且说11月22日晚，小华对小燕道：“我想到槐林区看看几个好人，心里经常想着他们啊!那鲁氏弟兄，那张大姐，他们可是一家子大好人哩。”小燕扳指一算道：“留待以后再去吧，或者入学后给他们写信。我们还得赶往无为看干妈啊。”燕母听到他们商量去无为，就道：“我也跟你们去，我想你们干妈呢!”小华、小燕都道：“好吧，我们一道到无为去。如果姨娘也在那里就更好了!”说罢就催着燕母一道看戏。燕母笑嗬嗬道：“看今晚白娘子是否医好苏州所有病人了?”小燕笑道：“差不多吧。”小华也笑：“妈看着就知道了。”三个人就下山去看庐剧《白蛇传》了。
一场戏结束，小华、小燕两个人就拥着燕母往家走，就在街上遇见了小黎、小王。两个人招呼了燕母后道：“你两个人这几天不招面，一班兄弟们又想了，正待要请哩!”小华、小燕道：“到黄山区看了朋友来。”小王笑道：“吴姐来了，说要你两个补她喜酒。”小燕问：“走了没有?”小王答：“还没走，说要在这里住一周。”小华道：“哎哟，真遗憾了，要不然就可以多叙几日了。”小黎问：“怎么了?”小燕就把后天到无为的事说了。又道：“那就明天中午，我和小华请大家好好聚聚，就在巢湖酒家二楼。黎哥负责把朱哥、小马通知到，孔哥由我们通知，还请他先去安排。明天上午我和小华去看望大李哥和吴嫂，也便通知到了。”小黎道：“最好改在晚上，时间可以拉长一点。”小王笑道：“你又可以多喝一点酒了。不过这次我也要喝白烧子哩!”小华嘻嘻笑道：“就听哥哥嫂嫂的。”燕母道：“你们年轻人聚聚好啊!不过我就不参杂了，以免影响你们情绪。我看完戏，华儿、燕儿接我就行了。”小黎、小王道：“燕妈放心，我们都去戏场接你的。”
第二天上午上班时，小华、小燕就对小孔说了，小孔答应：“放心，我先安排好就是。”华、燕两人便告诉燕母一声，同到红专学校看望吴嫂去了。见大李因为到堂上讲课，居室里只有吴嫂在看小说。小燕卟哧一笑：“嫂子好悠闲啊!”吴琼抬目一见是小华、小燕来了，忙合上书：“哟!什么风把男才、女貌吹来了?我早上还对云厚说：树上鸟儿对唱对了，今天一定会有贵客到了。果不其然你这一双就来了。”小燕道：“原来嫂子已准备好酒菜了，让我俩补喝一次喜酒……”“看弟媳说的，我正想要你这一对补我一次喜酒哩!我猜到你俩这是来请我的……”小华嘻嘻直笑道：“嫂子猜的一点不错，我俩就是来专请嫂子的。”吴琼笑道：“你又来了，难道不请你哥?”小燕笑道：“嫂子不是说要补吗?哥喝过了，怎么补呀?”吴琼道：“我让他陪我去喝，替我代酒该行了吧?”小燕开玩笑接道：“哥和嫂如今是秤不离砣、砣不离秤呢!罢、罢，就吃点亏算了，让你俩一道去喝。”吴琼羞红着脸啐道：“你这小蹄子现在长进了，也敢对嫂子不敬了。等你过了门，我和你哥就把小鞋给你穿，让你整天到晚只跟着弟弟转，让你这只虎成了小鼠，让弟弟这只虎成个大猫，小鼠躲在大猫身后转……”小燕佯唤：“唉呀了不得，那只骑在牛背上的猫来抓我了!”小华被逗得哈哈大笑，乐不可止，道：“算了，算了。小燕应当陪嫂子礼，甘拜下风。”吴琼笑笑：“这小蹄子现今嘴辣多了哩，嫂子甘拜下风就是。”小燕笑道：“嫂子又来了，妹子只是逗嫂子开心，大家开心罢了，今天我与嫂子逗乐，自己也开心极了。”她随就把来意说明白了。