被逼到墙角无路可退的张廷玉，以“请交部严加议处”覆奏，大学士、九卿遵旨议以张廷玉应革退大学士职衔，并削去伯爵，不准回籍，留京待罪。

张廷玉虽然保住了身后的配享和生前的大学士，但伯爵被削去了，使他在大小臣工面前丢尽了脸，但乾隆还是觉得心中的恶气没吐净，他还要抓住张廷玉的破绽，在他回籍以前再狠狠地教训他一下。

第二年开春，张廷玉以为皇帝答应他回归故里的时候到了，没多加思考就奏请南归。当时皇长子定安亲王永璜之丧刚过初祭，乾隆以张廷玉“曾侍朕讲读，又曾为定安亲王师傅，而乃漠然无情，一至于此！”命张廷玉自行具折回奏应否配享。乾隆说：“今日详阅配享诸臣名单，其中如费英东、额亦都诸臣，都是佐命元勋，汗马百战，其中鄂尔泰配享太庙，已觉过优，但他尚有开辟苗疆、平定乌蒙及经略边陲之劳绩，而张廷玉在皇考时仅以缮写谕旨为职，这能算什么经邦治国的勋迹，凡娴于笔墨者都能轻松胜任之。自朕御极十五年来，张廷玉不过旅进旅退，毫无建白，毫无赞襄。上年朕许其休致回籍，张廷玉竟奏称恐身后不获蒙配享之典，要挟朕一言为券。为何如此急不可待？说穿了就是信不过朕。仅此一点，其居心已不可以对天地鬼神，又怎么可以冒赝配享之大典？设使皇考尚在，见张廷玉今日之行为，也必将收回成命。张廷玉不但得罪于朕，而且得罪皇考在天之灵！”乾隆命将这道谕旨及配享诸臣名单令张廷玉阅看，应不应配享，让他自行具折回奏。

到这时张廷玉才如梦方醒，他立即回奏，乞罢配享，并请治自己之罪。经大学士等议奏，张廷玉不仅应罢配享，而且大学士职衔也应一并革去。乾隆命照所议罢配享，但免革大学士。

可怜张廷玉三朝侍君，以冰渊自凛，五十年如一日，竟因一时糊涂，触犯上忌，最终还是削伯爵，罢配享，灰溜溜地回到桐城老家。

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