“能不能帮我解开，我想方便一下。”

“什么方便不方便？”巴蛇听不懂这种委婉的说法。

“见鬼！”鲁克嘀咕了一句，直截了当地说道：“我要撒『尿』！”

“早说！你就这么撒吧，神耆童大人的木藤筋，我可没胆子解开，也没这个能耐！”

鲁克心中有了计较，木藤筋不等同于普通的绳索，解开它需要特殊的能力。他故意为难地说：“这样啊……那么能不能麻烦你把这些淤泥和粪便弄走，拿水冲洗­干­净，让我靠在石头上？”

“你的真身不是一棵树吗？你难道不喜欢这些？”巴蛇显得有些诧异。

“谁告诉你的？”

“酸与大人，他说你的真身是一棵树，很少吃饭喝水，喜欢肥沃的土地，吸收肥料里的养分！”巴蛇动手把他脚下的污物清扫掉。

“读心术真是害人不浅！”鲁克小声嘀咕着，他看着巴蛇忙碌个不停，心中突然一动，问道：“我们这是在北源城里吗？”

“当然，你以为在哪里！”

“这里离沙城远吗？”

“沙城在我们的南面，很远很远的地方，徒步走要三天三夜。”

“你们相互来往吗？我是指少壮派和你们林泉派？”

“刚开始迁徙到这里的时候，我们还有联络，他们需要读心术，我们需要食物和情报，相互交换，到后来少壮派越闹越不象话，长老会决定切断跟他们的联系，于是下了禁断令，凡是林泉派的妖怪，都不准跟少壮派往来，违令者一律逐出北源城！”

“长老会？”

巴蛇扳着手指，骄傲地说：“林泉派四大长老，帝江神，神耆童，酸与，泰逢。”

二人东一句西一句地闲聊着，鲁克不『露』痕迹地套巴蛇的话，得知了很多妖怪族的内幕。

少壮派抛弃古老的妖术，致力于发展科技，他们与林泉派之间的矛盾逐渐尖锐起来，最终导致林泉派愤然离开沙城，向北迁移，建立起自己的地下基地北源城。林泉派的核心是长老会，其中神耆童被推选为首领，酸与和泰逢尽心尽力辅佐他。帝江神隐居在北源城中，深入简出，神龙见首不见尾，很早就不过问林泉派的事务了。

据巴蛇描述，酸与的真身是一只怪鸟，头和尾巴像蛇，长着两对翅膀，六只眼睛，三条腿，叫一声天崩地裂，妖力无穷。至于帝江神的来历，他也语焉不详，似乎跟上一代妖王麒麟兽是同一级别的妖兽，近乎于神。

沙城是少壮派地下王国的核心要塞，被誉为机器森林，那里集中了几乎妖怪族所有的科技、工业和军事力量，戒备森严，易守难攻。周围有很多卫星城，像众星拱月一样环绕着它，其中最重要的是地火城和猎城。地火城距离地核最近，提供丰富的地热能源和铁矿，猎城占地广袤，几乎相当于十个沙城那么大，是妖怪族主要的食物来源地。

妖怪族最喜欢的食物还是人，特别是『­妇­』女和小孩，细皮­嫩­­肉­，生吃是至高无上的美味。不过为了避免冲突，飞鼠下了禁猎令，由烛­阴­负责监督，甚至杀­鸡­骇猴，严厉处罚了一些胆大妄为的妖兽，因此吃人只能在私下里偷偷进行，撞在铁面无私的烛­阴­手上，是要吃不了兜着走的。

烛­阴­是飞鼠最得力的支持者，战后迅速崛起的实力派代表，人面蛇身，遍体通红，攻击的速度超过了声音，连飞鼠都自愧不如。关于烛­阴­的传说很多，有一种说法，他的真身长千里，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，息为风，不过估计这是烛­阴­为自己造势而编出来的神话。

说话间工夫，巴蛇把污物清扫­干­净，让他坐在地上，背靠冰冷的岩石。鲁克长长舒了口气，他获得了很多宝贵的信息，虽然只是一鳞半爪，也给了他信心。北源城是另一个西昆研究所，他一定能把握住自己的命运！

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