吴琼道：“听大李说你俩个就要上大学了，我欢喜不迭，就要他陪我找你们，却未见着。感谢投缘，这不就见着了!”说着李云厚就回来了，一进居室就笑道：“稀客，稀客，她终于盼到你们了!”谈吐了一气，吴琼就指挥大李道：“去买几个熟菜来，中午请两位新人吃一餐。我还是要鸡蛋下面条的，以便今后继续常来常往。不过都喝红酒，不准喝白酒。”大李笑道：“谨遵夫人吩咐就是!”吴琼道：“别耍频嘴，我这是在教弟媳哩。”小华一笑：“哥哥也是在教小弟哩。”大家都开心大笑起来。
晚上一众九人就在巢湖酒家围坐一张圆席，九盘菜、一盆整鸡汤摆得满满一桌。大李、小吴坐上首，小黎、小王坐左首，小孔、小朱坐右首，小华、小燕坐下首，小马坐在小朱和小华之间。小孔道：“今晚白酒不限，红酒只有半斤。”小吴就道：“红酒够了，我和燕妹包了就是。”小王道：“那不行，吴姐得喝白酒。”小吴道：“唉哟哟，我能喝白酒?”小王道：“怕什么?巾帼不让须眉哩!”小黎道：“好!巾帼不让须眉，吴嫂就试试吧。”小吴笑道：“你夫妇俩想欺我?好，我今晚就开戒一次!”坐中除大李以外都一惊，想：小吴能喝白酒?可没见过她喝过哩!小王道：“这才是好嫂嫂哩!”小华道：“这瓶红酒就让我和小燕包干吧!”大李虽知小华不善酒力，但也不能让他尽喝红酒，便道：“华弟也得加几杯白烧子才行。”小孔解围道：“他二人明早要赶往无为探亲。平素他俩喝酒岂如我等?而这红酒劲也不小呢，能包干也不错了。”小黎道：“孔弟说的也是，就便宜华弟这一次吧，不过开场和结束共饮时，小华得各喝两杯白酒。”大李道：“就各喝一杯也行，反正成双得了。”大家边笑边道：“就这么定!”于是小孔倒白酒，小华既倒白酒、又倒红酒，就将众人酒杯都倒满。小孔又倒一杯白酒放到小华面前。小华就站起来说：“诸位朋友：今晚有幸在此团聚，十分荣幸。小弟与燕妹在巢城这段难忘的岁月，蒙诸位热诚相待，终生感谢!弟和燕妹即将远离，今后与诸位聚少散多了，虽然心中很是惆怅，但聚散悠悠，人生常事。愿我们间的友谊不老，长驻青春。愿我们欢聚有时，良辰共望，心心相印!来，让我们为兄弟姐妹般的情谊，干杯!”众都举杯站起：“为情谊干杯!”一饮而尽，坐下，吃菜。斟满酒后，小孔道：“以下吃酒就放松些，爱站，爱坐都可以，但最好一律不站，可好?”众都响应。顿了顿，小王举杯邀小吴：“嫂子为长，我敬嫂子一杯!”小吴道：“谢弟媳高情!干杯!”小黎就邀大李：“我劝李兄一杯，先干为敬!”两个也都喝干了杯。小朱就邀小燕：“我给弟媳贺喜，先干为敬!”小燕笑道：“慢，我有话说：我想为朱哥找个比我小的嫂子同意否?”小朱豪爽地答：“只要弟媳看准的，比我小、比我大的，我都同意!”小燕道：“一言九鼎!”小朱答：“驷马难追!”两个人都喝干了杯。众都丈二和尚，小华心道：“这个燕妹，肯定在为大小王铺路基了。”小马就邀小孔，道：“人说喝酒不邀司令，我今天就开一次先河。来，我先干!”小孔道：“敢破陈规，好样的，干!”小华举起红酒杯：“李哥，我敬你一杯?”大李道：“好，兄弟共敬!”一同干杯。接下来是小燕邀小吴：“嫂子，弟媳杯子浅，不计较吧?”小吴豪爽地道：“你不胜酒力，嫂子能计较?你沾一口为嫂也喝干!”两个人又都干了。小王吃吃而笑，心想：这吴嫂还真能喝几杯哩!