室接待了他。她解释说她丈夫正为下午打高尔夫球换衣服。在檀香山，一个真正的高尔夫球手是不会在乎下雨的，这条街上可能下着瓢泼大雨，但另一条街上则可能是阳光明媚。丽达的态度很友好，这使陈振作了起来。

“非常抱歉我这个让人讨厌的人还得来打扰您，”他说道，“我相信您希望再也不要见到我，但——这只是走个形式——我不得不同昨夜在案件现场的每个人都谈一谈。”

丽达点头说：“可怜的希拉！案子办得怎样，探长？”

“取得了很大进展，”他轻率地说，因为他相信她不会追问。“我们可以谈谈当你是好莱坞一位明星时的事情吗？”

丽达用厌倦的目光看着敲打着窗子的雨水说：“当然了。”

“我要补充说，当你离开银幕时，我的大女儿的心都碎了，她悲伤地说，再不会有人像你那么优秀了。”

丽达的脸上出现了光彩，“她还记得我吗？她真是个可爱的姑娘。”

“谁都不会忘记你­精­湛的演技的。”陈对她说，知道他已经完全赢得了她的好感。

“我能为您做什么呢？”她问道。

陈想了一下说：“你在好莱坞时认识芬小姐吗？”

“哦，是的，很熟悉。”

“我本不该说那些已经逝去的人的坏话，但在很多情况下，我们会身不由己做一些无奈的事情。芬小姐的生活中出现过什么丑闻吗？”

“哦，不，没有。她不是那种人，你知道。”

“但她有你们所称的桃­色­新闻吧？”

“是的，经常有。她感情丰富又好冲动——她总是陷身于情爱之中，但我相信都是些单纯的爱情纠葛。”

“你听说过她曾爱过一个叫丹尼·梅若的人吗？”查理仔细地看着丽达的脸，他觉得她有点儿吃惊。

“哦，是的——我相信希拉曾一度疯狂迷恋丹尼，当他被杀时，她非常伤心，或许这些你都知道？”

“我都知道，”陈慢慢地回答说，但是让他失望的是，这女人听到他的话并没感到不安。“我想，您本人也认识这个丹尼·梅若吧？”

“是的，我在他最后一部影片中有演出。”

陈突然想起了一件事，“或许您收藏有梅若的照片吧？”

她摇摇头。“不——我以前有一些旧剧照，但是贝罗先生让我把它们都烧了。他说他不希望我总是回忆已逝去的过去，当我——”她停了下来，眼睛看着门。

查理抬起了头。威尔吉·贝罗穿着高尔夫球运动服站在门口，他­阴­沉着脸走了进来。

“这个丹尼·梅若又怎么啦？”他问道。

“陈先生只是问我是否认识他，”丽达解释说。

“陈先生应该­操­心自己的事，”她的丈夫吼道，“丹尼·梅若，”他说，“早就入土为安了。”

陈耸耸肩说：“非常抱歉，但他在地下似乎并不安分。”

“对于我和我妻子来说，他已永远被埋在地下了。”贝罗说道，他说这话的时候让人感到一种尊严。

陈用惺松的目光看了一会儿这充满敌意的百万富翁的眼睛。“你在梅若被杀那晚的不在现场证明，”他试探说，“似乎非常有效。”

血­色­涌上贝罗的脸颊，“当然，因为那是真的。”

“所以很自然地它就成功了，”查理朝门口走去，“很抱歉如果我打扰了您——”

“你一点儿都没打扰我，”贝罗怒气冲冲地说，“你到底想在我这儿找到什么？”

“我以为我可能会看到丹尼·梅若的照片。”

“你为什么想要他的照片？”

“不知是谁一直在阻止我看到他的照片。”

“是吗？”贝罗说，“你在这儿是不会找到梅若的照片，或者与此有关的任何让你感兴趣的东西的。再见，探长，我必须说请你不要再来了。”

查理耸耸肩说：“职责所在，由不得我决定去哪儿。我倒更喜欢呆在警察局——但你能在地毯上学会游泳吗？不行——你必须到深水中去。再见，贝罗先生。”

丽达跟着他走进大厅，“恐怕我们帮不上什么忙。”她说。

“无论怎样，都非常感谢您。”陈鞠躬说。

“非常抱歉，”女人说，“我希望你能成功，如果我能为你做什么——”

陈的目光落在了她手上戴着的戒指上。“可能有件事，”他突然说。

“请说。”她回答道。

“昨夜你与希拉·芬小姐是久别重逢，女人的眼睛一瞥就会看到许多男人注意不到的东西。你肯定记得她的穿戴吧？”

“当然了，她穿了一件漂亮的礼眼，|­乳­白­色­的，它是——”

“我是指首饰，”陈对她说，“哪个女人的眼睛会看不见别的女人的首饰呢？”

丽达笑了，“我是会看见的。她戴着一串珍珠项链，还有一个钻石手镯——”

“她的戒指呢？”

“只有一个，一个我记得在好莱坞见过的大祖母绿戒指，她戴在右手上。”

“这是在你最后见到她时，你看到的吗？当时，那几个年轻人已经到水中游泳了吗？”

“朱莉和那个小伙子——是的，已经去了。”

查理深深鞠了一躬，“非常感激您。现在我必须继续我的工作了，再见。”

他走到外面不会停歇的山雨之中，上车朝充满阳光的海滩驶去。

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