谁知小孔就邀她了：“先邀嫂子后邀哥哥，女士为先啊!”小王笑喝了。小黎又邀了小马，小朱又邀了小华，于是桌上又结束了第二循酒。小王笑道：“我饿了，大家都吃一气菜，好把酒冲淡冲淡，可好?”说着就挟起鸭往嘴里送。小吴笑道：“弟媳慢点，别抑住嗓子喝不下酒。”就挟干丝炒芹菜往嘴里送。小王也笑道：“嫂子注意点：你这道菜和酒一拌，酒气就会被裹在胃里难出呢!”小燕见火候到了，就挑逗两个人比酒：“两位嫂子别耍嘴皮子，有量就比酒!”小吴道：“比就比吧!”小王道：“我早有此意!”于是两个人就一来一往各干了两杯。小吴笑道：“弟媳海量!”小王道：“嫂子喝酒象未喝似的，佩服!”这时少不得大李和小黎、小孔和小朱、小华和小马也来往各喝了两杯。小燕道：“我就陪王嫂喝一杯吧?”小王道：“还有吴嫂呢?”小吴道：“那你就喝一杯，我和你王嫂各喝一杯；你若喝两杯，我和你王嫂也各喝两杯，好不?”小王同意。小燕道：“最好!”就连喝了两浅杯红酒，小吴、小王也就连喝了两满杯白酒。待又一轮结束前，小华也照着小燕样一个人陪小吴、小王两个人。小吴佯装一本正经：“你不比小燕，得把杯倒满，要喝几杯都行。”小王笑道：“杯是满的哩。”小吴也笑：“哎哟，我喝多了，眼也糊了。那就喝四杯?”小华巴不得见识见识两个嫂子的酒量，就连喝了四满杯红酒。小吴、小王也连喝了四满杯白酒。众人都惊呼起来：“不能喝猛!不能喝猛!”大李看看小吴，见她没事人似的；小黎看看小王，见她面色平静。小华对小燕道：“两个豪嫂子!”小燕笑道：“一个半斤，一个八两!”小孔心道：“可不能把两个嫂子喝倒啊!”便举杯邀小燕：“弟媳不嫌弃，为兄就陪你一杯吧?”小燕正中下怀道：“妹有一事，哥若应了，妹就与哥喝个来回杯，可好?”小孔道：“弟媳又来了。但说无妨，我答应就是!”小燕道：“我也已为哥哥相中一个嫂子了，只要哥应允，就一定能成。行不?”小孔道：“妹不是在耍哥吧?”小燕道：“是真的哩。”小孔就答：“燕妹相中了的人，我不会不同意。行!”就连喝了两满杯，小燕也连喝了两浅杯。小华又嘻嘻笑着，心想：“这燕妹喜欢上大小王，就要给小孔、小朱点鸳鸯谱，也不知那两个姑娘心中怎么想呢?”想到这里就凑趣道：“今天孔哥、朱哥收获可大了。来，我们大家先祝贺他俩，各与他们喝杯预祝酒吧?”小黎巴不得：“对对对，预祝早日事成!”就端起酒杯邀小孔、小朱共饮而干。于是大家都逐一邀小孔、小朱喝，小孔、小朱也不拒绝，只道：“八字还没一撇哩，就祝贺了。”小吴知小马底细：他有个同姓女友是比他低一届的同学，吴琼早在毕业前就认识这位小学妹了，就问小马：“你那个宗家现在分到哪里工作了?”小马脸带羞色地道：“嫂子问这个什么意思呢?”小吴激道：“我就知道你两个不是同届不合拍了……”小马忙打断：“她分在望城公社小学，离这里不过五六里而已，合拍得很哩!”小吴卟哧笑道：“那你为什么不带她来聚聚?”小黎道：“这怪我未通知到。不过我哪知道还有一个小马?谁叫他平时保密呢?”小华、小燕也感到遗憾不迭。小华道：“都怪我，我和他同班却不知道内情啊。该罚、该罚!我先受罚一杯!”喝干了酒，小马也只好陪喝一杯。接着小华又道：“我再受罚一杯!不过这罚给你那位小马的。”又喝干了酒。小马也只好再陪喝一杯。小燕笑道：“我虽不知两个马的这层底细，却认识那个小马的相貌，长得水淋淋的，象画上的美人啊!估摸是这位小马细心描绘的结果。”说得众人开心大乐。小王道：“哪天见识见识这小美人。”小孔打趣道：“燕妹给我和小朱相中的人也有那位小马美吗?”小燕笑答：“你想反悔?情人眼里出西施哩!哪天你们两个自己去相相。”小朱笑问：“到哪相去?”小燕不慌不忙答道：“在报上找答案。”小孔不觉笑弯了腰：“燕妹给我们捉迷藏。我们喝酒，喝酒!”他就与小朱碰杯喝干了。
众人放开挟菜、舀汤，待小黎要挟鸡时，小孔止住道：“这个我作主了。”就把两翅各送一只给小华、小燕碗中，把两胯各送一只给小吴、小王，又把鸡脯分成四份分别挟给大李、小黎、小朱和小马，然后笑道：“这凤爪就由我独吞了，谁也别想抢去!”大家也只得听从。小吴、小王吃了几口便又匀给大李、小黎吃了。小王对小吴道：“咱们两个姐妹再喝几杯?”小吴道：“好呀，咱们就喝给大家看看!”小王问：“怎么喝?”小吴答：“你说怎么喝就怎么喝。”小王道：“先碰三层楼吧!”小华听了又一惊：“她两个较劲了。”连忙各补斟了两杯酒。就见小王把三杯酒提起来就倒进口里吃了。小吴也是同时提起三杯酒倒进口中吃尽。大家喝采不迭。而她俩都没事人似地面带笑容，挟着菜吃哩。小吴吃毕对小王道：“咱姐妹换个法儿再喝，好不?”小王道：“好极。但不知换什么法儿呢?”小吴道：“猜拳、敲杠，任你选。”小王心想：这两个玩意儿我都会玩，倒是猜拳熟些。不过还是先敲杠，试试小吴的能耐吧。便道：“我俩先敲杠、后猜拳，三局定输赢，输一局喝一杯，谁输谁喝。好不?”小吴道：“最好!”小华为他们倒满三杯酒，两个人便敲着筷子呼喝起来了。第一局，小吴以“杠子”击败了小王的“老虎”，小王喝了酒；第二局，小王以“鸡”击败了小吴的“虫”，小吴喝了酒；第三局，小吴以“老虎”击败了小王的“鸡”，小王又喝了酒。吃了一气菜以后，小王道：“咱们猜拳，依是三局定输赢，如何?”小吴道：“我也正有此意。”小华又为他们斟满三杯酒。于是两个人就旁若无人似地又呼喝起来了。第一局，小吴以“姐妹俩好”获胜；第二局，小吴又以“八月桂花香”获胜；第三局，小吴存心想让小王，结果小王以“五月榴花红似火”获胜。小吴又只喝了一杯，而小王又喝了两杯。小王想：这吴姐真不简单，既能喝，又能猜。便道：“吴嫂真是巾帼不让须眉哩，你们哪个须眉汉子敢与她比?”小吴微笑道：“谁来比得有个条件：先与王弟媳比，王弟媳败了我就上。”多数人就推小华比：“你是神拳，就试试吧?”小华赶忙推辞：“李哥和黎哥才真是神拳哩!”结果小黎和小王猜三局全输，喝了三杯；大李先和小王猜全赢，小王喝了三杯；小吴就和他猜，他又全输，喝了三杯。小燕咀就辣起来了，道：“李哥、黎哥都怕老婆啰!”众混然大笑。小吴、小王都红着脸对小燕啐道：“这小蹄子，该撕烂她的咀!”小王就离座待要撕，小燕就求饶道：“好嫂子们，我是说李哥、黎哥心疼嫂子哩，一下子就说漏咀了，饶我这次吧!下次不敢了。”又招得众人笑一场。
又吃了一会菜，小黎道：“咱们行酒令吧，好不?”大李道：“好啊!这样大家都同时玩了。”小孔道：“行酒令得立个规，违了就喝一杯。”小马道：“你且说一说什么规?繁很了我不玩哩!”众都希望简一些。小孔道：“别怕，简易可行：任你随口说句话，但下家的话必须含有上家话中的一个字。说得有意义，能逗人笑更好。”小华道：“那就试试?”小燕笑道：“我先说，王姐听好了……”小王抢道：“我先说。”小燕就让她了：“好，就由王姐先说。黎哥，你可不能听错了!”小王就道：“我说了”。小黎以为有正文，便等着听。谁知她不再说了。小黎急道：“你说呀!”小王心想：他还不是只鹅哩。其实小黎真的不知这“我说了”是正文。下家的小吴何等精明人物，便不慌不忙道：“看把你急出汗来了!”下家大李道：“我是等不急啊!”下家小孔道：“我也如此急哩!”下家小朱道：“急就成了吗?”下家小马道：“我们大马、小马两个的事就成!”下家小华接道：“并马千里多浪漫呀!”下家小燕笑道：“你家燕儿笑，人家马儿俏。”小王接道：“你说啥?”小黎摸不着头脑，一边笑、一边看小王道：“我并没讲话。”于是小王道：“呆鹅，喝酒吧!”小黎会意了，他如果把“讲”字换个“说”字，也就过去了，只好喝酒认输。小黎喝罢罚酒道：“我看这也未免简单了些，不如加一条规：每句话不得少于五个字。”大家同意就这么办。于是小黎便开令道：“天下者天下人之天下也。”小王低笑道：“这只鹅又酸溜溜的了。”下家小吴道：“人民当家作主可好了。”下家大李道：“国家大事都关心哩!”下家小孔道：“朋友相处就要心心相印。”下家小朱道：“印在脑海里忘记不了。”下家小马道：“记住我们共聚这一天!”下家小华唱道：“天上星星笑，地上人儿闹。”下家小燕笑道：“呆鹅焉会闹?”下家小王道：“会闹啊!”小燕笑：“王嫂喝酒吧!”小王道：“为什么?”小黎道：“你只说三个字，违新规了。”小王笑道：“这酒令怪迷惑人的，又要对出上家一个字，又要不少于五个字。哎呀我可头痛了!”小吴吃吃笑道：“那是王弟媳酒喝多了，头疼了吧?”小王一口喝干杯道：“再来，我倒不信这个邪呢。下家听好了：我开令了你喝!”下家小黎顿了顿催道：“你快说呀!”小王道：“呆鹅，喝酒吧!”众人大笑。小黎才会意她说的是“我开令了你喝”，只好笑着喝下罚酒了。小黎接着开令，一传二、二传三。这以后笑声不断，几乎都有失误的。有说话口误的，有吟诗口误的，有作对口误的，也有唱歌口误的。大家越觉得有兴趣了。直玩到九时还不忍歇哩。大李便说道：“时间不早了，三斤白酒没了，一瓶红酒也连底朝天了。我们就来个大团结后散席吧?”众人都附议，小华和小燕也只得同意。于是小华、小孔把瓶底滴干倒入各杯中，大家站起来齐道：“为团结干杯!”随后吃菜、用饭，尽饱而席终。
散席后，各相道别。小燕对小吴道：“愿你早日调来巢县工作。今后多保持联系。珍重!”小吴紧紧拉住小燕手：“妹子，珍重!青山不老，谊情长存啊!”小燕依依见着小吴和大李去了。她就忙对小华道：“我们到戏场接妈去吧!”小黎和小王也要同去接。小燕笑道：“黎哥，王嫂喝了不少酒，你早些送她到居室睡去吧。”小华也竭力相劝，小黎才拉着小王也去了。随后，小华和小燕也便到戏场，把燕母接往卧牛山居室了。
尽管小雪已过，但不冷不热，气候宜人。11月24日天气晴和，大有小阳春味道。这日一早，小华、小燕携着行李拥着燕母，搭乘开往无为的汽车班车，翻山越野，一路风尘，两个小时后便抵达终点无为汽车站了。穿街过巷约莫走了半个小时就进到无城二小，然后迳至宋依珠在校的一间居室。正碰上她讲过课回来，见到干姐和干儿、干女，喜出望外，连道：“想着就来了!”又道：“不须在这里停脚了，我们回家唠嗑去。”原来校方照顾她，每天只在上午上一节语文课就可自便了。小燕道：“妈妈现如今清闲些了，担子轻了不少吧?”宋妈答：“当然了。要不然你姨娘在我家不急出病来?”小华听得，就问：“姨娘也到这里了?”小燕跳起来：“那太好了，又是干姐妹，又是干儿、干女，又全都聚一起了!”燕母道：“看这孩子乐的。”宋妈道：“我上午上课前就象有预感似的，老想着你们也会来。二姐已来两天了哩。”说着就已到了宋依珠的两层小楼院门前。小燕曾在这个家住了十天，当然透熟。见门开着，就跑进去大喊：“二妈，二妈!我们来了!”就见陈母从里屋走出来欢笑道：“燕儿?我不是在做梦吧?”说着已看见燕母和小华走在宋干妹后边，大喜过望喊：“哎呀呀，都来了!真又见到你们了!”小华连忙上前请安：“姨娘安好?”陈母道：“好，好!”又对燕母道：“姐好吧?”燕母也连说“好”。待呣子们坐下，小燕就去厨间沏茶。宋妈道：“这孩子，初来咋到，如何能摸到锅灶?你们都是客哩，还是我来操持吧!”小燕笑道：“女儿上回来家住了十天，你这小楼上下，旮旮旯旯都被女儿熟透了，有什么摸不到的?再说了，大家都是一家人了，还谈什么主呀、客的?”燕母道：“燕儿勤哩，又会张罗，妹子就让她去忙吧。”说得小华心里甜丝丝的，站起来道：“燕妹也教我两手吧，好让我也熟悉熟悉。”小燕道：“你先来把茶端送去，待会子我带你楼上楼下跑，让你熟悉环境，开开眼界。”三位老姐妹坐在厅堂桌边，一边品茶、一边聊天。这边小燕就带着小华咚咚上了楼。小华从楼上远望、近望，觉得四周蛮开阔，后边有个小花园，有道后门可以进出；前边是个小院，进深不过十米便是大门了。大门常敞着，因为此处较静雅，又极少闲杂人，来走动的多是邻里。院里有口老井，水质优良，邻里们都爱吃这井里的水，如何能关门拒之呢?平素宋依珠上班，也只是略锁了厅堂门也就是了。小华在楼上中小厅沙发上坐下来，心想：这真是座好住宅呀，干妈有幸住在这里，也是福份啊!小燕也坐下道：“这幢两层楼的住宅，可是宋妈唯一欣慰的居室了。二楼厅堂虽小些，可东西两间居室可大哩，可以说设备很齐全的。而且家俱古色古香，现在市面上已少见了。楼下东边也是一间居室，虽设备齐全，但小一些的。而西边，便是半间厨房、半间浴室和卫生间了。听干妈说：这住宅当年起造前，还是在南京设计来的图纸哩。”小华问：“干妈家世可算奇特了吧?”小燕道：“那次来，我只听干妈说过，她小时是孤儿，并过着吃讨生活。别的我还没来急打听，便赶着回巢县见你了。”小华又问：“妈妈、姨娘该知晓了吧。”小燕道：“也不一定啊!我这次来，也想解开这层迷哩。”小华点点头道：“儿子、女儿，岂可不了解妈?相信她一定会全盘托出哩。”两个人在楼上坐了一会，又看了东西两间居室，都觉得华美而雅适，心中很是喜爱。小华打趣道：“咱未婚夫妻若能在这里变成已婚夫妻，一定更快慰哩!”小燕啐道：“你这鹅，这时节就也不呆了。”谁知四年后他俩真地就在这小楼里结婚了。这是后话，暂且打住。
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